Bab Tujuh Puluh Tujuh: Tuan Zhang Mendapat Pelajaran

Setelah memanipulasi catatan keuangan, meninggalkan sepuluh Batu Roh Pengusir, dan meminta izin pada Hao Ren, Shidong segera bergegas keluar. Tak disangka, ia berpapasan dengan Zhang Tikus yang kembali dengan wajah merah padam karena marah, mengumpat dengan kalimat seperti “Dasar bajingan, berani memfitnah aku” dan “Benar-benar tak masuk akal”.

Jantung Shidong berdegup kencang, ia buru-buru menundukkan kepala, berniat melewati Zhang Tikus dengan diam-diam. Namun, Zhang Tikus tiba-tiba memperhatikan Shidong, dan karena masih penuh amarah, ia meraih kerah Shidong dan berteriak, “Hei! Aku mengenalmu, kau adalah pelayan di Rumah Judi, namamu… namamu Batu, bukan? Kenapa kau sembunyi-sembunyi lari? Apa aku ini mengganggu matamu?”

Brak!

Tekanan dari tahap kesembilan Latihan Qi tiba-tiba dilepaskan, angin kencang membuat tubuh Shidong terombang-ambing di udara seperti layang-layang kertas. Wajah bulat Shidong langsung pucat, setengah karena gugup, setengah lagi karena marah. Namun, di mata Zhang Tikus, ia mengira Shidong benar-benar ketakutan.

Ia memelintir kumisnya yang berbentuk angka delapan, menatap Shidong dengan mata kecilnya yang seperti kacang hijau, lalu tertawa penuh kemenangan, “Anak, kenapa kau takut? Cepat jawab pertanyaan! Kenapa kau sembunyi-sembunyi lari saat melihatku?”

Shidong memutar matanya, dalam hati berkata, “Tenang, tenang, orang ini sudah di tahap kesembilan Latihan Qi, selalu berlaku kasar dan sewenang-wenang, aku tak perlu memancing kemarahannya.” Maka ia berpura-pura sangat ketakutan, gemetaran berkata, “Menjawab… menjawab Kakak Zhang, perut saya… saya sakit perut, buru-buru pulang… pulang ke toilet…”

Sambil berkata begitu, ia memegangi perutnya dan mendorong Qi sejatinya, sehingga perutnya berbunyi gaduh, seolah kapan saja akan meledak tak tertahan. Zhang Tikus menunjukkan ekspresi jijik, lalu melempar Shidong ke luar sambil menutupi hidungnya, “Dasar anak bau, bagaimana kau bisa sakit perut? Cepat pergi! Jangan bawa sial padaku!”

Para kultivator di Gerbang Pengusir Iblis, sejak mulai berlatih, setiap kali naik tingkat mereka membersihkan tubuh dan akhirnya kebal terhadap penyakit, bahkan setelah membangun Pondasi, dapat hidup tanpa makan. Semakin tinggi tingkatnya, saat mencapai tahap Inti, mereka bisa tidak makan sama sekali. Maka sakit perut seperti itu adalah penyakit yang hanya dialami manusia biasa, dan hanya Shidong yang baru belajar selama setahun lebih, tahap kedua Latihan Qi, bisa menggunakan alasan tersebut.

Shidong sangat berharap dilepaskan, ia buru-buru membungkuk dan berlari pergi sambil memegangi perutnya. Setelah berlari puluhan meter, ia mendengar teriakan pilu dan marah dari Rumah Judi, “Siapa? Siapa bajingan yang mencuri Roh Iblisku? Siapa sebenarnya…”

Shidong menahan tawa, berlari lebih cepat menuju tempat yang telah disepakati untuk bertemu dengan Wang Baobao.

Di dalam Rumah Judi, Hao Ren menyipitkan mata, memegang buku catatan dan menunjukkannya pada Zhang Tikus yang wajahnya makin hijau, “Roh Iblis itu baru saja dibeli seseorang.”

“Siapa? Siapa yang membelinya?” Zhang Tikus bertanya dengan gigi terkatup dan mata melotot.

Di antara celah mata bengkaknya, Hao Ren memancarkan kilatan dingin, tiba-tiba mengeluarkan tekanan tahap Pondasi, seperti batu besar menekan Zhang Tikus, ia berkata pelan, “Adik Zhang, di sini bukan tempatmu berteriak-teriak. Siapa yang membeli Roh Iblis itu, aku tak bisa memberitahu, itu aturan yang berlaku.”

Tubuh Zhang Tikus bergetar, tulangnya berderak, kakinya mulai lemas. Perbedaan antara tahap Pondasi dan Latihan Qi seperti sungai besar dan anak sungai kecil, meski ia sudah di tahap sembilan Latihan Qi, tetap tidak mampu menahan tekanan Hao Ren.

Keringat mengucur di dahinya, wajahnya berubah, saat itulah ia menyadari telah dijebak. Dari Shidong yang menghalangi perpanjangan, Wang Baobao dan teman-temannya membuat keributan, hingga Hao Ren yang sengaja melindungi, jelas ada sesuatu yang tersembunyi.

Meski ia punya dukungan, namun saat ini dukungan itu tidak ada di sekte, sementara Hao Ren adalah kultivator tahap Pondasi, kekuatan dan statusnya jauh di atas Zhang Tikus, tanpa dukungan ia tak bisa berbuat apa-apa pada Hao Ren.

Menyadari hal itu, ia menghapus ekspresi garang, beralih menjadi sangat sopan dan membungkuk meminta maaf, “Kakak Hao Ren, tadi semua salah saya, mohon jangan marah.”

“Hmm.” Hao Ren menarik kembali tekanannya, Zhang Tikus baru bisa berdiri tegak, melihat Hao Ren mengibaskan lengan bajunya, berkata dingin, “Kalau tidak ada urusan lain, pergilah! Ingat, jangan buat keributan di Rumah Judi-ku lagi.”

“Tidak berani, tidak berani.” Zhang Tikus menghapus keringat, buru-buru membungkuk dan mundur. Keluar dari Rumah Judi, tatapan matanya menjadi tajam, menatap ke arah Shidong pergi, dalam hati menggerutu, “Pasti si pelayan itu yang terlibat. Hmph! Hao Ren tak bisa kuhadapi, tapi si Batu masih bisa kuurus!” Mata kecilnya berputar cepat, sebuah rencana licik muncul di benaknya, ia tersenyum dingin.

Di dalam Rumah Judi, Hao Ren menatap kepergian Zhang Tikus, matanya semakin menyipit, ia mengambil pena dan menghapus catatan pembelian Shidong dengan lembut, sehingga tak ada yang tahu bahwa Roh Iblis pernah dibeli seseorang.

Ia tertawa pelan, dalam hati berkata, “Shidong, Kakak hanya bisa membantumu sampai di sini, selebihnya, terserah padamu sendiri.”

...

Shidong berlari kecil menuju tempat pertemuan yang telah disepakati dengan Wang Baobao. Sesampainya, ia melihat Wang Baobao bersama empat saudara, tertawa membicarakan kejadian tadi, tampaknya mereka puas bisa mempermainkan Zhang Tikus.

Melihat Shidong datang, Wang Baobao menepuk bahunya dan bertanya, “Saudara, urusan berjalan lancar?”

Shidong mengusap peluh di dahinya, tampak sedikit ketakutan, “Hampir saja bermasalah. Saat keluar, aku bertemu Zhang Tikus, ia memaksa bertanya, aku susah payah mencari kesempatan untuk kabur. Kak Wang, aku rasa kalian juga harus hati-hati, jangan sampai dia membalas dendam.”

“Ah, tak apa-apa.” Wang Baobao mengibaskan tangan, “Dukungan Zhang Tikus adalah Du Ni, sementara Hao Ren selalu bermusuhan dengan Du Ni. Aku mengajari Zhang Tikus, Hao Ren malah senang!” Ia menepuk bahu Shidong, tertawa, “Saudara, ini namanya memanfaatkan kekuatan orang lain, hahahaha!”

“Oh… jadi begitu ya…” Shidong bergumam, dalam hati berkata, “Sungguh rumit hubungan di sekte ini! Faksi di mana-mana, setiap orang punya agenda, punya perhitungan sendiri. Sepertinya, ke depannya, aku tak bisa terlalu percaya siapa pun.”

Ia buru-buru memasang senyum lebar, lalu membungkuk berterima kasih kepada Wang Baobao dan teman-temannya, “Bagaimanapun, aku tetap harus berterima kasih atas bantuan kalian, sehingga aku bisa membeli Roh Iblis itu. Mari, ini sedikit tanda terima kasih.”

Shidong mengeluarkan batu roh, masing-masing diberi lima buah.

“Ah, kami membantu saudara, mana pantas menerima batu roh darimu?” Mereka menolak.

Shidong tetap tersenyum, membujuk, “Kalian menolak, apa kurang banyak? Ini hanya tanda terima kasih, semoga kalian mau menerima. Nanti kalau aku sukses, pasti tak lupa pada bantuan kalian hari ini.”

“Terima saja! Kalau tidak, kalian tidak menghargai saudara kita ini.” Wang Baobao berkata.

Baru setelah itu mereka menerima batu roh, sambil tersenyum ke arah Shidong.

Dalam hati, Shidong tertawa, inilah cara menjaga hubungan, menjalin relasi lewat kepentingan dan perasaan, sehingga saat butuh bantuan, orang lain akan enggan menolak.

Meminta bantuan Wang Baobao dan teman-temannya kali ini, memberi lima batu roh per orang memang tak seberapa, tapi ini menunjukkan sikap Shidong, menunjukkan bahwa ia dermawan dan setia kawan, sehingga bisa mendapatkan simpati mereka.

Itulah investasi tak terlihat dalam hubungan manusia.

“Saudara, ikut sebentar bicara.” Hao Ren memanggil Shidong dan berjalan lebih dulu.

Shidong mengikuti, dan melihat Hao Ren tersenyum padanya, bertanya, “Saudara, apa keistimewaan Roh Iblis itu hingga kau begitu ngotot ingin memilikinya?”

Shidong sudah mempersiapkan jawaban, ia mengedipkan mata dan tersenyum, “Kak Wang, aku hanya tak suka gaya Zhang Tikus yang sewenang-wenang, ingin memberinya pelajaran. Roh Iblis itu sudah kupecahkan, tak ada keistimewaan apa pun. Haha... Kak Wang terlalu banyak berasumsi.”

“Oh… jadi aku terlalu banyak berasumsi.” Wang Baobao mengangguk, tersenyum tanpa berkata banyak.

Situasinya jelas, mereka saling mengerti, Shidong tak ingin bicara lebih banyak, itu rahasianya; Wang Baobao juga tak ingin bertanya lebih jauh, karena ia masih ingin menarik Shidong ke pihaknya.

Ia pun tidak membahasnya lagi, mengambil sebuah bungkusan besar dan menyerahkannya pada Shidong, sambil tersenyum, “Selamat, saudara, ini barang yang kau minta, semua sudah kuurus. Dua palu tanduk sapi, kualitas menengah; alat perekam suara; dan data tentang murid-murid Puncak Awan Berembun.”

Shidong membuka bungkusan, tampak terkejut dan gembira, buru-buru berkata, “Terima kasih, Kak Wang, bagaimana pembayaran?”

Wang Baobao tertawa, “Dua palu tanduk sapi nilainya dua ribu batu roh, pembuatnya minta seribu batu roh sebagai ongkos, aku tawar jadi delapan ratus. Aku juga jadi penjamin, tak perlu langsung bayar, cukup tiga bulan ke depan kau lunasi delapan ratus batu roh. Barang lain, dibanding delapan ratus batu roh, cuma tambahan, kuanggap hadiah buatmu.”

Shidong mengernyit, delapan ratus batu roh bukan jumlah kecil, meski sekarang ia punya sedikit kekayaan, tapi bukan alat menengah, bukan Roh Iblis mutan, ia tak punya uang tunai.

Wang Baobao tahu Shidong bingung, tersenyum, “Kalau delapan ratus batu roh terlalu berat, kau boleh gadaikan Roh Iblis sepadan nilainya! Pembuatnya sangat tertarik pada Roh Iblis mutan itu!”

Shidong kaget, tak menyangka Roh Iblis mutan yang ia menangkan dari judi jadi incaran banyak pihak, ia memasang wajah serius, menggeleng keras, “Tak perlu, Kak Wang, Roh Iblis itu tidak akan kujual. Sesuai katamu, tiga bulan lagi, aku akan kumpulkan delapan ratus batu roh.”

“Baiklah, kalau ada kesulitan, cari aku saja. Aku hanya sebagai perantara, tak akan memaksamu. Tapi pembeli kali ini orang besar, aku juga tak berani menolaknya.”

“Terima kasih, Kak Wang, aku mengerti.”

Wang Baobao menghela napas, seolah ingin menasihati, tapi melihat Shidong begitu teguh, ia urung bicara, hanya menepuk bahu Shidong, “Saudara, jaga dirimu baik-baik!” Lalu berbalik pergi.