Bab Sembilan Puluh: Mengantarmu Pulang

Stone tertegun sejenak, lalu segera mengerti maksudnya. Ia menghela napas pelan, mengangkat palu raksasa dan menghantamkan ke dada pria itu.

Sekejap, tulang dada pria itu remuk, jantungnya hancur berantakan.

Darah segar muncrat dari mulut pria bermarga Zhang itu, tubuhnya berguncang, lalu terjatuh terlentang ke tanah. Di wajahnya terukir ekspresi lega dan bahagia, ia menghembuskan napas terakhir dan berbisik, “Terima... kasih... hidup... benar-benar melelahkan...”

Tubuhnya menggeliat sebentar, lalu tak bergerak lagi.

Melihat rambut pria tua itu yang memutih dan berantakan ditiup angin, serta kerutan dalam di wajahnya, Stone yakin selama tiga puluh tahun di Gerbang Iblis Maut, hidupnya tidak bahagia. Setiap hari dan malam ia hidup dalam kecemasan akan kematian, rindu keluarga di kampung halaman, dan harus menghadapi segala pertarungan hidup yang kejam dan berdarah. Semua itu membuat pria sederhana seperti dia menjalani hidup yang amat melelahkan.

Mungkin, kematian adalah satu-satunya jalan keluar baginya. Terlebih lagi, di hatinya ada keikhlasan dan kerinduan mendalam pada kampung halaman. Itu adalah cara terbaik baginya untuk pulang.

Stone menarik napas panjang, lalu mendekat dan membungkuk, menatap kedua mata pria itu. Ia melihat dalam pupilnya membeku kilau aneh, seolah di saat-saat akhir hidupnya, ia melihat kembali orang-orang terkasihnya, kembali ke masa-masa bahagia bersama keluarga.

Hati Stone terasa getir dan perih, ia meraih tangan dan menutupkan kelopak mata pria itu, menatap senyum tipis di sudut bibirnya, dan dalam hati berkata, “Kakak Zhang, semoga perjalananmu mulus. Semoga di kehidupan berikutnya kau tidak lagi terlahir sebagai praktisi keabadian, cukuplah menjadi manusia biasa.”

Ia memejamkan mata perlahan, tubuhnya bergetar karena emosi, dan dalam hati ia berbisik, “Ibu, adikku, aku sudah bilang, aku pasti akan pulang, aku tidak akan berakhir seperti ini! Sekalipun... sekalipun aku harus membunuh banyak orang, aku tetap akan pulang! Tak ada yang bisa menghalangiku!”

Tiba-tiba, ia membuka matanya lebar-lebar, cahaya buas menyala di sanubari, hawa kejam memancar dari seluruh tubuhnya. Ia menghunuskan Pedang Jiwa Iblis, berjongkok dan membelah dada pria bermarga Zhang itu, memperlihatkan jantung yang telah hancur.

Di tengah jantung yang hitam legam itu, ada sedikit warna merah segar. Mungkin, warna merah itulah lambang nurani yang tersisa, yang membuatnya tak sepenuhnya menjadi orang jahat dan tetap menjaga jati diri aslinya.

Stone mengangkat pedang, mengorek bagian merah itu, lalu memasukkannya ke mulut dan mengunyah kuat-kuat hingga bunyinya terdengar keras, darah memercik ke mana-mana, namun wajahnya tetap tegar, matanya bersinar, tidak seperti pertama kali memakan jantung dulu yang nyaris tak tertahankan.

Ia lalu berjalan ke dua mayat praktisi lainnya, membelah dada mereka. Jantung keduanya benar-benar hitam legam, tanpa secercah warna merah. Ia mengiris sepotong dari masing-masing jantung, memasukkannya ke mulut, dikunyah besar-besaran lalu ditelan.

Ia menengadahkan wajah, matanya memancarkan kilau setajam pisau, lalu berteriak ke atas, “Inilah rasa jalan iblis! Haha, aku merasakannya lagi!”

Sepintas, ia seolah melihat sosok gurunya yang tinggi besar melayang di udara, tatapan seperti gunung mengarah padanya, memandanginya tanpa bersuara. Tatapan itu sangat rumit, seolah ada sedikit rasa kagum, sedikit teguran, kebingungan, dan juga kesedihan.

Tubuh Stone bergetar hebat, ia mengusap dadanya dan bergumam, “Guru, apakah kau khawatir aku akan kehilangan jati diriku jika berbuat seperti ini?”

Sosok sang guru tak menjawab, perlahan menghilang di udara. Stone mendadak tersadar, cahaya di matanya kembali bening, kegilaan yang sebelumnya menguasai telah lenyap, rasa sakit di perut dan kepala pun hilang.

Stone tak kuasa menahan gemetar, dalam hati ia berseru, “Nyaris saja, nyaris saja!”

Ternyata, tindakannya tadi memakan jantung bukan karena niat sendiri, tapi didorong oleh kegilaan membunuh dan keinginan bertahan hidup, juga akibat ketidakstabilan energi dalam tubuhnya yang nyaris membuatnya kehilangan kendali.

Seandainya ia tidak melihat sosok gurunya dalam benak, mungkin ia akan kehilangan jati diri, menjadi pembunuh haus darah seperti dua praktisi sebelumnya, akhirnya mati di tangan orang lain karena kegemarannya membunuh.

“Semoga, di tengah dunia iblis ini, hatiku tetap bisa mempertahankan secercah warna merah itu! Jika tidak, meski pulang ke kampung halaman, aku pun tak layak bertemu ibu dan adikku...” Stone sekali lagi mengusap dadanya, diam-diam membesarkan hatinya.

Di langit tinggi, Tuan Tikus tua melihat semuanya, dalam hati ia menyesal. Ia pun menyadari bahwa Stone tadi hampir kehilangan kendali, nyaris kehilangan kesadaran, namun entah mengapa akhirnya bisa kembali sadar.

“Tapi, bocah ini punya begitu banyak harta pusaka, ditambah lagi barang-barang milik tiga orang itu, haha! Kali ini panen besar!” Mata Tuan Tikus berbinar-binar.

Biasanya ia memang sering melakukan perbuatan kotor semacam membunuh dan merampas harta, hanya saja ia lebih sering membunuh orang dari sekte lain, jarang sekali membunuh rekan sendiri. Sampai hari ini, sudah puluhan, bahkan hampir seratus praktisi tingkat rendah dan menengah mati di tangannya, harta rampasan yang dikumpulkan setara ribuan batu roh. Kalau bukan karena itu, meski berbakat, ia tak mungkin bisa mencapai tingkat sembilan dalam sepuluh tahun, apalagi bisa menjadi murid pribadi Du Chi, semua itu berkat batu roh yang dipakai untuk melicinkan jalan.

Seiring kenaikan tingkat keahlian, membunuh praktisi biasa sudah tak lagi memuaskan nafsunya, hanya membunuh mereka yang sedikit di bawah tingkatnya dan punya banyak pusaka yang membuatnya benar-benar puas.

Kali ini tujuannya adalah memanfaatkan tiga orang itu untuk merebut Jiwa Hantu milik Stone, selain itu kalau kedua pihak saling melukai, ia mungkin mendapat keuntungan tak terduga. Siapa sangka Stone memamerkan berbagai kartu as, membantai seorang praktisi tingkat tujuh dan dua tingkat enam, bahkan ia sendiri merasa perlu usaha ekstra untuk membunuh tiga orang itu sekaligus, belum lagi memperlihatkan Palu Penggetar Langit dan Bayi Hantu Raksasa, semua itu sungguh di luar dugaannya dan membuatnya sangat gembira.

Memikirkan itu, mata sipitnya berkilat rakus, kumis tipisnya bergetar semangat. Ia segera melepaskan kesadarannya, menyapu ke segala arah, memastikan tak ada orang lain di sekitar, dan tak sabar ingin segera bertindak terhadap Stone.

Stone sama sekali tak tahu bahaya sudah mengincar dari atas kepalanya. Ia mengedarkan pandangan, melihat tiga mayat tergeletak, sekitar dua puluh hantu ganas masih berputar di udara. Ia tahu harus segera membersihkan tempat ini, jangan sampai praktisi lain melihatnya, itu bisa jadi masalah besar.

Matanya berputar, lalu punya ide. Saat itu, energinya hampir habis, tubuhnya lemas tak ingin bergerak. Ia pun duduk bersila, mengeluarkan dua batu roh, menggenggamnya di telapak tangan, segera menyerap untuk memulihkan tenaga.

Bersamaan itu, ia menggerakkan boneka kayu untuk mengumpulkan sabuk penyimpan milik tiga orang itu, juga bendera hantu, pisau terbang, garpu terbang, dan pedang terbang yang jatuh ke tanah. Ia lalu memerintahkan Hantu Raksasa Haus Darah dan Hantu Lincah membersihkan sisa-sisa asap hantu yang berserakan, dan mengarahkan hantu-hantu yang masih utuh kembali ke bendera hantu.

Kedua Jiwa Hantu itu sangat gembira. Setelah pertarungan besar, mereka banyak kehilangan tenaga. Bisa melahap jiwa hantu ganas yang penuh energi adalah santapan terbaik bagi mereka. Keduanya tertawa seram, berputar-putar di udara, saling berebut jiwa hantu setara tingkat dua, begitu dapat langsung ditelan, suara tawa mereka penuh kegembiraan.

Melihat tubuh Si Hitam dan Si Putih perlahan menjadi lebih padat dan bersinar, hati Stone pun senang. Pertarungan ini memang sengit, tapi hasilnya tak kecil. Ketiga praktisi itu tingkatannya lebih tinggi darinya, pasti ada barang bagus di sabuk penyimpan mereka. Belum lagi tiga pusaka berkualitas rendah dan tiga bendera hantu, semua itu sudah bernilai banyak batu roh.

Tak lama, kedua Jiwa Hantu itu sudah membersihkan tempat, hanya menyisakan tiga mayat. Inilah makanan segar favorit mereka. Mereka mengelilingi tiga mayat itu, mengeluarkan suara lapar.

Stone pun memutuskan untuk sekalian saja, toh harus membuang mayat, lebih baik dijadikan makanan untuk kedua Jiwa Hantunya. Ia mengayunkan tangan, kedua Jiwa Hantu itu langsung menyambut dengan riang, melompat ke atas mayat tiga praktisi itu dan mulai melahap dengan lahap.

Melihat mayat pria bermarga Zhang perlahan habis dimakan, Stone menghela napas dalam, “Kakak Zhang, semoga kau tenang di alam baka, kelak terlahir kembali sebagai manusia biasa. Selamat jalan...”

Dalam waktu sesingkat minum teh, ketiga mayat itu sudah habis masuk perut dua Jiwa Hantu. Si Hitam dan Si Putih memancarkan cahaya merah dari seluruh tubuh, perut mereka membesar, terbang melayang dengan bahagia, tubuh mereka semakin padat dan bersinar, jelas tenaga hidup mereka sangat pulih.

Di angkasa, Tuan Tikus tua telah selesai menyapu tempat itu dengan kesadarannya dan tak menemukan apa-apa yang mencurigakan dalam radius beberapa ratus meter. Melihat Stone sudah membersihkan lokasi hingga bersih, hatinya bahagia, “Hmm, bocah, kau sudah membersihkannya dengan baik! Sekarang, serahkan semua hartamu!”

Mata jahatnya berkilat, ia mengibaskan lengan baju, secercah cahaya hitam melesat ke bawah tanpa suara, menembus seratus meter hanya sekejap, langsung menuju bagian belakang kepala Stone.

Sementara itu, Stone masih duduk bermeditasi, sepenuhnya menyerap energi murni dari Batu Jiwa Iblis, boneka kayu berjaga di samping, dua Jiwa Hantu menyelesaikan pembersihan terakhir.

Terhadap serangan mendadak seperti itu, ia benar-benar tidak waspada.

(Pembaca, jika menyukai cerita ini, jangan lupa untuk menambahkannya ke koleksi.)