Tak mampu mengucapkan selamat tinggal!

Namun, setelah mempertimbangkan dengan matang dalam dua hari terakhir, akhirnya aku memutuskan untuk menghentikan cerita ini.

Ada banyak alasan, tentu yang paling utama adalah performa cerita yang kurang baik; minggu lalu saat mencoba rekomendasi, data yang didapat justru paling rendah. Masalah serius lainnya, sampai sekarang selain beberapa pembaca yang berkomentar soal nama tokoh utama yang kurang menarik, aku tidak menerima keluhan apapun tentang alur cerita.

Itu berarti tidak ada yang memarahiku, jumlah suara rekomendasi sangat sedikit, komentar pun hampir tak ada—semua ini sangat menakutkan. Aku masih ingat ketika menulis AK dulu, betapa banyak orang yang mengkritik aku; jika kritiknya masuk akal, aku akan mencoba mendengarkan. Tapi, sebuah buku yang tidak mendapat suara, tidak ada komentar, menandakan bahwa buku itu tidak disukai, dan menulisnya lebih lanjut menjadi tak berarti.

Beberapa waktu lalu aku juga menulis satu bab khusus untuk membahas alasan menulis buku ini, bahkan membicarakan banyak hal lain. Kalian pasti bisa melihat bahwa aku telah mempersiapkan buku ini dengan sangat lama, membaca banyak referensi, dan aku benar-benar ingin menulis cerita ini dengan baik.

Aku bahkan tak sabar menunggu saat tokoh utama memiliki kekuatan cukup untuk melawan orang-orang dari Jianzhou, berdiri di atas Tembok Besar dan meneriakkan kepada rakyat jelata kalimat yang selama ini dinanti:

"Bangkitlah, berjuanglah, toh kalian tak punya apa-apa untuk dilakukan; yang kalian hilangkan hanyalah belenggu, dan yang akan kalian dapatkan adalah seluruh dunia!"

Sayangnya, kesempatan itu tidak pernah tiba. Rekomendasi sudah terputus, sekarang hanya ada sekitar 1.600 lebih yang menyimpan cerita ini.

Keputusan untuk berhenti membuat hatiku sangat berat, seperti membunuh anak yang lahir dari tangan sendiri.

Tanpa rekomendasi, tidak akan ada lebih banyak orang yang bisa membaca cerita ini; aku pun tidak punya penghasilan untuk mendukung proses kreatif. Aku tidak sekuat itu, tidak sanggup bertahan demi idealisme dengan perut kosong; jika seperti itu, aku malah semakin sulit menemukan pasangan.

Aku terutama ingin meminta maaf kepada beberapa teman yang telah memberikan dukungan dan hadiah, terutama yang menjadi pemimpin aliansi. Benar-benar maaf, aku telah mengecewakan kalian.

Rencana ke depan, aku akan mencari pekerjaan terlebih dahulu. Jujur saja, saldo di rekening hanya cukup untuk hidup setengah bulan lagi. Memiliki mimpi memang baik, bisa membuat seseorang penuh harapan, tapi mimpi perlu didukung oleh roti.

Aku telah melihat sisi buruk dunia ini, tetapi aku tetap mencintai dunia ini dan akan terus mengejar impianku. Untuk sekarang, biarkan aku menyelesaikan urusan roti terlebih dahulu.

Setelah urusan pekerjaan beres, aku akan menulis cerita baru lagi.

Sekali lagi aku meminta maaf kepada semua teman yang pernah mendukung buku ini. Maafkan aku.

— Pengembara Dingin, 30 Juni 2020