Jilid Pertama: Lampu Kegelapan Bab Satu: Penipu Dunia Persilatan

Di tengah malam, kamar mayat yang suram.

Yu Huo mengenakan masker, memegang tiga batang dupa, menghadap jenazah yang tertutup kain putih, lalu membungkuk tiga kali. Ia mengambil kantong kain dari pinggang, mengikat selembar kain putih di tangan kanan, dan dengan gerakan terampil, mulai menjahit jenazah.

Angin dingin berhembus, tirai putih di pintu bergoyang perlahan. Suara ‘syut’ terdengar, satu batang dupa di arah kepala jenazah tiba-tiba padam. Yu Huo tetap menunduk, pemandangan seperti ini sudah biasa ia temui. Selama ia menyelesaikan jahitan dalam waktu tiga batang dupa, maka keberuntungan akan berpihak—malam ini, ia bisa makan dengan tenang.

Namun, saat Yu Huo hendak mengakhiri jahitan, suara ‘syut syut’ terdengar, tirai pintu tak bergerak, tapi dua batang dupa yang tersisa juga padam. Tiga batang dupa padam, pertanda buruk!

Tradisi jahit jenazah punya aturan leluhur: menjahit dengan jarum di bawah, menyeberang ke dunia arwah; bila ada tiga jenazah, harus segera mengakhiri jahitan. Jika satu jenazah dua nyawa, bisa mencelakakan keturunan, harus selesai. Bila dua orang menjahit bersama, bisa merusak amal, harus selesai. Tiga dupa padam, arwah mengetuk pintu, harus selesai. Jika tidak, melanggar takdir, umur akan dipotong!

Jenazah wanita ini penuh dendam dan kemarahan, pasti ada ketidakadilan. Menjahit sekarang bisa memicu kutukan besar. Yu Huo menghentikan tangannya, melepas kain putih dari tangan kanan, lalu dengan jari kiri meraih secarik kertas mantra. Ia menggambar sosok hantu kecil di atasnya, menempelkan ke dahi jenazah wanita.

Yu Huo keluar dari kamar mayat, melepas masker. Dengan wajah muram, ia berkata kepada keluarga jenazah, “Putri kalian bukan bunuh diri di sungai, ada sesuatu yang lain. Saya ini cuma suka minum dan main perempuan, tapi kemampuan saya terbatas. Kalian sebaiknya cari orang lain yang lebih ahli.”

Mendengar itu, seorang pria besar dengan wajah licik melompat dari kerumunan, berkata dengan nada mengejek, “Sudah kubilang, orang ini cuma penipu jalanan, sekarang kalian dapat balasannya!”

“Siapa yang kau sebut anjing?” tanya Yu Huo.

“Kau!” jawab si pria.

Yu Huo menatapnya dingin, “Dari wajahmu, jelas kau kurang amal, nasib buruk, pasti akan celaka. Di sana ada tulang, gigitlah selama tiga hari tanpa dilepas, bisa mengusir malapetaka darahmu.”

“Kau cari mati!” Pria itu mendekat, mencengkeram kerah Yu Huo, siap mengamuk.

“Berhenti! Jangan kurang ajar pada Tuan!” terdengar suara berat dari belakang.

Seorang lelaki tua dengan tongkat kepala naga muncul, cincin besar di tangan kiri, cerutu di mulut, diikuti dua pria berpostur kekar. Aura yang keluar langsung membuat semua orang terdiam.

Pria besar yang mencengkeram Yu Huo segera melepas, menunduk dan mundur, keringat sebesar butir beras membasahi kerahnya.

Lelaki tua itu berhenti sejenak di samping si pria, lalu tersenyum ramah pada Yu Huo, “Maafkan kami, bawahan saya tak tahu sopan santun, membuat Tuan tertawa.”

“Tuan Tang, kau pasti tahu aturan saya.”

“Tentu saja, saya tahu.” Jawabnya.

Ambil uang orang, pekerjaan selesai atau tidak, itu urusan nasib, tak ada pengembalian. Itu aturan tak tertulis dari tradisi jahit jenazah.

Tang Daoyi paham maksud Yu Huo, lalu memberi isyarat pada bawahannya, membuka kotak berisi uang tunai.

“Inilah sisa pembayaran, silakan diterima, Tuan.”

Tradisi jahit jenazah juga hanya menerima uang tunai, tak menerima bentuk lain. Tang Daoyi jelas mengerti aturan itu.

“Dan satu hal lagi, Tuan Tang, jaga anjingmu baik-baik.” kata Yu Huo, mengambil kotak, hendak pergi. Ia menatap si pria besar dengan sinis, yang hanya bisa menahan malu dan marah seperti anjing galak yang tak bisa menggonggong.

“Kau benar-benar penipu, kakakku bukan bunuh diri?” tiba-tiba seorang wanita muda menghalangi Yu Huo.

Wanita itu tinggi dan cantik, kulit putih bersih, rambut diikat dua ekor kuda, mengenakan gaun hitam ketat, terlihat manis dan menarik, usia sekitar delapan belas atau sembilan belas tahun.

“Ruoxi, jangan kurang ajar.” Tang Daoyi menegur, Ruoxi cemberut, wajahnya penuh ketidakpuasan.

Yu Huo menatap Ruoxi dengan remeh, “Bunuh diri atau tidak, tanyakan pada polisi, bukan pada penipu jalanan seperti saya.”

Ucapan Yu Huo membuat si pria besar geram, tapi karena takut pada Tang Daoyi, ia hanya bisa melihat Yu Huo membawa uang dan pergi dengan santai.

“Tuan Tang, jika sampai hari ketujuh kematian putri, penyebab sebenarnya belum ditemukan, lepaskan kertas mantra itu, ingat harus kremasi jenazah, demi keselamatan.” kata Yu Huo dingin sebelum pergi.

“Benarkah, dibiarkan saja dia pergi?” tanya si pria besar, cucu Tang Daoyi, sepupu Ruoxi, bernama Hong Sen.

Biasanya ia memang kasar, Tang Daoyi sering membiarkan, tapi hari ini ia menyinggung Yu Huo. Tang Daoyi jelas tak senang.

“Kau tak tahu apa-apa, cuma bisa bikin masalah.” Tang Daoyi menahan marah, lalu mendekat ke Ruoxi dan berbisik, “Kematian kakakmu pasti ada kejanggalan, tak semudah yang kita bayangkan. Jika ingin tahu kebenaran, hanya Yu Huo yang bisa membantumu. Cari orang untuk mengawasi dia diam-diam, jangan biarkan dia pergi dari Jianghai.”

“Kakek, penipu jalanan saja, apa benar sehebat itu?”

“Orang tak bisa dinilai dari penampilan, lakukan saja.”

Ruoxi akhirnya menurut, tak bertanya lagi. Keluarga Tang punya jaringan dan wibawa di Jianghai, mencari seseorang, terutama pendatang, bukan perkara sulit.

Ruoxi segera menemukan tempat Yu Huo menginap. Yu Huo hanya singgah di Jianghai, tinggal sementara di toko teh milik Wu Ya.

Awalnya ia ingin mencari uang tambahan, tapi tak disangka urusan pertamanya malah berantakan.

“Sial, baru mulai sudah dapat masalah,” Yu Huo duduk di sofa, mengeluarkan rokok dan menghisap dalam-dalam.

“Sering berjalan di tepi sungai, pasti pernah basah juga, ini namanya tergelincir di selokan, tidur di ranjang malah terkilir, mungkin leluhurmu tak berkenan,” kata Wu Ya, sahabat karib Yu Huo sejak kecil, sambil menyiapkan teh, menuangkan secangkir Pu'er terbaik untuk Yu Huo. “Ini Pu'er baru, coba rasakan, Huo.”

Wu Ya adalah teman setia Yu Huo, sejak putus sekolah langsung mengambil alih kedai teh. Meski usahanya tak begitu ramai, hidupnya tetap berjalan. Wu Ya dikenal loyal, punya banyak kenalan di Jianghai, termasuk kalangan elit.

Dia paham betul kekuatan keluarga Tang di Jianghai. Tradisi jahit jenazah punya aturan sendiri, tapi keluarga Tang juga punya caranya. Yu Huo sudah menerima uang, tapi tugas belum selesai, dengan sifat keluarga Tang, mustahil ia bisa lolos begitu saja.

“Huo, aku sudah belikan tiket kereta cepat, sebaiknya kau menghindar dulu, malam ini juga, semakin cepat semakin baik,” kata Wu Ya, tahu keluarga Tang sulit dihadapi, segera menyarankan Yu Huo pergi. Tapi Yu Huo mematikan rokoknya, berkata tenang, “Menurutmu, aku masih bisa pergi?”

Ia berdiri, menepuk debu di bajunya. Dari luar, tiga mobil melaju kencang dan berhenti mendadak. Suara langkah kaki, minimal sepuluh orang datang.

Empat orang bersetelan jas hitam dan dasi merah membuka jalan, lalu seorang wanita muda muncul, diikuti enam pria kekar berseragam yang sama.

Mereka masuk, mengepung kedai teh Wu Ya hingga tak ada celah. Kini, melarikan diri tak mungkin.

Melihat keadaan itu, Wu Ya segera maju dengan senyum ramah, “Nona, mungkin ada kesalahpahaman, toko ini usaha kecil, tak perlu…”

Belum selesai bicara, dua pria kekar menahan Wu Ya di sofa.

Wanita muda bersepatu hak tinggi mendekati Yu Huo, menatapnya dari atas ke bawah, “Penipu kecil, kita bertemu lagi.”

Wanita itu tak lain adalah Ruoxi.

“Cepat juga kau datang, ingin membatalkan perjanjian? Mau menarik kembali uang?” Yu Huo tahu apa yang Ruoxi inginkan.

Tradisi jahit jenazah, tukang jahit hanya mengirim jasad dengan rapi, itu sudah kewajiban. Tapi aturan leluhur tetap harus ditaati, melanggar sama saja dengan biarawan melanggar sumpah, pasti kena hukuman.

“Keluarga Tang tak kekurangan uang, janji tetap dijalankan, tidak akan menarik kembali. Tapi kalau kau berani mempermainkan, jangan salahkan aku memotong tanganmu,” Ruoxi mendekat, mengancam dengan suara tajam, tak disangka keluar dari gadis belia.

Setelah itu, Ruoxi berbalik dan berkata pada bawahannya, “Silakan ajak Tuan Yu ke mobil.”

Bukan sekadar mengajak, tapi benar-benar menarik paksa Yu Huo ke mobil.

“Nona, kau tampak lembut, tapi ternyata kasar, hati-hati nanti susah dapat pacar,” kata Yu Huo dengan mulut nakal. Ruoxi ingin menampar, tapi teringat pesan Tang Daoyi sebelum keluar rumah, demi mencari tahu kematian kakaknya, ia menahan diri.

Yu Huo dibawa paksa ke mobil, Wu Ya panik, berlari keluar, berdiri menghalangi mobil.

Yu Huo tahu, jika Wu Ya nekat, bisa terjadi tragedi, lalu ia membuka jendela dan berkata santai, “Aku pergi sebentar, jangan khawatir, nanti aku kembali untuk minum bersama.”

Melihat isyarat Yu Huo, Wu Ya akhirnya mengalah, memberi jalan. Melawan keluarga Tang di Jianghai sama saja dengan menabrak batu dengan telur.

Yu Huo dibawa ke sebuah vila milik keluarga Tang, baru ia tahu tempat itu bukan rumah utama, melainkan vila khusus yang dibeli Tang Daoyi untuk Ruoxi.

Lingkungan vila sangat indah, lokasi strategis, termasuk vila terbaik di Jianghai. Tapi dari segi fengshui, bagian belakang bersandar pada bukit, tiga sisi dikelilingi air, pertemuan elemen yang tak cocok, tempat yang ideal untuk makam, bukan untuk dihuni.

“Sungguh disayangkan,” gumam Yu Huo.

“Apa yang kau sayangkan?” tanya Ruoxi penasaran.

“Sayang kau susah dapat pacar,” jawab Yu Huo.

“Tak perlu kau khawatir, hm!” Ruoxi menahan amarah, ia bisa bersabar karena berharap Yu Huo menemukan sebab kematian kakaknya.

Melihat Ruoxi tenang, Yu Huo pun berhenti menggoda, lalu berkata, “Sayang kakekmu yang cerdas malah tertipu oleh gadis agen properti yang cantik.”

Ucapan Yu Huo membuat seorang pria kekar di belakang Ruoxi marah, “Kau bosan hidup, mau mati?”

“Kalau aku mati, bukan kau yang menentukan. Tapi aku ingin tahu, tangan nona ini begitu halus…” Yu Huo menatap tangan Ruoxi dengan mata nakal, lalu beralih ke dadanya, membuat pria kekar makin geram, berteriak, “Kau!”

Nama baik Tang Daoyi dan kehormatan Ruoxi tentu tak boleh dinodai, tapi Ruoxi malah cuek, melirik tajam ke pria kekar, menyuruhnya mundur, lalu berkata, “Aku ingin dengar bagaimana kakekku bisa tertipu agen properti, menurutmu.”

“Tempat ini jelas rumah sial, kakekmu membeli dengan harga jauh di atas pasar, hanya untuk hadiah ulang tahunmu yang ke-18,” kata Yu Huo tegas, meski hanya menebak, tapi ia merasakan aura buruk di sini, pasti ada sesuatu yang tersembunyi.

“Kau bohong!”