Bab Enam: Peraturan Gerbang

Tiba-tiba terdengar suara jernih dari Situjin: "Aku Situjin, pemimpin Puncak Kabut, mulai hari ini aku adalah guru kalian." Tatapannya menyapu seluruh ruangan, lalu ia melanjutkan, "Namun kalian belum menjadi murid resmiku, saat ini hanya tercatat sebagai murid sementara. Hanya setelah tiga tahun dan melewati ujian kecil, aku akan memilih yang terbaik menjadi murid utama dan pribadi."

Para remaja tak berani bergerak sembarangan, mereka hanya memasang telinga dan mendengarkan dengan hormat.

Ia menunjuk beberapa remaja yang baru saja dihukum, "Baru saja aku mencambuk mereka, tahu sebabnya?"

Nada suaranya tiba-tiba menjadi tegas, kedua alisnya terangkat tajam, "Gerbang Maghsya adalah jalan hitam, bukan hanya ditolak para petapa jalan benar seperti Sekte Langit Tinggi, tapi juga harus berjuang melawan langit dan bumi. Jika tidak berhati keras dan teguh, bagaimana bisa bertahan hidup? Hmph! Jangan mengira setelah ritual darah kalian sudah aman, sebenarnya, setahun dari sekarang, setidaknya tiga dari sepuluh di antara kalian akan tersingkir!"

Mendengar itu, para remaja gemetar ketakutan, Shidong bahkan terkejut dalam hati, "Tiga dari sepuluh? Berarti dari tiga puluh lebih yang ada, hanya dua puluh yang bertahan? Entah tantangan mengerikan apa lagi yang akan kami hadapi setahun ini?"

Situjin melanjutkan, "Pelajaran yang ingin kuberikan kepada kalian adalah..." Ia melirik tajam ke arah para remaja, lalu berkata, "Jangan pernah lengah, kalau lengah kalian akan tersungkur, dan nyawa murah kalian akan melayang! Sudah paham?"

"Ya, kami mengerti..." Para remaja menjawab dengan kaki gemetar, panik.

Shidong merasa kata-kata itu sangat masuk akal dan sepenuhnya mengiyakan, dalam hati ia merasa guru ini meski tampak dingin, namun jujur dan terbuka, segala kekurangan diungkapkan tanpa ragu, sehingga ia semakin menghormati gurunya.

Situjin mengangguk dan berkata dengan suara keras, "Gerbang Maghsya adalah jalan hitam, tidak ada aturan busuk seperti di jalan benar. Kecuali dua hal: tidak boleh mengkhianati guru atau leluhur, dan tidak boleh menyakiti sesama. Selain itu, semuanya boleh! Siapa melanggar... hmph! Akan dicabut ruhnya hidup-hidup, dinyalakan lampu ruh hingga mati! Nasibnya lebih mengerikan dari wajah hantu penjaga di Gerbang Tulang!"

"Kami tidak berani..." Para remaja menggigil dan menjawab dengan suara gemetar.

Shidong juga merasa dingin di hati, meski tak tahu seberapa mengerikan lampu ruh itu, tapi wajah hantu penjaga di Gerbang Tulang membuatnya sangat ketakutan. Membayangkan mereka dipaku bertahun-tahun, menahan angin dingin yang tak berujung, dan saat musuh menyerang harus berjuang sampai mati, Shidong merasa itu benar-benar mengerikan.

Melihat para murid begitu hormat dan serius, jelas mereka mendengarkan dengan baik, Situjin puas mengangguk, lalu berdiri, "Baik, semua sudah kujelaskan, aku ada urusan, sisanya kalian dengarkan arahan Kakak Kedua Bai Jin!"

Pada tiga murid yang dipilih pertama karena bakat terbaik, ia memanggil, "Kalian bertiga nanti temui aku secara pribadi." Lalu tanpa memperdulikan para remaja, ia mengayunkan lengan jubahnya dan berjalan pergi.

Bai Jin maju satu langkah, memberi hormat, "Guru, saya ingin bertanya. Tahun ini ada tiga puluh tiga murid baru, tapi sepertinya tempat latihan di gua tidak cukup."

Situjin mengibas tangan dengan malas, "Hal sepele seperti itu tidak perlu ditanya. Murid lama yang lama tak berkembang, singkirkan saja beberapa, berikan tempat pada murid baru!"

"Baik, saya mengerti." Bai Jin mengantar kepergian gurunya, lalu berbalik dan memasang wajah ramah pada para remaja, "Namaku Bai Jin, kakak kedua kalian, mulai sekarang latihan kalian akan dipandu olehku, selanjutnya..."

Ia menanyai nama satu per satu, lalu membagikan sebuah bungkusan pada masing-masing. Di dalamnya ada tiga batu hitam berkilau sebesar kenari, terasa berat saat disentuh; sabuk kulit hitam dengan motif aneh dan kancing di tengah yang bisa dibuka, di dalamnya ada lubang kecil; sebuah botol porselen kecil, sepasang lempeng giok, dan sebuah liontin giok.

Setelah dijelaskan, ternyata tiga batu hitam itu sangat berharga bagi petapa jalan hitam, disebut "Batu Roh Maghsya", hasil kondensasi energi gelap di bawah lima puncak selama bertahun-tahun. Batu ini bisa menambah energi tubuh, digunakan sebagai bahan alat dan ramuan, dan terpenting bisa menjadi mata uang untuk membeli keperluan latihan.

Tiga batu tersebut merupakan hadiah masuk gerbang, dan setiap awal bulan para murid bisa mendapat satu batu tambahan. Para remaja diingatkan agar menggunakan dengan hati-hati.

Sabuk kulit hitam ternyata adalah sabuk penyimpanan, ruang di dalamnya luas dan bisa menyimpan banyak barang melalui lubang kecil, memudahkan petapa membawa perlengkapan serta mencegah pencurian karena hanya pemilik yang bisa membukanya.

Botol porselen berisi tiga pil latihan energi, membantu meditasi dan mempercepat latihan.

Liontin giok diukir dengan data pribadi: nama, gua tempat tinggal, tingkat latihan, dan bakat, memudahkan guru atau sesama murid memeriksa dan menjaga aturan.

Tentu saja, di Gerbang Maghsya, urutan senioritas berdasarkan kekuatan. Jika kemampuan lebih tinggi, meski masuk belakangan, kakak lain tetap harus memanggilnya kakak.

Lempeng giok dijelaskan oleh Bai Jin dengan cukup mendalam. Di dalamnya tercatat jurus latihan Gerbang Maghsya, disebut "Ilmu Dewa Maghsya Roda Nadi".

Gerbang Maghsya berdiri di atas titik energi bawah tanah, dikelilingi energi gelap yang dingin. Semua petapa di sini menyerap energi sekitar, lalu memanfaatkan tujuh roda nadi dalam tubuh untuk mengubahnya menjadi energi maghsya, disimpan di pusat energi.

Itulah sebabnya, pemimpin Yin Tua melakukan ritual darah, membunuh sebagian besar remaja, menggunakan darah dan ruh mereka, serta ramuan khusus dalam kuali besar untuk membersihkan tubuh dan membantu membuka tujuh roda nadi.

Hanya setelah tujuh roda nadi terbuka, barulah bisa berlatih "Ilmu Dewa Maghsya Roda Nadi". Kualitas bakat seperti kelas A, B, C ditentukan oleh kondisi pembukaan roda nadi.

Semakin tinggi bakat, semakin cepat latihan, dan pemulihan energi juga lebih cepat, sehingga murid dapat tumbuh pesat dan para pemimpin sangat menghargainya.

Nama dan fungsi tujuh roda nadi tidak dijelaskan oleh Bai Jin karena keterbatasan waktu, ia hanya meminta para murid mempelajari sendiri dari lempeng giok.

Akhirnya, ia menekankan, "Setahun ke depan adalah ujian penting bagi murid sementara. Hanya yang berhasil melewati tahap pertama latihan energi yang akan bertahan!"

Sedangkan yang gagal, ia hanya tertawa dingin, membuat semua merasa ngeri, paham bahwa yang gagal akan kehilangan nyawa.

Penjelasannya, titik energi bawah tanah terlalu kuat, jika dalam setahun tidak bisa menembus tahap pertama, orang tersebut akan terganggu energi gelap, kehilangan akal sehat dan berubah menjadi mayat hidup.

Karena itu, jangan menyalahkan Gerbang Maghsya yang terlalu kejam. Yang lemah hati dan kurang berbakat, jika tidak tersingkir, cepat atau lambat akan menjadi mayat hidup.

Selain itu, latihan jalan hitam penuh ujian, bukan hanya harus bertahan di lingkungan yang kejam, tapi juga menghadapi tekanan petapa jalan benar dan persaingan berdarah sesama jalan hitam. Hanya yang berjiwa batu bisa bertahan.

Jadi Gerbang Maghsya memilih murid dengan menilai keteguhan hati dulu, baru bakat.

Tentang cara pemilihan dan jalan latihan yang aneh di Gerbang Maghsya, Bai Jin menjelaskan dengan rinci, menyingkap sedikit betapa kejamnya hidup di jalan hitam.

Para remaja akhirnya sadar akan peringatan Situjin, mulai merasa was-was.

Memang benar: sekali masuk gerbang hitam, tiada jalan kembali, setiap langkah harus dijalani tanpa penyesalan!

Shidong tidak terlalu cemas, ia mengelus bungkusan yang diberikan Bai Jin, justru merasa sedikit bersemangat.

Ia lahir dari rakyat jelata, hidupnya tak berharga, bisa bertahan sampai sekarang sudah untung. Jika masih bisa hidup setahun lagi, ada kesempatan menjadi petapa, menjadi sehebat para pemimpin, tentu membuatnya bersemangat!

Membayangkan setelah sukses belajar, bisa pulang ke kampung, ibu dan adiknya pasti menangis bahagia, hatinya berdebar keras, ia segera melebarkan mata beningnya, menatap Bai Jin, ingin tahu apa lagi yang akan disampaikan.

Bai Jin melihat semua orang menunduk, tiba-tiba tersenyum dan berkata, "Sudahlah, jangan terlalu sedih, Gerbang Maghsya punya banyak hal seru yang tak kalian duga, ini adalah keuntungan menjadi murid kami." Ia memanggil, "Ayo, aku akan mengenalkan kalian pada tempat ini."

Ia pun berjalan ke luar, para murid mengikuti di belakang.

"Ini perpustakaan, ini taman binatang roh, ini taman tanaman roh, ini aula roh hantu... oh ya, ini tempat mengambil tugas sekte, hehe... nanti kalau kekurangan uang, bisa ke sini ambil tugas, dapat nilai kontribusi atau batu roh..." Bai Jin tersenyum sepanjang jalan, mengenalkan satu per satu, menghilangkan wajah dinginnya, membuat semua merasa lebih dekat.

Para remaja mulai rileks, penasaran melihat sekeliling, semuanya tampak baru dan menarik.

Shidong semakin memasang telinga, membelalakkan mata, tak hanya mengingat semua penjelasan Bai Jin, tapi juga segala yang ia lihat, karena semua itu adalah dasar untuk bertahan hidup di sini.

Namun terhadap sikap Bai Jin yang ramah setelah sebelumnya angkuh, Shidong tetap waspada. Di kedai teh ia sering melihat orang bermuka dua, karena dirinya pun demikian. Baginya, Bai Jin tak layak dipercaya, sikap ramahnya hanya untuk menarik para murid baru.

Setelah berjalan lama, seolah sampai ke bagian terdalam bawah tanah, Bai Jin tiba-tiba berhenti di mulut gua yang mengarah ke bawah, tampak berpikir.

Para remaja merasakan angin dingin yang keluar dari mulut gua, lebih pekat dari luar, membuat mereka menggigil dan menatap Bai Jin dengan penasaran.