Bab 24: Han Mingyu dan Han Taotao

Di kejauhan, di istana kerajaan yang beribu-ribu kilometer jauhnya, suasana di ruang sidang kerajaan saat itu sangat gaduh karena sebuah keputusan pengangkatan dari Kaisar Chongzhen. Penyebab kegaduhan itu sangat sederhana: beberapa hari sebelumnya, ibu kota menerima kabar bahwa para pemberontak di Hanzhong yang semula menyerah telah kembali memberontak, membuat seluruh istana terkejut. Di bawah hujan kritik dari para pejabat enam departemen, sembilan pengawas, dan para pengawas serta penulis istana, Kaisar Chongzhen memerintahkan untuk mencopot Gubernur Lima Provinsi Chen Qiyu, dan kemudian mengirimnya ke perbatasan sebagai hukuman.

Awalnya, urusan ini diperkirakan akan selesai dengan tenang tanpa gejolak, namun tiba-tiba seorang pejabat kecil di Departemen Keuangan, mengirimkan surat permohonan membela Chen Qiyu. Kaisar Chongzhen sendiri sadar bahwa menimpakan seluruh kesalahan kepada Chen Qiyu agak kurang tepat, dan beberapa kalimat dalam permohonan itu sangat berkenan di hatinya. Maka, ia berniat mempromosikan pejabat bernama Han Mingyu itu menjadi asisten luar Departemen Keuangan.

Dari pangkat utama enam ke pangkat tambahan lima, kenaikannya tidaklah besar, hanya setengah tingkat. Namun, tak disangka, usulan ini mendapat penolakan dari seluruh pejabat sipil dan militer di istana.

"Paduka, urusan Hanzhong sudah jelas. Yang terpenting sekarang adalah bagaimana menumpas pemberontak yang tersebar di Shaanxi. Han Mingyu, pejabat Departemen Keuangan, mengajukan pembelaan untuk Chen Qiyu dengan niat buruk, mengacaukan istana. Menurut hamba, bukan hanya tidak layak dipromosikan, bahkan harus dihukum!" Pengawas kiri Zhang Yanden maju ke depan dengan papan gading di tangan, menyampaikan pendapatnya.

"Hamba setuju dengan pendapat Tuan Zhang. Demi menumpas pemberontak, istana mengerahkan pasukan dari jauh, menghabiskan banyak uang dan logistik militer. Dengan susah payah para penjahat berhasil diblokir di Lembah Gerbong, namun karena kesalahan Chen Qiyu, semua usaha jadi sia-sia.

Jika Chen Qiyu tidak bersalah, maka jutaan rakyat di Hanzhong, Baoji, dan seluruh Shaanxi, apakah mereka juga bersalah? Paduka, mohon pertimbangkan dengan matang!" Wakil Menteri Departemen Upacara Wang Yuan bicara dengan penuh semangat, lalu berlutut.

"Paduka, mohon pertimbangkan!" Baru saja Wang Yuan selesai bicara, para pejabat enam departemen, pengawas, dan penulis istana semuanya berlutut meminta Kaisar Chongzhen menarik kembali keputusannya.

Kaisar Chongzhen duduk tegak di atas takhta, usianya baru dua puluh empat tahun, namun wajahnya sama sekali tak menunjukkan semangat muda, alisnya yang selalu mengerut penuh dengan kelelahan.

Tujuh tahun sejak naik takhta, negeri Ming tak pernah tenang. Tahun pertama Chongzhen, utara mengalami kekeringan parah, tanah merah membentang sejauh mata memandang, tak tumbuh sehelai rumput pun. Tahun kedua, langit Shaanxi memerah seperti darah. Tahun keempat, kelaparan di Shanxi, tahun kelima banjir besar, tahun keenam wabah penyakit, tahun ketujuh belalang menyerang pada musim gugur, desa-desa tanpa suara anjing, sembilan dari sepuluh rumah kosong.

Kaisar Chongzhen menyalahkan segala bencana yang menimpa negeri Ming pada ketidakrajinannya sendiri, sehingga setiap hari sebelum fajar ia mulai mengurus pemerintahan, bahkan tengah malam pun ia belum beristirahat, dan urusan pemerintahan banyak ia serahkan pada para menteri kabinet.

Namun tujuh tahun berlalu, negeri Ming bukan hanya tidak membaik, pemberontak dan musuh malah semakin merajalela, membuat Chongzhen mulai meragukan para pejabatnya.

Permohonan Han Mingyu, pejabat Departemen Keuangan, tidak seperti permohonan pejabat lain yang penuh kutipan klasik dan baru menyampaikan pendapat nyata di akhir. Han Mingyu menulis dengan lugas, mengkritik kebobrokan, kata-katanya benar-benar menyentuh hati Kaisar Chongzhen.

Karena itu, Chongzhen merasa orang ini bisa diandalkan, dan berniat mempromosikannya agar kelak bisa digunakan. Namun melihat sikap para penulis istana, Kaisar Chongzhen merasa sangat kesal. Ia tidak tahu mengapa mereka selalu menentangnya, tapi juga tidak bisa berbuat apa-apa, karena memang tugas para penulis istana untuk mengkritik.

Kaisar Chongzhen akhirnya mengalihkan pandangan ke Perdana Menteri Wen Ti Ren.

"Bagaimana pendapatmu, Wen?" tanya Chongzhen pada Wen Ti Ren, karena Wen selalu bisa memahami keinginannya, dan ia berharap Wen berpihak padanya kali ini.

Perdana Menteri, Guru Putra Mahkota, dan Kepala Akademi Wen Ti Ren tidak berani menatap mata Kaisar Chongzhen, ia bergeser ke kiri, membungkuk dan berkata,

"Paduka, Chen Qiyu telah membuat usaha istana selama bertahun-tahun hancur, tak bisa dimaafkan. Mengenai Han Mingyu, hamba rasa pendapat Tuan Wang masuk akal.

Hamba yakin Han Mingyu memanfaatkan kesalahan Chen Qiyu untuk menarik perhatian Paduka, hanya ingin mencari nama dan popularitas. Paduka harus menghukumnya agar semua tahu!"

Setelah Wen Ti Ren selesai bicara, ia juga berlutut, diikuti para menteri dari enam departemen.

Sebelumnya, para pejabat istana sangat ribut karena urusan pungutan pajak tiga kali, namun kali ini, para pejabat sipil dan militer sangat kompak, bahkan Wen Ti Ren yang biasanya membela Kaisar juga berkata demikian. Ini membuat Chongzhen yang masih muda sangat frustrasi.

Ia menyadari meski ia seorang Kaisar, seolah tak bisa memutuskan apa pun.

"Sudahlah, biarkan para menteri kabinet yang memutuskan. Aku tidak enak badan, bubarkan sidang!" kata Chongzhen, lalu langsung bangkit dan kembali ke Istana Qianqing.

Wen Ti Ren yang berlutut di aula istana menunjukkan sedikit senyum di wajahnya. Jarang sekali ia bisa sependapat dengan para anggota Donglin, dan dalam urusan Chen Qiyu, tak satu pun pejabat istana ingin membela.

Ia dan kelompok Donglin pernah bermusuhan karena urusan Qian Longxi dan Qian Qianyi, Donglin sudah lama ingin menyingkirkan Wen. Namun, Wen sangat hati-hati dan mendapat kepercayaan Chongzhen, sehingga dua tahun terakhir kedua pihak tidak saling mengganggu, tapi Wen tahu mereka hanya menunggu kesempatan.

Kali ini, Donglin telah berhutang budi padanya, jadi jika kelak ia ingin memasukkan orangnya ke jabatan kosong, Donglin pasti tidak akan menghalangi.

Memikirkan itu, Wen Ti Ren bangkit, memberi salam pada rekan-rekannya, dan dengan tenang meninggalkan Gerbang Huangji.

Sore itu, Han Mingyu, pejabat Departemen Keuangan yang sedang sakit dan beristirahat di rumah, menerima surat keputusan dari Departemen Pegawai, menurunkannya dari pangkat utama enam menjadi kepala pengawasan Baocao, turun tiga tingkat sekaligus.

Mendapat kabar itu, Han Mingyu hanya bisa tertawa pahit di atas ranjang, menertawakan harapan kosongnya dan juga ketidakmampuannya.

Han Mingyu adalah Chen Hai yang selama ini dicari-cari, si Tua Chen atau Chen Ping. Saat terjadi perubahan mendadak di Makam Kaisar Zhu Yuanzhang, ia terseret ke pusaran, dan saat sadar, ia telah menjadi Han Mingyu, pejabat Departemen Keuangan di Ming.

Namun, tidak semua penjelajah waktu yang kembali ke masa lalu bisa menjadi pemuda yang penuh semangat. Nasib Han Mingyu justru buruk, meski ia berhasil menjadi pejabat istana, tubuhnya sudah hampir enam puluh tahun dan sangat lemah.

Baru saja menerima ingatan tubuh ini, Han Mingyu terkejut dengan segala keadaan di sekitarnya. Pejabat utama enam, namun rumahnya begitu miskin hingga tak mampu membeli lilin, anak dan menantu meninggal karena wabah tahun lalu, hanya meninggalkan cucu perempuan berusia tiga belas tahun.

Untung masih ada cucu perempuan, sehingga ia tidak terlalu merasa pilu. Dalam beberapa hari ini ia terus mencari Sun Zhendong, namun setelah mencari di ibu kota selama berhari-hari, tak ada kabar sedikit pun.

Han Mingyu yakin temannya pasti terlempar ke tempat lain, jadi ia sementara waktu menyerah mencari. Kebetulan Chen Qiyu melakukan kesalahan besar di Lembah Gerbong Hanzhong, istana mencopot Chen Qiyu dan mengangkat Hong Chengchou sebagai Gubernur Lima Provinsi.

Ia telah meneliti sejarah negara selama setengah hidupnya, tentu tahu bahwa tragedi Lembah Gerbong bukan salah Chen Qiyu, melainkan pengawas militer dan para pejabat di sekelilingnya. Hal yang paling membuatnya tak puas adalah pengangkatan Hong Chengchou.

Hong Chengchou memang berasal dari kalangan sipil, namun ia licik dan kejam, sering menggunakan alasan menenangkan pasukan petani untuk membunuh mereka diam-diam, dalam satu operasi bisa menewaskan ratusan pemimpin pasukan petani.

Karena itu, pada akhirnya pasukan petani tak mau lagi mempercayai niat baik istana, membuat kedua pihak tak mungkin berdamai dan menghadapi musuh bersama, semuanya akibat perbuatan Hong Chengchou.

Han Mingyu juga tahu, beberapa tahun lagi Hong Chengchou akan menyerah kepada musuh dari utara, membawa mereka masuk ke negeri dan membantai rakyat Han, berjasa besar pada para tuan musuh, bahkan menjadi tokoh utama dalam catatan pengkhianat.

Han Mingyu sangat tidak puas dengan keputusan istana, meskipun pangkatnya rendah, ia tetap menulis permohonan dengan tubuh yang sakit, dan menitipkan kepada orang untuk disampaikan ke kantor permohonan.

Tak disangka, kantor permohonan bekerja sangat cepat, dan balas dendam datang begitu cepat dan keras. Sebenarnya sekarang kelompok Donglin belum sepenuhnya berkuasa, masih ada kelompok Wen Ti Ren yang bersaing dengan Donglin...

"Ah, siapa yang bisa menebak nasib!" Han Mingyu menghela napas.

Pemilik tubuh ini sebelumnya juga seorang kutu buku, tiga puluh tahun jadi pejabat hanya sampai menjadi pejabat Departemen Keuangan, tidak korup, tidak berkelompok, tidak mencari keuntungan pribadi, akhirnya malah makan pun susah.

Saat ini ia sama sekali tak punya semangat seperti saat menunjuk-nunjuk peta di depan makam Zhu Yuanzhang, hanya merasa hidupnya penuh kesulitan, bertahan hidup saja sudah sulit, apalagi harus bermusuhan dengan kelompok Donglin.

Baocao sebagai mata uang yang dicemooh seluruh negeri Ming, kantor pengawasan Baocao memang tempat penampungan pejabat yang tersingkir, kepala pengawasan Baocao pangkat utama delapan, gaji pun sangat minim.

Dalam ingatannya, karena kekurangan uang, beberapa bulan terakhir gaji pejabat dibayar dengan barang seperti kain goni, dan di gudang rumahnya yang reyot menumpuk kain goni kasar.

"Kakek, aku pulang! Taotao hari ini berhasil menjual tiga gulung kain, dapat setengah takar beras!"

Saat sedang berpikir, seorang gadis kecil yang kurus berlari ke pintu halaman, mengenakan baju kasar biru tua dengan tambalan, memeluk kain goni, dan di pundaknya ada setengah kantong beras. Sambil masuk rumah, ia tersenyum pada Han Mingyu yang berbaring di ranjang, menunjukkan beras di tangannya.

Gadis kecil itu adalah cucu Han Mingyu, Han Taotao.

"Taotao sudah pulang, cepat cuci muka dan istirahat, biar kakek yang masak," kata Han Mingyu, berusaha bangkit.

"Kakek, kesehatanmu buruk, cepat beristirahat saja, biar Taotao yang masak!" Han Taotao meletakkan kain di samping, segera membantu Han Mingyu duduk di pinggir ranjang, menuangkan segelas air, lalu menuju dapur.

Saat ini, satu-satunya hal yang membuat Han Mingyu bahagia adalah cucunya yang pengertian ini. Meski hidup miskin, ia selalu tersenyum dan menghibur kakeknya.

Setiap kali seperti ini, Han Mingyu merasa sangat pilu. Semakin pengertian cucunya, semakin ia merasa sedih.

Han Mingyu minum air, memegang pinggir ranjang, perlahan berjalan ke halaman, mengambil sejumput jerami dan memasukkan ke tempat makan. Seekor keledai yang cukup sehat menggosokkan kepalanya ke pundak Han Mingyu, lalu mulai makan jerami.

Itu adalah tunggangan yang biasa ia gunakan ke istana, dan satu-satunya makhluk hidup di rumah selain cucunya.

"Kakek, kenapa keluar? Tabib bilang kakek harus beristirahat!"

Han Taotao yang sedang menyalakan api di dapur batuk-batuk keluar, wajah putihnya terkena asap hingga seperti kucing kecil, melihat Han Mingyu memberi makan keledai, ia segera berlari dan membantu.

"Kakek tidak apa-apa, beberapa hari ini merasa lebih baik, mungkin kalau banyak bergerak bisa cepat sembuh. Taotao sudah banyak berusaha, kalau kakek sembuh nanti, biar kakek yang masak." Han Mingyu mengangkat baju dan membersihkan wajah cucunya, penuh kasih sayang.

"Kakek sudah tua, nanti Taotao saja yang merawat kakek," mata Han Taotao membentuk bulan sabit.

Saat itu, tiba-tiba terdengar suara langkah kaki cepat di luar halaman, pintu halaman segera terbuka, dua regu pengawal istana masuk dengan gagah.

Han Mingyu tidak mengerti, segera menarik cucunya ke belakang.

"Perintah Kaisar, panggil Kepala Pengawasan Baocao Han Mingyu ke istana!"

...