Bab Delapan Puluh Lima: Cahaya Kehormatan

“Jangan bicara padaku soal peraturan perguruan, aku lebih paham daripada kamu!” seru pemimpin rombongan itu dengan wajah penuh amarah dan tampak garang. “Kau pikir bisa menakuti kami dengan menyebut nama Situjin? Hah! Walaupun dia bertemu leluhur keluargaku, dia tetap harus memanggilnya ‘Kakak Kepala Perguruan’. Kau kira dia akan melindungi bocah baru sepertimu yang masih tahap awal latihan? Mimpi saja kau!”

Sampai di sini, ia melirik ke kanan dan kiri, lalu berkata, “Tak perlu banyak bicara lagi, kita habisi saja dia di sini, maka semuanya beres!”

Jelas sekali mereka telah menetapkan niat, memilih jalan kekerasan.

Memang, aturan perguruan hanyalah pembatasan di permukaan, hanya mengikat orang bermoral, bukan orang licik. Bila mereka benar-benar mengincar Sidong dan ingin membunuhnya, di tempat sunyi dan terpencil seperti ini, tanpa saksi mata, membunuhnya lalu membiarkan mayatnya dimangsa arwah liar, sungguh tak akan menimbulkan masalah besar.

Sidong melihat situasi sudah sejauh ini, tak perlu lagi memperpanjang kata-kata. Namun, demi memperkuat bukti yang ia miliki, ia masih perlu berakting. Ia pun menampilkan raut panik dan berkata, “Kakak Huang... tunggu dulu. Mengapa kau bicara begitu tentang Leluhur Situjin? Tidakkah kau takut... takut ucapanmu sampai ke telinganya dan membuatnya murka?”

“Haha! Siapa suruh Situjin selalu bersaing dengan guruku, berkhayal menjadi kepala perguruan? Lucunya, dia tak punya kemampuan, dulu pernah dihajar guruku sampai luka parah dan muntah darah. Hahaha! Di Puncak Zuwang, semua memandang rendah si tua yang hanya mengejar nama itu. Lebih baik kau berlutut, bersujud beberapa kali, minta maaf, lalu berbalik setia kepada guruku. Kita semua saudara seperguruan, kesalahanmu pun tak usah diungkit lagi. Bagaimana?”

Melihat gelagat mereka, tatapan penuh niat buruk dan cahaya dingin berkilat di balik lengan baju, Sidong tahu mereka benar-benar hendak mencelakainya. Ini hanya permainan belaka, sebentar lagi mereka akan menyerang.

Ia mendengus dingin dalam hati, dan sebelum lawannya bergerak, ia tiba-tiba mengangkat tangan dan berseru lantang, “Tunggu! Dengarkan dulu, ini suara apa?”

Ia mengaktifkan alat perekam suara. Seketika, suara percakapan barusan menggema di udara, terutama hinaan bangga mereka terhadap Situjin, terdengar nyaring dan menusuk di lembah sunyi ini.

Ketiga orang itu seketika pucat pasi, belum sempat bereaksi, Sidong sudah meloncat dengan kedua kakinya, sepatu awan hitamnya berkilauan, tubuhnya mendaki tebing setinggi beberapa meter. Ia menoleh sambil tertawa keras, “Kakak Huang, ucapanku barusan akan kusampaikan pada leluhurku. Tunggu saja akibatnya! Hahaha...!”

“Dasar bocah keparat, tak tahu malu!” maki penyihir bermarga Huang. Ia menyesal mengapa tadi terlalu banyak bicara dengan bocah ini. Awalnya ia mengira Sidong sudah pasti jadi mangsa, hanya ingin mempermainkannya sebentar, tak mengira malah dirinya yang dipermainkan oleh bocah licik itu.

Dipenuhi rasa malu dan marah, ia segera mengibaskan panji arwah, angin hitam pun menderu ke atas, sepuluh arwah ganas meraung dan mengejar Sidong. Bersamaan, ia mengibaskan lengan bajunya, sebuah garpu kecil berwarna hitam berkilauan melesat tajam ke kepala Sidong, jelas berniat membunuhnya.

Dua penyihir lainnya juga segera bereaksi, tergesa-gesa mengendalikan dua angin hitam lain untuk mengadang Sidong dari kiri dan kanan. Mereka juga melepaskan dua alat sihir, satu pedang terbang dan satu pisau terbang, keduanya memancarkan cahaya hitam, menandakan kekuatan sihir yang besar.

Melihat serangan deras yang menyapu langit, mustahil Sidong bisa selamat. Penyihir bermarga Huang sudah memandang penuh kemenangan, menanti detik berikutnya Sidong tewas mengenaskan. Namun, yang terjadi justru membuatnya ternganga.

Ternyata Sidong telah menjejakkan kaki di tebing, melesat naik belasan meter dalam sekejap, sehingga angin hitam dan garpu terbang tertinggal jauh di belakang, lamban bak sapi menarik gerobak.

Ternyata, Sidong sudah bersiap sejak awal. Saat berbicara, ia telah memerintahkan arwah ringan untuk memperkuat sepatu awan hitam dengan mantra kecepatan. Sepatu itu sendiri sudah merupakan alat sihir tingkat menengah yang meningkatkan kecepatan, kini ditambah lagi dengan mantra ringan, kecepatannya pun melonjak dua kali lipat. Ia dengan mudah menghindari semua serangan.

Ketiga lawan itu tak punya kemampuan terbang dengan alat, melihat panji arwah dan garpu mereka tak mampu menghalangi Sidong, mereka pun panik dan berteriak, mati-matian mengendalikan arwah dan senjata untuk mengejar, namun sia-sia. Sidong, yang lincah bagai monyet, menghindari semuanya.

Mantra ringan pada sepatu awan hitam benar-benar luar biasa, membuat Sidong sangat gembira. Ia berulang kali menjejak tebing, merasakan tubuhnya melesat di antara kabut hitam, ringan seolah tanpa bobot. Ia semakin tinggi, hingga seratus meter, meninggalkan kejaran musuh jauh di belakang. Ia sudah hampir mencapai puncak tebing, sekali melompati punggung gunung, ia akan bebas.

Saat tengah bergembira, tiba-tiba dari dasar lembah terdengar makian marah penuh rasa malu dari penyihir Huang, “Sidong... dasar pencuri kecil... cuma bisa lari seperti gurumu yang sudah mati itu, sama-sama pengecut tak punya nyali... Kalau memang laki-laki, turunlah dan lawan aku! Lari itu bukan tindakan pria sejati...”

Mendengar hinaan keji itu, mata Sidong berkilat marah, hampir saja ia berbalik melawan tanpa peduli apa-apa. Namun ia segera menenangkan diri, menggeleng pelan dan berpikir, “Dia hanya ingin memprovokasiku! Selama aku bisa selamat, cukup serahkan bukti rekaman suara pada guruku, biar saja mereka, walau dari Puncak Zuwang, tetap tak bisa lolos dari tuduhan menghina sesepuh. Meskipun Penjaga Pintu Yin adalah kakak kepala perguruan, dengan bukti sekuat ini, ia takkan berani melindungi mereka. Pasti akan dihukum berat demi keadilan. Untuk apa aku yang turun tangan?”

Baru saja melintasi punggung gunung dan hendak pergi, suara dari bawah lembah kembali terdengar, kali ini lebih keras dan penuh kebencian, “Sidong... sungguh buta Situjin mengambilmu jadi murid. Mendengar gurumu dihina, kau hanya berlindung seperti kura-kura pengecut! Hahaha... Pergilah! Kura-kura tua punya murid kura-kura kecil, seumur hidup sembunyi kepala, jadilah pecundang saja!”

Suara tajam penuh hinaan itu menggelegar di antara gunung, kata-kata seperti “kura-kura” dan “pecundang” berulang-ulang menoreh hati Sidong seperti pisau tak kasat mata.

Tubuhnya bergetar hebat, seolah ia kembali pada masa lalu saat menjadi pelayan kedai teh di Kota Sishui, saat ia sering direndahkan dan dihina. Waktu itu, ia memilih menahan diri, sebab jika tidak, ia akan mendapat cemooh dan hukuman yang lebih berat. Jika menyinggung pelanggan, ia bahkan bisa kehilangan pekerjaan satu-satunya yang menjadi tumpuan hidup.

Harga diri?

Hah! Itu cuma impian kosong. Saat tak punya kekuatan, siapa pun bisa menginjak-injakmu.

Tetapi... kini ia telah menjadi seorang kultivator, sudah mencapai tingkat keempat latihan napas, bukan lagi pelayan kedai teh yang lemah. Kini ia punya alat sihir menengah dan beberapa arwah pelindung yang kuat. Masakah ia harus membiarkan dirinya dihina begitu saja?

Namun... mereka bertiga, satu tingkat tujuh, dua tingkat enam, bertarung melawan mereka hampir mustahil menang, bahkan bisa membahayakan nyawanya sendiri.

Harga diri juga butuh pengorbanan untuk dijaga!

...Dalam benaknya, dua suara bertarung sengit. Sidong ragu, kedua tangannya mencengkeram batu karang erat-erat, matanya bergantian antara kebingungan dan kemarahan.

Dalam kebingungan itu, seolah ia melihat sosok guru yang gagah berdiri di hadapannya, tangan di belakang, tatapan tajam menembus dirinya seperti gunung, berseru lantang, “Anakku, sejak kau menjadi murid Situjin, seumur hidup ini kau harus punya kebanggaan! Punggungmu harus selalu tegak! Jika ada yang menghina kau atau gurumu, tapi kau bahkan tak punya nyali untuk melawan, pantaskah kau jadi muridku? Menurutku... hm! Kau juga hanya kura-kura kecil yang tak berani mengangkat kepala...”

Penindasan dan penghinaan yang selama ini dipendam, serta tekanan hidup di Sekte Iblis Mara, kini meledak seketika.

“Tidak! Guru, Anda salah menilai. Aku bukan kura-kura kecil yang pengecut! Bukan!” Sidong berteriak keras, sorot matanya berubah tajam, tubuhnya tiba-tiba berbalik, melesat turun bagai anak panah.

Angin kencang menerpa rambutnya, jubahnya berkibaran keras.

Cahaya tajam menyala dari matanya, begitu kuat dan menyilaukan...

Sebab, itulah cahaya harga diri.

Saat ia meledak, tiada yang mampu menahannya!