Bab 16: Masuk Saham Melalui Teknologi? Percobaan Awal Perbaikan Alat Pemurni

【Ruang Peralatan Sihir Sekte Piao Miao】

Ruang itu berantakan sekali.

Mendorong pintu kayu yang sudah hitam terbakar itu, sebuah gelombang panas yang bercampur dengan aroma logam terbakar, debu mineral, dan getaran energi aneh langsung menyambut.

Di lantai berserakan berbagai suku cadang logam dengan bentuk aneh, kulit binatang yang terbakar, dan pecahan batu giok yang retak.

Di sudut ruangan bertumpuk “karya seni” yang jelas-jelas produk gagal—bentuk embrio pedang terbang yang terpelintir, perisai penuh retak, dan bongkahan logam aneh yang tidak jelas fungsinya.

Bai Yutang, sosok kakak kedua yang biasanya tampan dan terkesan santai dengan kipas bulu dan kain di kepala, kini mengenakan celemek kulit penuh noda minyak, rambutnya kusut diikat di belakang, sedang menghela napas berat memandang sebuah pedang panjang yang sangat mewah, dipasang tujuh atau delapan jenis permata, gagang pedang berukir pola rumit, namun bilah pedangnya kehilangan cahaya spiritual dan jelas-jelas gagal dibuat.

Wajah tampannya saat ini penuh dengan kesedihan seorang seniman yang tidak dipahami, serta... rasa sakit hati akibat memboroskan harta.

“Kakak kedua.”

Suara Lin Xiaohua tidak keras, tapi berhasil memutuskan kesedihan Bai Yutang yang tenggelam dalam diri sendiri.

Bai Yutang menoleh, melihat Lin Xiaohua, matanya menunjukkan sedikit keterkejutan, lalu secara refleks ingin merapikan penampilannya, tapi melihat dirinya yang berantakan, ia hanya tersenyum canggung sambil mengibaskan kipasnya.

“Adik kecil? Angin apa yang membawamu ke tempat penuh asap dan api ini?”

Lin Xiaohua memandang pedang gagal itu, lalu melihat tumpukan “produk gagal” di sudut ruangan.

“Ini tipikal orang yang mengejar efek artistik tapi mengabaikan biaya dan kegunaan.”

“Kakak, aku sudah memeriksa catatan keuangan sekte, tampaknya investasi di bidang peralatan sihir... cukup besar, tapi hasilnya... hmm...”

Dia tidak mengatakannya secara langsung, tapi maksudnya jelas.

Wajah Bai Yutang sedikit memerah, lalu dia kembali tegap, mengibaskan kipasnya lebih cepat.

“Adik kecil, kau tidak mengerti, pembuatan peralatan sihir adalah seni yang mencuri kekuatan alam semesta, mengejar kesempurnaan mutlak! Mana bisa diukur dengan pandangan duniawi?”

Dia menunjuk pedang yang gagal itu, dengan sedih dan marah.

“Kau lihat ‘Pedang Kaca Tujuh Permata yang Berkilau’, jika saja langkah terakhir dalam proses pemanasan tidak sedikit meleset, pasti akan menjadi pusaka yang menggemparkan dunia! Sayang sekali, sungguh sayang!”

Lin Xiaohua mendekati tumpukan produk gagal itu, berjongkok, mengambil pecahan perisai yang retak.

Bahan sepertinya bagus, dengan pola pertahanan yang cukup rumit, hanya saja ada masalah pada titik energi yang membuat struktur keseluruhan menjadi rapuh.

“Kakak, produk gagal ini, bahan-bahannya pasti tidak murah, ya?”

Mendengar itu, semangat Bai Yutang langsung turun separuh, dia menghela napas.

“Bukan hanya tidak murah... untuk pedang kaca tujuh permata ini, aku sampai menghabiskan ‘Besi Bintang’ yang aku beli di lelang terakhir kali...”

Ekspresi di wajahnya penuh rasa sakit.

“Kakak kedua, aku rasa...”

Lin Xiaohua berdiri, menghapus debu di tangannya dengan tenang.

“Kondisi sekte kita sekarang mungkin tidak cocok untuk mengejar ‘mengejutkan dunia’.”

“Maksudmu?”

Bai Yutang mengerutkan kening.

“Maksudku,” Lin Xiaohua menatap matanya, “bagaimana kalau kita sementara waktu meninggalkan mimpi ‘pusaka suci’, dan mulai dari peralatan sihir tingkat rendah yang paling dasar dan praktis?”

“Misalnya, pedang terbang standar yang setiap murid luar punya? Atau cangkul tambang untuk menggali batu roh? Atau bahkan cangkul obat yang dipakai kakak senior Shen saat mengambil tanaman obat?”

Mendengar itu, Bai Yutang tertawa sinis, kipasnya yang digerakkan terhenti sejenak, lalu mengejek dengan nada meremehkan, sambil menunjuk Lin Xiaohua seolah sedang menghadapi anak kecil yang tidak tahu apa-apa:

“Adik kecil, kau bilang aku membuat peralatan dari besi biasa yang bahkan pola tingkat lanjut pun sulit ditanggung? Apa bedanya dengan alat latihan murid magang yang kadang-kadang kubeli di pasar? Kami pembuat peralatan sihir mengejar keselarasan spiritual dan esensi Tao, menciptakan karya luar biasa, bukan memukul benda biasa! Kalau ini bocor, rekan-rekan seprofesi pasti tertawa terbahak-bahak!”

“Mendapatkan hinaan atas keahlian masih lebih baik daripada kelaparan, kan?”

Lin Xiaohua membalas tanpa basa-basi.

Dia menunjuk ke arah pasar.

“Di pasar, pedang terbang paling biasa harganya sekitar lima puluh batu roh kelas bawah per buah. Sekte kita punya ratusan murid, berapa banyak kebutuhan internal yang ada? Kalau pedang kita sedikit lebih baik dari yang di pasar, misalnya sedikit lebih cepat atau lebih hemat energi roh, dengan harga sama atau lebih murah, kau pikir ada pasarnya nggak?”

Bai Yutang terdiam, ingin membantah tapi sadar bahwa apa yang dikatakan Lin Xiaohua masuk akal.

Lin Xiaohua melanjutkan, “Kakak kedua, lihat, kita buat pedang terbang itu kan ada gagang, bilah, dan ‘inti’ yang menggerakkan cahaya spiritual, kan? Kalau kita tetapkan beberapa model sederhana dan praktis untuk tiap bagian, dan pelajari masing-masing secara terpisah, misalnya bagian mana yang paling boros bahan dan paling mudah gagal, kita pakai cara dan bahan paling stabil dan hemat, bukankah akan lebih mudah?”

“Lalu, aku lihat para murid luar biasanya juga sering santai, kalau kita tetapkan standar, pekerjaan sederhana seperti mengasah dan merakit bisa mereka bantu. Banyak tangan membuat ringan pekerjaan. Selain itu, kakak lihat tumpukan limbah itu—”

Lin Xiaohua menunjuk ke sudut.

“Meskipun produk keseluruhan gagal, beberapa bagian bahan atau struktur masih utuh, kan? Misalnya pecahan perisai ini, polanya memang tak lengkap, tapi bahan besi hitamnya masih bagus. Kita bisa membongkar dan mendaur ulang bagian berguna untuk digunakan di peralatan tingkat rendah yang tidak terlalu membutuhkan spesifikasi tinggi.”

“Kita juga bisa membuat produksi standar, seragam spesifikasi, sehingga walau murid luar cuma bantu kerja sederhana, efisiensi naik dan biaya turun.”

[Memperkenalkan konsep produksi industri modern.]

Bai Yutang bingung mendengar istilah-istilah baru ini, tapi merasakan ada benarnya.

[Daur ulang limbah, mengurangi biaya tenggelam.]

Usulan itu akhirnya menyentuh titik sakit Bai Yutang.

Bahan!

Masalah terbesarnya adalah bahan!

Setiap kali gagal, bahan berharga itu hanyalah sia-sia, membuatnya sangat sedih.

Kalau bisa didaur ulang...

Matanya pada Lin Xiaohua mulai berkurang sinisme, bertambah rasa ingin tahu.

“Orang awam mengajari ahli...,” ia masih keras kepala, tapi nada suaranya melembut, “apa yang kau katakan... kedengarannya baru...”

“Kalau cuma omong doang, coba dulu baru tahu,” Lin Xiaohua tak mau menyia-nyiakan momentum.

“Kakak kedua, bagaimana kalau kita coba buat pedang hijau paling biasa sebagai percobaan? Kau tangani pola inti dan pengalihan energi, aku bantu rancang proses dan kontrol biaya, coba pakai limbahmu yang ‘gagal’ itu ditambah bahan paling dasar, buat pedang hijau yang performanya sedikit lebih baik dari yang di pasar, tapi biaya produksinya turun lebih dari tiga puluh persen.”

“Kalau berhasil, operasional ruang peralatan sihir nanti kau ikut aku. Kalau gagal, aku janji tidak akan ganggu pencarian ‘mengejutkan dunia’ lagi.”

Bai Yutang menatap mata Lin Xiaohua yang sangat cerah dan penuh percaya diri, lalu memandang tumpukan produk gagal dan rak bahan yang hampir kosong, akhirnya menggigit bibir.

“Baik! Sesuai kemauanmu! Aku ingin lihat, apa yang bisa dilakukan gadis kecil pengatur keuangan ini!”

[Masuk sebagai pemegang saham teknis, awal kesepakatan tercapai.]

Beberapa hari berikutnya, pemandangan di ruang peralatan sihir menjadi agak aneh.

Bai Yutang tetap bertanggung jawab pada pekerjaan inti seperti memukul, mengatur api, dan mengukir pola.

Namun di sampingnya ada Lin Xiaohua yang terus memberi arahan.

“Kakak, sisa potongan ini cukup dilelehkan jadi pembatas pedang, tidak perlu pakai besi utuh.”

“Pola percepatan ini terlalu rumit, sederhanakan saja dengan tiga pola angin dasar berantai, efeknya hampir sama, bahan lebih hemat, dan kontrol energi roh lebih mudah.”

“Biarkan batu dan kayu membantu mengasah bilah, kau fokus ke bagian inti saja.”

Awalnya Bai Yutang sangat tidak nyaman, bahkan sedikit marah, tapi Lin Xiaohua selalu bisa, sebelum kemarahannya meledak, dengan data tepat atau analisis tajam menunjukkan masalah dalam kegagalannya sebelumnya, memaksanya mengakui dengan enggan.

Beberapa hari kemudian, pedang hijau “versi perbaikan” pertama pun jadi.

Bentuknya sederhana, bahkan lebih sederhana dari pedang standar di pasar. Bai Yutang agak jijik memegangnya, menggerutu “Benar-benar tidak estetis”, lalu memasukkan energi roh ke pedang itu.

Dengung—

Pedang mengeluarkan suara nyaring dan jernih, bilahnya menyala dengan cahaya hijau lembut, hanya saja sinarnya sepertinya sedikit lebih redup dari yang diharapkan. Dia mengerutkan kening, menyesuaikan aliran dan intensitas energi roh, cahaya itu pun menjadi stabil dan mengalir halus, tak kalah dengan yang lain.

Dia mengendalikan pedang terbang itu berputar beberapa kali di ruang peralatan sihir, awalnya dengan sikap kurang serius, tapi tak lama kemudian, ekspresi jijiknya membeku.

Suara pedang menembus udara lebih ringan dari dugaan, manuvernya juga sangat lincah.

Dia mencoba mempercepat, berhenti mendadak, bahkan memasukkan energi roh kurang dari biasanya untuk menggerakkan pedang hijau, tapi pedang tetap stabil mempertahankan kecepatan dan cahayanya.

“Hah?” dia tak kuasa mengeluarkan suara kecil takjub, matanya perlahan dipenuhi ekspresi kagum tak percaya.

Pedang ini... memang sedikit lebih cepat daripada pedang hijau biasa!

Dan, sensitivitasnya terhadap energi roh sangat tinggi, jelas dia merasakan konsumsi energi roh untuk mempertahankan pedang ini lebih kecil daripada pedang sekelas yang pernah dia buat!

Yang paling penting...

Lin Xiaohua segera mengeluarkan buku catatan kecil bawaan, membuka halaman harga bahan dasar, mengambil sempoa, menghitung daftar bahan percobaan dan estimasi nilai limbah yang didaur ulang, jarinya lincah menghitung dengan suara ketukan sempoa.

Beberapa saat kemudian, dia mengangkat kepala, matanya berkilat, menyebutkan sebuah angka.

“Kakak kedua, aku sudah hitung dengan teliti, setelah dikurangi nilai limbah yang kita daur ulang, biaya bahan murni pedang ini hampir empat puluh persen lebih rendah dibandingkan rata-rata biaya pembuatan pedang hijau biasa yang tercatat di buku.”

Bai Yutang menatap pedang sederhana tapi berkinerja unggul itu, lalu melihat angka biaya yang disebut Lin Xiaohua, wajahnya penuh tak percaya.

Lalu tak percayanya berubah menjadi sukacita luar biasa.

“Berhasil... berhasil! Benar-benar berhasil!” Bai Yutang bergumam, menunduk menatap pedang hijau sederhana di tangannya, lalu melihat angka biaya yang sangat rendah dari Lin Xiaohua, akhirnya matanya jatuh pada wajah tenang namun penuh keyakinan gadis kecil itu.

Dia membuka mulut, ingin berkata sesuatu, tapi menyadari bahwa semua sikapnya yang menekankan “seni” dan “kesempurnaan” menjadi tampak hampa di hadapan peningkatan performa nyata dan penurunan biaya yang drastis.

Matanya pada Lin Xiaohua benar-benar berubah, bukan hanya karena menemukan dunia baru yang mengejutkan, tapi juga karena guncangan atas ideologi pembuatan peralatan sihir yang selama ini dia pegang teguh, dan... rasa hormat tulus pada adik kecil yang tampaknya awam ini.

[Produk perbaikan pertama, berhasil!]

Lin Xiaohua tersenyum kecil, merasa lega dalam hati.

Sumber keuangan baru sepertinya sudah ditemukan.

Tapi, pedang terbang murah dan berkualitas ini, mungkinkah berhasil membuka pasar?

Apakah Sekte Bai Cao Tang, yang sudah memandang mereka sebagai duri dalam daging, akan turut menekan usaha pembuatan peralatan sihir mereka?

— Tamat halaman.