Bab Empat Puluh Sembilan: Menghadap Bai Jin

Di bawah pengawalan tiga orang peringkat Pembentukan Inti, Shi Dong dan kedua rekannya dengan cepat kembali ke sekte. Bersama para murid lainnya, mereka berulang kali mengucapkan terima kasih sebelum berpisah dengan para senior Pembentukan Inti itu.

Di tengah tatapan aneh para murid lain, ketiganya bergegas menuju arah kediaman mereka masing-masing. Saat sampai di sudut yang sepi, Lei Hao berbalik menatap Shi Dong dan bertanya pelan, “Apa yang akan kita lakukan selanjutnya?”

Mata Shi Dong berkilat, lalu ia tersenyum, “Pahlawan besar seperti Lei Hao terluka parah, tentu harus beristirahat dulu. Aku dan Kakak Mao juga harus kembali membereskan keadaan.”

Wajah Lei Hao langsung mengeras, “Kapan kau akan menemui Kakak Bai?”

“Besok pagi saja, sekarang sudah terlalu malam. Kakak Bai pasti sudah beristirahat,” jawab Shi Dong.

Lei Hao memandang Shi Dong dengan ekspresi rumit, “Itu kata-katamu. Besok pagi aku akan mencarimu, kita pergi bersama!”

Shi Dong mengangguk sambil tertawa. Lei Hao pun beranjak pergi. Baru beberapa langkah, tiba-tiba Shi Dong berseru dari belakang, “Kakak Lei, bagaimana kau tahu aku dan Mao Feifei sedang menangkap arwah di bukit kecil itu?”

“Itu Hao…” Lei Hao hampir saja menyebutkan nama lengkapnya, namun buru-buru menahan diri, wajahnya menampakkan penyesalan.

“Jadi Kakak Hao Ren yang memberitahu, ya? Baik, terima kasih sudah jujur.”

Lei Hao menatap Shi Dong dengan marah, menahan dadanya yang sakit lalu melangkah pergi dengan cepat.

Setelah kepergian Lei Hao, Shi Dong segera menarik lengan Mao Feifei, membawanya berlari kencang menuju kediamannya sendiri. Dalam tatapan heran Mao Feifei, Shi Dong mengayunkan Pedang Pemusnah Roh, membuat beberapa luka berdarah di lengannya sendiri. Ia juga merobek-robek pakaiannya, mengacak-acak rambut, dan mengolesi wajahnya dengan tanah agar tampak benar-benar lusuh.

“Adik, apa yang kamu lakukan?” tanya Mao Feifei dengan heran.

“Kakak, dengarkan penjelasanku. Tapi kau harus tahan sedikit rasa sakit…” katanya, lalu membuat beberapa goresan luka di tubuh Mao Feifei hingga penampilannya pun terlihat sama lusuh.

Sambil itu, Shi Dong menjelaskan secara singkat pada Mao Feifei.

Ternyata, Shi Dong berniat mendahului Lei Hao untuk menghadap Bai Jin dan menyatakan loyalitasnya. Situasi saat ini, setelah Lei Hao dipermalukan sedemikian rupa, kehancuran pada hatinya membuatnya tak lagi mampu menjadi pesaing Shi Dong dan Mao Feifei dalam hal kultivasi. Inilah alasan mengapa sebelumnya Shi Dong terus mengejek Lei Hao; jika tak bisa membunuhnya, hancurkan saja kepercayaan dirinya. Setiap kali Lei Hao berlatih, ia pasti akan teringat peristiwa memalukan hari itu, sehingga hatinya tidak pernah benar-benar tenang. Hal ini akan sangat memengaruhi kultivasinya, bahkan bisa membuatnya tersesat dalam latihan.

Semua ini, Shi Dong pelajari dari pengetahuannya di Paviliun Buku. Bagi seorang kultivator, ketenangan hati adalah yang utama, baru kemudian bakat dan sumber daya.

Menghancurkan hati Lei Hao berarti menghancurkan pondasi kultivasinya, bahkan lebih kejam daripada membunuhnya. Terlebih, Shi Dong di hadapan banyak orang tetap memuji Lei Hao sebagai pahlawan, padahal Lei Hao tahu dirinya hanya dipermainkan. Penghinaan yang terang-terangan ini cukup untuk membuat Lei Hao yang sombong kehilangan seluruh keyakinannya.

Namun, tindakan ini meski menundukkan Lei Hao untuk sementara, justru membawa bahaya baru. Bagaimanapun, menampar anak buah orang lain harus siap berhadapan dengan tuannya. Lei Hao punya Bai Jin sebagai pelindung, dan dari perkataannya tadi, Hao Ren juga terlibat dalam masalah ini.

Dengan mempermalukan Lei Hao secara terang-terangan, bagaimana tanggapan Bai Jin dan Hao Ren? Bisa jadi mereka menganggap Shi Dong terlalu sombong dan, walau tidak menindas secara langsung, mungkin akan melakukan berbagai cara di balik layar, bahkan mengadu pada guru mereka—sesuatu yang bisa membuat Shi Dong dalam masalah besar.

Karena itulah, Shi Dong harus segera menemui Bai Jin sebelum Lei Hao, untuk menunjukkan itikad baik dan meminta pengampunan.

Bagi Mao Feifei yang sederhana, semua penjelasan ini membuatnya pusing dan bingung. Setelah lama terdiam, ia bertanya, “Kenapa tidak langsung saja melapor pada guru?”

“Kau tak mengerti, urusan seperti ini harus dulu didiskusikan dengan Kakak Bai, baru kemudian lewat dia meminta ampun pada guru. Untung tadi aku sudah menyiapkan alasan di hadapan para senior Pembentukan Inti, jadi kisah ini pasti akan menyebar sebagai cerita heroik di sekte. Guru hanya akan bangga, bukan marah.”

Setelah bicara cepat-cepat, Shi Dong memastikan mereka sudah siap, lalu berpesan, “Nanti saat bertemu Kakak Bai, ikuti saja semua yang kulakukan dan kukatakan! Apa pun yang terjadi, jangan bertindak sendiri, atau nyawa kita terancam!”

Mata Mao Feifei membelalak, tak tahu bahaya apa yang mengancam, namun melihat Shi Dong begitu serius, ia pun mengangguk, “Baik, aku serahkan semuanya padamu.”

Shi Dong tak bicara lagi, mengambil sebuah kotak giok dari sabuk penyimpanannya, memeluknya erat, lalu menarik Mao Feifei berlari ke kediaman Bai Jin.

Sesampainya di depan pintu kediaman Bai Jin, Shi Dong berseru, “Shi Dong mohon bertemu Kakak Bai! Ada hal besar yang terjadi!”

Beberapa saat kemudian, terdengar suara Bai Jin yang agak kesal dari dalam, “Shi Dong, malam sudah larut, kenapa kau tidak beristirahat di kediaman sendiri, malah berteriak-teriak di sini?”

“Kakak Bai, begini ceritanya. Aku dan Mao Feifei sedang menangkap arwah di kaki Gunung Awan Kabut, tiba-tiba hawa neraka meletus, dan seekor hantu berkepala sapi muncul, membuat kami terdesak. Untungnya Kakak Lei Hao lewat, membawa empat kakak senior melawan hantu itu. Empat kakak senior gugur dengan gagah berani, dan Kakak Lei Hao juga…”

“Juga apa?” Suara Bai Jin terdengar cemas, pintu kediaman segera terbuka. “Cepat masuk dan ceritakan!”

“Baik!” Shi Dong menarik Mao Feifei masuk. Mereka melihat sebuah kediaman luas dan terang. Bai Jin mengenakan pakaian tengah berwarna biru, rambut panjang terurai, sedang duduk bersila di udara, sepasang mata tajam menatap lurus ke arah mereka.

Melihat penampilan Shi Dong dan Mao Feifei yang berantakan, penuh darah dan kotoran, Bai Jin tampak sedikit terkejut dan bertanya dengan suara berat, “Apa yang sebenarnya terjadi? Kenapa kalian sampai seperti ini?”

Shi Dong segera mulai menceritakan kisah yang telah direkayasa dengan penuh bumbu. Ia menggambarkan betapa pahlawannya Lei Hao menyelamatkan mereka, bagaimana ia dan Mao Feifei membantu melawan hantu berkepala sapi, namun sayangnya makhluk itu terlalu kuat hingga keempat kakak senior tewas satu per satu. Ia dan Mao Feifei pun jatuh pingsan, tak tahu bagaimana, akhirnya Lei Hao berhasil membunuh hantu itu dan menyelamatkan mereka. Sekarang Lei Hao sedang mengobati lukanya, sementara Shi Dong merasa ini masalah besar karena empat kakak senior meninggal sekaligus, jadi ia buru-buru datang melapor untuk meminta saran bagaimana cara memberi tahu guru.

Selesai bicara, Shi Dong mengeluarkan empat kartu identitas, sabuk penyimpanan, Pedang Pemusnah Roh, dan memberikannya pada Bai Jin. “Kakak Kedua, barang-barang ini adalah peninggalan para kakak senior, mohon ditangani. Ini juga, aku dengar Kakak Kedua suka teh, ini teh spiritual baru panen tahun ini, semoga berkenan.”

Bai Jin menatap Shi Dong, menerima barang-barang itu. Ia memeriksa nilai kontribusi pada kartu identitas, terkejut melihat nilainya lebih dari dua ratus. “Nilai kontribusi ini tidak sedikit, kalian tidak membaginya?”

Shi Dong tertawa, “Barang lain boleh dibagi, tapi lebih dari dua ratus poin kontribusi kami serahkan pada Kakak saja.”

Mata Bai Jin berkilat, ia menyimpan semua kartu itu, lalu memeriksa sabuk penyimpanan yang ternyata kosong. Ia langsung paham, “Dasar licik!”

Setelah membuka kotak teh, aroma segar memenuhi ruangan. Daun-daun teh spiritual hijau segar memenuhi kotak itu. Bai Jin mencubit sehelai, mencium aromanya dan tersenyum, “Benar-benar teh spiritual terbaik tahun ini. Satu kotak ini setidaknya setara belasan batu roh. Kamu benar-benar meluangkan waktu untukku.”

Shi Dong menunduk dan memberi hormat, “Kakak Kedua, selama ini aku selalu mendapatkan perhatian darimu, belum pernah bisa membalas. Kalau bukan karena Kakak membawaku dari Desa Shi ke sini, mungkin aku masih menjadi pelayan teh. Aku selalu berterima kasih, dan selain guru, aku paling hormat padamu.

Dulu aku memang nakal dan sering membuat Kakak tidak senang, kali ini karena kejadian ini empat kakak senior sekaligus meninggal, aku sangat gelisah. Mohon Kakak sudi memaafkan di hadapan guru, agar aku tidak mendapat hukuman.”

Mata Bai Jin berbinar, ia tertawa, “Jangan khawatir, kalau begitu aku sebagai kakak pasti akan membantumu.”

Ia menepuk bahu Shi Dong, lalu kaget, “Eh? Kau sudah mencapai tingkat kedua tahap latihan? Berdasarkan peraturan sekte, kau berhak menerima hadiah.”

“Tak perlu, aku masih berutang batu roh pada Kakak.”

“Itu urusan lain. Kau sudah menembus tingkat kedua, aku harus memberimu hadiah atas nama guru.” Bai Jin lalu mengeluarkan tiga puluh batu roh, memberikannya pada Shi Dong. “Hadiah menembus tingkat kedua sepuluh batu roh, lima belas untuk mengganti teh, dan lima lagi bentuk penghargaan dariku sebagai kakak. Utangmu yang dulu aku anggap lunas. Semoga kau lebih giat berlatih dan mengharumkan nama sekte.”

Wajah Shi Dong berbinar menerima batu roh itu, mengucapkan terima kasih berkali-kali.

Bai Jin lalu menanyai Mao Feifei tentang kejadian itu. Mao Feifei, sesuai arahan Shi Dong, menjawab dengan mulus. Ketika ditanya soal jasad para kakak senior, ia menjawab sudah dimakan hantu, jadi tak sempat mengurusnya.

Bai Jin pun mengiyakan, berjanji akan melapor pada guru keesokan paginya, dan meminta mereka berdua kembali beristirahat menunggu kabar selanjutnya.