Bab 146 Menghadiri Perjamuan

Perasaan yang tulus, ya?

Xu Yin keluar dari kamar, menatap pohon osmanthus di pekarangan.

Beberapa hari yang lalu, beberapa kuntum telah dipetik olehnya, dan hari ini beberapa helai lagi gugur, aromanya pun jauh memudar.

Jika dipikir-pikir dengan seksama, setiap bunga yang memiliki aroma pekat tampaknya memiliki masa mekar yang sangat singkat.

Lalu, apakah perasaan yang terlalu membara juga bernasib sama?

Tiba-tiba terdengar suara tawa dari belakang, seseorang melompat masuk dengan riang dari luar, menghampirinya, dan seperti seorang pesulap mengeluarkan seutas manisan buah dari balik punggungnya: "Cepat lihat, apa yang kubeli!"

Xu Yin langsung tersimpuh senyum, segala rasa sendu musim gugur dan ratapan musnah seketika.

Ia menerima manisan buah itu, lalu menjilatnya setitik. Rasanya manis, persis sama seperti yang ada di Nanyuan.

Yan Ling mengeluarkan satu tusuk lagi, lalu duduk bersamanya di atas dahan pohon sambil menggigit manisan tersebut.

"Ngomong-ngomong, bagaimana caramu pergi ke perjamuan musim gugur nanti? Menyamar menjadi pelayan kakak sulungku?"

"Tidak perlu, Tuan Muda Li memberiku undangan lain."

"Eh, apa dia akan mengumumkan identitas aslimu? Apa dia tidak takut terjadi masalah?"

"Tidak bilang begitu. Diberi undangan ya aku datangi saja, kita lihat nanti setelah di sana..."

...

Perjamuan musim gugur akhirnya tiba.

Pagi-pagi sekali, gereta kuda dari berbagai kediaman silih berganti keluar meninggalkan halaman masing-masing. Di sepanjang jalan besar penuh dengan pengawal dan pesuruh. Jalanan ditaburi tanah kuning dan disiram air hingga bersih, sementara para pedagang kaki lima yang biasanya berdesakan kini telah dibersihkan tanpa sisa.

Namun, para pedagang kecil ini bukannya dilarang berjualan, melainkan dipindahkan ke luar kota.

Jalur-jalur di dalam kota dikhususkan untuk lalu lintas kereta kuda sehingga rakyat jelata tidak diizinkan berhenti sembarangan, tetapi di luar kota, selain jalan raya utama, semuanya diperbolehkan.

Para kaum bangsawan hendak mengadakan perjamuan, dan rakyat jelata pun ingin menikmati liburan!

Raja Jiangdong telah jatuh sakit terlalu lama, sehingga selama setengah tahun belakangan ini suasana di Jiangdu selalu diliputi kelesuan. Hari ini, memanfaatkan momentum perjamuan musim gugur, sebagian taman sengaja dibuka untuk rakyat agar dapat bersenang-senang bersama.

Oleh karena itu, rakyat berkerumun di tepi jalan raya, sembari menyaksikan iring-iringan kereta kuda berbagai keluarga, mereka pun berbincang dengan hangat.

"Itu kereta kuda keluarga Tong, siapa yang menunggang kuda di depan itu?"

"Kamu bahkan tidak mengenalnya? Tuan Muda Sulung Keluarga Tong! Dia adalah pemuda kalangan bangsawan yang paling berbakat di kota Jiangdu kita."

"Di dalam kereta kuda itu pastinya adalah Nona Keluarga Tong, ya? Sayang sekali tirai keretanya tertutup rapat, jadi kita tidak bisa melihat seperti apa rupa mereka."

"Keluarga Tong memang selalu begitu, nona-nona mereka jarang sekali menampakkan diri di depan umum."

Usai berkata demikian, sebuah kereta mewah lainnya menyusul dari belakang, dengan tirai kain kasa yang menjuntai di kedua sisinya, memperlihatkan siluet orang di dalamnya secara samar-samar.

"Itu milik keluarga Wei! Pastinya Nona Keempat Keluarga Wei! Wah, benar-benar mirip bidadari!"

"Bukankah kau ini sedang mengada-ada? Hanya lewat sekilas begitu, ditambah tirai kasa yang menutupi, apakah kau bisa melihatnya?"

"Meskipun tidak bisa melihat jelas wajahnya, kita bisa merasakan keanggunannya! Pokoknya sangat cantik!"

"Para gadis bangsawan, mana ada yang tidak cantik."

"Betul, masing-masing memiliki kelebihan tersendiri."

Mendengar ini, orang-orang menatap penuh antisipasi ke arah jalan raya.

Bagaimana rupanya Nona Keluarga Xu nanti? Para nona bangsawan ini saja sudah begitu cantik, lalu secantik apa rupa mereka hingga bisa dikatakan berwajah yang mampu meruntuhkan kota?

"Mereka datang, mereka datang!" Di ujung gerbang kota, kabar itu mulai menyebar, "Keluarga Xu sudah datang, kereta kuda dari kediaman pangeranlah yang pergi menjemput mereka."

"Wah, megah sekali! Tirai jenis apa yang dipasang? Bisakah kita melihatnya?"

Belum sempat mendapatkan jawaban, sebuah kereta kuda yang luas dan megah telah perlahan-lahan mendekat.

Dibandingkan dengan kereta-kereta sebelumnya, aura yang dipancarkannya sangat berbeda. Bukan hanya karena ukuran dan bentuk keretanya, tetapi juga karena barisan pengawal yang mengitarinya berlapis-lapis.

Di depan, para prajurit berbaju zirah berkilau membuka jalan, diikuti oleh dua baris pengawal yang tertib mengapit kereta di tengah, di sampingnya juga terdapat dua pemuda yang menunggang kuda.

"Wah!" Setelah melihat dengan jelas rupa salah satu pemuda tersebut, sebuah seruan kaget lolos dari kerumunan, "Dia tampan sekali!"

Pemuda ini berusia sekitar tujuh belas atau delapan belas tahun, mengenakan jubah berwarna hitam legam, dengan mahkota kecil yang mengikat rambutnya, wajahnya tampak bersinar terang. Ketika mendengar seruan terkejut itu, ia menoleh dan melihat kerumunan orang yang menonton, sudut bibirnya terangkat membentuk senyuman, seketika memicu kehebohan yang lebih besar, suara benda-benda terjatuh terdengar bersahut-sahutan.

Setelah keheningan sesaat, seorang gadis menjerit kecil dan melemparkan saputangan di tangannya ke arah pemuda itu.

"Tuan Muda, lihat ke mari!"

Seketika itu juga, suasana berubah menjadi sangat meriah, saputangan, kantung wangi, buah-buahan... apa pun yang bisa dilemparkan, berbondong-bondong dilemparkan ke arahnya.

Pemandangan ini membuat para pengawal kebingungan bagaimana harus bereaksi.

Jika dibiarkan, barang-barang yang dilemparkan terlalu banyak, orang-orang bisa terluka terkena lemparan; tetapi jika dilarang, orang-orang tersebut sedang mengekspresikan sambutan hangat, dan sebagai tamu, jika mereka maju dan menegur, rasanya terlalu tidak tahu di untung.

Pada akhirnya, para pengawal kediaman pangeranlah yang maju untuk menertibkan keadaan, sehingga mereka dapat melintas dengan selamat.

Setelah kereta kuda berlalu, menyisakan berbagai macam barang berserakan di tanah, rakyat masih tampak begitu antusias.

"Apakah itu Tuan Muda Keluarga Xu? Wajahnya tampan sekali!"

"Berjalan bersama kereta keluarga Xu, pastinya dia adalah Tuan Muda Keluarga Xu! Kudengar kali ini Tuan Muda Sulung Keluarga Xu sendiri yang mengawal adiknya datang, pastilah dia orangnya."

"Tuan Muda Keluarga Xu saja begitu tampan, lalu seperti apa rupa Nona Keluarga Xu?"

"Pantas saja kedua Nona Keluarga Xu dijuluki Sepasang Kembang Keluarga Xu, melihat ketampanan Tuan Muda Xu ini, wajah saudari-saudarinya pasti tidak mungkin buruk!"

"Benar, benar, meskipun kita tidak melihat wajah aslinya, pasti tidak mengecewakan."

"Pantas saja sang Putra Mahkota langsung jatuh hati pada pandangan pertama, seandainya itu aku..."

"Apa pula kau ini, bahkan wajahnya saja tidak kelihatan, jangan membuat malu. Itu adalah wanita yang diincar oleh Putra Mahkota kita, calon Permaisuri Putra Mahkota!"

"Betul, kita tidak boleh bersikap tidak sopan."

Di tengah diskusi yang berapi-api itu, status sebagai calon Permaisuri Putra Mahkota telah dilekatkan begitu saja.

Xu Ze, yang mendengar berbagai perbincangan di sekitarnya, mulanya mengira mereka sedang membicarakan dirinya, tetapi ketika ia menoleh dan mendapati sepasang demi sepasang mata sama sekali tidak tertuju padanya, lalu melirik ke arah Yan Ling di sampingnya, amarahnya langsung tersulut seketika.

"Jika kau ingin menghadiri perjamuan, tidak bisakah kau berjalan sendiri? Kenapa harus terus mengikuti kami?"

Yan Ling mengangkat tangan untuk menyeka keringat sambil berkata, "Bukankah lebih praktis karena kita tinggal di tempat yang sama? Saudara Xu, apa kau harus sekikir itu?"

Hanya dengan gerakan sesederhana itu, ia kembali memicu seruan kagum dan teriakan yang jauh lebih meriah dari sebelumnya.

"Tuan Muda Xu, lihat ke mari!"

"Tuan Muda Xu, selamat datang di Jiangdu!"

Xu Ze mendelik tajam ke arah mereka.

Tuan Muda Xu? Apakah mata kalian semua buta? Tuan Muda Xu yang asli ada di sini!