Jilid Satu: Lentera Arwah Bab Sebelas: Bahaya di Kuil Dewa

Tak ada yang lebih menggoda daripada meraih seluruh harta keluarga Tang. Begitu pula halnya bagi Fang Yu, dan Hong Sen juga tidak terkecuali. Setelah diam-diam bersekutu dengan Fang Yu, malam itu juga Hong Sen dan Liu Wusheng membawa beberapa orang kepercayaannya, langsung menuju Gunung Ayam Berbulu.

Setelah menempuh jalan pegunungan selama lebih dari dua jam dan berjalan kaki lebih dari satu jam, mereka menghabiskan waktu lebih dari tiga jam barulah akhirnya sampai di puncak Gunung Ayam Berbulu.

Yu Huo menarik tangan Tang Ruoxi, lalu menghela napas lega. Ia mendongak, memandang ke kejauhan, di mana pegunungan bertumpuk-tumpuk, membentang laksana lukisan alam yang menyejukkan hati dan jiwa.

Tang Ruoxi merasakan hal yang sama. Ia merentangkan tangan, memejamkan mata, menikmati sejenak kenyamanan alam bebas bagai ruang oksigen alami yang menyegarkan. Terlihat jelas bahwa sudah sangat lama ia tidak menikmati hadiah dari alam seperti ini. Mungkin karena urusan keluarga, atau mungkin karena terlalu banyak hal yang terjadi belakangan ini sehingga ia nyaris tak punya waktu untuk bersantai.

Walaupun Yu Huo tahu waktu sangat mendesak—jika mereka tidak meninggalkan hutan sebelum matahari terbenam, sesuatu yang buruk bisa saja terjadi—hingga kini belum ada yang berani bermalam di pegunungan ini.

Namun melihat Tang Ruoxi memejamkan mata, menikmati momen indah itu, Yu Huo tidak tega mengganggunya.

Melihatnya merentangkan tangan, dada indahnya yang penuh naik turun perlahan mengikuti napas yang teratur, menandakan bahwa kini ia berada di puncak ketenangan.

Barangkali, inilah saat paling santai bagi Tang Ruoxi dalam beberapa waktu terakhir, dan Yu Huo tentu saja tidak punya alasan untuk mendesaknya. Ia pun menyalakan sebatang rokok, memutar-mutar kompas untuk mencari arah menuruni gunung.

Konon, rumput tidur Mata Tikus adalah tanaman obat yang sangat langka dan sulit didapat, sehingga dijuluki “rumput dewa dunia fana”. Sesuai namanya, rumput dewa dunia fana ini justru menyukai tempat yang sangat dingin dan gelap, berbeda dengan tumbuhan lain yang tumbuh di bawah sinar matahari, ia justru sering muncul di tempat yang tak pernah tersentuh cahaya.

Tiba-tiba angin dingin berhembus, Yu Huo jelas merasakan hawa dingin yang aneh. Kompas di tangannya berputar-putar beberapa kali, lalu terdengar suara desis dari semak-semak di belakang mereka.

Sadar akan bahaya, Yu Huo tidak ragu. Ia segera kembali ke samping Tang Ruoxi dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Waktunya menikmati pemandangan sudah habis. Tempat ini terasa aneh, kita harus cepat menemukan apa yang kita cari dan segera turun gunung.”

Setelah beberapa waktu bersama Yu Huo, Tang Ruoxi semakin mempercayai pria yang dulu ia cap sebagai penipu kelas kakap itu. Maka setelah diingatkan, ia pun segera mengikuti Yu Huo menuju hutan lebat di sisi gunung yang tak tersentuh matahari.

Banyak cerita beredar tentang Gunung Ayam Berbulu, terutama kisah-kisah mistis dan ilmu hitam yang membuat tempat ini hampir tak pernah dijamah manusia, layaknya hutan belantara murni.

Dalam hati, Yu Huo agak menyesal menerima pekerjaan terkutuk ini. Bukankah ini sama saja mempertaruhkan nyawa demi uang?

Namun setelah berpikir sejenak, Yu Huo pun tersenyum getir. Jalur penjahit mayat memang selalu bermain di batas hidup-mati, pekerjaan lebih kotor, lebih berat, dan lebih berbahaya pun sudah biasa.

Saat Yu Huo tengah memikirkan soal uang, suara orang berbicara tiba-tiba terdengar dari dalam hutan. Suara itu menggema di celah-celah pegunungan, terdengar ganjil dan membuat bulu kuduk merinding.

Tanpa sadar, Tang Ruoxi menggenggam ujung baju Yu Huo, meremasnya erat untuk menutupi rasa takutnya.

“Itu manusia atau hantu?” bisiknya. Yu Huo tak menjawab, hanya mengeluarkan tiga jarum perak dan selembar jimat dari kain kecil di pinggangnya.

Itu sudah jadi kebiasaan Yu Huo untuk berjaga-jaga, karena di jalur pekerjaannya, bisa saja sewaktu-waktu bertemu arwah penasaran yang menakutkan, apalagi makhluk halus lainnya.

Angin dingin kembali berhembus, dedaunan berdesir, membuat suasana semakin tegang.

Namun Yu Huo tetap tenang. Bagaimanapun, di hadapan Tang Ruoxi sang gadis cantik, ia tidak boleh kehilangan wibawa sebagai lelaki.

Apalagi kini, tanpa sadar, kedua tangan Tang Ruoxi sudah menggenggam erat lengannya, dan wajahnya jelas-jelas menunjukkan ketakutan.

“Yu Huo, lebih baik kita segera turun gunung saja, tempat ini menyeramkan sekali,” ujar Tang Ruoxi, memperlihatkan sifat aslinya kala takut, bahkan kini ia memanggil nama asli Yu Huo, bukan lagi “penipu”.

“Sudah mendaki tiga jam dan bersusah payah sampai sini, kalau langsung turun, bukankah semua usaha kita sia-sia? Tidak mau membantu kakakmu kembali bernyawa?”

“Untuk menolong kakakku, kalau terus begini, mungkin jiwaku sendiri yang akan melayang.”

Tang Ruoxi menyesal sudah mengikuti Yu Huo masuk hutan belantara, mengira hanya akan naik gunung memetik obat lalu turun, siapa sangka ternyata tempat ini begitu menakutkan.

“Tenang saja, selama kau tetap di dekatku, takkan terjadi apa-apa.”

Kata-kata dan tatapan yakin Yu Huo membuat Tang Ruoxi merasa lebih tenang. Sejak pertemuan pertama mereka, Yu Huo memang tak pernah mengecewakannya.

Baru saja Yu Huo selesai bicara, ia langsung memeluk Tang Ruoxi dan sambil berputar menghindar, tiga jarum perak di tangannya melesat dan menancap tepat di tubuh sebuah boneka jerami.

Kemudian selembar jimat ditempelkan ke dahi boneka itu.

Setelah yakin semuanya aman, Yu Huo baru melepaskan pelukannya.

Setelah melihat jelas boneka jerami itu, Tang Ruoxi yang semula tegang langsung menghela napas lega, melangkah mendekat, lalu berkata, "Jadi ini yang tadi menakut-nakuti kita?"

"Benar, itu namanya boneka penghubung, ada orang yang sengaja mengguna-gunai untuk menciptakan ilusi menyeramkan."

Mendadak Tang Ruoxi merasa kagum pada Yu Huo, bukan karena penampilannya, melainkan karena pengetahuannya yang luas dan kemampuannya yang tak biasa.

"Ayo, kita cari rumput dewa itu!"

"Tidak buru-buru turun gunung lagi?"

"Menyelamatkan kakakku lebih penting."

Tanpa banyak bicara, Tang Ruoxi melangkah ringan. Namun Yu Huo menoleh, memandang boneka jerami aneh itu sekali lagi. Dalam hati ia menduga, orang yang mengguna-gunai pasti adalah musuh mereka, berarti jejak mereka sudah diketahui.

Waktu semakin sempit, harus segera menemukan rumput dewa. Yu Huo pun cepat-cepat menyusul Tang Ruoxi.

Semakin masuk ke dalam hutan, pepohonan semakin rapat, langit semakin gelap, udara menjadi dingin dan menyesakkan.

Kegigihan Tang Ruoxi membuat Yu Huo memandangnya dengan cara baru. Ia kira gadis kaya seperti Tang Ruoxi hanya bisa menjadi bunga hias, ternyata demi menyelamatkan kakaknya, ia menunjukkan keberanian dan tekad yang jarang dimiliki wanita.

Setelah mencari lebih dari satu jam, di antara kabut tipis muncul sebuah kuil tua. Melihat itu, hati Yu Huo dan Tang Ruoxi sedikit berbunga.

Di tempat terpencil seperti ini, siapa sangka ada sebuah kuil tua.

Meski kuil itu sudah rapuh dan hampir runtuh karena tak terawat, dua pohon besar di sampingnya masih melindunginya dari kehancuran.

Tanpa berpikir panjang, Tang Ruoxi bergegas masuk ke pintu kuil, tapi Yu Huo yang waspada segera menariknya mundur.

Dalam ajaran penjahit mayat, ada pepatah: lebih baik tidur di kuburan liar daripada masuk ke kuil tua. Itu adalah aturan sekaligus pantangan.

Meski tampak biasa, kuil tua yang sudah lama tak pernah dipuja ini membuat udara di sekitarnya terasa dingin, apalagi letaknya di bawah naungan pohon besar.

Siapa tahu ada binatang buas atau makhluk halus bersarang di dalamnya. Lebih baik waspada.

Melihat Yu Huo menariknya, Tang Ruoxi tampak heran, lalu menarik kembali tangannya dan bertanya penasaran, “Sudah berjalan sejauh ini, masa tidak boleh beristirahat sebentar, minum dan makan bekal?”

Melihat wajah Tang Ruoxi yang sedikit kesal, Yu Huo tidak melarang lagi. Ia hanya mengeluarkan dua lembar jimat dan menempelkannya di kedua daun pintu kuil yang hampir roboh, sebagai penangkal bala.

Dengan dua jimat itu, makhluk halus tidak bisa masuk, dan yang ada di dalam pun tak bisa keluar. Ini adalah salah satu keahlian penjahit mayat.

Tang Ruoxi mengambil kantong air dari tas gunung, meneguk sedikit dengan anggun lalu melemparkannya pada Yu Huo. “Sepertinya akan turun hujan, mungkin hari ini kita tidak bisa turun gunung.”

Yu Huo mendongak, lewat jendela dan pintu kuil, tampak awan gelap menutupi langit, tanda hujan lebat akan segera turun, sementara bayangan rumput dewa pun belum terlihat.

Namun yang membuat Yu Huo lebih khawatir bukan soal belum menemukannya, melainkan orang di balik boneka dan guna-guna tadi—siapa sebenarnya mereka?

Yu Huo tak tahu, namun nalurinya mengatakan bahaya semakin dekat.

Yu Huo tidak menjawab Tang Ruoxi, melainkan melangkah ke tengah kuil tua. Di sana ada patung Buddha yang penuh debu dan daun kering, mulutnya menyeringai dan matanya menatap tajam, membuat Yu Huo merinding.

Yu Huo lalu menemukan tempat dupa di depan patung, menyalakan tiga batang dupa, membungkuk tiga kali, lalu menancapkannya di tempat dupa di hadapan patung.

Saat Yu Huo berbalik, tiba-tiba tubuh patung Buddha itu bergerak sedikit, lalu dari belakang patung terdengar suara pintu batu yang bergeser.

Penasaran, Tang Ruoxi segera melangkah ke depan Yu Huo. Matanya membelalak melihat sebuah ruangan rahasia muncul di hadapannya.

Ternyata saat menyalakan dupa tadi, Yu Huo tanpa sengaja memicu mekanisme rahasia yang membuka pintu kamar tersembunyi itu.

Begitu pintu kamar rahasia terbuka, Yu Huo yang selalu waspada langsung merangkul Tang Ruoxi, lengan kirinya melilit pinggang ramping gadis itu, tangan kanannya menempel di dada sebelah kiri Tang Ruoxi.

Aksi mendadak ini membuat Tang Ruoxi panik, ia memukul-mukul dada Yu Huo sambil mengumpat, “Apa yang kau lakukan? Ini tempat suci, jangan macam-macam padaku! Tidak takut kena kutuk Buddha? Awas disambar petir…”

Yu Huo sama sekali tak menyangka Tang Ruoxi akan bereaksi sehebat itu, apalagi mengira dirinya seperti penjahat yang hendak berbuat cabul.

Namun belum habis umpatan Tang Ruoxi, dua anak panah perak melesat dari udara, tepat ke tempat di mana mereka berdiri tadi.

Jika Yu Huo tidak sigap, memeluk Tang Ruoxi dan menghindar, mungkin sekarang gadis itu sudah tertembus panah.

Setelah melihat dua anak panah menancap di pintu dan jendela di belakang, barulah Tang Ruoxi sadar kenapa Yu Huo tadi bertingkah seaneh itu.

Setelah selamat dari bahaya, Tang Ruoxi menepuk-nepuk dadanya dan berkata dengan nada menyesal, “Barusan nyaris saja… Aku tadi tidak seharusnya memarahi kau.”

Yu Huo tidak terlalu memusingkan hal itu, ia pun segera mengeluarkan sebatang jarum perak, dan sebelum Tang Ruoxi melangkah masuk ke ruangan tersembunyi, ia melangkah lebih dulu. Namun tanpa diduga, tanah di bawah kaki mereka amblas dan Yu Huo bersama Tang Ruoxi terjatuh ke dalam kegelapan yang dalam.