Bab tiga puluh: Mencari Jalan (Mohon dukungan dan rekomendasi)

Tak diketahui sudah berapa lama waktu berlalu, kekuatan Mao Feifei yang terbatas membuatnya pingsan di lantai, sementara Shidong tampak segar bugar dan penuh semangat.

Tiba-tiba, sang cendekiawan tua menghentikan nyanyiannya, lalu menoleh ke arah Shidong dan bertanya, “Adik kecil, berapa banyak yang kau ingat?”

Shidong berdiri dan menjawab dengan hormat, “Menjawab kakak keempat, saya mengingat semuanya.”

“Oh? Mengingat semuanya? Coba kau ucapkan ulang.” Cendekiawan itu menampilkan senyum penuh makna.

“Baik!” Shidong menenangkan diri, lalu mengucapkan dengan lantang, “Orang bijak berkata: Belajar tidak boleh berhenti. Biru tua diperoleh dari tanaman biru, namun lebih biru dari tanaman itu; es tercipta dari air, tetapi lebih dingin daripada air…”

Ia melafalkan tanpa ragu, dan setelah waktu setara secangkir teh berlalu, ia berhenti dan memandang lawan bicaranya.

“Hmm, luar biasa sekali. Hanya dengan mendengarkan tiga kali, kau mampu menghafal naskah 'Nasihat untuk Belajar' tanpa satu pun kesalahan.” Sang cendekiawan tampak sangat senang, mengangguk, lalu bertanya, “Dari maknanya, berapa banyak yang kau pahami?”

Wajah Shidong diliputi rasa malu, ia menggelengkan kepala, “Saya belum banyak membaca, maknanya tidak begitu saya pahami. Hampir semuanya hanya saya hafalkan saja.”

Sang cendekiawan terkejut, “Hanya hafalan? Buku apa saja yang sudah kau baca?”

Shidong semakin malu, lalu menjawab dengan ragu, “Hanya dua buku, satu adalah ‘Teknik Memutar Chakra dan Mengusir Roh Jahat’, yang satunya… ‘Mencapai Tahap Satu Pemurnian Qi dalam Sembilan Bulan’.”

“Oh? Satu adalah teknik dari Sekte Roh Jahat, satunya lagi buku apa?” Sang cendekiawan sangat terkejut, dengan pengetahuan luasnya, ia belum pernah mendengar judul itu.

Shidong semakin canggung, mengeluarkan buku kecil itu, menyerahkannya dengan kedua tangan, kemudian menjelaskan secara singkat.

Sang cendekiawan membaca dengan teliti lembar demi lembar, setelah selesai ia mengembalikan buku itu kepada Shidong, memandangnya dengan aneh, “Adik kecil, kau benar-benar cerdas. Hanya dengan dasar pengetahuan dari dua buku itu, kau bisa menghafal 'Nasihat untuk Belajar' dan memahami maknanya. Hahaha… Aku tidak percaya, mungkin kau hanya mengada-ada? Coba jelaskan, ‘Orang bijak berkata: Belajar tidak boleh berhenti. Biru tua diperoleh dari tanaman biru, namun lebih biru dari tanaman itu; es tercipta dari air, tetapi lebih dingin daripada air’ itu apa maksudnya?”

Shidong mengumpulkan keberanian, lalu berkata, “Orang bijak mungkin mengacu pada seseorang seperti kakak keempat, yang berpengetahuan luas. ‘Belajar tidak boleh berhenti. Biru tua diperoleh dari tanaman biru, namun lebih biru dari tanaman itu; es tercipta dari air, tetapi lebih dingin daripada air.’ Artinya, belajar itu tiada akhir. Jika kita selalu rendah hati dan mau belajar, suatu hari nanti, generasi penerus bisa melampaui para pendahulu.”

Sekilas kilat tajam melintas di mata sang cendekiawan, ia menunjuk Shidong dan membentak, “Hei! Omong kosong! Apa itu generasi penerus bisa melampaui pendahulu? Biru tua diperoleh dari tanaman biru, namun lebih biru dari tanaman itu; es tercipta dari air, tetapi lebih dingin daripada air, itu artinya selalu ada yang lebih tinggi, selalu ada yang lebih kuat! Kalian para murid baru harus tetap rendah hati dan belajar dengan waspada, jangan sombong dan tidak sopan!”

“Benar, benar, kakak keempat benar sekali, semua salah saya yang kurang berpengetahuan, oh tidak, bahkan tidak tahu sama sekali, sehingga salah menafsirkan makna, mohon kakak keempat jangan marah.” Shidong segera membungkuk dengan cemas.

Shidong memang sejak muda meninggalkan rumah dan bekerja di kedai teh, sebelum masuk Sekte Roh Jahat ia belum pernah membaca buku dengan lengkap, namun sehari-hari mendengarkan para pencerita, sehingga ia memahami banyak hal tentang kehidupan. Kalimat ‘Orang bijak berkata: Belajar tidak boleh berhenti. Biru tua diperoleh dari tanaman biru, namun lebih biru dari tanaman itu; es tercipta dari air, tetapi lebih dingin daripada air’ pernah ia dengar dari pencerita, sekali mendengar langsung ia hafalkan. Maka saat cendekiawan tua itu melafalkan kalimat yang dikenalnya, ia langsung menyimak dengan sungguh-sungguh.

Aneh rasanya, begitu ia fokus, setiap kata terasa selaras dengan detak jantungnya dan bukan beban, seolah-olah bersatu dengan napas, membuat pemahaman tentang prinsip kehidupan mengalir ke dalam darahnya, menyegarkan seluruh jiwa, seolah ia mengerti banyak hal baru.

Karena itu, Mao Feifei semakin lemah saat melawan, hingga akhirnya pingsan; sedangkan Shidong membuka hati, menyimak ajaran sang cendekiawan, justru merasa segar dan penuh semangat.

Dengan rasa gembira, ia berani menafsirkan, ternyata malah membuat cendekiawan tua itu marah, ia pun menyesal dan berpikir, “Aku sama sekali tak berilmu, justru berani pamer di depan ahli, bukankah membuat kakak keempat tertawa?”

Setelah marah, sang cendekiawan memutar-mutar janggutnya, memiringkan kepala memandang Shidong, lalu berkata, “Hmm, sikap rendah hatimu sesuai dengan tujuan ‘Nasihat untuk Belajar’.” Ia mengayunkan tangan, pintu perpustakaan pun terbuka dengan suara berderit, “Masuklah dan pilihlah ilmu sihir!”

Shidong berdiri membungkuk, belum melangkah ke depan, ia berpikir, “Memilih ilmu sihir tidaklah terburu-buru, tampaknya ‘Nasihat untuk Belajar’ sangat penting, bahkan kakak keempat mengulanginya berkali-kali. Jika aku tidak meminta penjelasan, bukankah masuk ke gunung emas tapi pulang dengan tangan kosong?”

Segera ia membungkuk kepada sang cendekiawan, berkata, “Kakak keempat, saya ingin bertanya tentang 'Tak ada yang lebih agung daripada memahami jalan, tak ada keberuntungan yang melebihi tiadanya petaka.' Apa itu ‘jalan’? Jika tanpa petaka berarti keberuntungan, maka kita yang berlatih dan bersaing dengan langit dan manusia, apakah berarti mencari celaka sendiri? 'Orang bijak bukanlah berbeda, melainkan pandai memanfaatkan segala sesuatu.' Bagaimana maknanya? Apakah ‘burung Mongjiu’, ‘Shigan’ dan makhluk aneh lainnya, bahkan naga jurang, roh primordial benar-benar ada?”

Serangkaian pertanyaan itu tepat mengenai inti, sang cendekiawan mendengar lalu matanya bersinar tajam, membentak Shidong, “Hei! Kau yang baru tahap satu pemurnian qi, masih muda dan dangkal, berani-beraninya bertanya tentang jalan? Keberuntungan dan petaka saling terkait, jika lemah maka menghindari petaka adalah keberuntungan, jika kuat maka membunuh petaka untuk mendapat keberuntungan, mengerti? Mengenai 'Orang bijak bukanlah berbeda, melainkan pandai memanfaatkan segala sesuatu.' Kau berlatih di Sekte Roh Jahat, apa maksudnya?

‘Burung Mongjiu’, ‘Shigan’, bahkan naga jurang dan roh primordial… hahahaha... Kau murid baru saja sudah berani bermimpi besar, tunggu sampai kau mencapai tingkatku baru tanya lagi!”

Shidong langsung berkeringat deras, tatapan sang cendekiawan terasa menekan seperti gunung, persis seperti tatapan gurunya dulu. Dalam hati seketika tumbuh rasa bangga, ia menatap balik dengan tegas, “Masih muda, pengetahuan dangkal, berani bertanya tentang jalan, apakah itu berarti tidak tahu diri? Bukankah itu cara mencari ilmu? Kata-kata kakak keempat justru bertentangan dengan ‘Nasihat untuk Belajar’ ini!”

Sang cendekiawan terdiam, wajahnya terkejut, dibalas dengan pertanyaan balik dari Shidong hingga tak mampu berkata-kata.

Shidong membungkuk, “Jika ada kesalahan, mohon kakak keempat memaafkan. Tetapi niat Shidong bertanya sangat tulus, semoga kakak keempat berkenan memberi petunjuk.”

“Hahaha! Baik, baik sekali kau Shidong!” Sang cendekiawan tertawa panjang, melayang turun dari lantai dua, wajah berubah ramah, membungkuk membalas salam Shidong, “Barusan kakak memang sombong, itu bukan sikap bertanya tentang jalan yang benar, kakak meminta maaf. Apa itu jalan, setiap orang punya pandangan sendiri, kakak pun tak berhak menjelaskannya padamu, lebih baik kau sendiri masuk dan mencari dalam buku!”

“Terima kasih kakak keempat.” Shidong membungkuk berterima kasih, tiba-tiba ia berpikir, “Jangan-jangan kakak keempat ini memang sengaja ditempatkan guru untuk membimbing murid baru? Kenapa yang lain tidak mengalami ini, tapi aku mendapat ujian aneh? Melihat sikapnya, jangan-jangan aku sudah lulus ujian?”

Lalu ia teringat ucapan sang cendekiawan, “Keberuntungan dan petaka saling terkait, jika lemah maka menghindari petaka adalah keberuntungan, jika kuat maka membunuh petaka untuk mendapat keberuntungan,” ia sangat setuju, merasa hal keberuntungan dan petaka tak bisa dipastikan, dan karena sudah bertekad menonjol di Sekte Roh Jahat, ia tak boleh takut-takut, hanya bisa berusaha sekuat tenaga!

Segera ia membangunkan Mao Feifei yang pingsan, lalu di bawah bimbingan sang cendekiawan, mereka melangkah masuk ke perpustakaan.

Saat menengok ke dalam, kepala Shidong terasa pusing, ia melihat rak buku yang tersusun rapi dipenuhi ratusan bahkan ribuan gulungan batu giok, begitu banyak, kira-kira apa saja isinya?