Bab 162: Pemakaman

Sisir emas?

Urusan ini sungguh tidak kecil.

Qi Wuyang memandang He Ying dan berkata, "Kirimkan kembali barang yang diberikan oleh Sujuan itu kepadamu. Ia terlibat dengan urusan di istana, jika terjadi sesuatu, belum tentu ia bisa melindungimu."

Sudah menjadi hukum alam bahwa ketika para petinggi bertarung, para pelayan kecil yang menjadi korban. Dengan status He Ying saat ini, sangat mudah baginya untuk dijadikan kambing hitam.

He Ying sebenarnya tidak berani menerima pemberian itu, ia hanya menghadap Wangfei terlebih dahulu, itulah mengapa barang tersebut belum langsung dikembalikan. Mendengar ucapan Wangfei, hatinya langsung merasa lega. Ia pun sebenarnya khawatir jika Wangfei memintanya menerima barang itu dan kemudian berpura-pura ramah kepada Sujuan.

"Lalu, bagaimana dengan Nyonya Qin?" He Ying bertanya lagi.

"Terimalah," Qi Wuyang tersenyum tipis. "Dapur utama nantinya hanya akan khusus menyiapkan makanan untuk para pelayan di kediaman ini. Nyonya Qin pasti merasa cemas setelah mendengar berita itu. Nyonya Zhang saja belum bertindak, tetapi ia sudah lebih dulu melompat keluar. Pasti ada sesuatu yang ganjil di balik ini. Tahan dia untuk sementara waktu, dan lihat apa lagi yang ingin ia perbuat."

Jika Nyonya Qin berhenti berulah dan mulai bekerja dengan patuh, Qi Wuyang tidak akan mencarinya masalah. Namun, jika ia menolak, maka cerita akan berbeda.

He Ying mengiyakan satu per satu, lalu berpikir sejenak dan berkata, "Kemarin saat saya pulang ke rumah, saya mendengar beberapa desas-desus yang kurang baik di luar sana."

Melihat ekspresi ragu-ragu di wajah He Ying, Qi Wuyang pun bertanya, "Apakah itu menyangkut diriku?"

He Ying mengangguk pelan, "Benar. Di luar sana orang-orang sedang membicarakan bahwa Wangfei sangat angkuh, bahkan berani menolak undangan dari Istri Putra Mahkota, dan tidak menaruh East Palace di dalam pandangannya."

Qi Wuyang merasa sedikit terkejut. Ia memandang He Ying dan bertanya, "Apakah berita itu menyebar langsung dari East Palace?"

He Ying menggelengkan kepalanya. "Bukan, berita itu menyebar dari kediaman keluarga salah seorang Liangdi di East Palace."

Begitulah rupanya. Tampaknya Liangdi ini adalah orang yang telah berlindung di bawah naungan Istri Putra Mahkota, makanya ia bersedia melakukan tugas untuk Istri Putra Mahkota.

Karena rumor semacam ini telah disebarkan, berarti arah tombak ditujukan langsung kepada Pangeran Ning. Bagaimanapun, meskipun Qi Wuyang adalah Wangfei dari Kediaman Pangeran Ning, ia tidak memiliki permusuhan dengan orang-orang tersebut. Ia hanyalah dijadikan alat oleh seseorang untuk menjegal Pangeran Ning.

Malam harinya, Qi Wuyang membicarakan hal ini kepada Pangeran Ning. Pangeran Ning yang sebelumnya belum mengetahui rumor tersebut langsung memperlihatkan rajah wajah yang tidak menyenangkan, dan seketika memanggil Songnian untuk masuk serta memerintahkannya agar segera menyelidiki masalah ini.

Melihat Qi Wuyang terdiam, Pangeran Ning menyuruh pelayan itu pergi terlebih dahulu, lalu berkata kepadanya, "Karena masalah gempa bumi, istana kekaisaran sedang dilanda kekacauan besar. Besok aku harus menghadap ke istana. Kaisar tidak bisa tenang karena masalah ini, jadi untuk saat ini, gosip tersebut tidak bisa diangkat di hadapan Kaisar."

Makna dari perkataan itu adalah untuk sementara waktu Pangeran Ning belum bisa menegakkan keadilan baginya. Qi Wuyang tersenyum dan berkata, "Itu hanyalah beberapa patah kata belaka, tidak melukai otot maupun tulang. Orang-orang yang cerdas akan langsung tahu apa yang sebenarnya terjadi, dan paham bahwa aku hanya terseret. Bagaimana mungkin mereka benar-benar mempercayainya? Sebaliknya, Yang Mulia harus lebih berhati-hati. Masalah kali ini tidak ada hubungannya dengan Yang Mulia, tetapi dari cara Anda berbicara, mungkinkah Anda berniat untuk ikut campur?"

Pangeran Ning menatap Qi Wuyang dan berkata, "既然我已经娶了妻，总得找个差事去做，不能再混日子了。" (Terjemahan sastra: Karena aku telah memperistri seorang wanita, aku tentu harus mencari tugas untuk dikerjakan, dan tidak bisa terus menerus hidup bermalas-malasan.)

Qi Wuyang mengerti. Pangeran Ning bersiap untuk terjun kembali ke kancah pemerintahan.

Sebelumnya, ia belum menikah dan kondisi tubuhnya lemah, sehingga Kaisar tidak ingin putranya bekerja terlalu keras. Namun sekarang ia telah berkeluarga, tentu tidak pantas jika terus hidup tanpa melakukan apa pun.

Qi Wuyang menatap Pangeran Ning dan berpesan, "Yang Mulia tetap harus mengutamakan kesehatan."

"Dengan adanya dirimu di sisiku, aku tentu merasa tenang."

Qi Wuyang:……

Keduanya bertukar beberapa patah kata lagi lalu beristirahat seperti biasa. Pangeran Ning tidur di ranjang utama, sementara Qi Wuyang tidur di dipan hangat.

Tanpa diduga, di tengah malam tiba-tiba terdengar suara lonceng. Bunyinya berdering tanpa henti, bersahutan dari arah jalan kekaisaran. Suara demi suara itu membuat Qi Wuyang langsung terbangun dari tidurnya.

Begitu ia bangkit duduk, Pangeran Ning juga ikut terjaga, dan para pelayan di luar mulai bergerak sibuk.

Qi Wuyang segera membereskan selimut dan bantalnya lalu memasukkannya ke dalam kelambu. Saat Pangeran Ning bangkit duduk, ia hampir tertutup selimut di bagian kepala dan wajahnya, sehingga ia harus buru-buru mencondongkan badan untuk menghindarinya.

Qi Wuyang buru-buru meminta maaf, lalu berkata, "Para pelayan mendengar suara lonceng dan semuanya sudah bangun."

Mereka tidak boleh sampai melihat bahwa mereka tidur di tempat tidur yang terpisah, jadi peralatan tidur itu tentu saja harus disingkirkan kembali ke dalam kelambu.

Sambil berbicara, Qi Wuyang mengambil pakaian Pangeran Ning dan mengenakannya untuknya. "Tadi saat mendengar suara lonceng, aku sempat menghitungnya. Di awal masih bisa dihitung, tetapi lama-kelamaan jadi kacau. Sepertinya telah terjadi sesuatu di istana."

Setelah keduanya selesai mengenakan pakaian, mereka beranjak keluar. Zhusheng berjalan dengan cepat, lalu berlutut di lantai dan berkata, "Yang Mulia, Wangfei, Ibu Suri telah mangkat."

Ekspresi Pangeran Ning tidak berubah sedikit pun. Dari air mukanya, Qi Wuyang bisa menebak bahwa Pangeran Ning sepertinya tidak memiliki hubungan yang dekat dengan Ibu Suri.

Berdasarkan beberapa informasi yang ia ketahui, hubungan antara Ibu Suri saat ini dan Kaisar terbilang biasa saja. Kaisar bukanlah anak kandung Ibu Suri, dan setelah naik takhta pun hubungannya dengan Ibu Suri tetap tidak terlampau akrab; pasangan ibu dan anak ini biasanya hanya menjaga keharmonisan di permukaan saja.

Selain itu, kondisi kesehatan Ibu Suri kurang baik, sehingga ia jarang keluar. Bahkan dalam perjamuan agung di istana kekaisaran pun ia tidak pernah menampakkan diri. Lama-kelamaan, orang-orang sering lupa bahwa masih ada sosok tersebut di dalam istana.

Seluruh lentera di kediaman pangeran dinyalakan terang. Qi Wuyang mulai sibuk mempersiapkan pakaian duka—untuk dirinya, Pangeran Ning, serta seluruh penghuni kediaman pangeran yang juga harus mengenakannya. Besok pagi-pagi sekali mereka harus masuk ke istana untuk meratapi kematian, ada begitu banyak urusan yang harus diselesaikan.

Qi Wuyang belum pernah mengalami hal semacam ini, jadi ia memanggil Perawat Mama Luo untuk datang membantu. Di kediaman pangeran terdapat para penyulam, dan mereka bekerja sepanjang malam untuk menjahit dua set pakaian berkabung.

Keesokan paginya, Qi Wuyang mengikuti Pangeran Ning memasuki istana. Sang penguasa menghitung hari sebagai pengganti bulan, sesuai aturan mengenakan pakaian duka selama dua puluh tujuh hari dan menghentikan sidang selama tiga hari. Pasangan suami istri itu kebetulan berpapasan dengan Pangeran Xin dan Istri Pangeran Xin di gerbang istana, lalu mereka saling bertukar salam.

Pangeran Ning berkata kepada Pangeran Xin, "Istri kakakmu ini baru saja menikah dan ini adalah pertama kalinya ia menghadapi peristiwa semacam ini. Setelah memasuki istana nanti, aku mohon Paman Ketiga dan Istri Pangeran Ketiga agar sudi menjaganya."

Pangeran Xin melirik istrinya sejenak, lalu berkata, "Kakak Kedua, di antara kita sebagai saudara, buat apa berbicara sungkan begitu? Biarkan saja Kakak Ipar Kedua mengikuti istriku."

Istri Pangeran Xin mengangguk kecil kepada Qi Wuyang, dan Qi Wuyang membalas dengan membungkuk hormat.

Pangeran Ning dan Pangeran Xin harus pergi ke Aula Xuanzheng, sementara Qi Wuyang mengikuti Istri Pangeran Xin menuju ke kediaman Permaisuri.

Sebelum berpisah, Pangeran Ning memandang Qi Wuyang dan berpesan, "Jangan khawatir. Jika terjadi sesuatu, utuslah seseorang untuk menyampaikan pesan kepadaku."

Kilatan keterkejutan melintas di mata Istri Pangeran Xin, namun ia tidak menunjukkannya di permukaan. Pangeran Xin sendiri tampak sedikit mengedutkan sudut bibirnya, lalu berkata kepada Pangeran Ning, "Kakak Kedua, istana saat ini sedang sangat sibuk. Orang-orang di sana tidak punya waktu untuk mempersulit orang lain. Mari kita cepat berangkat, jika terlambat kita akan dimarahi lagi."

Qi Wuyang mengangguk kepada Pangeran Ning untuk meyakikannya, lalu berjalan pergi bersama Istri Pangeran Xin.

Ada aturan ketat mengenai upacara berkabung di istana. Para pejabat yang berada di ibu kota harus pergi ke Gerbang Changde untuk meratapi jenazah, sementara para anggota dari setiap kediaman pangeran harus masuk ke istana untuk menjaga dan meratapi kepergian Ibu Suri. Di hadapan para selir dan Permaisuri, para Wangfei sebenarnya tidak terlalu mencolok.

Di antara para pangeran, hanya ibu kandung Pangeran Ning yang sudah tiada, sehingga sesampainya di istana mereka tidak tahu harus mencari siapa terlebih dahulu. Istri Pangeran Xin berpikir sejenak, lalu memandang Istri Pangeran Ning dan berkata, "Kakak Ipar Kedua, lebih baik kau ikut denganku ke Istana Guanju terlebih dahulu. Dengan adanya Selir Mulia Chen di sana, beliau bisa memimpin kita bersama-sama menuju ke Istana Fengyi."

Qi Wuyang teringat akan beberapa hal mengenai istana yang diceritakan oleh Perawat Mama Luo. Saat ia mempelajari aturan tata krama dari para perawat istana dahulu, ia juga telah diajarkan bahwa mengingat kebencian Permaisuri terhadap Pangeran Ning, jika ia pergi seorang diri ke Istana Fengyi, kemungkinan besar ia hanya akan mendapatkan sambutan yang dingin.