Bab Dua Puluh Satu: Jimat Gaib

Setelah menarik napas dalam-dalam, Shidong memperhatikan kertas kuning itu yang kini tak lagi menunjukkan keanehan. Ia mengangkatnya dengan hati-hati, namun kertas itu kembali bergetar dan suara Zhou Denuo terdengar lagi: “...sudah digali, hehe, seratus batu roh jahat, seratus botol pil, juga bagian atas Kitab Si Penjudi. Menyenangkan, bukan?”

Kali ini Shidong tidak melepaskan, ia menahan diri dan terus mendengarkan.

“Nah, anak kecil, bagaimana kalau kita lakukan sebuah transaksi? Aku tahu bakatmu tidak tinggi, tanpa sumber daya ini akan sulit bertahan di Sekte Iblis Jahanam. Tapi dengan pil dan batu roh ini, serta bagian atas Kitab Si Penjudi, selama tiga tahun kau pasti bisa mencapai tingkat keempat Qi Refinement, bukan? Saat itu, datanglah ke sebuah tempat di Gunung Hantu Jahanam untuk menemuiku. Aku akan memberimu bagian bawah kitab itu, juga keuntungan lain! Tapi, kau juga harus membantuku satu urusan. Hehe, kupikir kau tak punya alasan untuk menolak, kan? Oh ya, tempat itu sangat berbahaya, dengarkan baik-baik cara menuju ke sana, bila bertemu bahaya gunakan jimat ini untuk menyelamatkan diri...”

Setelah itu, suara Zhou Denuo menjelaskan dengan rinci cara menggunakan jimat tersebut serta jalur menuju tempat itu, yang ternyata sangat berliku dan tersembunyi. Shidong pun mencatat semuanya dengan penuh konsentrasi.

Selesai penjelasan, suara Zhou Denuo mengulang dari awal sampai tiga kali, lalu berhenti mendadak. Kilatan cahaya muncul di kertas kuning itu, dan pola tinta merah di atasnya mengecil satu lingkaran, berubah menjadi gambar lain.

Shidong menatap tajam, dan ternyata itulah rupa jimat yang tadi dideskripsikan. Ia merasa heran, bagaimana mungkin Zhou Denuo yang hanya seorang kultivator tahap menengah Qi Refinement bisa mendapatkan jimat misterius seperti ini? Bahkan kakak kedua, Bai Jin, mungkin juga tidak punya benda semacam itu.

Tatapan Shidong berkilat, ia menghitung dengan teliti untung ruginya, menganalisis apakah ada jebakan di dalamnya.

Setelah beberapa saat, ia menghela napas panjang dan akhirnya mengerti—syarat Zhou Denuo memang sulit untuk ditolak. Seperti kata pepatah, setelah menerima kebaikan orang, tak bisa menolak permintaannya. Jika sudah memakai pil dan batu roh itu, mau tak mau ia harus setuju dengan syarat Zhou Denuo.

Jika tidak...

Shidong menyeringai dingin, teringat betapa gilanya Zhou Denuo, ia yakin lelaki itu pasti akan membuatnya menderita.

Selain itu, setelah menerima keuntungan sebesar ini, jalannya untuk mengadukan hal ini kepada Bai Jin atau gurunya pun sudah tertutup. Kini, satu-satunya pilihan hanyalah mengikuti permintaan Zhou Denuo. Ia yakin Zhou Denuo tidak akan bersusah payah menipunya hanya demi membunuhnya.

Intuisi Shidong berkata bahwa Zhou Denuo pasti sedang merencanakan sesuatu yang besar. Selama ia mengikuti setiap langkah sesuai petunjuk itu, tiga tahun kemudian saat bertemu Zhou Denuo, semuanya pasti akan menjadi jelas.

Mungkin, saat itu justru ia akan mendapatkan peluang besar baginya sendiri!

Setelah memahami semuanya dengan jelas, hati Shidong menjadi tenang. Ia lalu mengangkat jimat itu, mengamatinya dengan saksama, lalu dalam hati mengucapkan mantra yang diajarkan Zhou Denuo, dan mengarahkan aliran energi murni dari dantiannya ke jimat itu.

Dengung terdengar—jimat itu berkilau, lalu berubah menjadi transparan. Shidong segera menempelkannya ke dadanya.

Di saat berikutnya, terjadi keanehan—tubuh Shidong lenyap seketika.

“Astaga, ini jimat gaib!” suara Shidong terdengar entah dari mana, penuh kegirangan.

Selanjutnya, terdengar suara langkah berlari di dalam kamar. Shidong bergerak ke sana kemari, bahkan teko di atas meja melayang, lalu menuangkan air yang langsung menghilang di udara.

Tiba-tiba cahaya berkedip, dan sudut mulut Shidong muncul kembali, ia dengan senang hati meraba jimat di dadanya, dalam hati berkata, “Jimat gaib ini sungguh hebat! Dengan ini, jika bertemu bahaya, aku punya perlindungan ekstra!”

Namun, melihat pola merah di jimat itu sedikit memudar dibandingkan sebelumnya, Shidong menjadi waspada. Ia teringat pesan Zhou Denuo, bahwa jimat gaib ini tidak bisa digunakan tanpa batas, hanya tiga kali, dan setiap kali tidak boleh lebih lama dari waktu satu cangkir teh.

Selain itu, efek gaibnya hanya berlaku pada kultivator di bawah tahap Foundation Establishment. Jika bertemu dengan kultivator tingkat itu, besar kemungkinan akan ketahuan.

Sekarang ia sudah memakai satu kali, berarti hanya tersisa dua kesempatan lagi.

Shidong pun segera menyimpannya dengan hati-hati ke dalam sabuk penyimpanan, bertekad tidak akan menggunakannya kecuali benar-benar terpaksa.

*****

Di sebuah ruang rahasia di Puncak Duduk Tenang.

Sang Iblis Tua Yin duduk di tempat tinggi, berbicara dengan suara pelan kepada sosok di balik tirai, “Kau menemuiku kali ini, ada hal apa yang ingin kau laporkan? Apakah Zhou Denuo sudah ditemukan jejaknya?”

“Melapor, selama setengah tahun mencari, tidak ada tanda-tanda Zhou Denuo, hidup tidak tampak, mati pun tidak ada jasadnya,” jawab orang itu dengan hormat.

Iblis Tua Yin mengangguk, tampak tidak terkejut, bergumam, “Pantas saja Bai Jin meminta petunjuk pada Situ Jin mengenai hal ini. Namun dia ternyata tidak tertarik, membiarkan Bai Jin mengurus sendiri. Hehe, sepertinya dia sudah bisa menebak hasilnya.”

Orang di balik tirai itu melanjutkan, “Saya juga melihat satu hal yang menurut saya perlu dilaporkan pada Tuan Agung.”

Kemudian ia menceritakan dengan suara rendah tentang pertandingan antar murid baru di Puncak Kabut Awan, terutama mengenai Lei Hao dan tindakan Bai Jin.

Mendengar itu, mata Iblis Tua Yin berkilat, ia mengelus dagunya sambil berpikir, “Lei Hao, mental dan bakatnya masih kurang. Bai Jin ingin mendukungnya, tapi sepertinya tidak akan bertahan lama. Tapi, biarkan saja ia mengacau, biar para murid baru saling bergolak. Pada akhirnya, siapa yang benar-benar berbakat dan siapa yang hanya omong kosong, perlahan akan terungkap.”

Sampai di sini, ia melepaskan seberkas kesadarannya, menembus keluar ruang rahasia, menuju sebuah gua di Puncak Duduk Tenang, mengamati dari atas.

Di sana terlihat seorang remaja bertubuh tinggi kurus dan berkulit agak gelap sedang menenggelamkan tubuhnya di kolam besar berisi darah.

Darah itu mendidih bergolak. Tiba-tiba, sesosok mayat berlumuran darah merangkak keluar, mengulurkan sepuluh jari ke arah dada remaja itu dan mencengkeram dengan keras.

Terdengar suara menancap, sepuluh jari itu menancap ke dadanya. Remaja itu hanya mengerang pelan, wajahnya langsung pucat, tapi ia tetap membentuk mudra dan menyalurkan energi, tidak melawan.

Sedangkan mayat berdarah itu menjerit, tubuhnya meliuk-liuk hendak melepaskan diri, tapi helai demi helai darah mengalir dari sepuluh jarinya ke dada remaja itu.

Bersamaan itu, tubuh mayat berdarah perlahan-lahan menyusut dan hancur, sementara di tubuh remaja itu muncul garis-garis merah darah yang cerah, auranya semakin kuat.

Melihat itu, Iblis Tua Yin mengangguk puas, dalam hati berkata, “Murid pilihanku dengan Tubuh Darah Jahanam memang luar biasa. Berlatih Ilmu Dewa Darah Jahanamku sangat cepat progresnya. Sekarang sudah menembus tingkat kedua Qi Refinement, jauh mengungguli Lei Hao.”

Seolah-olah ia sudah membayangkan lima tahun lagi saat kompetisi sekte, muridnya mengalahkan Lei Hao di depan Situ Jin, membuatnya merasa sangat puas.

Tiba-tiba ia mengerutkan dahi, mendengar suara merdu dari kejauhan. Segera ia mengarahkan seberkas kesadarannya menembus beberapa dinding, sampai ke sebuah gua lain.

Dari atas, ia melihat sebuah ranjang besar berlapis kain halus, seorang pemuda tampan tanpa busana sedang menindih seorang wanita cantik berkulit putih mulus. Setiap gerakannya membuat wanita itu memerah dan mengerang penuh gairah.

“Ayah, kau hanya menonton dari atas, tidak ingin ikut bermain?” Pemuda itu tiba-tiba menoleh, menampakkan wajah tampan dan tajam, dengan alis tegas, sorot mata penuh percaya diri, tersenyum tipis ke atas.

Iblis Tua Yin berdeham, menampakkan sosok gaibnya di udara, lalu berkata dengan nada tegas, “Ao’er, nafsu adalah pisau yang menggerogoti tulang, meskipun kau berlatih Ilmu Yin-Yang Hehuan milik Paman Hua, jangan terlalu sering melakukannya, bisa merusak vitalitasmu!”

Percakapan itu mengejutkan wanita di bawah, ia membuka matanya dan langsung berteriak saat melihat bayangan Iblis Tua Yin di udara.

Yin Ao tidak menghentikan gerakannya, malah semakin mempercepat dan memperkuat, kedua matanya bersinar aneh, seluruh tubuhnya menegang, bibirnya melantunkan mantra.

Wanita itu sama sekali tak mampu menahan gelombang kenikmatan itu, segera ia menjerit tak karuan, tubuhnya kejang-kejang.

“Tembus!” tiba-tiba Yin Ao berteriak, lalu menyemburkan energi panas ke wajah wanita itu.

Seketika, terjadi pemandangan mengerikan—wanita itu mendesah lirih seperti hewan sekarat, tubuhnya perlahan-lahan mengerut dan mengering, dalam sekejap berubah menjadi sebentuk kulit, seolah seluruh darah dan energinya telah diserap.

Yin Ao mendongak, wajahnya berseri-seri dengan cahaya kemerahan aneh, lalu berkata pada Iblis Tua Yin, “Ayah, lihatlah, vitalitasku baik-baik saja, bukan?”

“Hmph! Sekarang kau memang senang, tapi suatu hari nanti kau akan menyesal!” Iblis Tua Yin mendengus, “Aku tak habis pikir, ilmu Dewa Darah Jahanam yang ayah ajarkan tidak kau latih, malah memilih ilmu Yin-Yang Hehuan yang serba instan ini, untuk apa?”

“Tak tahukah Ayah? Semua ini kulakukan demi gadis dingin itu,” Yin Ao duduk bersila, matanya berkilat penuh ambisi.

“Lin Yao?”

“Benar, murid utama Situ Jin. Enam bulan lagi dia akan keluar dari pertapaannya, aku pasti akan mengalahkannya dan membuatnya tunduk padaku!” Yin Ao berkata penuh tekad.

Wajah Iblis Tua Yin berubah, karena ini menyangkut musuh lamanya dan Lin Yao. Maka ia pun berkata, “Kalau begitu, berhati-hatilah. Jika benar kau bisa menaklukkan Lin Yao, apa pun yang kau minta pasti akan ayah berikan!”

“Janji!” Yin Ao mengembuskan napas, membungkus tubuhnya dengan kabut, mulai menyalurkan energi untuk menyerap esensi yang baru didapatkan...