Bab 145: Kepercayaan

"Kakak Sepupu, mengapa berkata demikian?" tanya Xu Yin. "Taman Chao mendadak tertimpa musibah, apa hubungannya dengan keluarga Wei?"

Zhou Xuan tampak begitu cemas hingga sekujur tubuhnya dipenuhi keringat. "Karena beberapa hari yang lalu aku mendengar kabar bahwa Taman Chao sedang direnovasi. Belum lagi musibah terjadi, bagaimana mereka sudah mengetahuinya?"

Begitu rupanya.

Sebelumnya Xu Yin tidak mengerti. Meskipun keluarga Wei memiliki pengaruh yang cukup besar, bagi Li Da, selama ia berhasil membujuk Penulis Utama Lu, keluarga Wei bukanlah satu-satunya pilihan yang tak tergantikan.

Ternyata alasannya ada di sini.

Merancang siasat agar Taman Chao mengalami musibah, sehingga perjamuan musim gugur terpaksa dipindahkan ke Gedung Wangjiang di sebelahnya. Tempat itu adalah milik keluarga Wei, dengan begitu Li Da bisa memanfaatkan tangan keluarga Wei untuk menjalankan rencana jahatnya.

"Adik Sepupu?" Zhou Xuan menatapnya dengan cemas.

Sebelumnya ia mengira sepupu sulunglah yang memegang kendali. Namun, melihat situasi ini, tampaknya justru sepupu bungsu yang memimpin urusan? Seorang gadis muda sepertinya, apakah ia tahu cara menghadapi masalah ini? Ia mendengar bahwa gadis itu bertindak sewenang-wenang di Nanyuan dan tidak ada seorang pun yang berani membangkang. Namun, itu semua karena ia mengandalkan kekuasaan ayahnya. Tempat ini adalah Dongjiang, ia sama sekali tidak boleh bertindak gegabah.

Xu Yin mendongak lalu tersenyum, seraya berkata, "Tenanglah, Kakak Sepupu. Kita akan pergi meminta bantuan dari sang Putra Mahkota."

"Apakah Putra Mahkota akan membantu kalian?"

Xu Yin mengangguk. "Kami mengalami musibah di wilayah Dongjiang, bagaimanapun ia harus memberikan penjelasan kepada ayahku. Sebelumnya, saat ia datang menyambut kami, ia telah berjanji untuk menyelidiki pelakunya."

Zhou Xuan menghela napas lega dan tersungging senyum di wajahnya. "Kalau begitu baguslah." Sesaat kemudian, ia kembali berpesan dengan nada khawatir, "Kalian tetap harus berhati-hati. Keluarga Wei bagaimanapun memiliki pengaruh yang kuat di Dongjiang. Di taman milik mereka, jika benar-benar terjadi sesuatu, sangat sulit untuk diwaspadai."

Xu Yin menyetujuinya. "Aku mohon agar Kakak Sepupu merahasiakan hal ini. Sebelum ada bukti yang jelas, kita tidak boleh bertindak gegabah hingga memperingatkan musuh."

...

Pada saat yang sama, Li Wen sedang mendengarkan instruksi dari ayahnya.

"Gedung Wangjiang?" Tatapannya menajam.

Penguasa Dongjiang terbatuk dua kali, lalu balik bertanya, "Ada apa, apakah ada masalah?"

Li Wen berkata, "Keluarga kita memiliki begitu banyak taman, kita tinggal menggantinya dengan yang lain, untuk apa merepotkan orang lain."

Penguasa Dongjiang menanggapinya dengan santai, "Apa repotnya, ini adalah kehormatan bagi mereka." Usai berkata demikian, ia memperingatkan putranya, "Seluruh wilayah Dongjiang adalah daerah kekuasaan keluarga Li. Jangan masukkan kata-kata para sarjana munafik itu ke dalam hati, seolah-olah keluarga kita hanya bertindak sebagai gembala bagi rakyat atas titah sang kaisar. Dongjiang mengabdi kepada keluarga Li sebagai junjungan, ini adalah janji yang diberikan oleh Kaisar Pendiri kepada kita."

Sesaat ia berhenti, lalu melanjutkan kalimatnya, "Tentu saja, di permukaan kita tetap harus menjaga penampilan di hadapan Baginda Kaisar agar tidak memberi celah bagi orang lain untuk mencari kelemahan."

Bukan itu maksud Li Wen, tetapi alasan sebenarnya tidak mungkin ia ucapkan begitu saja, sehingga ia terpaksa mengiyakannya terlebih dahulu.

Setelah berpikir sejenak, ia berkata dengan nada meraba-raba, "Ayah, Anda harus menjaga kesehatan dan beristirahat dengan baik. Anakanda masih muda, tanpa dukungan Anda di belakang, hati anakanda merasa tidak tenang!"

Mendengar kata-kata itu, Penguasa Dongjiang menatapnya dengan pandangan penuh kasih sekaligus kesedihan. "Ayah juga tidak tenang melepasmu, hanya saja kondisi tubuh ini benar-benar tidak bisa diajak bekerja sama... Ah, seandainya saja Ayah bisa hidup beberapa tahun lebih lama untuk melihatmu memantapkan situasi, Ayah pun bisa pergi dengan tenang."

Mendengar ucapan ayahnya, perasaan Li Wen semakin terasa menyesakkan. Ia berkata, "Anakanda takut. Jika suatu saat Anda tiada, apakah mereka masih akan mendengarkan perintah anakanda? Penulis Utama Lu biasanya paling patuh kepada Anda, tetapi di hadapan anakanda, anakanda selalu merasa..."

Penguasa Dongjiang menghiburnya. "Penulis Utama Lu memang berwatak seperti itu, dan justru di situlah letak keandalannya yang bisa dipercaya. Tenanglah, kelak setelah engkau naik takhta, ia pasti akan mendengarkanmu."

Hati Li Wen terasa semakin berat. Ayahnya ternyata masih sangat mempercayai pria itu dan sama sekali tidak mempertimbangkan kemungkinan lain.

Penguasa Dongjiang kembali berujar, "Ayah tahu, engkau memiliki orang-orang yang engkau percayai. Namun, ada dua orang yang tidak boleh engkau sentuh. Yang pertama adalah Panglima Besar Yang. Dengan adanya dia yang memegang kendali pasukan untukmu, wilayah Jiangbei tidak akan mampu menerobos masuk. Yang kedua adalah Penulis Utama Lu. Ia telah mengikuti Ayah selama lebih dari dua puluh tahun, tidak ada yang lebih setia daripadanya."

Li Wen tidak ingin melanjutkan pembicaraan itu lagi.

Ayahnya begitu mendalam mempercayai Penulis Utama Lu. Sekalipun ia mengatakannya sekarang, ayahnya tidak akan langsung percaya. Namun, waktu terlalu mendesak dan tidak ada kesempatan untuk membuktikannya, biarlah ia bicarakan lagi nanti setelah semua berlalu.

"Baiklah, anakanda mendengarkan perkataan Ayah."

Penguasa Dongjiang tersenyum puas dan berkata, "Perjamuan musim gugur tinggal tiga hari lagi, bukan? Beberapa hari ke depan, lepaskan sejenak urusan pemerintahan dan bersenang-senanglah dengan baik. Pilihlah seorang istri yang baik untuk dirimu sendiri. Ayah rasa putri Xu Huan sangat cocok. Karena engkau juga menyukainya, nanti kita tinggal lalui prosedur resminya saja."

Li Wen menyanggupi satu per satu.

Setelah mengucapkan beberapa patah kata itu, Penguasa Dongjiang kembali merasa mengantuk dan berkata, "Sudahlah, pergilah."

"Baik."

Li Wen membungkuk memberi hormat, lalu berjalan keluar dari halaman utama.

"Putra Mahkota," kepala pengawal melangkah mendekat.

Tatapannya berangsur-angsur menjadi tegas, lalu ia memberi perintah, "Laksanakan sesuai rencana!"

"Baik."

...

Perjamuan musim gugur sudah di depan mata. Bahkan dengan kehadiran Nona Besar Xu, kota Jiangdu tetap saja menjadi sangat meriah.

Hari itu akan banyak pemuda dari keluarga bangsawan yang hadir. Sekalipun tidak berhasil menjadi istri Putra Mahkota, para putri tetap harus menikah! Memanfaatkan kesempatan ini untuk mencari suami yang sempurna tentu bukanlah pilihan yang buruk.

Di rumah penginapan, Zhixia menemani kedua nona muda memilih pakaian.

"Bagaimana dengan gaun ini? Begitu anggun dan memancarkan kemewahan. Begitu Nona melangkah keluar, pasti akan memukau seluruh tempat."

"Terlalu mencolok. Masih ada sang Permaisuri di sana, ganti yang lain."

"Kalau yang ini?"

"Warnanya juga terlalu terang, tidak cocok dengan musimnya."

"Kalau begitu ganti dengan yang ini saja. Tidak terlalu sederhana, tetapi juga tidak terlalu mencolok..."

Setelah pakaian selesai dipilih, pelayan di luar datang melaporkan bahwa Permaisuri mengirim seseorang untuk mengantarkan perhiasan bagi kedua nona muda.

Xu Yin menggoda, "Kakak, sang Permaisuri tampaknya telah melirikmu. Menurutku posisi istri Putra Mahkota ini pasti jatuh ke tanganmu."

Xu Simeng mencubitnya dengan gemas seraya bersungut-sungut, "Omong kosong apa yang kau ucapkan? Orang lain boleh berkata begitu, tetapi bagaimana bisa kamu ikut-ikutan menertawakanku."

Setelah keduanya selesai memilih perhiasan dan menyuruh para pelayan mundur, Xu Yin tiba-tiba mengubah eksporinya menjadi serius dan berkata, "Kakak, aku tidak sedang bercanda denganmu. Engkau benar-benar bisa mempertimbangkan Putra Mahkota Li. Dari interaksi kita beberapa hari ini, engkau juga sudah memahami karakternya. Ia tidak kalah sebagai pendamping yang baik."

Xu Simeng mengangkat alisnya karena terkejut. "Jadi, Kakak sudah memikirkannya ya! Kalau begitu justru aku yang terlalu usil."

Melihat ekspresi konyolnya, Xu Simeng tidak kuasa menahan diri untuk kembali mencubitnya. "Gadis nakal, sekarang kamu sudah ketagihan mengejekku, ya?"

Xu Yin buru-buru memohon ampun. "Tidak, tidak, aku hanya merasa penasaran..."

Xu Simeng melepaskan tangannya, lalu mencurahkan isi hatinya yang sesungguhnya. "Semenjak kejadian Fang Yi tempo hari, urusan pernikahanku telah menjadi beban pikiran Ayah. Jika kali ini masalah tersebut benar-benar dapat diselesaikan, itu juga bisa membuat Ayah merasa sedikit lebih tenang. Putra Mahkota Li memiliki pribadi yang baik, menikah ke Dongjiang dan memiliki keluarga dari pihak ibu yang bisa diandalkan, terdengar sebagai pernikahan yang membahagiakan. Hanya saja, di dalam hatiku masih tersisa sedikit keraguan."

Xu Yin bertanya, "Apakah Kakak merasa situasi di Dongjiang terlalu rumit dan merepotkan?"

Xu Simeng menggelengkan kepala. "Apa yang rumit? Penguasa Dongjiang usianya tidak lama lagi, Permaisuri berwatak lembut, dan jumlah anggota keluarga mereka juga sedikit, semuanya tidak sulit untuk dihadapi. Lagipula mengenai urusan di luar sana, jika kali ini bisa diselesaikan dengan lancar serta berkat wibawa Ayah, aku yakin Putra Mahkota Li akan memiliki cukup waktu untuk menata kembali urusan pemerintahannya."

"Lalu kenapa..."

Pandangan Xu Simeng berkedip sejenak, lalu ia menundukkan kepalanya.

Xu Yin samar-samar mulai mengerti. "Apakah Kakak khawatir Putra Mahkota Li tidak menyukaimu?"

"Bukan." Xu Simeng memainkan gelang di pergelangan tangannya dan perlahan berkata, "Sebenarnya aku bisa melihat bahwa ia memiliki sedikit rasa suka kepadaku. Hanya saja, aku tidak tahu apakah aku juga memiliki perasaan yang sama kepadanya. Untuk menjadi suami istri, alangkah baiknya jika bisa seperti Ayah dan Ibu, persis seperti ketulusan hati Tuan Muda Kedua Yan kepadamu."