Bab Lima Puluh Lima: Bersiap Menjadi Penjudi

"Zhang Tua, kau masih belum memutuskan untuk membuka janin arwahnya? Waktunya sudah hampir habis," tanya Hao Ren ketika berjalan mendekati seorang pertapa.

Orang itu menahan napas, menatap erat sebuah janin arwah berwarna hijau kebiruan, butiran keringat halus muncul di hidungnya. Mendengar desakan Hao Ren, ia tak mengangkat kepala, hanya merogoh saku dan melemparkan sepuluh batu roh tingkat rendah kepada Hao Ren. "Tolong simpan satu hari lagi, aku ingin mempertimbangkannya sekali lagi."

"Baiklah! Silakan dipikir lagi, tak perlu buru-buru." Hao Ren tersenyum, menunjuk buku catatan di tangannya dengan ujung jari dan langsung mencatat informasinya.

Setelah berjalan menjauh, Hao Ren menjelaskan kepada Shi Dong dan rekannya yang tampak ingin tahu, "Membuka satu janin arwah tingkat tinggi di sini butuh sepuluh batu roh menengah. Beberapa pertapa harus berpikir matang sebelum memutuskan, tapi mereka juga khawatir janin arwah itu akan diambil orang lain, jadi mereka membayar uang muka untuk memesan janin tersebut. Di zona tingkat tinggi, uang muka sepuluh batu roh rendah untuk satu hari. Selama sehari, meski penyewa tak ada di tempat, orang lain tak boleh menyentuh janin arwah itu."

Sambil berbicara, pertapa tadi mengusap keringat di keningnya lalu pergi ke warung teh untuk beristirahat, sementara etalase berisi janin arwah itu ditutupi kain tipis sebagai tanda telah dipesan.

Shi Dong memandang sekeliling dengan heran, melihat belasan etalase tertutup kain tipis, kebanyakan di area sebelah. Para pertapa di sana tampak serius, menandakan mereka menganggap perjudian janin arwah sebagai kesempatan besar untuk mengubah nasib. Mereka memesan beberapa janin arwah yang dianggap bagus, lalu memikirkannya berulang kali demi mengurangi risiko.

"Kakak ketujuh, sepertinya setiap hari kau dapat banyak uang muka, ya?"

"Haha, tentu saja! Ini memang salah satu pendapatan utama Gedung Perjudian Arwah. Namanya saja perjudian, tentu para penjudi harus berpikir matang demi menggapai momen paling gemilang dalam hidup mereka!"

Shi Dong mengangguk paham. Di kasino dunia fana pun ia pernah melihat berbagai kebiasaan aneh para penjudi: ada yang tak mau bermain jika bertemu sarjana karena kata 'sarjana' terdengar mirip 'kalah'; ada pula yang pantang melihat biksuni, katanya 'melihat biksuni, pasti kalah judi'; ada juga yang saat melempar dadu komat-kamit membaca mantra, misal, 'roh langit, roh bumi, dewa judi tunjukkan keajaibanmu'; bahkan ada yang di tengah permainan pergi mencuci tangan demi mengganti nasib, jika saat itu kartunya disentuh orang lain hingga membuatnya kalah, bisa-bisa ingin membunuh. Selain itu, ada kepercayaan soal 'nafas anak perawan', 'tangan emas', 'momen dalam takdir', dan lain-lain, jumlahnya tak terhitung.

Ternyata, para pertapa yang berjudi arwah ini tak jauh beda dengan manusia biasa, tetap memilih hari baik dan kondisi batin terbaik saat membuka janin arwah. Hanya saja, entah adakah aturan khusus dalam perjudian ini, kenapa mereka harus membandingkan dan mempertimbangkan berulang kali?

Meski ia sendiri memiliki setengah jilid Kitab Perjudian Arwah, demi memahami situasi, Shi Dong pura-pura bertanya pada Hao Ren, "Kakak ketujuh, adakah kiat khusus dalam perjudian arwah? Kenapa mereka begitu teliti memilih?"

Hao Ren tertawa lepas, "Hahaha, semakin sering berjudi, setiap orang pasti punya jurus andalannya sendiri. Itu mesti banyak-banyak ngobrol dengan penjudi kawakan. Tapi, perjudian arwah sangat berbeda dengan perjudian batu. Janin arwah itu hidup, kondisinya berubah setiap saat. Janin yang sama, jika dibuka siang hari saat energi matahari kuat, bisa jadi arwah lemah; tapi bila dibuka malam hari saat energi yin melimpah, bisa jadi arwah suci! Pola perjudian arwah ini sungguh misterius, oleh karena itu para pertapa sampai tergila-gila!"

Shi Dong mengumpat dalam hati, "Rubah tua, pelitnya luar biasa!" Namun, mendengar perjudian arwah berbeda jauh dengan perjudian batu, dan bahwa janin arwah bisa berubah menurut waktu, pengetahuan itu tetap sangat berharga baginya. Ia pun membungkuk berterima kasih pada Hao Ren.

Mungkin karena telah menerima penghormatan Shi Dong, Hao Ren tampak senang sepanjang perjalanan, sambil mengajak Shi Dong dan temannya berkeliling dan menjelaskan dari zona tingkat tinggi, lalu ke zona menengah, kemudian zona rendah, dan terakhir ke meja lepas.

Zona menengah memiliki seratus janin arwah, biaya membuka satu butuh satu batu roh menengah, uang muka lima batu roh rendah untuk satu hari.

Zona rendah memiliki tiga ratus janin arwah, biaya membuka satu butuh sepuluh batu roh rendah, prinsipnya tak menerima uang muka.

Meja lepas adalah tempat pemula mencoba keberuntungan, terdapat delapan ratus janin arwah, biaya membuka satu hanya tiga batu roh rendah, tanpa uang muka.

Peluang mendapatkan arwah suci di zona tinggi sekitar satu persen, dari seratus janin biasanya hanya satu yang berhasil, tapi jika berhasil, kualitas arwahnya sangat tinggi; zona menengah, semua janinnya hasil pembiakan massal arwah suci biasa, peluang sukses lima persen—sedikit lebih tinggi dari zona tinggi, namun kualitas arwahnya lebih rendah; zona rendah, janin arwahnya memiliki cacat seperti detak janin tak stabil atau energi yin bocor, hasil seleksi dari zona menengah, peluang suksesnya tiga persen.

Meja lepas, janin arwahnya berasal dari arwah lemah, biasanya didapat para murid saat menjalani tugas, memburu arwah dan dikondensasikan menjadi janin, lalu dijual murah, hanya dapat satu batu roh, sedangkan Hao Ren menjualnya kembali seharga tiga.

Peluang mendapatkan arwah suci di meja lepas sangat rendah, hanya sekitar setengah persen, artinya dari delapan ratus janin arwah, paling banyak hanya empat yang berhasil.

Bisa dibayangkan, saat dulu Lei Hao dan Mao Feifei berhasil mendapatkan Arwah Kuat dan Arwah Ringan sekaligus, itu benar-benar keberuntungan luar biasa. Sejak saat itu, para murid baru hanya dua kali berhasil mendapatkan arwah suci, tapi keduanya langsung dijual untuk membeli batu roh.

Informasi tersebut tentu tak akan Hao Ren ungkapkan dengan gamblang pada Shi Dong; semuanya harus didapatkan lewat pertanyaan-pertanyaan tersirat, pengamatan, dan analisa sendiri.

Dengan demikian, Shi Dong menyimpulkan bahwa tempat terbaik baginya untuk berjudi arwah adalah meja lepas dan zona rendah. Zona menengah dan tinggi, meski nantinya bisa menilai lewat teknik pengenalan arwah, ia takkan mampu membayar biaya membuka arwah suci di sana.

Setelah berkeliling lama, Shi Dong mengeluarkan sembilan batu roh, lalu atas petunjuk Hao Ren, ia membuka tiga janin arwah di meja lepas secara acak. Hasilnya semua arwah lemah, berubah menjadi seberkas energi yin yang langsung ia serap ke Menara Pemurnian Arwah.

Ia memang sengaja melakukannya, karena jika nanti menggunakan teknik pengenalan arwah, ia pasti bisa mendapatkan arwah suci, jadi butuh pengantar dulu, agar nanti ketika berhasil tidak membuat orang lain terkejut.

Agar terlihat wajar, ia pun berpura-pura sedih, lalu mengeluh pada Hao Ren, "Kakak ketujuh, perjudian arwah ini... sungguh menakutkan! Sembilan batu roh, lenyap begitu saja, bahkan tak ada suara apa pun."

Hao Ren tersenyum, "Itulah sebabnya, berjudi arwah itu kecil-kecilan menyenangkan, besar-besaran menyakitkan! Kalau tujuanmu hanya ingin dapat arwah suci, lebih baik langsung beli saja dengan batu roh atau nilai kontribusi. Di Aula Arwah Suci, Arwah Kuat dijual seratus dua puluh batu roh, Arwah Ringan delapan puluh batu roh."

"Apa? Mahal sekali?" Shi Dong dan Mao Feifei kaget, "Bukankah saat pendaftaran disebutkan Arwah Kuat dijual lima puluh batu roh, Arwah Ringan tiga puluh batu roh?"

"Eh, itu harga beli. Sekte membeli lalu menjual lagi, setidaknya harganya dua kali lipat. Sekarang para murid baru sedang berlomba mengumpulkan batu roh untuk membeli arwah suci, harganya pun terus naik. Kalau mau beli, sebaiknya cepat-cepat, nanti pasti makin mahal!"

Shi Dong akhirnya mengerti, arwah suci adalah barang langka. Pilihannya hanya menabung dan membeli, atau mencoba keberuntungan lewat perjudian arwah. Namun, bagi dirinya yang memiliki Kitab Perjudian Arwah, tentu jalur perjudian yang akan ia tempuh. Asal mencoba dua kali lagi, pada percobaan keempat ia bisa menggunakan jangkrik arwah hasil pemurnian untuk membuka arwah suci.

Tiba-tiba, sebuah ide cemerlang terlintas di benaknya, cara sempurna untuk menutupi keberhasilannya dalam perjudian arwah.

Ia pun mengangkat tangan dengan wajah sedih, "Kakak ketujuh, aku kan harus menghemat batu roh untuk latihan. Membeli arwah suci terlalu boros, biar saja aku mencoba keberuntungan. Aku tak percaya nasibku seburuk itu! Tapi..." Ia berkedip, tersenyum pada Hao Ren, "Kakak ketujuh, biarkan aku bekerja di sini membantumu, aku tak perlu upah, asal tiap hari sebelum pulang, aku boleh memilih satu janin arwah dari meja lepas."

Hao Ren meliriknya, matanya yang sipit menyipit lagi dan tersenyum, "Licik," katanya, tapi langsung setuju.

Shi Dong girang bukan kepalang. Kini, ia punya kedok sempurna untuk berjudi arwah dalam jangka panjang. Tak ada kesempatan yang lebih baik daripada menjadi pembantu di Gedung Perjudian Arwah.

Tiga ratus enam puluh lima hari setahun, satu janin arwah per hari, ditambah dengan trik Kitab Perjudian Arwah, Shi Dong seakan sudah melihat arwah suci berbaris masuk ke Menara Pemurnian Arwah, dan batu roh di sabuk penyimpanan menumpuk seperti gunung.

Haha, aku akan jadi kaya raya!