Bab Sembilan Puluh Lima: Diam-diam Kembali ke Gunung

Satu jam kemudian, di kaki Puncak Awan Kabut.

Sebuah bayangan hitam melesat dengan tergesa-gesa, langsung menuju ke atas gunung.

“Berhenti! Pengawal Rahasia sedang berpatroli!” Dengan teriakan tegas, tiga pria berbaju hitam tiba-tiba muncul dari kabut dan angin dingin, melepaskan aura tahap akhir Penempaan Qi, menghadang bayangan itu dan menyorotkan cahaya terang ke arahnya.

Bayangan itu berhenti sejenak, lalu mendekatkan wajahnya ke cahaya, memperlihatkan muka kurus licik. Orang itu adalah Tikus Tua Zhang, yang membungkuk sambil tersenyum memelas, “Saya murid terdaftar Puncak Awan Kabut, Zhang Yunfeng, salam hormat untuk para Pengawal Rahasia. Ada urusan apa ya?”

Ketiga pria berbaju hitam itu memindai lencana di pinggangnya dengan kekuatan batin. Setelah memastikan informasinya benar dan merasakan auranya yang berada di tingkat sembilan Penempaan Qi — jauh berbeda dengan target mereka, seorang pemula tingkat empat — mereka pun tenang.

Salah satu dari mereka mencatat informasi Tikus Tua Zhang, lalu bertanya sekenanya, “Kenapa kau terburu-buru? Apa kau habis melakukan sesuatu yang curang?”

Tikus Tua Zhang tertawa canggung, mengeluarkan sebatang Jamur Hantu dari dalam bajunya, lalu menggoyangkannya di depan mereka, “Saya kebetulan beruntung, baru saja menemukan Jamur Hantu berumur tiga ratus tahun. Takut terjadi sesuatu di jalan, jadi buru-buru kembali.”

Sebenarnya, pertanyaan tadi hanya basa-basi. Melihat akar Jamur Hantu itu masih berlumpur dan baunya segar, jelas baru saja dipetik, mereka pun percaya begitu saja. Salah satu dari mereka melambaikan tangan, “Kau sudah tingkat sembilan Penempaan Qi, menemukan Jamur Hantu saja sudah sebegitu girangnya? Pergilah!”

“Benar, benar, saya ini miskin, mana bisa dibandingkan dengan para abang Pengawal Rahasia!” Tikus Tua Zhang membungkuk hormat, lalu mundur pergi.

Tiga Pengawal Rahasia itu saling pandang, menggelengkan kepala, merasa sangat tidak terkesan, dalam hati berpikir, “Sudah tingkat sembilan Penempaan Qi, tapi masih seculas ini, benar-benar cocok dengan wajahnya.” Mereka pun kembali bersembunyi dalam gelap, sabar menanti si pencuri tingkat empat Penempaan Qi yang diperintahkan oleh tetua untuk dicari.

Tikus Tua Zhang diam-diam merasa lega. Untung saja di tengah jalan menemukan Jamur Hantu, dengan cepat memanfaatkannya sebagai alibi hingga tak membuat mereka curiga.

Namun dari sini, ia tahu perbuatannya membunuh Pengawal Rahasia sudah membuat gempar Tetua Yin, sang kepala sekte, yang kini mengadakan pemeriksaan besar-besaran. Pandangannya berkilat, ia memutuskan dengan mantap, bahwa kali ini masalahnya tak bisa disembunyikan lagi, harus segera melapor pada Kakak Senior Bai Jin.

Sebenarnya, Tikus Tua Zhang adalah orang yang sangat licik. Secara terang-terangan ia berlindung pada Du Chi, tapi diam-diam sudah lama berhubungan dengan Bai Jin, membantunya melakukan pekerjaan kotor dengan imbalan tertentu.

Kali ini, ia mengikuti Shi Dong atas perintah Bai Jin, dengan tugas mencari kesempatan untuk melumpuhkan Shi Dong, lalu melakukan teknik rahasia mengorek ingatan, dengan alasan Shi Dong menyimpan rahasia yang membahayakan sekte. Itu hanya alasan saja, soal rahasia sekte, Tikus Tua Zhang sendiri sudah paham, kebetulan ia juga mengincar janin hantu milik Shi Dong, sehingga ia setuju dengan senang hati.

Tapi kini, Shi Dong terluka parah entah hidup atau mati, satu Pengawal Rahasia tewas di tangan Tetua Yin, dan tiga kali kekuatan batin menyapu gunung, situasi jelas sudah gawat. Kalau sampai Bai Jin mendengar, tentu akan merasa terancam.

Memikirkan semuanya, hatinya gelisah, merasa bahwa semua ini ia lakukan demi Kakak Bai Jin, maka lebih baik terus terang saja, siapa tahu bisa mendapat perlindungan darinya.

…

Setengah jam kemudian, di sebuah tempat tersembunyi di Puncak Awan Kabut, Bai Jin mendengarkan Tikus Tua Zhang menceritakan seluruh kejadian.

Tikus Tua Zhang melewati bagian tentang kemarahan janin hantu, hanya menceritakan bahwa Shi Dong dengan bantuan dua roh, satu manusia boneka, dan Palu Pengguncang Tanah, berhasil membunuh tiga orang. Karena tergoda, ia pun menyerang Shi Dong, namun menyadari ada Pengawal Rahasia yang bersembunyi, lalu memutuskan membunuhnya dan menghilangkan semua jejak. Setelah kembali mencari Shi Dong, orang itu sudah menghilang.

Wajah Bai Jin tampak serius, dalam hati merenung, “Tak kusangka Shi Dong menyimpan banyak harta, sudah pasti ia mendapat bantuan dari Kitab Dewa Judi, dan sepertinya guru juga agak memihak padanya. Saat ini, entah Shi Dong mati atau hidup, aku tetap harus memberi penjelasan pada Tetua Yin. Ini masalah besar, kalau aku pura-pura tak tahu, pasti akan membuatnya curiga.”

Ia mengetuk-ngetukkan kepala, merasa sangat pusing. Ia segera menggunakan kekuatan batin untuk kembali mengisolasi satu bagian dalam pikirannya. Sejak ia ditanamkan simbol palsu oleh Tetua Yin, ia selalu merasa was-was, setiap melakukan sesuatu di belakangnya, ia akan mengisolasi bagian itu dengan teknik rahasia agar tidak ketahuan.

Ia tak tahu, simbol itu sebenarnya palsu dan mantra pengendaliannya sudah lama tidak berfungsi. Hanya saja, karena perasaan bersalah, ia selalu waspada.

“Kakak Bai, aku celaka ini gara-gara membantumu! Tolong selamatkan aku!” Tikus Tua Zhang melihat wajahnya yang tegang, memohon dengan cemas.

Akhirnya, Bai Jin mengambil keputusan. Jika ia jujur pada Tetua Yin, maka Kitab Dewa Judi akan lepas dari tangannya selamanya. Mengingat harta karun besar di balik kitab itu, ia jadi bersemangat dan tahu tak boleh menyerah. Lagi pula, Tetua Yin mengendalikan dirinya dengan simbol hantu, artinya ia tak pernah benar-benar dipercaya. Jika demikian, siapa yang tidak memikirkan dirinya sendiri akan binasa!

“Tenang saja! Ini semua demi aku, jadi kau terpaksa membunuh orang itu.” Bai Jin tersenyum, mengeluarkan sebotol giok dan menyerahkannya, “Ini setengah pil Yuan Kecil. Sesuai janji, aku harusnya memberimu satu, tapi karena tugasmu belum sempurna, aku memberi setengah saja. Aku selalu adil dalam memberi hadiah dan hukuman.”

Tikus Tua Zhang terkejut dan gembira, buru-buru menerima dan berterima kasih berkali-kali.

Bai Jin melambaikan tangan, memanggilnya mendekat, lalu berbisik di telinganya. Wajah Tikus Tua Zhang semakin senang dan terus mengangguk.

“Sudah, hanya aku dan kau yang tahu soal ini. Toh Shi Dong tidak tahu kau yang menyerangnya, entah dia mati atau hidup nanti, itu tak ada hubungannya denganmu. Kalau ada yang bertanya, jawab saja seperti yang kukatakan tadi, pasti tak akan terjadi apa-apa. Oh ya, besok aku akan ajukan pada guru agar kau bisa berlatih di Gua Yin Mutlak, enam bulan kemudian saat kau keluar, pasti semua sudah reda.”

Setelah berkata begitu, ia menepuk pundak Tikus Tua Zhang dan tertawa, “Selama bekerja untukku, kau tenang saja, semua urusan aku yang tanggung.”

Tikus Tua Zhang sangat gembira, membungkuk hormat berulang kali.

Bai Jin tersenyum tipis, namun dalam hati mendengus dingin, “Orang ini hanya membawa celaka, untuk saat ini kujaga dulu, nanti harus cari cara menyingkirkannya!”

…

Setengah hari kemudian, langit sudah gelap gulita, tak terlihat apa-apa, seluruh Gunung Hantu penuh kabut tebal dan suara deru hantu.

Tiga Pengawal Rahasia bersembunyi di jalan utama menuju Puncak Awan Kabut, semakin tegang, kekuatan batin mereka menyapu radius seratus meter, takut ada yang lolos dari pengawasan.

Tiba-tiba, terdengar suara berderak dari kejauhan. Mereka langsung waspada, saling pandang, lalu mengutus satu orang mendekat untuk menyelidiki.

Tak lama kemudian, ia memberikan sinyal batin pada dua rekannya untuk ikut melihat. Kedua orang itu datang tanpa suara dan langsung terkejut: tampak sebuah manusia boneka kayu berjalan melompat-lompat.

Mereka hendak menghentikan boneka itu untuk memeriksa, tapi tiba-tiba boneka itu melompat ke dalam kegelapan dan menghilang. Mereka tentu tak membiarkan begitu saja, segera mengejar dengan kekuatan batin.

Begitu ketiganya pergi, tiba-tiba terdengar suara angin. Sebuah bayangan tinggi besar melesat di samping, terburu-buru naik ke Puncak Awan Kabut, tanpa mengeluarkan sedikit pun aura, seperti benda mati.

Bayangan tinggi besar itu adalah Shi Dong. Setelah Tetua Yin menyapu gunung untuk ketiga kalinya, ia segera membungkus dirinya dan Hantu Kuat Pemakan Darah dengan kain jimat peredam suara, untuk menyamarkan keberadaan mereka.

Lalu ia memerintahkan Hantu Kuat Pemakan Darah bergerak secepat mungkin, menempuh perjalanan tiga hari hanya dalam setengah hari, dan tiba di kaki Puncak Awan Kabut saat malam tiba. Ia tak langsung naik, melainkan bersembunyi untuk mengamati, dan benar saja, ia melihat tiga Pengawal Rahasia sedang memeriksa para kultivator yang lewat.

Ia lalu punya ide, membiarkan manusia boneka keluar lebih dulu untuk mengalihkan perhatian mereka, sementara ia sendiri naik gunung tanpa diketahui siapa pun.

Setelah menunggu di gerbang sekte Puncak Awan Kabut beberapa saat, manusia boneka itu datang melompat-lompat, dibungkus dengan separuh kain penyamar, tanpa luka sedikit pun.

Ternyata, Shi Dong membelah kain itu menjadi dua, satu untuk dirinya, satu lagi untuk manusia boneka. Setelah berhasil mengalihkan perhatian tiga Pengawal Rahasia, manusia boneka itu segera mengenakan kain itu, menyembunyikan aura hingga mereka tak bisa melacak, lalu melarikan diri.

“Bagus sekali, Amu. Ayo, kita naik gunung menemui guru!” Shi Dong menepuk kepala manusia boneka itu sambil tersenyum riang.