Bab Tujuh Belas: Pertarungan (Bagian Akhir)

Isidore terus diam-diam memperhatikan situasi di dalam arena, dan ketika melihat keadaan seperti ini, ia tidak bisa menahan diri untuk mengerutkan kening. Ia menyadari bahwa ketika Lei Hao memandang Bai Jin, ada sedikit pertukaran pandangan di antara mereka yang samar-samar, mungkin tidak terlihat oleh orang lain, tetapi Isidore melihatnya dengan jelas.

Hal ini membuatnya merasa bahwa kekacauan yang sedang terjadi kemungkinan besar adalah hasil dari Bai Jin yang sengaja menginstruksikan Lei Hao untuk membuat keributan, dengan tujuan menarik perhatian banyak orang. Apa tujuannya, ia belum tahu pasti, namun yang jelas, Mao Feifei yang polos akan mengalami kerugian besar.

Tiba-tiba, dari belakang terdengar bisikan halus seperti dengungan nyamuk, “Kakak Tan, kenapa Kakak Lei memaksa Kakak Mao seperti ini? Kalau ingin bertanding, kenapa tidak dengan tenang saja?” Suara itu jernih dan merdu, membuat telinga Isidore langsung waspada. Ia menoleh diam-diam ke arah suara itu, dan melihat seorang gadis berusia sekitar sepuluh tahun dengan wajah yang cantik berdiri di belakangnya.

Di samping gadis itu berdiri seorang pemuda berwajah putih dengan tubuh tinggi, usianya sekitar dua belas atau tiga belas tahun, sama dengan Isidore. Mereka adalah dua murid berbakat tinggi yang terpilih kali ini oleh Situjin; gadis itu bernama Zhu Ke'er, dan pemuda itu bernama Tan Shaoxuan, keduanya memiliki bakat kelas atas, sama seperti Lei Hao.

Saat Isidore memperhatikan wajah Zhu Ke'er, jantungnya berdebar kencang. Ia melihat kulit gadis itu putih dan halus, alis tipis, mata bulat, dan pipi dengan sedikit lemak bayi yang memperlihatkan lesung pipi tipis. Walaupun hanya mengenakan sanggul gadis dan jaket hijau, entah mengapa, kulitnya yang seperti salju terlihat begitu bersinar, membuat siapa pun yang melihatnya ingin memuji, “Betapa cantiknya gadis ini, seperti boneka porselen yang dipahat dari giok!”

Isidore memandangnya dengan bengong, dalam hati berseru, “Dia... dia sangat mirip dengan adikku! Astaga!” Meski adiknya tidak secantik Zhu Ke'er, kemiripan antara mereka sekitar tujuh puluh persen: sama-sama memiliki pipi bayi, alis tipis, dan mata bulat. Sayangnya, kulit adiknya tidak seputih Zhu Ke'er dan masih terlalu muda sehingga belum berkembang.

Namun, gadis bernama Zhu Ke'er ini, dadanya sudah mulai tumbuh. Tiba-tiba Zhu Ke'er merasa ada tatapan tajam tertuju padanya, ia menoleh dan melihat seorang pemuda berwajah bulat dengan mata kecil menatap dadanya tanpa berkedip. Wajahnya pun langsung memerah, ia menginjak tanah dan membalikkan badan, hati berdebar cemas, “Orang ini... kenapa begitu tidak sopan? Terus-terusan menatapku?”

Ternyata, setengah tahun yang lalu saat Situjin memilih murid, semua orang mengalami kejutan ritual chakra, sehingga tidak sempat saling memperhatikan. Setelah itu, masing-masing sibuk berlatih, dan kedua orang ini, karena memiliki bakat kelas atas, biasanya hanya menerima arahan Situjin atau berlatih sendiri, sehingga belum pernah bertemu Isidore.

Kalaupun pernah bertemu saat pemilihan murid, saat itu semua remaja baru saja naik gunung dan wajah mereka lusuh, sangat berbeda dengan penampilan sekarang. Setelah berlatih dan menjalani perawatan selama setengah tahun, mereka semua menjadi sehat dan berseri-seri. Karena itu, saat Isidore dan Zhu Ke'er bertemu pertama kali, keduanya sama-sama terkejut.

Isidore terkejut karena kecantikan dan kemiripan Zhu Ke'er dengan adiknya; sementara Zhu Ke'er marah karena sikap Isidore yang tidak sopan.

“Adik, ada apa? Kau mendengarkan aku bicara?” Tan Shaoxuan menoleh dan melihat wajah Zhu Ke'er memerah dan ekspresi berbeda dari biasanya. Ia menoleh dan melihat seorang pemuda berwajah bulat tersenyum kaku padanya lalu buru-buru memalingkan kepala.

Tan Shaoxuan bingung dengan apa yang terjadi, Zhu Ke'er menariknya menjauh beberapa langkah dan berkata pelan, “Tidak ada apa-apa, Kakak Tan, lanjutkan saja.”

“Oh!” Tan Shaoxuan menggaruk kepala, tidak paham dengan situasi, ia berhenti sejenak lalu melanjutkan, “Jadi... aku pikir Kakak Lei ingin memanfaatkan pertarungan ini untuk menjadi terkenal dan membuat semua orang kagum padanya. Dengan begitu, saat mengambil tugas sekte nanti, banyak kakak dan adik yang ingin bergabung dengannya.”

“Oh! Pantas saja, sekarang aku mengerti.” Zhu Ke'er mengedipkan mata hitamnya yang seperti tinta dan bertanya, “Kalau begitu, Kakak Tan, apakah nanti kau akan bergabung dengan Kakak Lei?”

“Itu tergantung siapa yang lebih hebat!” Tan Shaoxuan menggaruk kepala.

“Baik, terima kasih atas penjelasannya, Kakak.” Zhu Ke'er berkata pelan, lalu melirik diam-diam ke arah Isidore yang mengintipnya, mengepalkan tangan kecilnya dan berpikir, “Orang ini benar-benar menyebalkan! Lain kali harus kubuat dia malu!”

Percakapan mereka meskipun lirih, namun terdengar jelas di telinga Isidore. Ia berpikir diam-diam, “Jadi begitu, Lei Hao ternyata punya rencana seperti itu. Rupanya atas perintah Kakak Bai, ia mengalahkan Mao Feifei di depan umum, lalu melanjutkan tugas sekte dengan banyak orang mendukung. Ini pasti sangat bermanfaat untuk latihan berikutnya!”

Walau terus berpikir, Isidore merasa dua tatapan panas dari belakang membuatnya berkeringat dingin dan merasa tekanan berat. Ia mengeluh dalam hati, “Gadis kecil, kau menatapku seperti ini, apakah ingin belajar dari guru kita membunuh dengan tatapan? Aduh, ini benar-benar gawat!”

Tiba-tiba terdengar suara keras dari atas panggung, Isidore segera menoleh. Ia melihat di atas panggung, seorang iblis kekar berbalut baju zirah hitam melompat keluar, lalu menghunus pedang besar di punggungnya dan mengayunkannya, angin kuat berhembus, membuat rambut Mao Feifei yang berdiri sejangkauan jauhnya beterbangan.

Entah sejak kapan, kedua orang itu sudah mulai bertarung.

“Wah――” Penonton tak bisa menahan diri untuk berseru kaget. Melihat iblis kekar langsung tampil dengan aura garang, tubuhnya jauh lebih besar dari Mao Feifei, dan zirah hitamnya berkilauan. Pedang besar yang seukuran pintu hanya diayunkan sekali saja sudah membuat rambut lawannya beterbangan, kekuatan seperti ini sungguh menakutkan.

Mao Feifei terkejut dengan aura itu dan mundur setengah langkah, wajahnya sedikit pucat. Namun, melihat senyum mengejek di sudut mulut Lei Hao, kemarahannya memuncak. Ia berpikir, “Keluarga Mao adalah pandai besi, tidak ada pengecut di antara kami! Kalau kalah, harus kalah dengan gagah!”

Ia segera mengerahkan niatnya untuk memanggil iblis gesit, dengan suara ringan, iblis itu menempel di belakangnya, memperkuat kedua kakinya dengan teknik kelincahan.

Ia langsung meloncat tinggi lebih dari satu meter, mengayunkan tinju ke arah wajah putih Lei Hao, sambil berteriak, “Lei Hao, terima saja!”

Lei Hao tidak menyangka Mao Feifei yang diperkuat teknik kelincahan bisa melompat setinggi itu, ia pun panik, buru-buru memanggil iblis kekar ke depan, mengayunkan pedang besar ke arah Mao Feifei.

Mao Feifei juga baru pertama kali bertarung, melihat pedang besar itu mengayunkan angin kuat, ia pun takut dan segera memutar tubuh di udara, berhasil menghindar dengan tubuh yang ringan.

Keduanya kembali berdiri, sama-sama berkeringat dingin, sadar lawan masing-masing punya keahlian luar biasa, harus waspada.

Lei Hao menempatkan iblis kekar di antara mereka, agar jika Mao Feifei menyerang, ia punya waktu cukup untuk bereaksi; Mao Feifei menundukkan tubuh, menjaga jarak, matanya menatap erat Lei Hao, berniat memanfaatkan kecepatan untuk menyerang tiba-tiba dan menjatuhkan lawan.

“Bagus!” Penonton di bawah panggung bersorak, pertarungan singkat tadi benar-benar membuat para murid baru terpukau, baru sekarang mereka bersorak.

Untuk sementara, keduanya tidak berani bertindak gegabah, mereka saling mengitari, bertahan. Seluruh penonton menatap mereka dengan sunyi.

Isidore dengan mata kecilnya juga memandang ke atas panggung, jantungnya berdebar, dalam hati berbisik, “Kedua orang ini... hebat sekali! Kapan aku bisa punya iblis roh seperti mereka!” Rasa iri yang tak tertahankan.

Dari belakang terdengar bisikan pelan—

“Kakak Tan, menurutmu siapa yang akan menang?”

“Hmm... sulit ditebak, satu punya kekuatan besar, satu lagi gesit dan lincah, masing-masing punya keunggulan, peluangnya lima puluh lima puluh.”

“Aku rasa Kakak Lei lebih besar peluangnya, dan Kakak Mao akan kalah telak.”

“Ah? Kenapa begitu?”

“Tunggu saja, kau akan tahu.”

Isidore merasakan firasat buruk dan memperhatikan dengan seksama, melihat keadaan di atas panggung berubah. Mao Feifei tidak tahan lagi dan mulai menyerang dengan cepat, sementara iblis kekar Lei Hao semakin tidak bisa mengikuti kecepatan Mao Feifei, selalu terlambat setengah langkah, tampaknya kurang terkontrol.

Lei Hao sendiri tampak panik, bersembunyi di belakang iblis kekar, berusaha menghindari serangan Mao Feifei, seolah kapan saja bisa kalah.

Tiba-tiba, Isidore melihat tangan Lei Hao di belakang punggungnya, ujung jarinya tampak bersinar, membuat Isidore terkejut.

Saat itu, Lei Hao melakukan kesalahan, bergerak terlalu lambat, setengah tubuhnya terlihat dari belakang iblis kekar.

“Ha ha! Lei Hao, kau kalah!” Mao Feifei tertawa, tubuhnya melesat seperti panah, meninju wajah putih Lei Hao dengan keras.

Terdengar suara keras, Lei Hao tetap berdiri, sementara tubuh besar Mao Feifei terlempar ke bawah panggung.

Iblis kelincahan yang menempel di tubuhnya terpisah, dalam keadaan tak terkendali, Lei Hao memerintahkan iblis kekar mengejar, menebas dengan pedang besar, terdengar suara berdarah, lengan iblis kelincahan terpotong. Ia pun mengeluarkan suara lirih, berubah jadi asap roh putih yang redup, mengikuti Mao Feifei.

Penonton di bawah panggung terkejut dengan perubahan mendadak, melihat tubuh besar Mao Feifei jatuh ke bawah, mereka buru-buru menghindar, takut tertimpa dan patah tulang.

Di saat itu, Isidore berseru dalam hati, “Kesempatan datang!” Ia langsung menerjang ke depan, tepat di tempat Mao Feifei jatuh, sambil berteriak, “Aduh! Siapa yang menendangku?”

(Mohon dukung dan rekomendasikan!)