Bab Tujuh Puluh Sembilan: Iblis Pemangsa Segala

Dalam sekejap, perasaan hangat seperti aliran listrik mengaliri hati Shidong, membuatnya tergetar sekaligus terharu. Hidungnya terasa asam, matanya pun berkaca-kaca, ia melangkah maju dan merangkul lengan kuat Maofeifei, lalu tertawa, “Ah, Kakak, apa yang sedang kau bicarakan? Selama ini kau selalu tulus padaku, bahkan pernah berkata rela menjadi tameng untukku. Jika sampai dipaksa bertarung melawanku, kau lebih baik mencabut hatimu sendiri daripada membunuhku! Sekarang... aku sudah punya kemampuan, kubuatkan dua palu petir untukmu, masa kau malah tak berani menerima? Apa kau masih seorang pandai besi keluarga Mao? Hanya segini nyalimu?”

Sambil berkata demikian, Shidong meninju pelan dada Maofeifei dua kali dan tertawa, “Ambil saja! Semua ini dibuat dari bahan hasil membunuh hantu kepala sapi, lalu kutitipkan pada Wang Baobao untuk dimintakan pada ahli pembuat alat. Pakailah dengan tenang! Dengan sepasang palu petir peringkat menengah ini, kekuatanmu akan meningkat pesat. Setelah terbiasa, mari kita jalankan misi bersama di sekitar Gunung Setan. Entah itu Kolam Hantu ataupun Gunung Tulang Putih, ayo kita jelajahi bersama, bagaimana?”

“Baik... baik...” Maofeifei berlinang air mata dan mengangguk kuat, seperti anak besar yang penurut.

Shidong tertawa, mengusap matanya, menenggak arak dari kendi besar, lalu menyerahkannya pada Maofeifei sambil berseru, “Ayo, Kakak, minum arak!”

Maofeifei menerima kendi itu dan meneguk banyak, mendadak menggeleng, “Saudaraku, ini tidak benar. Dua palu petir ini alat peringkat menengah, harganya kabarnya bisa ratusan batu roh! Mana bisa semuanya kau yang urus?”

“Kakak...”

Baru saja Shidong hendak membujuk, Maofeifei mendorong satu palu ke hadapan Shidong, lalu memanggil hantu ringan miliknya, menggigit ujung lidah hingga berdarah dan menyemburkannya ke tubuh hantu itu, lalu merapal mantra dan membentuk mudra.

“Kakak, apa yang kau lakukan...”

Di bawah tatapan heran Shidong, Maofeifei menghela napas panjang, wajahnya agak pucat, “Saudaraku, hantu ringan ini sudah kulepaskan ikatannya, sekarang milikmu. Mau dijual atau disimpan, terserah keputusanmu. Begitu pula palu ini, kau saja yang pakai. Aku bukan orang serakah, satu palu saja cukup untukku berlatih. Lagipula, kalau pakai dua sekaligus, aku bisa-bisa malah bingung sendiri! Hahaha...” Sambil berkata demikian, ia menggaruk kepala dan tertawa lebar.

Hati Shidong terasa hangat. Ia tahu, sekali kakaknya sudah memutuskan, bujukan pun tak akan mengubahnya, takut malah membuatnya tersinggung. Maka ia mengangguk dan tersenyum, “Baiklah! Sesuai keputusan kakak, hantu dan palu ini akan kuterima. Kalau kelak kakak ingin memakai dua palu sekaligus, tinggal minta padaku.”

“Baik! Minum lagi!” Maofeifei pun tertawa lepas, mengangkat kendi dan menenggak arak.

Shidong tersenyum tipis, mengangkat tangan untuk menyerap hantu ringan yang kini tak bertuan, lalu menyimpan palu petir ke dalam ikat pinggang penyimpan barang, dan melanjutkan minum bersama Maofeifei dengan gembira.

Keduanya membahas rencana masa depan. Shidong berniat dalam tiga bulan ke depan untuk memurnikan hantu miliknya, mengambil misi di sekitar Gunung Setan demi mengasah kemampuan tempur. Sementara Maofeifei yang kini kehilangan hantu dan baru memperoleh palu, tak ingin membebani Shidong, memutuskan untuk pergi ke Ruang Pustaka mencari kitab teknik palu, serta melatih diri hingga terbiasa dengan palu barunya.

Maka mereka sepakat, tiga bulan ke depan fokus meningkatkan kekuatan masing-masing, lalu setelahnya bersama-sama keluar gunung menjalankan misi.

...

Sejam kemudian, Shidong yang mabuk hingga wajahnya merah pamit pada Maofeifei dan diam-diam kembali ke kediamannya.

Begitu masuk, ia langsung tertidur pulas.

Keesokan paginya, ia terbangun dengan tubuh segar dan hati riang. Mengingat momen minum bersama Maofeifei semalam, bibirnya tersungging senyum. Setelah lebih dari setahun meninggalkan rumah, dan hidup penuh perjuangan di lingkungan berbahaya Sekte Iblis, baru kali ini ia bisa benar-benar merasa tenang.

“Berjuang! Jangan menyerah!” Shidong mengepalkan kedua tangannya, matanya bersinar terang, memberi semangat pada dirinya sendiri.

Ia menggosok-gosokkan telapak tangan dengan penuh semangat, hendak memeriksa janin hantu yang kemarin berhasil ia dapatkan diam-diam.

Dengan satu gerakan, ia mengeluarkan janin hantu misterius yang memancarkan aura ungu pekat, meneliti permukaannya satu per satu. Janin itu tampak berbintik seperti batu keras, terasa berat di tangan, dan menghembuskan hawa dingin menusuk tulang.

Shidong termenung, kedua matanya menyalurkan ilmu menatap aura untuk meneliti lebih saksama. Namun, setelah lama memperhatikan, ia hanya melihat selapis aura ungu tipis samar di permukaan janin itu, jauh berbeda dengan saat di arena judi hantu ketika auranya menembus langit.

Ia pun merasa heran, mengingat isi Kitab Judi Hantu yang pernah ia baca: janin hantu alami seperti ini, biasanya auranya berubah-ubah. Jika dibuka dalam kondisi tidak tepat, bisa jadi hanya makhluk rendah yang muncul. Namun, jika sabar menunggu hingga auranya kembali menembus langit, saat itulah janin menjadi paling aktif, menyerap dan bertukar aura dengan lingkungan, dan peluang untuk mendapatkan hantu paling suci sangat besar bila dibuka di saat itu.

“Baiklah, kecil, aku akan menantimu!” Shidong memeriksa sisa tenaga serangga hantu di dalam tubuhnya—masih ada setengahnya. Ia pun memicingkan sebelah mata, tangan lain menggenggam palu emas, menatap janin hantu itu tanpa berkedip dengan ilmu menatap aura.

Seperempat jam...

Setengah jam...

Satu jam...

Tiga jam...

Janin itu tetap tak menunjukkan perubahan, masih seperti batu keras tanpa tanda-tanda kehidupan. Shidong telah menunggu hampir setengah hari, tenaga serangga hantu tinggal sepersepuluh. Hal ini membuatnya gelisah, bertanya-tanya apakah penilaiannya salah. Mengapa janin ini belum juga berubah?

Melihat bahwa jika terus begini, ilmu menatap auranya hanya akan bertahan setengah jam lagi, dan juga menguras pikiran, ia pun berpikir untuk berhenti sejenak.

Namun, ia ragu. Setelah menunggu begitu lama, bagaimana jika justru saat ia berhenti, janin itu tiba-tiba menunjukkan auranya? Bukankah ia akan melewatkan kesempatan emas?

“Taruhan! Aku tak percaya kau bisa bertahan terus!” Shidong membatin, terus memicingkan mata menatap janin itu. Keringat sebesar biji jagung mengucur di dahinya, tapi ia tak peduli, takut mengganggu prosesnya.

Tiba-tiba, ia merasa seolah-olah janin hantu itu punya kesadaran sendiri, seperti tahu sedang diawasi lalu bermain petak umpet dengannya.

Begitu pikiran itu muncul, ia jadi bersemangat. Sebuah ide muncul di benaknya. Ia mengeluarkan satu janin hantu lain, lalu berpura-pura mengalihkan perhatian pada yang itu, sementara hanya melirik sekilas pada janin misterius tadi.

Janin kedua itu kontan memancarkan aura kuat, pertanda akan lahir hantu. Shidong mengangkat palu emas, pura-pura hendak memukul. Pada saat itulah, perubahan terjadi.

Tiba-tiba, janin hantu misterius di sampingnya menyemburkan aura ungu yang menembus langit. Hati Shidong melonjak senang, palu emasnya segera menghantam janin misterius itu.

Terdengar suara berderak pelan, janin itu terbelah dua. Segumpal asap tebal hitam keunguan melesat keluar, berputar di udara, perlahan berubah menjadi setengah tubuh hantu.

Wujudnya tak besar, hitam, kurus, sangat jelek, seluruh tubuhnya keriput seperti bayi, mata tertutup rapat, dan bagian bawah tubuhnya hanya asap tanpa bentuk nyata.

“Kenapa hantunya... jelek sekali? Dan... masih bayi?” Shidong tertegun, mencoba mengingat nama hantu ini dari ingatannya.

Tiba-tiba, ia menangis keras, mulutnya menganga seperti terompet, menyemburkan cahaya ke arah janin hantu biasa di sampingnya. Dengan sekali isap, janin itu langsung tersedot ke dalam mulutnya, lalu mulut besar itu menutup, suara menelan terdengar jelas, dan janin itu hilang ke dalam perutnya.

“Hueek... hueek...” Hantu bayi itu mengeluarkan suara seperti bayi cegukan, tubuhnya menciut jadi asap hitam lalu kembali masuk ke dalam janin yang terbelah. Tak lama, janin itu menyatu lagi, kembali jadi batu keras seperti semula.

Shidong terhenyak, lama terdiam, lalu berteriak, “Dasar brengsek! Kau... kau si hantu busuk, kenapa menelan janinku? Kembalikan! Kembalikan!” Ia mengayunkan palu emas dengan membabi buta ke arah janin itu.

Namun, sebelum palu mengenai janin, sebuah nama terlintas di benaknya—“Hantu Rakus”, bahkan ini adalah versi mutasi.

(Bila teman-teman pembaca suka, jangan lupa simpan halaman ini.)