Bab 122: Saling Berkenan

Hari mulai gelap, Bupati Lin datang menghadap untuk meminta petunjuk, "Tuan Muda, tempat kediaman Anda sudah disiapkan, apakah Anda ingin beristirahat terlebih dahulu?"

Demi menebus kesalahannya, Bupati Lin rela mengeluarkan modal besar. Begitu mendengar Li Wen akan datang, ia segera meminjam sebuah taman milik seorang bangsawan setempat dan bersusah payah merapikannya selama beberapa hari. Ia pun mengundang koki terbaik di daerah itu dan menyiapkan bahan makanan kelas atas, hanya menunggu kedatangan Li Wen untuk menunjukkan keahlian mereka.

Siapa sangka, insiden yang dibuat keluarga Xu hampir membuatnya jatuh sakit karena ketakutan. Namun, tidak masalah. Mungkin saja setelah melihat kekacauan yang dibuat keluarga Xu, Tuan Muda justru merasa lebih puas dengan pelayanan yang begitu antusias darinya?

Bupati Lin tampak tersenyum lebar dengan penuh harap.

Namun, Li Wen bimbang. Kabar tentang keberangkatannya dikirim lebih dulu ke kantor bupati, yang berarti ia meminta Bupati Lin mengatur akomodasi dan jamuan. Akan tetapi, saat tiba di lokasi, ia merasa ada yang tidak beres.

Apa maksud di balik tindakan keluarga Xu tadi? Dan mengapa putra kedua keluarga Yan, Yan Ling, ikut bepergian bersama mereka?

Pertanyaan itu sempat ia ajukan sebelumnya, dan Yan Ling menjawab dengan santai, "Saya hanya ingin jalan-jalan ke Dongjiang untuk menambah wawasan. Kebetulan Saudara Xu hendak membawa kedua adiknya ke Jiangdu, jadi kami pergi bersama!"

Alasan itu terdengar sangat asal-asalan, Li Wen tidak berani memercayainya begitu saja.

Bicara soal rencana perjodohan antara Dongjiang dan Nanyuan, dua orang yang paling peduli adalah Gubernur Jiangbei, Jiang Yi, dan Adipati Zhao.

Putra kedua keluarga Yan ini tidak menetap di Tongyang, malah ikut hilir mudik bersama rombongan keluarga Xu. Siapa yang akan percaya itu hanya kebetulan?

Jangan-jangan, Adipati Zhao tahu kedua keluarga ini berniat menjalin hubungan, sehingga ia sengaja mengutus putranya untuk ikut campur? Nanyuan adalah jalur penghubung timur-barat dan utara-selatan, yang sejak dulu merupakan titik strategis bagi militer. Kini, keluarga Xu telah menguasai Kota Yongcheng dan kekuatan mereka meningkat pesat, tentu Adipati Zhao juga ingin menarik Xu Huan ke pihaknya, bukan? Apalagi putra kedua keluarga Yan belum bertunangan, mungkinkah...

Li Wen tersentak, sebuah ide muncul di benaknya. Ia berkata kepada Bupati Lin, "Tidak perlu repot-repot. Penginapan ini cukup besar, kami akan menginap di sini saja!"

Bupati Lin tertegun, "Tuan Muda..."

Li Wen sudah mengambil keputusan. Ia menoleh kepada Xu Ze dan bertanya, "Saudara Xu, apakah di sini masih ada kamar kosong?"

Karena sudah ditanya, tentu saja harus ada! Xu Ze menjawab, "Penginapan ini sederhana, jika Tuan Muda Li tidak keberatan, saya akan segera menyuruh orang untuk membereskannya."

Li Wen tersenyum, "Kalau begitu, terima kasih banyak."

Bupati Lin panik dan segera menyela, "Tuan Muda, saya sudah menyiapkan jamuan penyambutan..."

Sebelum Li Wen sempat menjawab, Yan Ling yang kebetulan lewat langsung menyahut, "Kalau begitu, kirimkan saja ke sini!"

Bupati Lin tidak ingin mengirimkannya. Itu adalah bahan makanan kelas atas yang ia pilih dengan sangat teliti. Jika dikirim ke sini, bukankah itu sama saja membiarkan keluarga Xu menyantapnya secara cuma-cuma?

Namun, ia tidak punya pilihan. Li Wen sudah mengangguk, "Merepotkan Anda."

Bupati Lin tidak berdaya, ia hanya bisa menjawab dengan patuh lalu pergi dengan perasaan masygul. Ia telah sibuk selama beberapa hari demi menyambut Tuan Muda, dan sekarang semuanya sia-sia. Semua gara-gara keluarga Xu yang membuat ulah!

Karena keluarga Xu membawa banyak pengawal, tentu penginapan itu tidak muat. Namun, akibat serangan beberapa hari lalu, mereka memasang tenda di luar untuk berjaga-jaga jika terjadi hal serupa. Sisanya, dengan sedikit berdesakan, mereka bisa menyediakan lima atau enam kamar.

Xu Yin memandang dari balik jendela saat Li Wen masuk ke kamarnya, lalu berkata, "Kakak, Tuan Muda Li ternyata benar-benar menginap di sini!"

Xu Si, yang sedang melepas sanggul rambutnya, terhenti sejenak dan merasa sangat heran, "Apa yang dia lakukan? Bukannya dia tidak punya tempat menginap."

Xu Yin berbalik, menatap wajah kakaknya dengan pandangan menggoda, "Siapa tahu, setelah melihat Kakak, dia jadi tidak ingin pergi!"

Apa maksudnya itu? Xu Si memelototinya, "Apa yang kau katakan? Jangan asal bicara!"

Xu Yin terkekeh, melepas sepatunya lalu duduk di samping kakaknya dan mulai bicara serius, "Dia melihat putra kedua keluarga Yan, jadi dia merasa tidak tenang untuk pergi, bukan?"

Xu Si mengerutkan kening dan bertanya, "A-Yin, bukankah kau sengaja melakukan ini?"

"Apa?"

"Perjodohan ini belum tentu berhasil, tapi jika keluarga Adipati Zhao ikut campur, Dongjiang akan menjadi incaran mereka."

Xu Yin menggeleng, "Tentu saja tidak."

Namun, Xu Si semakin merasa curiga dan mulai cemas, "A-Yin! Jangan bertindak terlalu jauh. Kalau masalahnya menjadi besar, nanti situasinya bisa menjadi sulit dikendalikan."

Xu Yin tersenyum menenangkan kakaknya, "Kakak, tenang saja. Membiarkan Tuan Muda Li tetap di sini ada gunanya untuk hal lain."

...

Bupati Lin mengirimkan hidangan jamuan, dan acara makan malam berlangsung dengan hangat.

Xu Ze adalah orang yang berwatak lembut dan jujur, sehingga sangat mudah bergaul. Yan Ling terlihat lincah, namun ia pandai berbicara dan mampu menanggapi apa pun yang diucapkan Li Wen.

Di tengah jamuan, Xu Si meminta seseorang mengirimkan arak, katanya itu adalah minuman khas Nanyuan. Xu Yin bahkan datang secara pribadi untuk meminta maaf dengan sikap yang sangat tulus.

Li Wen tersenyum dalam hati. Nona ketiga keluarga Xu ini, meskipun agak angkuh, ternyata sangat patuh pada kakaknya.

Sambil berpikir demikian, ia melirik ke arah lantai atas. Tentu saja, ia tidak bisa melihat Xu Si dari sana, hanya cahaya lampu yang temaram memancar dari balik jendela.

Setelah Xu Yin meminta maaf, ia pun kembali. Yan Ling mungkin tidak terlalu kuat minum; setelah beberapa cangkir, ia mulai mengantuk dan diseret oleh pelayan ke kamarnya.

Di aula utama, hanya tersisa Xu Ze dan Li Wen.

Xu Ze telah menenggak beberapa cangkir arak dan tampak sedikit mabuk. Bicaranya pun menjadi lebih berani. Ia menarik tangan Li Wen dan berkata, "Tuan Muda Li, awalnya saya tidak yakin. Paman saya bilang Anda cakap dalam sastra dan bela diri, berhati mulia, dan bagaikan naga di antara manusia. Jika urusan ini berhasil, masa depan Kakak sulung saya akan terjamin. Saya pikir Paman terlalu berlebihan, mana mungkin setiap saat bisa bertemu orang sehebat itu? Namun, setelah bertemu Anda, saya sadar Paman benar. Dikelilingi oleh begitu banyak pemanah, Anda sama sekali tidak takut. Nyali seperti itu, saya akui saya kalah."

Sambil berkata demikian, ia mengangkat cangkirnya dan menghabiskan minuman sebagai hukuman untuk dirinya sendiri.

Li Wen memperhatikan pemilihan katanya. "Setiap saat bisa bertemu", jadi selain dirinya, siapa lagi? Apakah putra kedua keluarga Yan? Kalau dipikir-pikir, sepertinya Gubernur Xu juga cukup puas dengan Yan Ling.

Sambil berpikir demikian, ia tersenyum dan menjawab, "Tuan Xu terlalu memuji. Kedua Nona Xu memang benar-benar luar biasa. Nona ketiga lincah, Nona sulung anggun, saya tidak tahu putri dari keluarga mana yang bisa menandingi mereka."

Kata-kata itu terdengar seperti basa-basi, namun Xu Ze adalah orang yang jujur. Ia sangat gembira, memegang tangan Li Wen dan menumpahkan isi hatinya, "Kedua adik saya ini memang terbebani oleh reputasi mereka. Orang luar menyebut mereka 'Dua Permata Keluarga Xu', terdengar seperti pujian, tapi kalau terlalu sering diucapkan, orang lain akan mengira mereka hanya punya kecantikan. Menurut saya, apa artinya kecantikan? Kelebihan mereka jauh lebih banyak. Ambil contoh kakak sulung saya, dia sangat cerdas. Saat kami kecil dan belajar bersama, ketika saya tidak bisa menjawab pertanyaan guru, dia langsung tahu hanya dengan sekali lihat. Lagi pula, bibi saya meninggal lebih awal, nenek hanya sibuk beribadah, dan ibu saya tidak enak hati mencampuri urusan rumah tangga paman, jadi semua urusan rumah tangga itu diatur oleh kakak sulung saya, dan tidak pernah ada kesalahan sedikit pun..."

Li Wen mendengarkan dengan saksama dan sesekali menimpali, tampak sangat mengagumi Xu Si.

Di dapur, seorang pelayan pria yang baru saja mengantar hidangan berkata kepada sang pemilik penginapan, "Kau dengar itu? Situasinya buruk, kita harus segera mengirim kabar kembali."

Pemilik penginapan mengerutkan kening dalam-dalam dan berkata, "Kurang baik. Jika kita ketahuan sekarang, itu akan menyeret atasan kita."

"Sudah saat ini, masih bicara soal menyeret?" pelayan itu tidak setuju, "Kau tidak lihat mereka tampak sangat cocok? Kalau tidak segera dilaporkan, mereka akan segera bertukar tanda mata."