Bab Seratus Dua Puluh Tiga: Kakak Seperguruan Tao

Shi Dong merasa penasaran bagaimana pria itu membawanya keluar dari area pasar, namun ia tidak banyak bicara dan memilih untuk tetap tenang mengikuti di belakang Wang Baobao.

Mereka memasuki sebuah lorong di Puncak Wen Dao. Setelah berbelok beberapa kali, mereka sampai di depan sebuah gua pertapaan. Wang Baobao berbalik, lalu dengan wajah serius berbisik kepada Shi Dong, "Saudaraku, orang yang akan kutemui ini adalah tokoh besar. Dia adalah murid langsung kelima dari Leluhur Pi dan telah mencapai tingkat menengah pembangunan fondasi. Dia adalah salah satu ahli pembuat jimat dan peramu pil terbaik di Puncak Wen Dao yang sangat disukai oleh sang leluhur. Kau harus bersikap hormat dan jangan sampai menyinggungnya."

Jantung Shi Dong berdegup kencang. Istilah "murid langsung Leluhur Pi", "tingkat menengah pembangunan fondasi", serta "ahli pembuat jimat dan peramu pil" membuatnya langsung waspada. Ia segera merapikan diri dan mengangguk kepada Wang Baobao, "Kak Wang, aku mengerti."

Melihat kesungguhan Shi Dong, Wang Baobao mengangguk puas, "Kau tidak perlu terlalu gugup. Kakak Kelima sedang sangat membutuhkan pil penyuap hantu, jadi kau pasti akan diperlakukan dengan baik."

Wang Baobao segera merapikan penampilannya, menarik napas dalam-dalam, lalu menunjuk ke arah penghalang sihir berkabut di depan mereka dengan sebuah teknik mantra. Saat penghalang itu sedikit bersinar, ia segera menangkupkan tangan dan berkata ke arah dalam, "Kak Tao, saya Wang Baobao memohon untuk bertemu."

Terdengar suara tidak sabar dari dalam, "Adik Wang, hari ini adalah hari pasar. Mengapa kau tidak berjualan di luar malah datang kemari?" Suaranya terdengar tidak senang.

"Kak Tao, saya membawa seseorang. Dia ingin membeli jimat dalam jumlah besar dan memiliki setidaknya 100 butir pil penyuap hantu untuk dijual," jawab Wang Baobao dengan hormat.

"Oh? Ada 100 butir pil penyuap hantu? Kalau begitu, masuklah!" Ada nada terkejut dalam suara pria itu.

Sesaat kemudian, penghalang berkabut itu beriak seperti air dan menjadi transparan, membuka jalan masuk. Wang Baobao menoleh sekilas ke arah Shi Dong lalu melangkah masuk lebih dulu, diikuti oleh Shi Dong.

Begitu masuk, tercium aroma obat yang sangat kuat. Di dalam gua terdapat sebuah meja panjang yang berantakan dengan tungku pil dan berbagai bahan obat. Di sebelahnya terdapat meja bundar yang dipenuhi kertas jimat, kuas jimat, dan tinta cinnabar.

Seorang kultivator paruh baya dengan rambut acak-acakan dan pakaian kotor penuh noda tinta tampak sedang mengendalikan tungku pil dengan satu tangan, sementara tangan lainnya menyemburkan api asli berwarna biru untuk membakar tungku tersebut. Aroma obat yang kuat itu berasal dari sana.

Pria itu tampak berusia sekitar empat puluh tahun, berperawakan agak gemuk, dengan janggut tipis di dagunya. Ia melirik ke arah mereka dengan tatapan tajam seperti kilat yang membuat nyali Shi Dong menciut. Shi Dong sadar bahwa pria itu sedang memindai tingkat kultivasinya dengan indra spiritual.

Tiba-tiba, pria itu mengerutkan kening dan menatap Wang Baobao dengan tidak sabar, "Wang Baobao, kau semakin tidak tahu aturan. Bocah bau ini baru di tingkat dua pelatihan energi, bagaimana dia punya kualifikasi untuk menemuiku? Tinggalkan pilnya, suruh dia segera pergi, dan urusan transaksi kita bicarakan berdua saja!"

"Baik, Kak Tao." Wang Baobao buru-buru memberi hormat, lalu menoleh kepada Shi Dong dengan wajah menyesal, "Maafkan aku, Saudaraku. Kak Tao tidak mau menemui murid baru dengan kultivasi rendah. Tolong tinggalkan pilnya, urusan jimat biar aku yang bicarakan untukmu. Tenang saja!"

Perasaan Shi Dong campur aduk antara marah dan senang. Ia marah karena pria itu begitu sombong dengan tingkat pembangunan fondasinya, namun ia senang karena pria itu tidak berhasil menembus teknik penyembunyian napas yang diajarkan gurunya.

Saat ia mengeluarkan kotak giok berisi pil penyuap hantu dan hendak menyerahkannya kepada Wang Baobao, ia mengendus aroma obat tersebut dan tiba-tiba berkata, "Apakah Kak Tao sedang meramu pil penyuap hantu? Aroma obat ini menunjukkan apinya terlalu besar. Jika pilnya jadi, kualitasnya paling hanya delapan puluh delapan persen. Sayang sekali!"

Pria itu terperanjat, wajahnya menjadi gelap, dan ia marah besar, "Bocah dari mana kau ini? Cepat pergi dari sini! Baru tingkat dua pelatihan energi sudah berani bicara sombong, kau pasti mencari mati!" Sambil berbicara, ia mengangkat satu jari ke arah Shi Dong dengan cahaya hitam yang berpendar, bersiap melepaskan energi sejati.

Wang Baobao sangat terkejut, ia segera menghalangi di depan Shi Dong dan memohon, "Kak Tao, harap tenang! Bocah ini murid baru, dia tidak mengerti aturan. Saya akan segera mengusirnya! Jangan marah, sayang sekali jika pilnya rusak!"

Ia berbalik dengan wajah tegang, mendorong Shi Dong sambil berteriak, "Cepat keluar! Cepat keluar! Apa yang kau bicarakan? Apa kau tidak ingin hidup lagi?" Namun, ia terus mengedipkan mata ke arah Shi Dong.

Shi Dong punya perhitungan sendiri. Pria ini jelas ahli dalam meramu pil dan membuat jimat yang akan sangat membantunya di masa depan. Jika ia bisa menjalin hubungan, ia tidak perlu pusing soal pasokan pil dan jimat. Kebetulan pria ini sedang mengalami kesulitan saat meramu pil, jadi Shi Dong memutuskan untuk bertaruh. Jika berhasil, ia pasti akan mendapatkan pengakuan pria itu.

Oleh karena itu, ia tidak mundur, malah menghindar dari dorongan Wang Baobao dan melemparkan kotak giok di tangannya ke arah pria itu, "Senior, silakan lihat. Ini adalah pil penyuap hantu yang kubuat, kualitasnya sembilan puluh sembilan persen."

"Hm? Sembilan puluh sembilan persen?" Mata pria itu berbinar. Meski kedua tangannya sibuk mengendalikan tungku, ia meniup kotak giok itu hingga terbuka dan memindainya dengan indra spiritualnya.

Wang Baobao ketakutan setengah mati melihat tindakan nekat Shi Dong. Ia terpaku, menatap lekat-lekat ke arah Kak Tao, takut pria itu akan mengerutkan kening yang bisa berakibat fatal.

Ia melihat mata Kak Tao berbinar, alisnya mengerut dan mengendur silih berganti, hidungnya terus mengendus dengan ekspresi yang sangat aneh.

Suasana hati Wang Baobao naik turun mengikuti ekspresi pria itu. Ia berkeringat dingin dan merutuk dalam hati, "Shi Dong, apa kau sudah gila? Berani-beraninya kau mengkritik kemampuan meramu pil Kak Tao. Habis sudah riwayatmu, dan aku pun akan terkena getahnya!"

"Benar-benar kualitas sembilan puluh sembilan persen, bagus, bagus sekali!" Kak Tao mengangguk. Wang Baobao merasa lega sejenak, namun kemudian Kak Tao mendengus dingin yang membuat jantungnya kembali berdegup kencang.

"Kau hanya tingkat dua pelatihan energi, bahkan api asli pun belum kau kuasai. Bagaimana kau bisa meramu pil ini? Aku tidak percaya!"

Wang Baobao berkeringat deras, dalam hati ia berteriak, "Shi Dong, kau membual tanpa melihat orangnya! Kau hanya tingkat dua, berani membual di depan Kak Tao, sekarang kebohonganmu terbongkar, kan?"

Saat ia memandang Shi Dong, ia tertegun. Shi Dong dengan tenang mengeluarkan tungku pil, menara penyulingan jiwa, dan beberapa bahan ramuan dari balik bajunya. Dengan sekejap, sebuah cincin muncul di tangannya.

Shi Dong tersenyum tipis, jarinya memancarkan energi sejati, dan tiba-tiba cincin itu mengeluarkan api asli berwarna biru yang membuat Wang Baobao terperanjat.

"Menarik, kau punya cincin pengendali api. Sepertinya aku meremehkanmu tadi," ucap Kak Tao sambil tetap mengendalikan tungku. "Namun, hanya dengan cincin itu, dengan kultivasimu yang dangkal, tetap sulit untuk meramu pil penyuap hantu. Hmph! Aku tetap tidak percaya kau bisa meramu pil dengan kualitas sembilan puluh sembilan persen!"

"Kak Tao, kalau begitu izinkan saya bertaruh dengan Anda!" ujar Shi Dong dengan tenang.

"Oh? Apa yang ingin kau pertaruhkan?" Kak Tao mengangkat alisnya dengan nada meremehkan.

Saat Shi Dong hendak menjawab, tiba-tiba penghalang di pintu bergetar dan sebuah suara yang akrab terdengar, "Haha, Kak Tao, Bai Jin dari Puncak Awan Kabut datang berkunjung! Aku ingin membeli beberapa jimat untuk murid-muridku!"

Jantung Shi Dong berdegup kencang, "Bai Jin? Gawat, mengapa dia datang ke sini? Dan dia juga ingin membeli jimat?"