Jilid Satu: Lentera Arwah Bab Dua Puluh Satu: Pendeta Pemanggil

Langkah paling krusial sekaligus paling berisiko dalam proses naik ke abadi secara hidup adalah sebelum penguburan, yakni memanggil sang pendeta agung. Pada saat itulah, Yu Huo harus mencari momen yang tepat untuk menukar tubuh Tang Daoyi dari peti mati, sehingga memastikan Tang Daoyi tidak benar-benar dikubur hidup-hidup.

Di bawah tatapan banyak orang, Yu Huo harus memanfaatkan kesempatan untuk menukar tubuh asli Tang Daoyi dengan raga pendeta agung, sesuatu yang tentu saja memerlukan siasat, dan ia pun teringat pada Lentera Penuntun Arwah di tangannya.

Dari tiga pusaka utama aliran Penjahit Mayat, Yu Huo sendiri belum mengetahui kegunaan pasti Lentera Penuntun Arwah. Namun, ia pernah melihat beberapa ukiran simbol di bawah batu nisan altar bawah tanah, di mana tertulis cara memanggil Pendeta Agung melalui lentera tersebut.

Yu Huo pun menyiapkan sebuah upacara besar untuk memanggil pendeta, sebagai siasat untuk menukar secara diam-diam, sehingga kematian pura-pura Tang Daoyi tak terbongkar.

Efek pil Kura-kura hanya bertahan tujuh puluh dua jam, atau empat hari. Artinya, sebelum waktu itu habis, Yu Huo harus berhasil melancarkan aksi menukar tubuh yang sangat berisiko ini.

Suasana di ruang duka Tang Daoyi tampak tenang. Yu Huo meminta Song Fulai untuk mencari beberapa orang kepercayaannya, lalu memimpin sendiri penjagaan di depan ruang duka Tang Daoyi, tanpa meninggalkan pos siang dan malam.

Kehati-hatian Yu Huo tidak lain agar selama empat hari itu, tidak terjadi hal-hal di luar dugaan terhadap Tang Daoyi. Manusia sulit ditebak, siapa tahu ada yang hendak berbuat jahat di belakang.

Terlebih lagi, hubungan keluarga besar Tang sangat rumit. Yu Huo harus memastikan rencananya berjalan tanpa celah sedikit pun.

Segala sesuatu telah siap. Begitu waktu yang ditentukan tiba, Yu Huo tinggal melaksanakan rencananya.

Saat itu, Fang Hongxing muncul di ruang duka Tang Daoyi bersama keluarga, dengan gaya mencolok. Mereka semua mengenakan setelan jas hitam, namun bunga di dada mereka bukan putih, melainkan mawar merah besar—jelas disengaja.

Dua petugas keamanan yang berjaga di depan pintu segera menghadang rombongan Fang Hongxing, seraya berkata dengan nada tidak senang, "Maaf, Tuan Fang, silakan lepas bunga di dada Anda."

Melihat ada yang menghalangi, Fang Yu pun merasa tersinggung dan langsung membentak, "Berani-beraninya kalian! Aku calon menantu keluarga Tang, siapa di antara kalian yang berani macam-macam?"

Tanpa wibawa Tang Daoyi, Fang Yu pun membuang sikap ramahnya, langsung hendak menyuruh orangnya bertindak kasar. Di saat itu, Tang Ruoxi yang tengah berlutut di depan altar duka, mengenakan pakaian berkabung, bangkit dan menghampiri Fang Yu, lalu berkata lirih, "Sudah cukup, jangan buat keributan lagi. Semua keluarga ada di sini. Kalian datang untuk mendoakan Kakek, itu boleh saja, tapi apa maksudnya datang pakai mawar merah di dada?"

"Calon menantu, ucapanmu itu tak pantas. Kami pakai bunga merah sebagai bentuk penghormatan pada Tuan Tang. Beliau telah berpulang dan naik ke abadi, itu kabar gembira. Mana mungkin kami merusak sukacita keabadian beliau?" jawab Fang Hongxing, jelas telah mempersiapkan diri. Ucapannya memang semena-mena, tetapi sulit dibantah. Tang Ruoxi pun menahan amarah, tak mungkin langsung membalas perbuatan Fang Yu di saat itu.

Song Fulai datang tepat waktu ke sisi Tang Ruoxi, menepuk bahunya, memberi isyarat agar ia menenangkan diri. Kemudian, dengan senyum ramah, ia menoleh pada Fang Hongxing, "Terima kasih, Tuan Fang, sudah meluangkan waktu di tengah kesibukan untuk mengantar kepergian Tuan Tang. Atas nama seluruh keluarga Tang, saya ucapkan terima kasih."

Song Fulai sendiri menyerahkan sebatang dupa pada Fang Hongxing, memberi isyarat agar ia masuk dan memberi penghormatan di depan foto Tang Daoyi. Fang Hongxing pun melangkah masuk dengan puas, diikuti Fang Yu yang dengan bangga menegakkan kepala.

"Paman Lai, mengapa kau biarkan mereka masuk? Ini penghinaan besar pada Kakek," kata Tang Ruoxi, tak paham kenapa Song Fulai harus merendah di depan keluarga Fang. Bukankah perjodohan kedua keluarga seharusnya setara? Belum juga resmi menikah, mengapa harus tunduk seperti ini?

"Tuan Yu sudah berpesan, sebelum pendeta agung datang, jangan buat masalah baru. Paman Lai jamin, penghinaan hari ini pasti akan dilipatgandakan kembali pada keluarga Fang," jawab Song Fulai.

Demi kepentingan besar, Tang Ruoxi menahan amarahnya, kembali ke altar duka Tang Daoyi, menunggu waktu datangnya pendeta agung.

Pemanggilan pendeta agung sangat memperhatikan waktu. Bagi Yu Huo yang belum pernah mengalaminya, ia pun tak punya keyakinan penuh akan berhasil. Lagipula, ia pun tak tahu bagaimana rupa pendeta agung itu, dan apakah ia benar-benar bisa dipanggil.

Yu Huo hanya bermodal ingatan pada simbol-simbol di batu nisan altar bawah tanah. Nyawa Tang Daoyi pun benar-benar dipertaruhkan dalam taruhan besar ini. Tak bisa dikatakan Yu Huo pengecut.

"Waktunya telah tiba. Naik ke abadi secara hidup, pendeta agung, panggil arwah penuntun..."

Ketika lonceng tepat menunjukkan waktu yang ditentukan, paman ketiga Tang Daozhong, anggota keluarga Tang yang paling disegani, tampil sebagai pemimpin upacara.

Yu Huo menyalakan tiga batang dupa, menancapkannya di altar di depan ruang duka Tang Daoyi, lalu memberi hormat tiga kali. Setelah itu, ia membungkuk pada paman ketiga sebagai tanda hormat, lalu berbalik dan mengitari peti mati Tang Daoyi sebanyak tiga kali, menempelkan empat lembar kertas mantra di keempat sisi peti.

Begitu kertas mantra menempel, simbol-simbol di atasnya memancarkan cahaya keemasan, lalu tiba-tiba terbakar, disusul asap dan uap yang keluar dari celah-celah peti.

Kejadian menakjubkan ini membuat semua yang hadir terperangah dan menahan napas, menunggu apa yang akan terjadi selanjutnya.

"Para dewa dan roh, penunggu jalan kematian, bukalah jalan, arwah penuntun, muncullah..."

Yu Huo melafalkan kata-kata asing yang tak dipahami orang awam, terdengar seperti mantra sihir. Setelah tiga kali mengulangi bacaan dan gerakannya, benar saja, terdengar suara keras berturut-turut, tujuh paku peti mati satu per satu terlepas dan terlempar ke arah berlawanan, tutup peti pun terbuka seketika.

Di tengah asap yang membubung, sesosok bayangan gelap berlumuran darah tiba-tiba duduk dari dalam peti, membuat semua orang menjerit ketakutan, jantung berdebar, seolah nyawa melayang.

Di tengah kepanikan itu, Yu Huo dengan cepat memasukkan boneka pengganti yang telah dijahit dari kulit manusia ke dalam peti. Sosok yang baru saja bangkit itu sebenarnya adalah tubuh asli Tang Daoyi yang dikendalikan oleh Yu Huo.

Keberhasilan Yu Huo menukar tubuh sepenuhnya tergantung pada kemampuannya mengendalikan tubuh Tang Daoyi. Ilmu boneka ini telah lama hilang dari aliran Penjahit Mayat, dan Yu Huo hanya pernah mendengarnya sekali dari gurunya, Jing Shuilou, tanpa pernah mencoba langsung.

Yu Huo terus melafalkan mantra, dan tubuh Tang Daoyi pun melompat keluar dari peti. Tertutup asap dan uap, tak seorang pun bisa melihat jelas wajahnya. Kebanyakan mengira itulah arwah penuntun yang disebut Yu Huo.

Namun pada saat genting itu, dari kerumunan tiba-tiba terdengar suara yang sangat dikenal. Tak lain adalah Liu Wusheng, yang belum lama ini lolos dari maut.

"Itu bukan arwah penuntun!"

Suara Liu Wusheng yang lantang membuat kerumunan yang semula kacau mendadak hening. Semua ingin tahu apa yang hendak dilakukan Liu Wusheng selanjutnya.

Ruang duka jadi sunyi, tak ada suara sama sekali. Semua menunggu Yu Huo dipermalukan.

Liu Wusheng, didorong oleh Hong Sen, berdiri di tengah kerumunan. Tujuannya cuma satu: membongkar kebohongan Yu Huo di depan umum, mempermalukannya sekaligus menggagalkan rencana kematian palsu Tang Daoyi.

Di hadapan keluarga besar Tang dan para tokoh terkemuka Jianghai, Liu Wusheng bisa berani tampil karena ada yang mendukungnya di belakang. Tak hanya Hong Sen, tetapi juga Fang Yu dari keluarga Fang.

Mereka memang sengaja ingin menimbulkan kekacauan, memperuncing konflik yang sudah lama tersimpan di keluarga Tang. Itulah tujuan keluarga Fang, sebagai langkah awal untuk menelan keluarga Tang.

Namun, keraguan Liu Wusheng tak membuat Yu Huo gugup, justru semakin tenang dan bijaksana, seolah ia sudah siap menghadapi apa pun yang akan terjadi.

Sikap Yu Huo yang tetap tenang di tengah tekanan membuat Song Fulai dan Tang Ruoxi di sampingnya keringat dingin. Terutama Tang Ruoxi yang sangat khawatir apakah Yu Huo sanggup mengatasi krisis ini.

Yu Huo harus menghadapi bukan hanya keluarga Fang yang seperti serigala dan harimau, tetapi juga harus menundukkan keluarga besar Tang, dan yang paling penting, memastikan nyawa Tang Daoyi yang sedang berbaring di peti tetap selamat.

Melihat pertanyaan Liu Wusheng tak menggoyahkan upacara Yu Huo, Hong Sen pun tak tahan lagi. Ia mendekati paman ketiga Tang Daozhong dan berbisik beberapa patah kata di telinganya, lalu tersenyum licik.

"Lai, karena Tuan Liu punya pertanyaan, sebaiknya Tuan Yu hentikan dulu upacaranya. Semua juga ingin tahu, benar tidaknya arwah penuntun yang dipanggil. Kalau asli, tak bisa dipalsukan, kalau palsu, pasti ketahuan. Lebih baik beri penjelasan pada Kakak Kedua."

Entah apa yang dibisikkan Hong Sen pada Tang Daozhong, paman ketiga yang duduk di samping ruang duka tiba-tiba bicara, langsung menekan Song Fulai agar menghentikan upacara Yu Huo.

Song Fulai tahu betul bila upacara Yu Huo dihentikan, semuanya akan terbongkar dan rencana kematian palsu Tang Daoyi akan gagal total.

Ia sempat ragu, melirik Yu Huo yang masih sibuk, berharap ada isyarat, walau hanya sekilas tatapan, untuk menentukan apakah ia harus mencari cara menunda waktu.

Bukan hanya Song Fulai yang cemas, Tang Ruoxi pun paling khawatir. Jika rencana Yu Huo gagal, kakeknya Tang Daoyi pasti terancam nyawanya.

Saat Song Fulai dan Tang Ruoxi gelisah, Yu Huo tiba-tiba menghentikan upacara, mengeluarkan empat lembar kertas mantra dari kantong kain di pinggang, dua ditempelkan di bagian depan dan belakang peti.

Dua lainnya, satu ditempelkan di dahi Tang Daoyi, satu lagi di tulang punggungnya. Bersama asap dan uap, Yu Huo bak pesulap, membuat cerita perubahan Tang Daoyi menjadi arwah penuntun makin meyakinkan, dan dengan sangat cepat, ia menyembunyikan tubuh asli Tang Daoyi ke dalam ruang tersembunyi di peti.

Tentu saja, ruang tersembunyi ini bukan sesuatu yang istimewa—sebelumnya, Yu Huo sudah meminta Song Fulai memodifikasi peti, sehingga tubuh asli Tang Daoyi dapat disembunyikan di kompartemen rahasia.

Dalam keadaan genting, Yu Huo terpaksa mengubah rencana, mengambil risiko menjadikan Tang Daoyi sebagai pendeta agung yang dipanggil. Selama Tang Daoyi jadi arwah penuntun, tak ada yang berani mempertanyakan keaslian upacara ini.

Bersamaan dengan itu, Yu Huo memanfaatkan kekacauan, diam-diam memasukkan boneka pengganti ke dalam peti. Tak seorang pun akan menyadari penukaran itu.

Saat Yu Huo tiba-tiba menghentikan upacara, ini justru memberi kesempatan Liu Wusheng untuk unjuk diri. Ia langsung meloncat ke depan, seperti anjing kelaparan, ingin memastikan siapa yang terbaring di dalam peti.

Melihat Liu Wusheng bergerak, yang lain pun ikut penasaran, ingin tahu siapa yang akhirnya menang dalam pertarungan ini.

Namun, pemandangan yang mereka lihat justru mengecewakan. Bahkan wajah Liu Wusheng pun tampak malu, karena ketika ia sendiri menyaksikan Tang Daoyi terbaring kaku di peti, upayanya untuk tampil justru berubah menjadi bahan tertawaan.

"Bagaimana mungkin?"