Bab 60: Racun Iblis Arwah

Tiba-tiba pintu terbuka keras, dan Zulaikha berlari masuk dengan wajah marah. Ishak terkejut, buru-buru menarik diri dari pelukan Dinda, lalu berdiri dengan canggung menatap Zulaikha.

"Ishak, kau benar-benar licik!" Zulaikha membentak, pipinya memerah karena emosi, dan tanpa basa-basi mengayunkan telapak tangannya ke wajah Ishak.

Ishak sempat hendak menghindar, tapi tiba-tiba berubah pikiran dan membiarkan dirinya terkena. Plak! Sebuah tamparan keras mendarat di pipinya, meninggalkan lima bekas jari yang jelas memerah.

"Zula, jangan kurang ajar!" Dinda segera menarik Zulaikha menjauh, lalu menatap Ishak dengan sorot mata yang berkilat. Dalam hati ia berpikir, “Ishak memang suka bicara sembarangan, biar saja dia dapat pelajaran supaya lebih hati-hati, ini juga demi kebaikannya.”

Sebenarnya Dinda bisa saja mencegahnya, tetapi karena omongan Ishak sebelumnya yang kurang sopan, ia pun membiarkan Ishak menerima akibatnya.

Air mata masih mengalir di wajah Ishak, kini dengan lima bekas jari di pipi. Ia menatap Zulaikha dengan senyum getir. "Kakak Zula, setelah tamparan ini, apakah amarahmu sudah reda? Aku tidak tahu apa salahku hingga membuatmu semarah ini. Setidaknya biar aku tahu kenapa aku layak menerima tamparan ini!"

Zulaikha menghentakkan kakinya, lalu melompat ke pelukan Dinda sambil menangis, "Kakak, jangan serahkan aku pada orang jahat ini. Dia... dia hanya tahu cara menyakiti orang! Kak, mari kita coba cara lain, mungkin saja racun arwah jahat itu bisa diatasi dengan cara lain!"

"Iya, iya! Sebenarnya ada masalah apa sih? Kakak, tolong ceritakan, mungkin saja ada solusi lain!" Ishak juga mencoba membujuk.

Zulaikha memelototi Ishak dengan tajam, bibirnya merengut, "Dasar jahat, kau jangan dekati kami!"

Ishak hanya tersenyum canggung dan mundur, tak ingin berdebat. Namun dalam hati ia mengumpat, "Dasar bocah manja, hanya karena wajahmu mirip adikku, aku harus sabar dengan perangaimu! Nanti kalau kakak Dinda tak ada, lihat saja, akan kubuat kau jera! Kalau aku tak bisa menundukkanmu, nanti aku panggil kau kakak saja!"

"Sudahlah, kalian berdua jangan bertengkar lagi. Kalaupun Ishak punya salah, Zula sudah membalasnya. Di tempat ini, di Pintu Arwah Hitam, kita harus patuh pada aturan. Kalau pertengkaran kalian terdengar orang lain, hati-hati dimanfaatkan oleh pihak yang punya niat buruk." Dinda menegur mereka dengan suara tegas dan wajah serius.

Ishak langsung menunduk hormat, "Benar kata kakak, aku akan ingat nasihat ini. Kalau Zula datang lagi mencariku, aku janji tidak akan membalas, baik kata-kata maupun perbuatan."

"Kau..." Zulaikha memelototi Ishak dengan marah, mata besarnya yang berkilau membuat lipatan kelopak matanya bertumpuk-tumpuk, terlihat sangat menggemaskan.

"Sudah, Zula. Kalau soal berdebat, kau tak akan menang dari Ishak," ujar Dinda sambil berjalan masuk ke hutan, "Kalau kalian ingin tahu kenapa aku terkena racun, ikutlah masuk, supaya kalian tahu dan tak lagi penasaran."

Zulaikha cepat-cepat mengikuti Dinda, sementara Ishak berjalan dari kejauhan, matanya penuh rasa ingin tahu meneliti sekeliling. Ia melihat pepohonan di hutan itu sangat tinggi dan berdaun lebar, mengeluarkan aroma yang membuat orang merasa sedikit mabuk. Setiap batang pohon memiliki lubang bundar, dan di dalamnya diletakkan sebuah menara penjinak arwah, dari dalamnya tampak sepasang mata arwah yang berkilau menyeramkan.

"Tempat ini disebut Lembah Penjinak Arwah, dan pohon-pohon ini disebut pohon Penjinak Arwah. Mereka memiliki efek menenangkan dan menyehatkan arwah, sehingga menara arwah yang ditempatkan di dalam lubang pohon semuanya berisi arwah tingkat tinggi dari Puncak Kabut," jelas Dinda sambil berjalan.

"Di lembah ini ada enam puluh enam arwah, lima puluh delapan tingkat kuning, delapan tingkat hitam, semuanya untuk keperluan pembiakan."

"Pembiakan? Maksudnya apa?" tanya Ishak dan Zulaikha penasaran.

"Artinya... arwah-arwah ini dikumpulkan bersama agar bisa menghasilkan arwah kecil—atau disebut janin arwah. Janin arwah yang dijual di Rumah Judi Arwah milik Kakak Harun, sebagian besar berasal dari sini. Aku yang bertanggung jawab atas Balai Arwah untuk mengelola pembiakan ini. Tugas utamaku, selain memelihara mereka, adalah memastikan pembiakan berlangsung di hutan pohon Penjinak Arwah, supaya dapat menghasilkan batu arwah untuk organisasi."

Mendengar bahwa arwah bisa berkembang biak, Ishak dan Zulaikha sangat terkejut. Mereka menoleh ke sekeliling, berharap melihat proses pembiakan itu, namun tak melihat sesuatu yang aneh.

"Tak perlu dicari, proses pembiakan arwah itu sangat rumit dan berbahaya, harus dilakukan di lokasi khusus di dalam lembah, di bawah perlindungan sihir. Kalau sudah berhasil, janin arwah akan aku ambil, dan arwah yang kehabisan energi akan dirawat di sini untuk pemulihan."

Tiba-tiba Ishak bertanya, "Kak, arwah di luar jumlahnya lebih banyak, ada delapan puluh delapan ekor. Kenapa tidak semua dipelihara di sini saja?"

"Huh! Dari mana kau tahu jumlahnya delapan puluh delapan? Bohong saja! Jelas-jelas ada sembilan puluh sembilan ekor!" Zulaikha sengaja membantah, melirik Ishak dengan kesal.

Dinda menatap Ishak dengan heran, mata beningnya berkilau, lalu bertanya, "Ishak, dari mana kau tahu arwah di luar jumlahnya delapan puluh delapan?"

"Saat masuk aku sempat menghitung," jawab Ishak dengan senyum polos.

Zulaikha melongo, sementara Dinda menggeleng dan tersenyum, "Ishak, kau memang terlalu cerdas. Hati-hati, kalau terlalu cerdas bisa berbahaya."

Ishak menjulurkan lidah, "Kalau terlalu cerdas jadinya bodoh, ya sudahlah, aku lebih baik jadi bodoh yang cerdas daripada bodoh betulan."

Kedua gadis itu tertawa geli mendengar ucapannya, suara mereka terdengar renyah di tengah hutan yang mencekam. Seketika, arwah-arwah di menara arwah juga berkedip dan tertawa seram, menambah suasana mengerikan.

Tak ada lagi yang bersuara. Dinda mengajak Ishak dan Zulaikha berjalan cepat ke dalam, sambil menjelaskan pelan, "Arwah di luar ada yang memang kualitasnya rendah, tak layak untuk pembiakan di sini. Ada juga yang baru datang, harus dipelihara di luar dulu, kalau sudah siap baru dipindahkan ke dalam."

Ishak teringat pernah mendengar soal arwah dijual, lalu bertanya, "Kalau ada yang ingin membeli arwah, pilihannya dari luar juga?"

"Tepat sekali," jawab Dinda, "Arwah di luar bisa dijual keluar, atau diberikan sebagai hadiah kepada anggota yang berjasa atau berprestasi."

Ishak ingin bertanya lagi, apakah satu arwah memang semahal itu, dan apakah Dinda bisa memberinya harga murah. Tapi ia pikir, sekarang bukan waktu yang tepat, apalagi Zulaikha masih menatapnya tak bersahabat, seolah tak suka ia banyak bicara dengan Dinda, jadi ia pun diam saja.

Langkah mereka bertiga menjejak dedaunan kering, menghasilkan suara lirih yang membuat suasana semakin sunyi dan menegangkan. Tak lama berselang, Dinda berhenti di depan sebuah tebing batu, lalu menunjuk ke menara arwah di pohon Penjinak Arwah terdekat.

"Di dalamnya ada seekor arwah hitam tingkat tinggi. Dari arwah inilah aku terkena racun arwah jahat," ujar Dinda.

Ishak dan Zulaikha menatap ke arah yang ditunjuk, dan melihat dalam lubang pohon setinggi beberapa meter, seekor arwah hitam tampak lesu di dalam menara arwah.

Tiba-tiba, kotak batu giok yang berisi jangkrik arwah di kantong Ishak bergetar hebat. Jangkrik arwah itu berubah liar dan tak terkendali.