Jilid Satu: Pelita Arwah Bab Tiga Puluh Empat: Peti Mati Maut Kembali dengan Jiwa

Dentuman keras terdengar!

Saat Yu Huo sedang digiring oleh dua pria berbaju putih, tiba-tiba terdengar ledakan hebat di belakangnya. Suara ledakan ini bukan berasal dari bahan peledak, melainkan dari sebuah peti mati tak jauh dari posisi mereka.

Ledakan itu memicu getaran dahsyat, membuat debu beterbangan dan menutupi lokasi ledakan, sehingga mustahil melihat dengan jelas apa yang sebenarnya terjadi.

Beberapa menit berlalu, debu dan serpihan mulai mengendap. Baru saat itu terlihat bahwa peti mati yang tadinya terbaring kini berdiri tegak dengan sendirinya. Pemandangan ini membuat tubuh siapa pun merinding.

Sang leluhur pernah menyampaikan bahwa peti mati yang berisi jenazah seharusnya diletakkan secara mendatar, tidak boleh miring atau berdiri. Hanya peti mati jahat yang akan berdiri, dan peti mati ini tidak berdiri karena ulah manusia, melainkan terkait erat dengan ledakan tadi.

Peti mati berdiri konon dapat menaklukkan kejahatan dan menangkal energi negatif. Hanya jenazah yang sangat jahat dan penuh malapetaka yang dikuburkan dengan cara ini. Bisa dibayangkan, jasad di dalamnya pasti milik orang yang sangat berbahaya.

Adegan di depan mata membuat Lai Changqing sangat terkejut. Di pangkalan rahasia ini memang sering terjadi kejadian aneh, namun peti mati yang berdiri dengan sendirinya adalah hal yang belum pernah terjadi, seolah matahari terbit dari barat.

Dengan wajah muram, Lai Changqing mendekati seorang tua yang tampak berumur, mulutnya menggumamkan sesuatu. Suara percakapan mereka sangat pelan dan membelakangi Yu Huo, sehingga mustahil mengetahui apa yang sedang mereka bicarakan.

Namun Yu Huo sadar, inilah kesempatan baginya untuk bertahan hidup.

Melihat situasi saat ini, sangat mungkin peti mati berdiri itu mengalami fenomena langka: kembalinya arwah jahat ke peti mati.

Catatan para pendahulu dari garis penjahit jasad memang pernah menyebutkan sekilas tentang fenomena arwah jahat kembali ke peti mati. Meski informasinya minim, Yu Huo ingat dengan jelas, setelah arwah jahat kembali, yang terjadi berikutnya adalah jasad bangkit dari kematian.

“Master Lai, segera menjauh dari peti mati itu!”

Peti berdiri itu tepat di sisi kanan Lai Changqing, kurang dari satu meter. Begitu jasad bangkit, makhluk jahat di dalam peti tentu akan menyerang korban terdekat.

Tak lama kemudian, tutup peti mati terbuka tepat di depan Lai Changqing, lalu jatuh dengan keras di hadapannya.

Segera, asap hijau mulai bermunculan, aura gelap dan jahat menyelimuti ruangan, membuat napas terasa sesak.

Dari dalam peti, keluar seorang tua dengan penampilan agung namun wajahnya sangat menyeramkan. Matanya kosong seperti orang buta, mulutnya terbuka lebar seperti orang gila, seluruh tubuhnya menguarkan bau busuk mayat yang sedang mencari aroma darah.

Dengan suara aneh, makhluk itu mencari mangsa. Setelah mendengar teriakan Yu Huo, Lai Changqing bergerak secepat kilat menuju Yu Huo. Beberapa anak buahnya langsung mengelilinginya, membentuk barikade manusia, melindunginya dengan segala cara.

Saat Lai Changqing lolos dari bahaya, terdengar jeritan memilukan dari kejauhan. Setelah beberapa kali teriak, suara itu menghilang. Mereka menyaksikan dengan mata kepala sendiri, orang tua yang tadi berbicara dengan Lai Changqing digigit sampai mati oleh makhluk jahat itu.

“Anak muda, kau adalah pewaris garis penjahit jasad, murid terakhir Lantai Cermin Air. Dalam situasi seperti ini, apa yang harus kita lakukan?”

Meski Lai Changqing tampak tenang, saat melontarkan pertanyaan ini, jelas terasa kegelisahan dalam dirinya.

“Situasi seperti ini, aku juga baru pertama kali menyaksikan langsung. Lai Changqing, sampai sekarang kau masih enggan berkata jujur padaku?”

Yu Huo mengambil kesempatan. Sebelumnya, Lai Changqing keras kepala, tidak mau mendengarkan, bahkan ingin membunuh Yu Huo secara diam-diam di pangkalan rahasia ini.

Namun kini, Lai Changqing sadar akan bahaya besar. Jika terjadi sesuatu di pangkalan rahasia ini, Tuan Kepala Hantu pasti tidak akan memaafkannya dengan mudah. Di sisi lain, makhluk pembunuh ini mungkin hanya bisa ditaklukkan oleh Yu Huo.

Lai Changqing mulai menyusun rencana di benaknya. Ia mendapat ide cemerlang dan menepuk kepalanya.

Jika Yu Huo berhasil menaklukkan makhluk jahat itu, pangkalan rahasia akan tetap aman. Jika gagal, dan pangkalan ini terbongkar, Lai Changqing bisa mengkambinghitamkan Yu Huo.

Dengan pengaruh dan jaringan Lai Changqing di Sarang Warisan, ia mampu menutupi insiden ini. Lagipula, Tuan Kepala Hantu tidak mudah percaya pada orang baru. Walau Yu Huo punya seribu alasan, tetap saja nasibnya akan berakhir tragis.

Menyadari hal ini, Lai Changqing sadar, Yu Huo tidak boleh dihabisi, setidaknya untuk saat ini.

Sementara itu, makhluk jahat telah menggigit beberapa orang sampai tewas. Dalam keadaan genting, Yu Huo tak punya alasan untuk tinggal diam. Meski tidak membantu Lai Changqing, ia harus memastikan dirinya bisa lolos hidup-hidup. Ia lalu bertanya, “Lai Changqing, katakan dengan jujur, orang-orang yang bersembunyi di gua ini benar-benar manusia, bukan hantu?”

Lai Changqing menatap dengan ragu, akhirnya mengangguk dan mengakui, “Benar, mereka semua adalah orang yang aku bawa untuk eksperimen. Ada yang ahli, ada yang pekerja. Dan jasad di peti mati itu adalah sampel yang aku datangkan untuk penelitian.”

“Kau melakukan eksperimen dengan jasad, apa sebenarnya tujuanmu?”

Melihat Lai Changqing memperlakukan jasad dengan cara seperti itu, sebagai pewaris garis penjahit jasad, Yu Huo tetap memegang rasa hormat pada kematian. Rasa hormat inilah yang membuat profesi penjahit jasad menjadi sakral dan penuh makna.

Penjahit jasad bertugas membersihkan dan merapikan jasad, memasukkan ke peti mati dengan damai. Inilah bentuk penghormatan tertinggi pada orang yang telah tiada.

Namun Lai Changqing tak membiarkan jasad beristirahat dengan tenang, membuat Yu Huo merasa marah dan matanya dipenuhi hasrat membunuh.

“Anak muda… bukan, Tuan Yu, tenanglah, aku tidak sekejam dan serendah yang kau bayangkan. Melakukan eksperimen pada jasad jauh lebih baik daripada pada orang hidup. Setidaknya, kami berusaha menghidupkan kembali orang mati, terutama mereka yang meninggal karena sakit atau dibunuh. Mereka seharusnya masih hidup, tapi nyawanya direnggut. Arwah yang mati sia-sia tidak mau bereinkarnasi. Setiap kali aku melihat mereka berjuang di tepi Jembatan Penyesalan, aku…”

Tak disangka, Lai Changqing yang dikenal kejam, bisa meneteskan air mata saat bicara soal ini. Entah itu hanya sandiwara, tapi jelas terlihat bahwa ia juga punya sisi emosional.

“Lalu tadi kau hampir menjadikan aku bahan eksperimen. Itu eksperimen pada orang hidup!”

Yu Huo masih merasa tidak nyaman atas kejadian tadi. Jika bukan karena makhluk jahat itu, mungkin ia sudah dijebloskan ke dalam kotak pembekuan untuk dijadikan sampel.

“Kesalahpahaman, benar-benar kesalahpahaman. Aku hanya meminta mereka membawamu ke ruang sterilisasi sebelum masuk ke laboratorium bebas kuman.”

“Benarkah?”

Penjelasan Lai Changqing memang cepat, tapi Yu Huo tidak mempercayainya. Berurusan dengan tangan kanan Tuan Kepala Hantu, tidak ada yang namanya kepercayaan.

Yu Huo tahu, menghadapi makhluk jahat seperti ini, satu-satunya jalan adalah menyelamatkan diri. Jika semua orang di sini mati digigit makhluk itu, kemungkinan besar akan terjadi mutasi jasad.

Di luar gua ini adalah Sarang Warisan, penuh arwah dan makhluk jahat. Ironisnya, gua ini justru menjadi tempat suci, meski Lai Changqing melakukan eksperimen kotor di sini.

Makhluk jahat itu tidak boleh keluar dari laboratorium, Yu Huo menyadari hal ini dengan jelas.

Yu Huo menggigit jarinya, mengambil secarik kertas jimat dari kantong kain di pinggangnya, lalu menggunakan darah dari jarinya untuk menggambar simbol penjaga peti mati di atas kertas.

Jimat penjaga peti mati adalah teknik spiritual khas garis penjahit jasad. Biasanya, simbolnya berupa makhluk berkepala dua: satu kepala manusia, satu kepala hewan. Bentuknya aneh dan menakutkan, namun sangat bermakna.

Jimat berkepala dua itu digunakan untuk mengusir dan menangkal kejahatan, melindungi arwah di dalam peti mati agar tetap tenang.

Kini, Yu Huo harus menghadapi tantangan terbesar: bagaimana menaklukkan makhluk jahat itu.

Biasanya, arwah jahat bisa ditaklukkan dengan beberapa jarum perak, namun makhluk ini jelas tidak bisa diatasi dengan cara biasa.

Yu Huo membutuhkan bantuan orang-orang Lai Changqing agar bisa menempelkan jimat di dahi makhluk itu. Menghadapi serangan, Yu Huo berkata dengan cemas, “Lai Changqing, jika ingin keluar dari sini hidup-hidup, suruh anak buahmu menangkap makhluk besar gila itu.”

“Menangkap? Makhluk itu langsung menggigit orang, bagaimana menangkapnya?”

“Apa pun caranya, hanya dengan menempelkan jimat ini di dahinya, kita bisa menaklukkannya.”

Yu Huo tak mau ambil pusing. Pilihannya hanya dua: mati bersama atau hidup bersama. Jimat adalah satu-satunya cara menaklukkan makhluk jahat itu.

Lai Changqing paham, ini satu-satunya jalan. Ia menggertakkan gigi, memberi tanda pada anak buahnya untuk berkumpul, lalu mereka menyebar ke berbagai arah.

Ternyata, Lai Changqing mengatur agar beberapa bahan eksperimen disebar di sekitar ruangan, sehingga aroma mayat menyebar dan bercampur dengan bau manusia, membuat makhluk jahat menjadi gelisah.

Aroma tersebut mengganggu indera makhluk jahat, sehingga ia berlari-lari tanpa arah, semakin liar dan brutal.

Makhluk jahat itu mengamuk di ruang laboratorium, berlari dan berteriak seperti orang gila.

Setelah bertahan selama tujuh hingga delapan menit, Lai Changqing memimpin timnya, mengatur agar seluruh ruangan dipenuhi tali dan kait berduri.

Dengan satu aba-aba, semua orang bergerak serentak, tali-tali berduri meluncur ke arah makhluk jahat, menancap dan membelit tubuhnya. Meski makhluk itu meronta dengan ganas, kekuatan gabungan mereka berhasil menahan gerakannya untuk sementara.

Pada saat itu, Lai Changqing berteriak memanggil Yu Huo. Yu Huo melompat, turun dari atas, seperti pahlawan penyelamat yang datang tepat waktu.

Dengan tiga pukulan dan dua tendangan, Yu Huo menempelkan jimat penjaga peti mati tepat di dahi makhluk itu. Begitu jimat terpasang, makhluk jahat langsung tenang.

Jimat itu benar-benar efektif. Yu Huo menarik napas panjang. Sebenarnya sebelum bertindak, ia hanya punya keyakinan sepuluh persen, karena ini pertama kalinya ia menghadapi arwah jahat peti mati.

“Cepat masukkan dia ke peti, gunakan paku baja tujuh inci untuk memaku peti, ingat, hanya tujuh paku, sisakan satu.”

Setelah berhasil menaklukkan makhluk jahat, Yu Huo berbicara dengan penuh percaya diri. Meski ini wilayah Lai Changqing, Yu Huo kini tampil sebagai pemimpin.

“Hanya tujuh paku peti? Bagaimana kalau—”

“Tidak ada ‘bagaimana kalau’. Jika tidak ingin ada masalah, lakukan seperti yang aku katakan.”