Bab 18 Rahasia Pertemuan Penawaran, Lin Xiaohua Melancarkan Rangkaian Strategi Cerdik

Pada akhir bulan, saat menghitung pendapatan, bisnis pembuatan alat hanya menghasilkan pendapatan bersih hampir dua puluh ribu batu spiritual.

Lin Xiaohua memainkan manik-manik semacam abakus di ujung jarinya, suara dentingan yang jernih bergema di aula pertemuan yang luas, namun akhirnya terhenti di udara.

Di buku besar, jumlah utang merah yang mencolok tetap membuat hati tergerak.

Pendapatan sekecil itu, jika dimasukkan ke dalam lubang pembayaran cicilan bulanan Jin Ding Ge sebesar seratus empat puluh ribu batu spiritual, bahkan tak menimbulkan percikan sedikit pun.

Batas waktu pada akhir bulan depan, seperti pedang Damocles yang tergantung di atas kepala seluruh Sekte Immortal Piaomiao.

Dia menekan pelipis yang terasa nyeri samar, berusaha memeras jalan keluar dari pemikiran yang hampir kering.

“Crek—”

Pintu kayu tua itu didorong dengan kasar.

Qin Zhengzheng masuk seperti badai, pipinya memerah karena berlari cepat, tangan menggenggam erat sebuah pengumuman kuning yang agak lusuh.

“Adik junior! Cepat lihat ini!”

Dia hampir berteriak, mengayunkan tangannya dengan keras dan menepuk pengumuman itu di meja kayu di depan Lin Xiaohua.

Kertas itu mengeluarkan suara “plak” yang renyah.

Gerakan Lin Xiaohua terhenti, pandangannya tertarik kuat pada beberapa huruf merah tebal di bagian atas pengumuman itu.

【Tender Terbuka Proyek Formasi Pertahanan Sekte Jin Yao】

Matanya cepat menurun, menyapu deskripsi persyaratan proyek yang rumit dan berbelit-belit, akhirnya berhenti pada baris angka yang sangat jelas di bagian bawah.

“Jumlah penawaran terendah: Dua ratus ribu batu spiritual kelas rendah.”

Seratus empat puluh ribu... dua ratus ribu...

Jumlah ini cukup untuk menutupi cicilan besar Jin Ding Ge bulan depan, bahkan masih tersisa banyak.

Jantung Lin Xiaohua seolah terhenti sesaat, api harapan yang telah lama padam tampak menyala kembali.

Namun hanya dalam sekejap, nyala api itu dipadamkan oleh kenyataan dingin yang segera menyusul.

Matanya tertuju pada persyaratan tender yang tertera dengan rapat di bawah pengumuman.

【Pihak penawar harus memiliki sertifikasi ganda dalam pembuatan alat dan formasi】

【Harus membayar uang jaminan tender: Sepuluh ribu batu spiritual kelas rendah】

Wajah Lin Xiaohua berubah muram.

Sertifikasi pembuatan alat, berkat kakak senior kedua Bai Yutang, sekte ini bisa dikatakan masih bertaut sedikit.

Namun sertifikasi formasi?

Di seluruh Sekte Immortal Piaomiao, siapa yang mengerti formasi?

Lin Xiaohua menarik napas dalam-dalam, menatap Bai Yutang:

“Kakak senior kedua, bisakah kita mendesak bengkel Tian Gong agar segera menyerahkan sebagian pedang Ling Feng yang sudah dipesan? Kita perlu segera mendapatkan dana. Sepuluh ribu sebagai uang jaminan ini harus kita kumpulkan dulu!”

“Batasnya terlalu tinggi, ya...”

Qin Zhengzheng juga mendekat untuk melihat persyaratan dengan jelas, wajah yang tadi penuh semangat kini seperti balon yang kempes setelah ditusuk.

Jari Lin Xiaohua tanpa sadar mengetuk-ngetuk meja, tekstur kasar kayu menggesek ujung jarinya.

Otaknya berputar cepat, menghitung risiko dan keuntungan.

Haruskah menyerah?

Tidak mungkin.

Ini satu-satunya kesempatan yang terlihat saat ini untuk memperoleh dana besar dengan cepat.

“Kakak senior kedua! Kakak senior utama!”

Dia menaikkan suaranya dan memanggil dari luar pintu.

Beberapa saat kemudian, Bai Yutang masih mengibaskan kipas tulang gioknya yang mencolok, sedangkan Murong Yunfei membawa pedang panjang kuno yang tak pernah lepas darinya, keduanya masuk ke aula pertemuan.

Lin Xiaohua menyerahkan pengumuman kuning itu kepada mereka, dengan bahasa paling singkat menjelaskan situasi dan gagasan nekatnya.

“Formasi?”

Bai Yutang mengerutkan kening, bahkan kipas yang digenggamnya terhenti.

“Adik junior, kau suruh aku membuat alat, itu keahlianku, tidak masalah.”

“Tapi formasi... itu bidang yang sama sekali berbeda, seperti dua gunung yang terpisah, aku sama sekali tidak paham.”

Murong Yunfei juga menggeleng pelan, suaranya tetap dingin dan tenang seperti biasa.

Di dalam aula pertemuan, secercah harapan yang baru saja muncul tampak padam lagi, udara kembali menjadi berat dan menekan.

Murong Yunfei dan Bai Yutang sama-sama menggeleng, hati Lin Xiaohua semakin berat.

Apakah memang tidak ada jalan?

Dia berpikir cepat, siapa lagi di sekte yang bisa diandalkan?

Kakak senior Danchenzi?

Dia hanya mengerti formasi api pil.

Mencari orang di pasar?

Biayanya besar dan risikonya sulit dikendalikan...

Ketika dia sedang bingung, tiba-tiba mata Qin Zhengzheng berbinar, dia bertepuk tangan: “Adik junior! Bagaimana kalau... kita coba cari di perpustakaan?”

“Adik junior! Bagaimana kalau... kita coba cari di perpustakaan?”

“Zhuo Yuanming, bukankah dia cukup puas dengan pil perjuangan yang kita buat?”

“Perpustakaan mereka besar dan kaya, koleksi kitabnya melimpah, mungkin bisa menemukan diagram formasi yang relevan, atau... meminjamkan seorang murid yang ahli untuk membantu kita?”

Lin Xiaohua memandang Qin Zhengzheng, ada kilatan pertimbangan di matanya.

【Memanfaatkan hubungan kerja sama yang ada? Risiko relatif rendah, layak dicoba.】

“Aku akan pergi ke perpustakaan.”

Di dalam perpustakaan, pemandangan mewah dan megah masih sama seperti biasa.

Zhuo Yuanming bersandar di kursi besar yang dilapisi kulit harimau putih bersih, memainkan kipas mewah yang dipenuhi permata berwarna-warni, ekspresinya penuh dengan sikap angkuh dan dingin.

Lin Xiaohua tidak membuang waktu dengan basa-basi, langsung mengutarakan maksud kedatangannya.

Dia menekankan keuntungan besar yang terkandung dalam proyek Sekte Jin Yao ini, serta kemungkinan kerja sama jangka panjang antara kedua belah pihak dalam hal pasokan bahan dan pemeliharaan formasi jika Sekte Immortal Piaomiao berhasil memenangkan tender.

“Proyek formasi?”

Zhuo Yuanming mengetuk pelan telapak tangan dengan tulang kipas, tampaknya kurang tertarik dengan topik ini.

“Aku tidak tertarik dengan kombinasi garis-garis kaku itu.”

Namun tiba-tiba dia mengubah nada, menatap Lin Xiaohua.

“Tapi, pasokan pil perjuangan kalian bulan depan, jangan sampai kacau.”

Lin Xiaohua dalam hati menggeleng, namun di wajahnya terukir senyum profesional yang wajib dimiliki oleh pekerja kantoran.

“Kau tenang saja, Tuan Muda Zhuo, kami di Sekte Immortal Piaomiao akan mengutamakan kebutuhan perpustakaan dalam pasokan pil perjuangan, tidak akan terlambat.”

“Adapun tender Sekte Jin Yao kali ini, jika kami beruntung menang, semua pemeliharaan formasi dan pasokan bahan selanjutnya akan mendapat prioritas terbaik dari perpustakaan, dan harga kami akan sangat bersahabat.”

Jari panjang Zhuo Yuanming menggesek kipasnya yang licin, berpikir sejenak.

Proyek Sekte Jin Yao memang merupakan peluang besar.

Dia sendiri tidak peduli dengan formasi, tapi jika bisa memanfaatkan kesempatan ini untuk mengunci pasokan pil perjuangan dengan harga lebih menguntungkan dan sekaligus memperluas jaringan di Sekte Jin Yao, itu bukan kerugian.

“Baiklah.”

Akhirnya dia membuka mulut dengan santai.

“Ada seorang murid di perpustakaan kami bernama Zhou Mo. Orang ini pendiam, tidak suka bergaul, tapi hampir tergila-gila pada diagram formasi, dan punya dasar teori yang cukup kuat, meski kurang pengalaman praktik.”

“Aku akan mengirimnya ke Sekte Immortal Piaomiao untuk membantu selama beberapa hari. Tapi, aku harus bilang dulu, dia cuma tahu teori, bisa membantu atau tidak tergantung kemampuan kalian sendiri.”

“Persyaratannya, apapun hasil tendernya, bulan depan pasokan pil perjuangan dari kalian ke perpustakaan harus ditambah tiga puluh persen.”

“Kalau kalian beruntung menang, hak pembelian prioritas ini harus tertulis jelas dalam kontrak.”

【Seorang murid? Harus tambah jumlah? Harus ada hak prioritas? Ini jelas memanfaatkan situasi.】

Namun saat ini, lebih baik ada daripada tidak ada.

“Terima kasih, Tuan Muda Zhuo, atas bantuannya!”

Lin Xiaohua tanpa ragu langsung menyetujui.

Kembali ke Sekte Immortal Piaomiao, seorang pemuda bernama Zhou Mo memang tak lama kemudian tiba sesuai perintah. Dia mengenakan seragam murid perpustakaan berwarna abu-abu, tubuhnya kurus, tidak memegang pedang, malah membawa beberapa piringan formasi kosong berukuran berbeda dan sebuah pisau ukir pola formasi yang mengilap.

Orangnya tampak kaku, tidak pandai bicara, pandangannya agak mengembara, tapi ketika Lin Xiaohua menyerahkan pengumuman tender Sekte Jin Yao, matanya yang sebelumnya redup tiba-tiba menyala dengan semangat hampir fanatik, seolah melihat harta paling berharga di dunia.

Lin Xiaohua tidak sempat berbasa-basi, segera menyerahkan Zhou Mo kepada kakak senior kedua Bai Yutang, agar kedua teknisi itu bisa mulai berkoordinasi dan beradaptasi.

Dia sendiri tenggelam dalam catatan-catatan tender proyek Sekte Jin Yao sebelumnya yang dibeli dengan harga mahal di pasar.

Dia menghabiskan dua hari dua malam tanpa tidur untuk meneliti.

Dia dengan tajam menemukan sebuah pola yang terabaikan.

Semua rencana yang gagal memenangkan tender sebelumnya, tanpa terkecuali, berusaha menunjukkan kemewahan dan kompleksitas dengan menumpuk bahan mahal dan langka untuk menciptakan kesan “kokoh seperti benteng emas” dan kekuatan pada kertas.

Namun akhirnya, semua rencana itu gagal karena berbagai alasan.

Di antaranya, “rasio harga dan kinerja rendah” dan “biaya pemeliharaan terlalu tinggi” adalah komentar yang paling sering muncul dalam evaluasi.

【Terlalu mengejar kemewahan dan parameter, justru mengabaikan kepraktisan dan efisiensi biaya?】

Sebuah gagasan berani, bahkan bisa dibilang kontroversial, mulai terbentuk di benaknya.

Dia tiba-tiba bangkit dan berlari ke ruang riset formasi yang dibangun sementara di sebelah.

Bai Yutang dan Zhou Mo sedang menggaruk kepala menghadapi peta formasi gabungan yang sangat rumit, dengan garis-garis yang padat seperti sarang laba-laba, tampak bingung dan cemas.

“Kita ganti cara berpikir.”

Suara Lin Xiaohua kecil, namun seperti petir yang memecah kesunyian, langsung menghentikan perenungan kedua pria itu.

“Lupakan tumpukan pola formasi yang mewah tapi tidak berguna, lupakan bahan langka yang mahal itu.”

Bai Yutang terkejut dan refleks menentang.

“Adik junior, ini formasi pertahanan besar! Bukan main-main! Apa bisa dibuat seperti ini? Bukankah itu mengurangi kualitas?”

Zhou Mo yang sejak tadi diam juga mengangkat kepala, penuh keraguan dan ketidakpahaman.

“Kenapa tidak bisa?”

Lin Xiaohua balik bertanya dengan nada tegas.

“Apa inti formasi pertahanan? Saat menerima serangan, menggunakan energi paling minim untuk mencapai pertahanan maksimal!”

“Kita kumpulkan semua sumber daya terbatas untuk mengoptimalkan struktur pengaliran energi!”

“Gunakan bahan paling dasar untuk membangun titik-titik paling stabil dengan konsumsi energi paling rendah!”

“Seperti yang kita lakukan pada pedang Ling Feng dengan Formasi Dasar Angin Tiga Rantai, menggunakan kombinasi paling sederhana untuk mencapai efisiensi luar biasa!”

Gagasan yang mengguncang ini seperti petir di siang bolong, meledak di benak Bai Yutang dan Zhou Mo.

Mata mereka berdua bersinar dengan keheranan dan antusiasme yang sulit dipercaya.

Beberapa hari berikutnya, mereka bertiga hampir tinggal dan bekerja di ruang riset sederhana itu.

Lin Xiaohua bertanggung jawab pada perencanaan keseluruhan, perhitungan biaya, dan evaluasi bahan pengganti yang murah.

Bai Yutang memanfaatkan kepekaannya terhadap karakteristik bahan dan aliran energi sebagai pembuat alat, bertugas merancang struktur titik-titik kunci dan memilih bahan.

Zhou Mo sepenuhnya terbenam dalam pembongkaran, penyusunan ulang, dan optimalisasi berbagai pola formasi dasar, berusaha menggunakan goresan paling sederhana untuk mencapai konduksi energi yang paling stabil dan efisien.

Hari tender pun tiba tepat waktu.

Tempatnya di lantai atas “Ju Bao Lou” yang terbesar di pasar, yang diubah sementara menjadi lokasi pameran dan penilaian.

Stan Sekte Immortal Piaomiao tampak sangat sederhana di antara stan-stan mewah lainnya.

Hanya ada model formasi yang terbuat dari kayu spiritual paling dasar dengan struktur yang sangat sederhana, dan beberapa gambar yang digambar dengan tinta biasa tergeletak sembarangan di sampingnya.

Sebaliknya, stan tetangga yang bertanda “Qing Ling Ge” sangat megah.

Model formasi mereka menggunakan bahan yang sangat mewah, berkilauan dengan batu mineral langka yang dipasang di atasnya, memancarkan cahaya gemerlap, jelas mahal harganya.

Seorang pendekar paruh baya berbaju jubah brokat biru dengan lambang Qing Ling Ge yang rapi di dada, melirik stan Sekte Immortal Piaomiao yang sederhana dan menyingkapkan senyum sinis tak tersembunyi.

“Heh, Sekte Immortal Piaomiao?”

Suaranya tidak terlalu keras, tapi cukup jelas terdengar oleh beberapa stan di sekitarnya.

“Itu yang baru-baru ini dapat uang sedikit dengan menjual pedang terbang murah, sekte yang sudah jatuh itu?”

“Formasi pertahanan besar Sekte Jin Yao, berani-beraninya pakai barang murahan seperti itu untuk menipu?”

“Jangan sampai saat pengujian, energi sedikit saja kena, langsung pecah, nanti malu besar!”

Qin Zhengzheng marah hingga pipinya membara, mengangkat lengan ingin membalas, tapi segera ditahan oleh Lin Xiaohua.

【Kekuatan adalah pembalasan terbaik.】