Bab Tiga Puluh Sembilan: Berlatih Mati-matian

Perayaan pertengahan musim gugur ini berakhir dengan cara yang begitu berdarah dan kejam; mayat-mayat yang bersimbah darah di lantai mengingatkan semua orang bahwa ini bukan mimpi, melainkan kenyataan yang sangat pahit. Dari lebih dari tiga puluh murid baru yang masuk, kini hanya tersisa kurang dari dua puluh, dan tak tahu berapa lagi yang akan tersingkir dalam dua tahun ke depan.

Para murid saling memandang, saling melihat keganasan dan ketakutan yang tak terungkap dalam tatapan masing-masing. Mereka sadar, dua tahun lagi yang menanti adalah pertarungan yang lebih kejam dan lebih berdarah. Maka mereka pun menundukkan kepala dan pergi, masing-masing bertekad dalam hati bahwa selanjutnya akan berlatih mati-matian; jika tidak, giliran mereka yang akan kehilangan nyawa.

Shidong masih menggenggam pisau dengan erat. Ia dan Maofei saling menatap, di mata mereka hanya terlihat keputusasaan dan rasa takut yang mendalam. Maofei mendekati Shidong, mengusap darah di wajahnya dengan lengan bajunya, lalu berkata sesuatu yang paling bermakna sejak Shidong mengenalnya, “Saudaraku, tenanglah. Mulai sekarang, jika ada yang mencoba melukaimu, aku yang akan menghadangnya! Jika suatu hari kita harus bertarung sampai mati, aku... aku lebih memilih menusuk hatiku sendiri daripada melukai dirimu!”

Shidong menatapnya dengan bingung dan bertanya, “Mengapa?”

“Karena kau adalah saudaraku!”

Air mata Shidong mengalir deras; pisau berdarah di tangannya jatuh ke lantai. “Hei, jangan menangis. Hari itu tidak akan pernah datang,” ujar Maofei dengan mata memerah, merangkul Shidong, membawanya keluar sambil berbisik, “Jangan lupa, kau pernah bilang kita akan berjuang bersama meraih masa depan yang besar!”

Benar juga, bagaimana bisa ia melupakan itu? Semua ini gara-gara dirinya baru saja membunuh, hingga ketakutan membuatnya lupa segalanya.

Shidong menyalahkan diri sendiri, segera menenangkan pikirannya, dan buru-buru menghapus air mata. Ia menengok ke sekeliling, untunglah semua orang masih panik akibat kejadian tadi, tak ada yang memperhatikan dirinya dan Maofei. Ia pun segera pergi bersama Maofei, meninggalkan tempat yang penuh darah itu.

Leihao berdiri di belakang, bibir tipisnya melengkung, tatapan penuh dendam mengarah ke Shidong dan Maofei, entah apa yang ia pikirkan.

...

Hari-hari berikutnya, Shidong menghabiskan lima batu roh untuk membeli ramuan pelatihan tubuh dari Wang Baobao, tiga di antaranya untuk melunasi hutang sebelumnya, dua sisanya untuk membeli ramuan baru.

Setelah itu, ia menutup pintu dan berlatih dengan gigih, setiap hari, selain makan dan tidur, waktu yang tersisa ia gunakan untuk berlatih! Berlatih! Berlatih!

Ia tak berani berhenti barang sejenak; setiap kali terhenti, bayangan wajah pucat orang yang ia bunuh, jantung yang melompat-lompat di ujung pisau, dan bau darah yang memenuhi mulutnya kembali menghantui.

Semua ini membuat Shidong merasa tubuhnya merinding, seolah ada cambuk tak kasat mata di punggungnya yang memaksa ia berlatih tanpa henti, jika tidak, nasib yang menantinya adalah kematian dengan hati tercabik!

Ia membagi latihannya menjadi tiga bagian. Pertama, ia berlatih ilmu Dauran Roda Pembasmi Dewa, yang merupakan dasar peningkatan kekuatan. Dahulu, ia tak berani memaksimalkan latihan karena takut terdeteksi guru. Kini, tanpa hambatan, ia menggunakan banyak pil dan batu roh sesuka hati.

Pil pelatihan dan batu roh pun habis seperti air mengalir; ia menghirup dan melatih energi pembasmi dengan ganas, aura di dantian yang semula seperti asap tipis kini semakin kuat, bahkan mulai menunjukkan tanda-tanda menembus ke tahap berikutnya.

Yang membuatnya terkejut, mungkin karena ia pernah mendengarkan “Nasihat Belajar” dari Huang Xiaoru, pikirannya saat berlatih kini lebih tenang, kesadaran rohnya pun meningkat, sehingga mempercepat proses latihannya sekitar sepuluh persen dibanding sebelumnya.

Setiap kali waktu senggang, ia pun mengulang “Nasihat Belajar” dalam hati, terutama ketika darah bergejolak dan pikiran kacau, satu bait saja sudah membuatnya tenang kembali. Dampak psikologis kejam setelah membunuh pun perlahan memudar. Shidong merasa sangat gembira, yakin ini adalah petunjuk dari Kakak Senior Keempat, sebuah keberuntungan yang langka, sehingga ia memilih diam dan tidak memberitahu Maofei.

Bagian kedua dari latihannya adalah mandi ramuan sekali sebulan. Ramuan itu hitam pekat, mirip dengan ramuan yang digunakan saat membuka potensi roda tubuh dulu, namun kekuatannya jauh lebih dahsyat.

Setiap kali berendam, seluruh roda tubuhnya seperti digerayangi ribuan cacing kecil, sakit dan kebas yang sulit ditahan. Untungnya Shidong sudah siap mental, tahu bahwa rasa sakit ini harus dialami untuk memperkuat tubuh, maka ia mengikuti teknik ilmu dengan sabar menyerap kekuatan ramuan.

Saat ramuan sudah jernih, tandanya seluruh kekuatan telah terserap tubuh, ia pun keluar dari mandi tanpa busana dan berlatih tiga rangkaian, sembilan variasi, tujuh puluh dua jurus pada boneka kayu.

Kepala, paha, lengan, dan tubuhnya kerap dipukuli boneka kayu hingga lebam dan nyeri seolah tulangnya akan patah, namun Shidong tetap menggigit gigi, sadar bahwa penderitaan saat ini adalah kunci menjadi orang hebat di masa depan.

Boneka kayu menyerang dengan cepat dan kuat, tanpa belas kasihan, setiap kali membuat Shidong meringis kesakitan. Untungnya kekuatan ramuan memulihkan luka, setelah tidur semalam, tubuhnya pulih tujuh puluh persen, dan keesokan hari ia kembali berlatih.

Setelah berlatih lebih dari setengah bulan, Shidong merasa tubuhnya semakin kuat, pemahaman terhadap jurus pun semakin dalam, ia mulai bisa membalas serangan saat bertahan, pukulan dan tendangan pun mulai mengandung energi pembasmi, semakin bertenaga.

Ilmu tinju, tendangan, dan gerakan tubuh, dikombinasikan dengan pemanfaatan energi pembasmi dan penyerapan ramuan, membuat tubuhnya ditempa berkali-kali, tanpa terasa ia semakin kuat dan gerakan semakin lincah dan tajam.

Semakin berlatih teknik pembentukan tubuh ini, Shidong semakin kagum pada gurunya, jurus yang dulu ia gunakan secara asal jauh lebih lemah dibanding ilmu yang diajarkan guru. Latihan melawan boneka kayu pun benar-benar seperti pertarungan nyata, pengalaman bertarungnya pun meningkat pesat.

Ia tahu, jika teknik pembentukan tubuh ini dilatih sampai puncak, saat bertarung dengan sesama tingkat, serangan jarak dekatnya akan menjadi pukulan yang menghancurkan. Maka ia semakin bersemangat dalam latihan.

Bagian ketiga adalah latihan ilmu “Petir Pembasmi”, setiap hari ia duduk bersila selama lebih dari tiga jam, melafalkan mantra, sekejap tangan memancarkan cahaya hitam, sekejap terdengar ledakan, telapak tangannya menjadi hangus dan berbau terbakar.

Latihan ilmu Petir Pembasmi ini sangat sulit, namun Shidong sudah siap mental, menggigit gigi berlatih berulang-ulang.

Sekali gagal, coba dua kali!
Dua kali gagal, coba tiga kali!
Seratus kali,
Seribu kali,
Sepuluh ribu kali...

Empat bulan kemudian, Shidong membuka mata dari meditasi, sorot matanya tak mampu menyembunyikan kegembiraan.

Baru saja, ia berhasil menembus lapisan kedua tahap Pelatihan Qi; dulu ia menghabiskan sembilan bulan untuk menembus lapisan pertama, kini lapisan kedua terasa begitu mudah.

Ia yakin ini berkat penggunaan banyak pil dan batu roh, ditambah latihan pembentukan tubuh yang meningkatkan kualitas roda tubuh, meski ia tak tahu pasti apakah kualitasnya benar-benar naik, namun sepertinya sudah mendekati tingkat atas.

Ia merasakan tubuhnya, melihat dua aliran energi pembasmi di dantian yang berputar bersama dengan gesit.

Itulah pusaran energi.
Jika ia mencapai lapisan dua belas tahap Pelatihan Qi, akan ada dua belas pusaran, dan saat itu ia bisa mencoba membangun pondasi.

Shidong pun merasa sangat senang, ingin menguji kekuatannya. Ia melompat ke lantai, mengaktifkan ilmu pembentukan tubuh, lalu berteriak keras dan bergerak cepat.

Ia mengangkat kaki dan menendang batu besar di lantai.

Krak!
Batu itu bukannya terbang, melainkan pecah menjadi dua bagian, seolah terbuat dari kertas.

Shidong tertegun, lalu wajahnya berseri-seri.

Ternyata secara tak sengaja ia menggabungkan tiga jurus tinju, tendangan, dan tubuh dalam satu gerakan, dan hasilnya begitu dahsyat, membuatnya sangat gembira.

Melihat kekuatannya, bahkan melawan Siluman Kuat pun ia tak akan gentar.