Bab 130: Mendengar Kabar

Meskipun saudari-saudari keluarga Xu tidak pergi ke rumah kakek-nenek pihak ibu, yang menimbulkan beberapa omongan miring, sikap putra mahkota terhadap mereka sama sekali tidak berubah.

Di berbagai rumah minum dan kedai teh, berkumpul banyak orang yang ingin menyaksikan keramaian, membicarakan tentang kejadian di rumah penginapan.

“Putra mahkota sendiri mengantar mereka sampai ke dalam rumah penginapan.”

“Dia bahkan memanggil pengurus rumah tangga dari Kediaman Wang untuk sementara mengurus di rumah penginapan.”

“Nona Xu ketiga tidak suka dengan pengaturan di rumah penginapan itu, putra mahkota segera menyuruh orang menata ulang, semua barang diambil dari Kediaman Wang.”

Berbagai cerita itu membuat orang-orang mendengarnya dengan penuh minat.

“Kelihatannya, putra mahkota benar-benar tertarik pada Nona Xu yang sulung.”

“Ya! Putra mahkota biasanya tenang dan beradab, kapan dia pernah begitu ramah kepada seorang gadis?”

Para pendengar pun mengangguk setuju, bahkan ada yang berkata, “Setiap tahun di Hari Perempuan, putra mahkota selalu menerima banyak tanaman anggrek, tapi belum pernah terlihat dia memakainya.”

“Bahkan tidak pernah dilirik sekalipun.”

Pembicaraan kemudian kembali beralih ke Nona-nona keluarga Xu.

“Siapakah sebenarnya Nona Xu itu sampai-sampai putra mahkota yang biasanya tidak suka wanita, sampai memandangnya dengan cara berbeda?”

“Sepertinya nama kedua saudari Xu itu memang bukan tanpa alasan.”

“Nyonya Xu dulunya dari keluarga Zhou, dan keluarga Zhou memang terkenal banyak wanita cantik. Dua Nona Xu yang mirip ibunya, tentu saja jelita.”

Mendengar itu, ada yang teringat pada kejadian sebelumnya, “Keluarga Zhou? Keluarga Xu sepertinya tidak menghargai keluarga Zhou. Saat menjemput tadi, mereka menolak dengan keras, sama sekali tidak memberi muka.”

Ada juga yang membela mereka, “Kita tidak bisa begitu saja berprasangka. Nona Xu kan bukan datang sekadar berkunjung, Kediaman Wang sudah menyiapkan tempat tinggal, tapi mereka bersikeras ingin tinggal di rumah kakek-nenek pihak ibu, bukankah itu malah membuat Kediaman Wang kehilangan muka?”

“Menjenguk nenek dari pihak ibu itu adalah untuk menjalankan bakti kepada ibu yang telah tiada, bagaimana mungkin Kediaman Wang merasa keberatan? Kalau pun sampai menyinggung, paling hanya soal pernikahan yang gagal, tidak jadi menjadi permaisuri putra mahkota. Kalau sampai takut hal itu, apakah Nona Xu lebih mementingkan mengandalkan kekuasaan daripada berbakti?”

Suara itu tajam, tuduhannya pun mengerikan, membuat rumah teh menjadi hening. Semua orang menoleh ke arah pembicara.

Orang itu berwajah kurus dan tidak menonjol, saat dikerumuni, ekspresinya tampak cemas sejenak, tapi segera berubah menjadi percaya diri, “Apakah yang saya katakan tidak benar?”

“Saudara terlalu berlebihan,” ujar seorang pria tua, “Kita tidak tahu apa yang sebenarnya dibicarakan antara Nona Xu dan sepupunya, janganlah kita menebak-nebak dengan sembrono. Nama baik seorang wanita sangat penting, jagalah ucapanmu.”

Orang itu meringis, “Pak Tua, saya bermaksud baik. Bukankah tadi kalian mendengar? Nona Xu sebagai tamu, datang saja sudah memanggil pengurus rumah tangga Kediaman Wang ke penginapan untuk mengatur semuanya, sikapnya terlalu sombong. Apalagi Nona Xu ketiga, sangat manja sampai mempersoalkan pengaturan tuan rumah, betapa tidak sopannya! Sekadar datang untuk bertunangan saja, mereka sudah bisa menyuruh putra mahkota menata ulang rumah penginapan, bagaimana kalau nanti jadi permaisuri? Bagaimana jadinya?”

Pertanyaan itu membuat semua orang terdiam. Kondisi saat ini kacau, beberapa tahun lalu saat utara sungai kacau, mayat-mayat mengapung di sungai, pengungsi yang berhasil menyeberang ke selatan sangat sengsara, semua itu sudah pernah mereka lihat. Untungnya di Timur Sungai selalu damai, kehidupan berjalan tenang. Jika benar ada permaisuri yang membuat masalah dan membuat putra mahkota tergila-gila, itu akan sangat berbahaya!

Dengan pemikiran ini, pemilihan permaisuri putra mahkota bukan hanya urusan pribadinya, tapi menyangkut nasib jutaan rakyat di Timur Sungai. Tidak boleh membiarkan putra mahkota terbuai oleh pesona semata!

Dalam keheningan itu, tiba-tiba terdengar tawa.

Orang-orang menoleh, melihat seorang cendekiawan berpakaian sedikit lusuh, wajahnya kurus. Dia menoleh ke arah pemuda yang tadi berbicara, menyilangkan tangan, berkata, “Saudara muda, kau tadi bilang Nona Xu menyukai kekuasaan dan Nona Xu ketiga sombong tidak sopan, aku punya beberapa pertanyaan ingin tanyakan.”

Sikapnya ramah, pemuda itu tidak enak menolak, akhirnya bertanya dengan ragu, “Apa itu?”

Cendekiawan itu mengacungkan satu jari, “Pertama, berapa usia putra mahkota sekarang?”

Pertanyaan itu tidak perlu dijawab olehnya, orang lain sudah menjawab, “Putra mahkota kira-kira berumur sembilan belas tahun.”

Cendekiawan mengangguk, “Di usia itu, seseorang sudah bukan lagi sedang jatuh cinta untuk pertama kali, jika ia sebelumnya tidak peduli pada para gadis, berarti dia tidak tergoda oleh wanita biasa. Sekarang dia begitu kepada Nona Xu, kemungkinan besar dia benar-benar jatuh cinta. Remaja, jika menyukai seseorang, akan tulus sepenuh hati. Mengantar sendiri sampai ke rumah penginapan, memanggil pengurus rumah tangga untuk menjaga, itu bukanlah hal besar. Semua orang pikirkan, bagaimana kamu saat muda menyukai seorang gadis.”

Kata-katanya membuat semua orang tertawa. Diam-diam menyisihkan uang makan untuk membeli saputangan memberikannya, demi bisa melihat sekali saja dan menjaga perasaan selama berhari-hari... siapa yang tidak pernah melakukan itu? Putra mahkota statusnya tinggi, tentu tidak perlu cara seperti itu, tapi memanggil seorang pengurus rumah tangga untuk merawat kekasihnya, memang bukan hal besar.

Melihat semua orang mulai percaya, pemuda itu menjadi gelisah, berkata, “Tuan, saya tidak bermaksud mengatakan putra mahkota salah, melainkan…”

“Jadi kau ingin mengatakan Nona Xu salah!” cendekiawan memotong dengan senyum, lalu mengacungkan jari kedua, “Maka saya akan bertanya pertanyaan kedua, siapakah sebenarnya Nona Xu?”

Pertanyaan itu tidak perlu dijawab oleh pemuda itu, orang-orang pun ramai menjawab, “Putri Gubernur Nan Yuan.”

“Itulah,” cendekiawan mengangguk dan tersenyum, “Gubernur Nan Yuan, Xu Huan, sudah terkenal selama bertahun-tahun, wilayahnya makmur dan damai, baru-baru ini juga menguasai Kota Yong, tidak bisa dianggap remeh. Tetangga seperti itu, menurut kalian apakah tidak perlu diperhatikan? Surat dari Pangeran Wang kepada keluarga Xu adalah tanda niat baik, jika pernikahan itu terjadi, maka kedua pihak akan memiliki aliansi, tidak perlu saling curiga lagi. Jadi, kedatangan Nona Xu bukan hanya sebagai calon istri putra mahkota, tapi juga sebagai utusan Nan Yuan.”

Setelah jeda, matanya menyapu ke sekeliling, “Sebagai utusan Nan Yuan, bagaimana mungkin dia tinggal di rumah kakek-nenek? Itu sangat tidak pantas.”

Orang-orang pun tersadar, “Oh begitu! Memang, jika tinggal di rumah kakek-nenek, itu tidak pantas.”

“Betul, tidak pergi ke keluarga Zhou bukan karena mengagumi kekuasaan, tapi karena membedakan urusan pribadi dan urusan resmi.”

Cendekiawan melanjutkan, “Mengenai Nona Xu ketiga yang sombong, jangan samakan putri bangsawan dengan orang biasa. Mereka sejak kecil sudah terbiasa dengan fasilitas mewah, sebaik apapun penginapan, tidak akan lebih nyaman dari kamar pribadinya. Tidak terbiasa tinggal di sana wajar saja. Kalian anggap merepotkan tuan rumah, tapi bagi putra mahkota, itu hanya perkara memerintahkan beberapa orang lebih saja, apa susahnya?”

“Memang begitu juga. Orang-orang yang biasa tinggal di rumah penginapan itu siapa? Kalau mengirim putri bangsawan ke sana, wajar jika mereka tidak puas, malah yang salah kalau mereka yang mengatur kurang baik.”

Ada juga yang berpendapat, “Kalau begitu, putra mahkota tidak tergoda oleh pesona wanita, tapi khawatir mengabaikan utusan yang berpengaruh, sehingga merusak hubungan kedua pihak, ya!”

“Benar! Jika pernikahan ini berhasil, maka akan damai, tidak perlu perang lagi.”

“Setuju.”

...

Di lantai dua rumah teh, seseorang menurunkan tirai bambu di jendela, bertanya pada orang di sebelahnya, “Kau dengar kan? Semua provokasi itu sudah diredakan. Dia benar-benar ingin menikahi Nona Xu, makanya sudah menyiapkan orang terlebih dahulu.”