Bab Delapan: Hantu Perkasa

Tampak sosok besar itu tidak memiliki wajah, hanya menampilkan rupa buram berwarna hitam legam, dengan fitur wajah yang samar-samar, seolah-olah terbentuk dari segumpal asap hitam. Meski seluruh tubuhnya diselimuti asap yang bergolak dan bergoyang, seakan diterpa angin sedikit saja akan lenyap, hal yang mengherankan adalah ia masih mengenakan zirah hitam. Zirah itu dipenuhi duri-duri tajam, menyerupai belatung yang menggeliat perlahan, membuat siapa pun yang melihatnya merinding ketakutan.

Begitu ia muncul, hawa dingin menusuk tulang langsung menyebar ke seluruh ruangan.

“Maju! Hancurkan dinding batu itu!” seru Hao Ren sambil menunjuk ke dinding batu pualam.

Raungan keras menggema. Sosok besar itu mengeluarkan suara menggelegar, dan pada wajah samar itu tiba-tiba menyala dua cahaya merah, ternyata itu adalah matanya. Seketika, para pemuda yang melihatnya mundur beberapa langkah karena ketakutan.

Ia menatap dingin ke arah mereka, lalu mengulurkan tangan ke punggung, dan menarik sebilah pedang besar berwarna hitam legam. Bilahnya selebar batu giling, diselimuti asap pekat yang memancarkan hawa dingin menggigilkan, hingga wajah para pemuda pun tampak membiru dalam pantulan cahaya itu.

Dalam sekejap, kilatan hitam melesat. Pedang besar itu meluncur turun bagaikan kilat, menghantam dinding batu dengan suara menggelegar, memecahkan sebongkah besar batu yang kemudian jatuh berdebam ke tanah, terus berguling dan menghantam hingga tanah pun bergetar.

Pemandangan menakjubkan itu membuat para pemuda mundur lagi beberapa langkah, khawatir terkena serpihan batu yang bisa saja melukai atau bahkan membunuh mereka.

Shi Dong yang bersembunyi di belakang para pemuda lain menatap bongkahan batu sebesar batu giling itu dengan wajah pucat, kemudian melirik ke lubang besar di dinding, matanya membelalak tak percaya dengan apa yang ia saksikan.

Para pemuda pun tertegun dan ketakutan, terdiam membisu karena kehebatan tebasan sosok besar itu.

Hao Ren tersenyum tipis, mengangkat tangan, dan sosok besar itu berubah menjadi seuntai asap hitam yang menyelinap masuk ke dalam lengan bajunya. Kalau bukan karena bongkahan batu dan lubang besar di dinding, mungkin saja orang-orang mengira mereka baru saja bermimpi.

“Haha, kalian semua sudah lihat, kan? Inilah kekuatan Roh Hantu!” ujar Hao Ren sambil tersenyum. “Roh Hantu yang baru saja aku keluarkan bernama ‘Hantu Perkasa’. Pedang besarnya mampu membelah gunung dan memecahkan batu dengan mudah. Kalau seorang kultivator biasa bertemu dengannya, kepala mereka bisa terpenggal jika lengah, sungguh kekuatan yang luar biasa! Bagaimana, hebat, bukan?”

Para pemuda hanya bisa mengangguk cepat, seperti anak ayam mematuk beras, mata mereka memancarkan rasa iri yang dalam.

Shi Dong pun berpikir dengan penuh semangat, “Astaga, Hantu Perkasa ini benar-benar gagah! Kapan aku juga bisa memilikinya? Kalau nanti aku ke Kota Sungai Empat dan minta dua kati daging babi dari Tuan Jagal Wang, pasti dia tak berani menolak. Hahaha, sekali tebasan, semua babi besar, babi belang, dan babi kecilnya akan terbelah dua, pasti dia ketakutan setengah mati!”

Saking asyiknya membayangkan, Shi Dong bahkan membayangkan dua kati daging babi itu diberikan pada ibunya, lalu dimasak menjadi sepanci besar daging babi kecap merah, disantap bersama adiknya hingga mulut mereka berminyak. Air liurnya hampir menetes membayangkannya.

Melihat para pemuda mata mereka berbinar dan penuh semangat, Hao Ren dan Bai Jin saling pandang dan tersenyum.

Hao Ren melambaikan tangan, mengajak semua kembali ke meja tadi. Ia menunjuk ke rahim hantu yang berkilau dan terus berdenyut itu, lalu berkata, “Rahim hantu inilah yang bisa menelurkan Roh Hantu sehebat Hantu Perkasa tadi. Siapa di antara kalian yang berani mencoba?”

“Aku… aku mau!” seru seorang pemuda yang tak sabar, langsung mengangkat tangannya.

Begitu Shi Dong melihat wajah pemuda itu, ia terkejut bukan main. Pemuda itu berusia sekitar lima belas atau enam belas tahun, berkulit putih, bertubuh tinggi semampai, berwajah tampan dengan alis tegas dan mata bersinar, pembawaannya luar biasa.

Ternyata dia adalah putra keluarga kaya ternama dari Kota Sungai Empat, Tuan Muda keluarga Lei—Lei Hao.

“Lei Hao? Dia… dia yang bergengsi itu, kenapa juga bisa tertangkap dan dibawa ke sini?” Shi Dong sangat terkejut.

Saat Bai Jin menanyakan nama para murid baru, Shi Dong yang berdiri paling belakang tidak memperhatikan dan tak mengenalinya. Melihatnya sekarang, Shi Dong pun teringat bahwa Lei Hao sering menemani ayahnya ke kedai teh dan tempat minum arak di Kota Sungai Empat, untuk menjalin relasi. Ia memang putra mahkota yang sangat diharapkan keluarganya.

Beberapa kali Shi Dong pernah membantunya menuangkan teh, mana pernah ia menyangka bahwa tuan muda yang selama ini tampak tinggi tak tersentuh itu, kini berdiri sejajar dengannya di tempat ini. Perasaannya campur aduk.

Mengingat kembali, murid pertama yang dipilih Guru Besar Situ Jin adalah seorang bertubuh tinggi kurus dan berkulit putih, hanya saja waktu itu Shi Dong berdiri terlalu jauh untuk melihat wajahnya dengan jelas. Kini ia sadar bahwa itulah Lei Hao.

“Orang ini, ternyata berbakat luar biasa. Ternyata dia mendapat nilai A tingkat rendah!” Shi Dong bergumam dalam hati.

Namun ia segera tersenyum geli. Terbayang betapa dulu Lei Hao selalu berpakaian mewah, berjalan dengan kepala tegak dan dada membusung, seperti ayam jantan kecil yang sombong. Tapi saat digantung di udara oleh Situ Jin, tubuh kurus pucatnya meringkuk seperti anak ayam yang baru dicabuti bulunya, sungguh kocak.

“Haha, sehebat apa pun derajat seseorang, kalau sudah telanjang, ya sama saja!” Shi Dong menyipitkan matanya menatap Lei Hao, ingin melihat bagaimana ayam jantan kecil yang sombong itu akan tersandung. Menurutnya, pertaruhan hantu ini sama saja resikonya dengan pertaruhan batu giok, Lei Hao pasti akan gagal.

Hao Ren mengulurkan tangan, “Sesuai aturan Rumah Judi Hantu, setiap kali bertaruh, harus setor tiga buah Batu Roh Malapetaka.”

Lei Hao tidak menyangka harus membayar, ia sempat tertegun, lalu menggertakkan gigi dan mengeluarkan tiga batu roh, menyerahkannya kepada Hao Ren. “Baik, aku bertaruh. Aku ingin menguji keberuntunganku!”

Bai Jin menatapnya, memuji, “Bagus, berani! Tampaknya guru besar tidak salah memilihmu sebagai yang terbaik.”

Mendapat pujian dari kakak kedua, wajah Lei Hao tak bisa menyembunyikan kegirangan. Ia segera tegak, dada membusung, “Terima kasih atas pujiannya, Kakak Kedua! Aku… aku pasti akan berusaha keras! Tidak akan mengecewakan guru dan… dan kakak!”

Bai Jin mengangguk puas, lalu menunjuk rahim hantu itu, sambil tersenyum, “Ayo, biar kulihat seberapa mujur nasibmu.”

Hao Ren mengeluarkan sebuah palu kecil berwarna emas dan menyerahkannya, “Benda ini namanya Palu Emas, khusus untuk membuka rahim hantu. Pukullah perlahan cangkangnya. Jika setelah pecah muncul bayangan hantu yang utuh, itu berarti kamu berhasil membangkitkan Roh Hantu. Jika tidak, hanya keluar hantu lemah yang tak berharga. Sudah mengerti?”

Lei Hao mengangguk, menerima Palu Emas itu dan menggenggamnya erat, lalu mengangkatnya tinggi.

Saat itu suasana terasa membeku. Semua mata tertuju padanya, menanti apa yang akan terjadi saat palu dihantamkan.

Shi Dong pun ikut tegang. Ini bukan sekadar judi batu, tapi pertaruhan hantu. Siapa tahu apa yang akan terjadi?

Ia melirik Bai Jin diam-diam, mendapati sudut bibirnya kembali tersungging senyum licik, lalu melirik ke arah Hao Ren.

“Celaka! Pasti ada sesuatu dengan rahim hantu itu!” pikir Shi Dong cemas. Setiap Bai Jin tersenyum seperti itu, pasti sedang merencanakan sesuatu.

Cahaya keemasan berkelebat, Lei Hao mengayunkan Palu Emas itu.

Terdengar suara pelan, “puk!” Cahaya di dalam pecah, ujung palu emas menghantam rahim hantu itu, yang tiba-tiba meloncat dan retak, lalu segumpal asap hitam menyembur keluar.

Di udara, asap itu berputar dan segera berubah menjadi bayangan hantu raksasa. Terlihat ia mengenakan zirah, memegang pedang besar, tubuhnya dipenuhi aura jahat, dan tatapan matanya merah membara.

Hantu Perkasa!

Para pemuda ternganga, sama sekali tidak menyangka, sekali pukul saja Lei Hao benar-benar mendapatkan Hantu Perkasa.

Ini… ini seperti mimpi saja.

“Sialan, si Kura-kura Tua dan Si Gendut memang bekerjasama menjebak, sengaja membiarkan Lei Hao menang taruhan! Sudah kuduga!” maki Shi Dong dalam hati, hampir saja ia berteriak karena terlalu bersemangat.

Lei Hao sendiri melongo, memandangi Hantu Perkasa itu dengan kebingungan, sambil tetap mengangkat Palu Emas, tak tahu harus berbuat apa.

Hao Ren berseru riang, “Wah, sungguh beruntung! Cepat, cepat, gigit jarimu dan teteskan darah ke tubuhnya! Aku akan membantumu menyelesaikan upacara pengikat darah.”

Dengan bimbingan Hao Ren, Lei Hao menggigit jarinya dan meneteskan darah ke mulut Hantu Perkasa. Setelah darah terserap, tubuh hantu itu berkedip merah terang, matanya semakin memerah, tubuhnya bergerak liar seolah sangat enggan tunduk, namun akhirnya terbelenggu oleh kekuatan tak terlihat.

Hao Ren membentuk mudra dan mengucap mantra, lalu menghembuskan napas ke tubuh hantu itu. Sesaat hantu itu terdiam, sinar merah di matanya perlahan padam, lalu ia menunduk patuh di samping Lei Hao.

“Sudah! Upacara pengikat darah selesai. Sekarang dia jadi pelayan hantumu. Apa pun perintahmu akan ia turuti, bahkan jika kamu dalam bahaya, ia akan melindungimu!” kata Hao Ren sambil tersenyum. “Tapi, karena kamu belum mulai berlatih, tubuhmu belum memiliki tenaga dalam, jadi kamu belum bisa mengendalikan seluruh kekuatannya. Baru setelah kamu mencapai lapisan pertama latihan dan mempelajari jurus Pengendali Hantu, kamu akan bisa mengendalikannya sepenuhnya.”

Hao Ren lalu memberi petunjuk, membiarkan Lei Hao mencoba mengendalikan Hantu Perkasa dengan pikirannya. Hantu itu pun mengikuti Lei Hao, bahkan dengan canggung mengangkat bongkahan batu yang tadi jatuh, lalu melemparkannya sejauh satu meter lebih. Suaranya menggetarkan.

Tapi baru sebentar saja, wajah Lei Hao sudah memucat dan keringat bercucuran, membuktikan ucapan Hao Ren, bahwa tanpa latihan, mustahil mengendalikan Roh Hantu sepenuhnya.

Namun, kekuatan yang tampak saat ini saja sudah membuat semua orang kagum. Bayangkan, mana ada manusia biasa yang mampu menahan satu serangan Roh Hantu? Kalau ada pemuda yang berani menantang Lei Hao, cukup keluarkan pelayan hantunya dan lepaskan satu pukulan, kepala mereka pasti seperti batu itu—terpental jauh.

Kini para pemuda dilanda iri, mata mereka berbinar menatap Lei Hao dan pelayan hantunya. Dalam hati mereka memuji, “Mengapa dia bisa seberuntung itu? Tidak bisa, aku juga harus mencoba peruntungan. Kalau berhasil membangkitkan Roh Hantu, aku bisa langsung melesat ke puncak!”

Shi Dong memperhatikan semua itu, merasa iri, namun juga berpikir dalam hati, “Si Kura-kura Tua dan Si Gendut pasti sengaja membuat jebakan supaya orang lain ikut bertaruh!” Ia pun menenangkan diri dan memilih mengamati perkembangan dengan dingin.

(Mohon terus dukung dan rekomendasikan novel ini!)