Bab 133: Lebih Baik Melihat Sendiri Daripada Sekadar Mendengar Nama

Permaisuri Dongjiang sudah bangun sejak pagi hari.

Pengasuh pribadinya tersenyum menggoda, "Sepertinya Permaisuri sudah tidak sabar ingin bertemu menantu."

Permaisuri Dongjiang tersenyum tipis, menatap pantulan dirinya di cermin saat pelayan merapikan riasannya. "Kemarin saat aku bertanya tentang Nona Sulung Xu, Wen'er hanya memintaku untuk menilainya sendiri. Coba dengarkan, sebelumnya jika aku bertanya tentang putri keluarga lain, dia pasti akan menyebutkan sederet kekurangan. Tapi giliran Nona Sulung Xu, tak ada satu pun hal buruk yang keluar dari mulutnya. Kulihat, dia memang benar-benar jatuh hati."

Para pelayan ikut berseri-seri. Seseorang berkata, "Jika mampu memikat hati sang pewaris takhta, Nona Sulung Xu pasti memiliki kelebihan yang luar biasa. Pernikahan ini pun sudah direstui oleh Baginda Raja, benar-benar perpaduan yang sempurna."

Sang pengasuh pun mengangguk, "Semua orang bilang putri keluarga Xu sangat cantik, ternyata kabar itu tidak dilebih-lebihkan!"

Seorang pelayan muda yang belum mengerti keadaan ikut menimpali, "Benar, nanti aku harus melihatnya dengan saksama."

Mendengar itu, kening Permaisuri Dongjiang sedikit berkerut.

Setelah selesai bersolek dan menanyakan kabar Baginda Dongjiang, Permaisuri pun pergi ke taman. Untuk menjamu saudari dari keluarga Xu, ia secara khusus mengundang beberapa putri dari keluarga kerabat yang kini sudah hadir di sana.

Melihat kedatangannya, para gadis itu serentak memberi hormat.

Permaisuri Dongjiang mengangguk sambil tersenyum, lalu dengan dikelilingi mereka, ia melangkah masuk ke ruang jamuan.

"Ibu." Di dalam ruangan, Li Wen sudah menunggu.

Permaisuri Dongjiang menghitung dalam hati; berdasarkan kebiasaan putranya, ia pasti datang tepat setelah membaca laporan pagi, tanpa membuang waktu sedikit pun.

"Kau sudah lelah selama beberapa hari ini, mengapa tidak tidur lebih lama? Datang begitu pagi," tanyanya penuh perhatian.

Li Wen tersenyum, "Hari ini ada tamu, tidak elok jika membiarkan mereka menunggu."

Permaisuri Dongjiang mengangguk. Bersama mereka juga ada putra sulung keluarga Xu, yang tentu saja harus disambut oleh Li Wen.

Baru saja ibu dan anak itu berbincang sejenak, pelayan datang melapor bahwa kakak beradik keluarga Xu telah tiba.

...

Xu Yin turun dari kereta, menatap gerbang megah berwarna merah terang milik kediaman Raja Dongjiang. Emosinya bergejolak.

Ia telah kembali. Tak disangka, suatu hari ia benar-benar kembali ke tempat ini!

Terakhir kali ia melihat gerbang ini adalah saat ia dan kakaknya digiring menuju ibu kota. Jiang Yi, pemimpin pasukan yang menangkap mereka, menyulut api dan meluluhlantakkan kediaman yang telah berdiri selama seratus tahun ini.

Kala itu, hatinya merasa sangat puas. Neraka yang penuh dosa dan noda ini seharusnya sudah hancur sejak lama, dan akhirnya lenyap selamanya.

Namun kini, ia melihat kediaman Raja Dongjiang yang masih utuh, belum dikuasai oleh Li Da, dan belum terjamah oleh dosa.

Kali ini, jangan harap ia bisa berhasil lagi!

"A-Yin!" Xu Si menoleh, melihat wajah adiknya yang muram, ia merasa cemas. Ia selalu merasa reaksi Xu Yin berlebihan; bahkan ia sendiri bisa merasakan kebencian yang meluap dalam sekejap itu.

Xu Yin tersadar, lalu tersenyum padanya, "Tidak apa-apa."

Benarkah tidak apa-apa? Xu Si menekan keraguannya dan berkata dengan lembut, "Kalau begitu, mari kita masuk!"

"Hmm." Xu Yin patuh, membiarkan tangannya digenggam sang kakak untuk masuk ke dalam kediaman.

Ketiganya tiba di taman dan masuk ke ruang jamuan secara berurutan.

Sosok Xu Ze yang memimpin di depan membuat Permaisuri Dongjiang tersenyum. Wajahnya rupawan dan pembawaannya jujur, tipikal pemuda yang disukai para tetua.

Namun, saat melihat saudari Xu Si dan Xu Yin, mata Permaisuri sedikit melebar, lalu keningnya sedikit berkerut.

Xu Yin mengerti, Permaisuri Dongjiang merasa tidak suka karena kecantikan mereka yang terlalu mencolok.

Di kehidupan sebelumnya, saat ia dan kakaknya tiba di kediaman ini, Permaisuri Dongjiang sudah kehilangan suami dan putranya, ia menjadi gila dan menua dengan mengenaskan. Li Da melakukan berbagai perbuatan keji, dan ia sering mengutuknya di halaman belakang. Terkadang ia memaki Li Da yang licik dan kejam, terkadang ia memaki mereka berdua sebagai pembawa sial.

Ia hanyalah orang malang yang kehilangan segalanya dan tidak tahu apa-apa, Xu Yin tentu tidak akan mempermasalahkannya. Namun, Li Da yang berhati sempit, bagaimana mungkin membiarkannya? Ia pun mencekik Permaisuri dengan kain sutra putih hingga tewas.

Dengan rasa iba itu, Xu Yin yang sekarang tidak mempedulikan ketidaksukaan Permaisuri dan ikut memberi hormat bersama sang kakak.

Permaisuri Dongjiang memperhatikan mereka dengan saksama. Dongjiang memang penghasil wanita cantik, ia sudah melihat banyak, namun tak satu pun yang memberinya kesan memukau seperti ini. Setelah dipikir-pikir, hanya satu kalimat yang terlintas di benaknya: Dua permata keluarga Xu, benar-benar bukan sekadar desas-desus.

"... Ibu!"

Permaisuri Dongjiang tersentak sadar dan tersenyum, "Nona Xu, silakan berdiri."

Setelah mereka berdiri, ia meminta pelayan menyuguhkan kursi dan teh.

Xu Si mengangkat cangkir tehnya, mendengar Permaisuri berkata, "Dongjiang kaya akan teh hijau, kualitasnya cukup dikenal. Silakan dicoba, Nona Xu, rasanya cukup segar."

"Baik."

Sembari minum teh, mereka berbasa-basi. Sebagian besar pertanyaan diajukan oleh Permaisuri, dan Xu Si menjawabnya.

Setelah berbincang, Permaisuri merasa cukup puas. Nona Sulung Xu ini, meski kecantikannya terlalu mencolok, pembawaannya lembut dan beradab, layaknya putri bangsawan terpandang. Pikirnya, ia sendiri tahu seperti apa putranya; jika Li Wen hanya menyukai kecantikan fisik, ia tidak akan melajang hingga sekarang. Memilih istri yang cukup cantik justru akan mencegahnya digoda oleh wanita-wanita tidak benar di masa depan.

Saat sedang berpikir, pengasuh kediaman masuk melapor, "Permaisuri, jamuan teh sudah siap."

Permaisuri Dongjiang tersenyum, "Kalau begitu, silakan para nona pergi menikmati waktu."

Karena statusnya yang tinggi, ia tentu tidak akan menemani para junior secara pribadi, jadi para gadis kerabat itulah yang akan menjamu mereka. Adapun Xu Ze, Li Wen sudah mengajaknya keluar.

...

Sesampainya di tempat jamuan teh, seorang gadis datang bertanya, "Apa yang ingin dimainkan oleh kedua Nona Xu?"

Ia adalah keponakan dari pihak keluarga Permaisuri, Nona Kedua Cen.

Raja Dongjiang tidak berniat menjalin hubungan pernikahan dengan keluarga Cen, sehingga ia sama sekali tidak memiliki kesempatan, namun ia bersikap sangat antusias.

Namun, Xu Yin pernah melihatnya mencaci maki mereka, sehingga sikapnya pun dingin dan menjaga jarak, "Tamu mengikuti kehendak tuan rumah."

Nona Kedua Cen merasakan ketidaksukaan itu dan tertegun sejenak. Apakah ia menyinggung mereka? Sepertinya tidak.

Adiknya, Nona Ketiga Cen, tidak tahan dan berkata, "Ucapan Nona Ketiga Xu terdengar seolah-olah Anda bisa memainkan segalanya."

Xu Yin tersenyum tipis tanpa menjawab.

Xu Si meminta maaf, "Nona Ketiga Cen, jangan tersinggung. Adik saya tidak bermaksud apa-apa. Kami adalah tamu, tentu tidak pantas melangkahi tuan rumah."

Namun karena kata-kata sudah terucap, Nona Ketiga Cen tentu ingin menguji kemampuan mereka dan berkata, "Kalau begitu, mari bermain catur *shuanglu*, bagaimana?"

Xu Yin langsung setuju, "Boleh!"

Maka kedua belah pihak membentangkan papan catur dan mengambil dadu.

Nona Ketiga Cen sangat percaya diri; itu adalah permainan yang paling ia kuasai. Di kalangan putri bangsawan Jiangdu, tidak ada yang bisa mengalahkannya.

Para gadis lain pun berpikir demikian dan berkerumun untuk menonton, dengan niat ingin melihat keributan, apalagi setelah sikap Xu Yin yang terasa sombong tadi.

Beberapa saat kemudian, Nona Ketiga Cen menatap papan catur yang kalah, menggertakkan gigi dan berkata, "Sekali lagi!"

Kali ini ia merasa sedang sial karena lemparan dadunya tidak sebaik lawan.

Xu Yin menjawab dengan santai, "Baik!"

Babak kedua pun dimulai. Kali ini Nona Ketiga Cen kalah lebih cepat. Ia terdiam cukup lama, merasa heran setengah mati; mengapa keberuntungan lawannya begitu baik, seolah-olah apa pun yang diinginkan, itulah yang keluar dari dadu.

Namun ia tidak mau kalah, ia tetap berkata, "Sekali lagi!"

Xu Yin menyanggupinya, dan tak lama kemudian ia kalah untuk ketiga kalinya...

Nona Ketiga Cen tidak percaya, "Apakah kau curang?"

Sebelum Xu Yin sempat menjawab, Xu Si sudah mengerutkan kening, "Nona Ketiga Cen, ucapan macam apa itu? Ini hanyalah sebuah permainan, apakah perlu sampai harus berbuat curang?"