Bab Seratus Dua Puluh Empat: Hati Terbakar Kecemasan

Kabar mengenai Qin Wanru yang menyelinap ke kediaman belakang Kediaman Enam Pangeran di tengah malam untuk menemui Long Chenghao secara diam-diam, lalu meracuninya hingga terjadi hubungan terlarang yang menyebabkan sang Putra Mahkota kini tidak lagi mampu memiliki keturunan, tersebar luas ke seluruh penjuru ibu kota dalam sekejap.

Mereka yang sebelumnya mencaci Feng Qingyue karena dianggap tidak tahu malu dan terus mengejar-ngejar Long Chenghao, kini baru tersadar bahwa saat mendiang Putri Mahkota masih hidup, sosok yang sebenarnya selalu berada di sisi Long Chenghao adalah Qin Wanru.

Dalam sekejap, keluarga Qin menjadi sasaran hujatan publik. Reputasi Qin Wanru merosot tajam, bahkan beredar rumor bahwa ia juga terlibat dalam hilangnya sang Putri Mahkota.

Gerbang kediaman keluarga Qin tertutup rapat. Zhou Zhenghong duduk di ruang tamu sembari terus menangis tersedu-sedu.

Setelah mengetahui bahwa Long Chenghao diperintahkan oleh Kaisar untuk menjalani hukuman kurungan rumah dan dilarang menemui siapa pun dari keluarga Qin, Qin Dehong segera memohon bantuan ke kediaman Perdana Menteri Liu. Namun, pihak sana hanya memberikan pesan singkat, "Tenanglah dan jangan bertindak gegabah," sebelum mengusirnya.

Sebenarnya, ia sangat memahami bahwa jika bukan karena mempertimbangkan perbuatan yang pernah ia lakukan sebelumnya, Perdana Menteri Liu tidak perlu menunggu perintah Putra Mahkota untuk bisa dengan mudah menghabisi nyawa seluruh anggota keluarga Qin.

"Menangis, terus saja menangis! Selain menangis, apa lagi yang bisa kau lakukan?"

Qin Dehong merasa sangat frustrasi, namun suara tangisan Zhou Zhenghong justru membuatnya semakin kalut dan marah.

"Jika bukan karena putri kesayanganmu itu, keluarga Qin tidak akan berakhir seperti ini. Kemarin adalah hari yang sangat penting, bahkan Kaisar sampai bermalam di Kediaman Enam Pangeran, namun dia justru nekat menyelinap menemui Putra Mahkota. Kalian... kalian benar-benar ingin membuatku mati karena menahan amarah!"

Dengan suara dentuman keras, Qin Dehong mengambil cangkir teh di atas meja dan membantingnya ke lantai. Matanya yang merah menyala tampak seolah ingin mencincang seseorang menjadi berkeping-keping.

"Tuan, Wanru adalah anak yang tahu batasan. Dia nekat menemui Putra Mahkota pasti ada alasannya. Coba pikirkan, semalam Putra Mahkota menginap di Kediaman Enam Pangeran, sementara Pangeran Keenam dengan kondisi tubuhnya yang sekarang tidak mungkin bisa menyentuh Feng Qingyue. Wanru pasti khawatir Putra Mahkota tidak bisa menahan diri, itulah sebabnya dia mengambil risiko besar itu," bela Zhou Zhenghong dengan suara lirih.

Melihat Qin Dehong terdiam, ia segera melanjutkan dengan penuh semangat, "Tuan, Anda tentu ingat kejadian saat Wanru dihukum cambuk tempo hari. Keluarga Feng memang berniat menghancurkan Wanru. Mereka bisa saja menuduhnya dengan dakwaan palsu, dan selain menelan pil pahit itu, apa lagi yang bisa dia lakukan?"

"Diam kau!"

Begitu mendengar kata "Keluarga Feng", amarah di wajah Qin Dehong semakin memuncak. Sebelumnya, setelah memohon pada Perdana Menteri Liu, ia segera menemui mertuanya, tetapi mereka justru menutup pintu dan menolak untuk menemuinya.

Zhou Zhenghong menunduk sambil menyeka air matanya, namun kebencian di dasar matanya terpancar dengan jelas.

Ia telah merencanakan banyak hal untuk Qin Wanru, ia tidak rela usahanya sia-sia di saat krusial seperti ini.

Tiba-tiba, seolah teringat sesuatu, ia menarik lengan Qin Dehong dengan panik dan berkata, "Tuan, menurut Anda, mungkinkah ada orang yang sengaja memanfaatkan Wanru untuk menjatuhkan Putra Mahkota dari posisinya?"

"Apa menurutmu Selir Agung dan pihak lainnya tidak menyadari hal itu?" Amarah di wajah Qin Dehong sedikit mereda.

Mengingat Qin Wanru melakukan tindakan yang begitu durhaka, jika Selir Agung, Perdana Menteri Liu, dan Putra Mahkota tidak segera bertindak keras terhadap keluarga Qin, itu mungkin karena mereka mempertimbangkan kemungkinan tersebut.

Hanya saja, meski ia memahami situasinya, posisi putri keduanya sebagai calon Putri Mahkota kini benar-benar sudah tidak ada harapan lagi.

"Wanru ditahan di penjara Departemen Kekaisaran. Aku takut dia akan dipaksa mengaku dengan siksaan. Aku harus mencari cara untuk masuk ke istana dan menemui Putra Mahkota..."

"Qin Dehong, lancang sekali kau!"

Tiba-tiba, sebuah suara tajam terdengar dari luar. Sebelum Qin Dehong sempat bereaksi, seseorang langsung menendang pintu hingga terbuka.