Bab Empat Puluh Lima

Ketika Ashu tiba di halaman dan menyalakan lampu, Duxing baru menyadari bahwa salju telah turun. Salju kecil, berjatuhan perlahan, dan langsung mencair saat menyentuh tanah. Mungkin sudah turun cukup lama, sehingga tanah pun basah.

Ashu sangat senang, menarik Duxing ke tengah halaman. Matanya penuh kegembiraan, menatap Duxing dan berkata, "Xingxing, lihatlah, salju turun."

Duxing menoleh memandang Ashu yang menunggunya penuh harapan, lalu mengangguk. Ashu meremas tangan Duxing, membantu menyapu salju yang belum mencair dari bahunya. Ia juga merapikan kerah baju Duxing, agar salju tidak masuk ke leher.

Duxing menengadah, salju jatuh di wajahnya, dingin, rapat dan berjatuhan dari atas. Karena terkena cahaya lampu jalan yang kekuningan, semua salju tampak berwarna emas. Duxing tiba-tiba menyadari, ternyata pemandangan salju juga bisa begitu indah dan penuh makna.

Setelah Duxing selesai ke toilet, Ashu masih ingin tinggal di halaman melihat salju. Duxing tidak menolak, diam-diam berdiri di sampingnya, menunggu Ashu selesai menikmati salju.

Mungkin karena jarang melihat salju, Ashu merasa sangat heran dan ingin mengajak Duxing melihat salju bersama.

Duxing tertawa dan bertanya pada Ashu, "Kamu belum pernah melihat salju turun?"

Ashu menjawab, "Sejak aku punya ingatan, baru dua atau tiga kali turun salju, dan sudah bertahun-tahun tidak ada salju lagi. Di utara tempatmu, salju sering turun, kan?"

Duxing tampak senang dan dengan sabar menjawab pertanyaan Ashu, "Iya, sering, bahkan saljunya lebat. Di tanah akan menumpuk salju tebal, kami bermain perang salju, membuat manusia salju, masa kecilku sering bermain begitu. Tapi setelah dewasa, sudah jarang sekali."

Ashu berdiri di bawah salju, terus mendengarkan Duxing bercerita tentang masa kecilnya. Duxing jarang berbicara tentang masa lalu di depan Ashu, sehingga Ashu sangat menghargai dan mendengarkan dengan serius, kadang bertanya sedikit.

Setelah beberapa saat di salju, pakaian Duxing yang berbahan katun sudah basah karena air salju. Ashu menepuk salju dari tubuh Duxing, lalu menariknya masuk ke rumah.

...

Pagi hari, ketika bangun, ternyata ada bunga es di jendela. Udara dingin di luar membentuk gambar indah di kaca. Duxing mendapat ide, ia menghembuskan napas ke kaca dan menggambar sebuah hati kecil.

Melalui hati kecil itu, terlihat bayangan seseorang bergerak di halaman. Duxing diam beberapa detik, menahan perasaan aneh yang muncul di hati.

Keluar rumah, di luar sudah putih semua, salju menutupi tanah tipis-tipis. Salju di halaman sudah dibersihkan oleh Ashu, terdengar suara sapu salju yang berderit. Di luar ada orang sedang menyapu salju, Duxing mengikuti suara itu keluar. Ternyata itu Ayuan, ia sudah menyapu hingga jauh, hampir ke ujung jalan, tak hanya di depan rumah sendiri, tetapi juga di depan rumah orang lain.

Ashu tidak menyadari kehadiran Duxing, sibuk menyapu salju. Ia berdiri di tengah jalan, membungkuk rendah, menyapu ke kiri dan kanan. Salju di jalan disapu ke pinggir, cepat sekali, dalam waktu singkat sudah bersih jauh. Mungkin karena pagi-pagi bekerja membuat badan hangat, Ashu tidak memakai jaket, hanya mengenakan sweater tipis warna biru kehijauan, membuat bahunya tampak lebar dan pinggangnya ramping.

Anjing di depan rumah melihat Duxing keluar, melompat-lompat kegirangan. Duxing belum sempat mendekat, si Hitam sudah melompat ke arahnya. Duxing masih ragu ingin mendekat, Ashu tiba-tiba memanggil Duxing.

"Xingxing," suara Ashu terdengar cemas.

Duxing menoleh, melihat Ashu meletakkan sapu dan berjalan ke arahnya. Ashu memegang tangan Duxing, lalu berteriak. Si Hitam mendengar suara marah Ashu, menundukkan telinga dan duduk diam sambil mengibas ekornya. Ashu menarik Duxing menjauh dari anjing.

Setelah berpikir sejenak, Ashu berkata kepada Duxing, "Xingxing, kamu harus hati-hati, jangan terlalu dekat dengan anjing kita. Ia tidak tahu apa-apa, bagaimana kalau ia menjatuhkanmu? Aku khawatir, Xingxing, mulai sekarang ke mana pun kamu pergi, kamu harus panggil aku, biar aku ikut. Aku lebih tenang kalau kamu bersamaku."

Duxing berusaha melepaskan tangan Ashu, tapi tidak berhasil. Ia merasa sedikit kecewa, tadinya hanya ingin melihat Ashu sebentar, tapi begitu keluar, malah dimarahi seperti itu. Duxing langsung menjawab, "Tidak separah itu, aku tahu. Aku lihat tali anjing pendek, makanya aku mendekat. Aku tahu ia tidak bisa menjangkauku. Aku sudah hati-hati."

Melihat Ashu masih tidak percaya, Duxing tiba-tiba kesal, memukul Ashu lalu berbalik hendak pergi. Ashu menarik Duxing, "Xingxing, tunggu aku."

Ashu tampaknya tidak sadar Duxing sedang marah.

"Ah, sudahlah," Duxing menghela napas dalam hati.

Ashu berjalan ke ujung jalan, mengambil sapu dan baju, lalu masuk ke rumah.

Setelah makan, salju turun lagi. Dalam waktu singkat tanah kembali memutih, Ashu keluar menyapu salju. Salju kecil turun hampir seharian, tugas utama Ashu hari itu adalah menyapu salju. Setiap tanah tertutup salju, ia segera keluar menyapu. Duxing duduk di dalam, melihat Ashu yang tak jemu-jemu menyapu salju berulang kali, sampai Duxing sendiri merasa lelah untuk Ashu.

Duxing melihat Ashu membungkuk menyapu salju, salju lebat menumpuk di rambut Ashu yang sudah menebal.

Saat Ashu selesai menyapu dan masuk ke rumah, Duxing duduk di atas ranjang dan berkata, "Kenapa tidak tunggu sampai salju tebal baru disapu sekaligus? Kenapa setiap salju turun sedikit langsung disapu? Meski kamu jarang melihat salju, tidak harus seperti ini, kan? Kamu tidak lelah?"

Ashu sambil memasukkan kayu ke tungku menjawab, "Salju tipis seperti ini licin sekali. Aku khawatir kalau kamu mau keluar, nanti terpeleset bagaimana. Kalau disapu bersih, aku lebih tenang."

Duxing tidak bisa berkata apa-apa. Hatinya terasa tertusuk jarum, lembut dan asam. Ia menunduk, bergumam pelan, "Aku tidak keluar sekarang, kalau keluar pasti panggil kamu."

Ashu melepas sepatu, masuk ke dalam selimut, duduk bersama Duxing di tepi jendela, memandang salju di luar.

Duxing melihat Ashu naik ke ranjang, lalu memalingkan kepala, enggan memandangnya. Ashu tiba-tiba meletakkan tangannya di pipi Duxing. Tangan Ashu yang tidak memakai sarung tangan saat menyapu salju terasa dingin seperti es, membuat Duxing menjerit.

"Kenapa sih! Dingin sekali," kata Duxing, suara yang tanpa sadar terdengar manja.

Ia menatap Ashu, yang tertawa di sampingnya. Duxing memukul Ashu beberapa kali, Ashu tertawa dan memegang tangan Duxing, membungkusnya dalam telapak tangannya.

Duxing berkata, "Dingin, tanganmu dingin sekali."

Ashu kembali menarik Duxing ke dalam pelukannya, membiarkan Duxing bersandar di lengannya, "Bantu hangatkan, sangat dingin. Sudah lama tidak melihat salju sebesar ini." Sambil berkata, ia menghembuskan napas perlahan.

Duxing melihat Ashu tidak berbohong, ia tidak lagi melawan dan duduk manis dalam pelukan Ashu. Setelah beberapa saat, ia menarik tangan dari tangan besar Ashu dan menggosokkannya dengan lembut.

Keduanya terdiam. Setelah cukup lama, Duxing merasa sudah cukup, hendak berkata sesuatu, lalu menengadah melihat Ashu. Ia mendapati Ashu terus menatapnya, mereka saling menatap beberapa detik. Duxing tidak tahan dengan tatapan serius Ashu, ia menunduk, tapi tetap merasakan tatapan Ashu. Duxing mengerutkan kening, lalu mencubit tangan Ashu.

Duxing merasa malu, ia bertanya pelan pada Ashu, "Kenapa menatapku seperti itu?"

Ashu menjawab, "Istriku cantik."

Ashu yang seperti ini membuat Duxing tak bisa menahan diri. Ia menepuk Ashu, "Pergilah, sapu salju lagi."

Ashu tertawa, lalu memeluk Duxing lebih erat.