Bab Enam Puluh Delapan: Awal Sang Penjudi

Shidong melangkah keluar dari pintu, masih merasa seolah-olah sedang bermimpi, seakan kakinya menginjak awan. Ia mengikuti Duan Mei kembali ke Aula Hantu Roh.

Setelah pintu tertutup, dengan wajah penuh kebingungan, Shidong berkata pada Duan Mei, "Kakak senior, cubit aku sebentar."

"Aduh! Sakit sekali!" Shidong langsung melompat, "Kakak senior, kau benar-benar mencubitku?"

"Pegang ini!" Duan Mei mengibaskan tangannya, melemparkan sebuah benda berwarna merah muda ke tangan Shidong.

Shidong memerhatikannya dengan saksama, ternyata itu adalah alat sihir giok ruyi. Ia pun tertegun.

"Shidong, kali ini soal Hantu Hitam sepenuhnya kau yang menyelesaikan. Sebagai kakak senior, aku tak pantas mengambil alat ini, lebih baik aku berikan padamu, simpanlah untuk melindungi nyawamu! Aku kira, kau lebih membutuhkannya daripadaku. Dan ini juga..."

Ia melemparkan lagi sebuah botol giok ke tangan Shidong, lalu berkata, "Obat ini bernama Pil Yuan Kecil, berguna untuk menembus batas dan meningkatkan kekuatan. Bahkan untuk para ahli tahap pondasi, efeknya sangat baik. Sebenarnya aku juga berniat menyimpannya untuk saat menembus batas, namun karena guru sudah memberiku Pil Yuan Besar, maka pil ini tak lagi kubutuhkan.

Obat ini sangat kuat, kau baru berada di tahap kedua pengolahan qi, jadi harus hati-hati saat meminumnya, sekali minum setengah saja, lalu gunakan seluruh tenaga untuk mengolah energi hingga obat benar-benar terserap. Setelah itu baru boleh minum pil lain, kalau tidak, nyawamu bisa terancam, ingat baik-baik!"

Melihat wajah Duan Mei yang dingin dan tegas seolah hanya menjalankan tugas, Shidong merasa gentar, lalu tertawa, "Kakak senior, kau... kenapa jadi begini? Rasanya seperti kau ingin mengusirku, apa aku ada salah dan membuatmu marah?"

Duan Mei tetap berwajah dingin, menghela napas dan berkata, "Shidong, kau orang cerdas, pasti tahu maksudku melakukan ini. Semoga ke depannya kau bisa menjaga diri, jangan bikin masalah lagi, hiduplah dengan baik... benar-benar dengan baik..."

Mata Shidong berputar, langsung memahami maksud Duan Mei. Ini adalah reaksi naluriah untuk melindungi diri sendiri, tak ingin lagi terlibat dengannya agar tak terseret masalah, bahkan demi melindungi adiknya, Zhu Ke'er.

Sekarang Shidong hanya belum tahu, bagaimana sikap guru dalam soal Hantu Hitam ini, kenapa hanya memberi hadiah alat sihir semahal ini pada dirinya dan kakak senior. Kini jika ia mengingat seluruh prosesnya, memang terasa janggal.

Tidak bisa, masalah ini harus ditanyakan dengan jelas, kalau tidak semua benda ini terasa sangat berat di tangannya!

Shidong menatap mata Duan Mei dan bertanya, "Kakak senior, tolong beritahu aku, bagaimana sebenarnya sikap guru?"

Mata Duan Mei tampak bingung, menggeleng dan menghela napas, "Sikap guru memang seperti itu, kau juga melihatnya, tak menyelidiki lebih jauh, malah memberi hadiah besar padaku dan padamu. Karena itu... aku merasa ada sesuatu yang tak beres..." Ia menatap Shidong sambil tersenyum pahit, "Begini saja, kita jaga jarak dulu, sebulan sekali kau boleh ke tempatku mengurus hantu roh, sesuai pengaturan guru, selebihnya kita lihat situasi nanti."

Shidong berpikir, lewat peristiwa hantu roh kali ini, ia mendapatkan hantu serangga kedua, juga menjalin hubungan dengan kakak kelima, mendapat hadiah dari guru, juga Pil Yuan Kecil, hasil ini sudah jauh melampaui harapannya. Sudah saatnya berhenti di sini. Tak perlu lagi mengejar-ngejar kakak kelima, lagipula ia masih memperbolehkan Shidong datang sekali sebulan, artinya hubungan masih ada peluang, ini hasil terbaik.

Namun ada satu orang yang harus ia tanyakan dulu, kalau tidak hatinya tidak tenang. Ia lalu bertanya dengan hati-hati, "Kakak senior, soal Kakak Bai... bagaimana sikapnya padaku..."

Duan Mei langsung memotong, "Tak perlu dibahas lagi, di dalam sekte tak ada yang berani menyakitimu! Selama kau segera meningkatkan kekuatan, dengan dua alat sihir yang diberikan guru padamu, setelah dikuasai, tak ada yang mampu melukaimu di bawah tingkat pondasi. Bahkan bila kau keluar dari sekte, dengan kecerdasanmu, seharusnya kau bisa menjaga nyawa sendiri, bukan?"

Melihat wajah Duan Mei yang dingin dan ketus, hati Shidong jadi tak enak, ia berkata dalam hati, "Aku sudah susah payah menyelamatkan kau dan adikmu, kenapa sama sekali tak ada rasa terima kasih?" Tampaknya soal keselamatan nyawa, ia tetap harus mengandalkan dirinya sendiri!

Sampai di sini, tak ada alasan untuk terus tinggal. Shidong pun memberi salam hormat, tersenyum dan berkata, "Terima kasih atas nasihat kakak senior, aku pamit dulu, semoga kekuatanmu terus meningkat, kecantikanmu abadi, dan adik Ke'er selalu sehat dan selamat."

Tatapan Duan Mei tiba-tiba tajam, lengan bajunya melambai, langsung mendorong Shidong mundur tak siap, lalu berkata keras, "Kuingatkan, mulai sekarang jauhi Zhu Ke'er, jangan punya niat buruk padanya. Kalau kau menyebabkan celaka padanya, aku takkan memaafkanmu!"

Shidong dalam hati berkata, "Cih! Kalau Zhu Ke'er sendiri yang mendekatiku, bagaimana?" Tapi ia tetap tersenyum, memberi salam hormat, lalu pergi.

Keluar dari Aula Hantu Roh, kembali ke gua miliknya, Shidong memegang dua alat sihir itu, lalu mengeluarkan Pil Yuan Kecil dan memeriksanya saksama, hatinya campur aduk, segala rasa bercampur satu.

Ia melamun sebentar, lalu menghela napas dan bergumam, "Keberuntungan sering tersembunyi di balik musibah, dan musibah bersandar pada keberuntungan. Yang lemah menghindari musibah demi keberuntungan, yang kuat membunuh musibah demi merebut keberuntungan. Hei! Dulu saat aku tak punya apa-apa saja bisa bertahan, sekarang sudah dapat banyak harta, kenapa jadi takut kehilangan?"

Menengadah ke langit-langit, ia mendengus pelan, "Di sekte iblis yang berbahaya ini, hidup satu hari sudah untung satu hari, aku sudah untung lebih dari setahun, masih mau takut apa lagi?"

Setelah berpikir jernih, wajahnya tampak tegas, ia meneteskan darah ke dua alat sihir itu untuk mengakui sebagai miliknya, lalu mulai merapal dan memperkuat alat tersebut, seketika dalam pikirannya muncul dua perasaan aneh yang misterius.

Dua cahaya spiritual berkilat, sepatu awan hitam disimpan di dalam dantian untuk dipelihara, sedangkan giok ruyi digantung di leher, memancarkan aura hangat yang membuat seluruh tubuh nyaman dan rileks.

Hati Shidong pun riang, dua alat sihir kelas menengah seharga lebih dari dua ribu lima ratus batu roh ini sekarang benar-benar miliknya. Ia teringat murid-murid lain masih berebut demi satu dua batu roh, sedangkan ia sudah punya dua alat sihir kelas menengah, hampir saja ia tertawa bahagia.

Setelah puas sejenak, Shidong menghapus air liur di sudut bibir, lalu mengeluarkan kotak giok berisi serangga hantu kedua, membukanya dan memeriksa. Ia melihat serangga hantu itu belum mati, hanya saja aura ganasnya sudah banyak berkurang, kini lemas tergeletak di dasar kotak giok, mungkin karena sempat ditatap tajam oleh guru.

Ia pun menyiapkan air bersih dan daging segar untuk memberinya makan. Melihat si kecil itu lahap dan perlahan pulih, Shidong merasa lega.

Setelah beristirahat sebentar, ia pergi ke Tempat Judi Hantu, membantu Hao Ren mengelola tempat itu, dan sebelum pergi ia mencoba memilih satu telur hantu, tapi tak berhasil mendapatkan hantu roh.

Tiga hari berlalu seperti itu. Shidong mendapatkan bahan untuk merapal serangga hantu dari Wang Baobao, lalu berhasil menyelesaikan ritual pada serangga hantu kedua.

Saat merapal, ia cukup kesulitan, serangga hantu itu sangat liar, hampir saja lepas dari kendali Shidong. Setelah selesai, ia kelelahan hingga terkulai lemas.

Serangga hantu itu kini sebesar kepalan tangan, tubuhnya berkilau emas dengan semburat biru gelap, membuat Shidong tak sabar menanti, kira-kira kejutan apa yang akan ia dapat dari judi telur hantu berikutnya.

Tiga hari kemudian, Hao Ren pergi keluar untuk urusan, Shidong akhirnya mendapat kesempatan berjudi hantu.

Ia membawa dua serangga hantunya, menuju ke area meja bebas, mencari sudut yang sepi, lalu menggunakan serangga hantu pertama dan mengaktifkan teknik melihat aura. Seketika matanya memancarkan cahaya, menatap ke sebuah telur hantu.

(Bila para pembaca menyukai kisah ini, jangan lupa untuk menambahkannya ke koleksi.)