Bab Seratus Dua Belas: Laut Darah Asura

Setengah jam kemudian, Duan Mei selesai memperkenalkan diri, menghela napas berat dan berkata, “Adik seperguruanku, begitulah semua dendam dan konflik yang tersembunyi di balik ini. Kau cukup tahu saja, jangan sampai tersebar ke luar. Waktu sudah larut, aku akan pergi sekarang. Kunjungan berikutnya sebulan lagi, jagalah dirimu baik-baik!”

Shi Dong terkejut oleh cerita yang baru saja didengar, hingga sejenak tak mampu merespons. Duan Mei menghela napas pelan, lalu membalik badan dan berjalan keluar.

Shi Dong tiba-tiba sadar, segera melangkah cepat mendekat, dengan sopan mengantar Duan Mei, “Terima kasih atas perhatianmu, kakak senior. Aku akan berusaha sebaik mungkin, kau juga jaga dirimu.”

Melihat mata Shi Dong yang tulus dan bersinar penuh perhatian, Duan Mei tahu itu adalah kepedulian dari lubuk hatinya yang terdalam. Sejak Bai Jin menjauh darinya, belum pernah ada pria lain yang menunjukkan perhatian sehebat itu, membuat hatinya terasa hangat.

Namun dia tak berkata apa-apa lagi, hanya mengangguk ringan, lalu anggun berdiri, keluar dari gua. Mengalirkan energi sejati, tiba-tiba awan hitam bergulung-gulung di bawah kakinya, tubuhnya agak terhenti sejenak, lalu berubah menjadi sinar hitam menyambar ke udara.

Ribuan arwah menyerbu, tapi hancur berkeping-keping terkena sinar hitam itu. Sesaat kemudian, sinar hitam itu berhenti di tengah medan teleportasi, berkilauan sejenak, lalu sosok Duan Mei yang cantik menghilang tanpa jejak.

Shi Dong menatap kepergiannya dengan mata berkilauan, tampak tenang di luar, namun hatinya bergelora. Apa yang diceritakan Duan Mei sungguh mengejutkannya.

Ayah Yin Laomo adalah ketua generasi sebelumnya, juga guru Si Tu Jin. Seratus tahun lalu, ketua lama itu berkata akan berkelana keluar, lalu memerintahkan lima ketua cabang saat ini, yang juga adalah lima murid terbaik generasi ke-98, untuk berkumpul dan bertanding. Pemenangnya akan menjadi ketua baru.

Saat itu Yin Laomo sudah memasuki tahap akhir penyatuan inti selama ratusan tahun, sementara Si Tu Jin baru mulai tahap akhir penyatuan inti. Keduanya jauh lebih kuat dibanding ketua cabang lain, jadi perebutan posisi ketua itu sebenarnya antara mereka berdua.

Namun saat bertanding, Si Tu Jin dengan cepat menguasai keadaan dan hampir menang. Tapi entah dengan tipu daya apa, Yin Laomo berhasil melukai parah Si Tu Jin. Padahal pertandingan seharusnya berhenti saat itu, tapi Si Tu Jin yang masih dendam, mengerahkan jurus pamungkas dan melukai Yin Laomo juga.

Karena melanggar aturan, ketua lama menganggap Si Tu Jin terlalu ambisius, lalu membalikkan hasil pertandingan, menunjuk Yin Laomo sebagai pemenang dan ketua baru, sementara Si Tu Jin diasingkan ke gua rahasia ekstrem Yin untuk merenungkan kesalahannya.

Gua rahasia itu menyesuaikan tingkat kesulitan sesuai kekuatan si pelaku. Shi Dong baru tingkat empat latihan energi, sehingga hanya menghadapi arwah biasa. Sedangkan Si Tu Jin yang sudah di tahap akhir penyatuan inti, harus melawan roh-roh ganas setara tingkat penyatuan inti, tantangannya sangat berat.

Karena itu, di dalam gua Si Tu Jin mempelajari teknik menyembunyikan napas, yang membuatnya bisa bertahan di antara para roh ganas. Jika bertarung langsung, sekalipun memiliki kemampuan hebat, sulit untuk selamat.

Pesan ukiran batu yang dilihat Shi Dong sebelumnya adalah ungkapan kesedihan dan kemarahan Si Tu Jin selama pengasingannya.

Sebelum berkelana, ketua lama menetapkan aturan: Yin Laomo dan Si Tu Jin boleh bertanding memperebutkan posisi ketua setiap 30 tahun sekali, tapi tidak boleh menggunakan cara curang atau mengkhianati. Jika melanggar, ketua cabang lain berhak menghukum.

Inilah akar perseteruan mereka. Yin Laomo lebih tua dua ratus tahun dari Si Tu Jin dan hampir habis umur, jadi peluangnya untuk melampaui tahap inti jiwa sangat kecil. Sedangkan Si Tu Jin masih muda kuat, berpeluang besar melewati tahap inti jiwa, dan jika berhasil, ia akan menjadi satu-satunya ketua tertua di gerbang inti jiwa, otomatis mendapatkan posisi ketua tanpa perlu bertarung dengan Yin Laomo.

Namun Yin Laomo memiliki kartu truf. Sebagai ketua, ia menguasai cabang Zuo Wang Feng yang memiliki banyak murid, sepuluh kali lebih banyak dari cabang Yun Wu Feng. Selain itu, ia juga memimpin 108 penjaga rahasia tengkorak yang khusus melayani ketua.

Penjaga ini terbagi menjadi 18 penjaga kelas atas, 36 kelas menengah, dan 54 kelas bawah, sesuai dengan tingkat kekuatan mereka: tahap dasar, tahap akhir latihan energi, dan tahap tengah latihan energi. Lencana tengkorak mereka berwarna emas darah, perak darah, dan abu-abu darah. Penjaga yang ditemui Shi Dong adalah tingkat tujuh latihan energi, termasuk kelas bawah.

Penjaga rahasia ini bertugas mengintai di gunung Guisha dan sekitarnya, memata-matai dan mencegah pengkhianatan dari dalam atau ancaman dari luar terhadap gerbang Mo Sha. Mereka sangat ditakuti dan menjadi penghalang kuat di dalam gerbang.

Ketua cabang lain biasanya membiarkan aktivitas penjaga rahasia ini selama tidak berlebihan, karena mereka butuh penjaga rahasia untuk menakut-nakuti murid mereka sendiri, tapi juga tidak ingin diawasi terlalu ketat hingga mengganggu aktivitas anak buah mereka. Maka terbentuklah hubungan yang rumit dan saling mengawasi secara longgar.

Namun kali ini, Yin Laomo mengirim seorang penjaga untuk mengikuti Shi Dong dari Yun Wu Feng hingga berjarak beberapa ratus li, dan penjaga itu membiarkan tiga murid tua Zuo Wang Feng bersama-sama menyerang Shi Dong tanpa campur tangan. Ini jelas niat jahat. Maka Si Tu Jin marah besar atas perbuatan Yin Laomo, dan mengaku membunuh penjaga itu sendiri untuk menjaga nama baiknya. Yin Laomo yang merasa bersalah terpaksa menelan rasa malu agar tidak dicurigai melakukan penyalahgunaan penjaga rahasia.

Selain kartu truf itu, Yin Laomo juga memiliki sumber daya latihan yang besar dan kaya. Konon di bawah Zuo Wang Feng terdapat beberapa tambang batu roh dengan cadangan melimpah yang menyediakan pasokan batu roh bagi seluruh gerbang. Ada pula perpustakaan dan gudang harta yang mengumpulkan ilmu latihan para ketua terdahulu, kolam langit iblis untuk membersihkan racun, serta mata air roh dengan energi Yin yang sangat kuat.

Namun semua itu tak sebanding dengan warisan kuno yang tersembunyi di puncak Zuo Wang Feng, yaitu gua rahasia.

Setiap puncak gunung memiliki gua rahasia. Yun Wu Feng memiliki gua Yin ekstrem yang penuh dengan arwah untuk latihan tempur nyata.

Sedangkan gua rahasia di Zuo Wang Feng disebut Laut Darah Asura. Tempat ini menghasilkan bayangan iblis surgawi tanpa batas yang menjaga warisan kuno di bawah Laut Darah Asura, berupa harta karun, pemahaman, dan ilmu yang ditinggalkan ketua generasi pertama gerbang Mo Sha.

Perlu diketahui, setelah kekacauan besar di Benua Tian Yuan, tiga aliran utama Buddha, Tao, dan Gerbang Sepuluh Ribu Iblis memilih murid elite untuk menjaga Gunung Guisha. Mereka mempelajari ilmu iblis dan ilmu arwah, dan akhirnya menghancurkan Sekte Yin Luo.

Melalui berbagai peristiwa ini, warisan luar biasa yang melawan takdir ini berhasil disatukan sebagian oleh ketua generasi pertama. Kemudian, ia membawa gerbang Ling Xiao mengalahkan para ketua aliran lain dengan ilmu warisan ini.

Bertahun-tahun berlalu, gua rahasia Laut Darah Asura sulit dibuka lagi. Apakah warisan tertinggi gerbang Mo Sha masih ada, tidak ada yang tahu.

Yin Laomo untuk mempertahankan posisi ketua mengatakan kepada empat ketua cabang lain bahwa untuk memasuki Laut Darah Asura, mereka harus terlebih dahulu masuk ke Sekte Yin Luo dan menghancurkan segel di sana. Dengan begitu, bayangan iblis di Laut Darah Asura kehilangan pasokan darah dan menjadi lemah.

Kemudian kelima ketua cabang harus bersama-sama menggunakan tongkat hukum mereka sebagai kunci untuk membuka gua rahasia itu dan mencari warisan kuno di dalamnya.

Tentu cara ini kurang sesuai dengan aturan leluhur, karena kegilaan ketua pertama terkait erat dengan warisan itu, sehingga ketua kedua menetapkan aturan agar gua rahasia Laut Darah Asura tidak boleh dibuka kecuali dalam keadaan sangat darurat.

Kini sudah lebih dari seratus ribu tahun berlalu, segel yang dibuat dulu mulai melemah, aktivitas energi Yin di alam kematian semakin kuat, dan gua rahasia itu menyimpan pusat penguat segel. Jika tidak diperkuat, segel akan runtuh dan roh-roh jahat dari alam kematian serta iblis yang dulu kalah akan kembali ke dunia manusia.

Yin Laomo menguasai cara masuk gua rahasia ini, dan warisan kuno di dalamnya menjadi ancaman besar bagi ketua cabang lain. Maka mereka sepakat untuk bersama-sama membuka gua rahasia terlebih dahulu, baru melanjutkan perebutan posisi ketua.

Langkah pertama memasuki gua rahasia adalah mengirim sejumlah murid dengan kekuatan di bawah tahap penyatuan inti ke Sekte Yin Luo untuk menghancurkan segelnya. Karena segel itu sangat kuat bagi murid penyatuan inti, hanya murid tahap latihan energi atau dasar yang bisa masuk.

Pemilihan murid terbaik bergantung pada hasil pertandingan kecil lima tahunan gerbang, yang juga menentukan perlunya merekrut murid baru dalam jumlah besar. Inilah sebabnya setahun lebih lalu gerbang Mo Sha mengirim banyak murid untuk mencari anak muda berbakat di Zhongzhou.

Serangkaian kejadian ini saling terkait, baru membuat Shi Dong sadar bahwa dirinya hanyalah bidak kecil yang menjadi alat pertarungan antara dua ketua tua.

“Warisan Laut Darah Asura, ujian Sekte Yin Luo, pertandingan kecil lima tahunan, pertandingan kecil tiga tahunan, janji Zhou Denuo,” gumam Shi Dong dengan ekspresi campur aduk antara bingung, serius, dan bersemangat.

Awalnya ia terpaksa bergabung dengan gerbang Mo Sha dan merasa enggan, tapi setelah mendengar cerita latar belakang gerbang Mo Sha dari Duan Mei, dan mengetahui warisan kuno yang tersembunyi di bawah Zuo Wang Feng, serta persaingan tersembunyi antara gurunya Si Tu Jin dan Yin Laomo, Shi Dong tiba-tiba merasa menjadi murid gerbang Mo Sha adalah kehormatan besar.

Berdiri di pusaran gelombang hebat dan penuh bahaya ini sangat mendebarkan. Seorang pria sejati harus mengejar kehidupan yang gemilang dan penuh semangat. Apa lagi yang lebih menggairahkan daripada berlatih di gerbang Mo Sha, menjalani berbagai ujian dahsyat yang mengguncang dunia?

Krak!

Ia mengepal kedua tinjunya hingga terdengar suara retak, wajahnya menjadi tegas, mata berkilat, “Hmph! Hidupku ini memang hasil perjuangan. Sejak masuk gerbang Mo Sha, bertahan hidup sudah jadi kemewahan terbesar. Setiap hari aku hidup adalah hari aku menang, semakin dekat dengan ibu dan adik. Setiap hari aku hidup adalah hari yang penuh makna. Sisanya, untuk apa aku pikirkan?”

Apalagi saat ini kekuatannya dan hartanya sudah cukup: banyak batu roh dan pil, tiga roh ganas yang ganas, boneka, tiga alat sihir kelas menengah, dan 30 bendera hantu. Ditambah perhatian diam-diam dari guru dan kakak senior. Kecuali bakatnya yang agak kurang, takdir sudah sangat berpihak padanya.

Kalau dalam kondisi seperti ini ia masih ragu-ragu dan tidak percaya diri, lebih baik seperti Zhang Haiquan, mati lebih awal saja.

Memikirkan itu, Shi Dong tertawa lepas, tak ada keraguan atau beban di hatinya. Matanya menatap ukiran batu di dinding gua, hatinya tiba-tiba ingin berbuat nakal. Ia mengambil pedang roh, lalu dengan senyum lebar mengukir di bawah pesan gurunya, “Hari ini kakak senior datang berkunjung, ada anggur, sangat senang.”

Ia memiringkan kepala memandang beberapa saat, membayangkan suatu hari nanti ada murid yang salah dan dikurung di sini, melihat pesan dari senior bernama Shi Dong, pasti akan sangat lucu.

“Hahaha! Hahaha!” Terbayang itu, ia tak tahan tertawa keras menengadah ke langit.