Bab tiga puluh empat: Mantra Pengendali Arwah yang Misterius

…

Setengah jam kemudian, Shidong dan Mao Feifei melangkah keluar dari Paviliun Pustaka.

Pada akhirnya, Shidong memilih sebuah jurus pengendalian arwah yang aneh sebagai ilmu tambahan, serta teknik serangan paling umum, Kilat Petir Pembawa Sial.

Disebut aneh karena ilmu itu adalah warisan kuno dari sekte, terdiri atas dua belas tingkatan. Setiap tiga lapis akan naik satu peringkat. Awalnya hanya berada di tingkat Kuning, namun jika berlatih hingga lapis kesepuluh, akan menjadi ilmu tingkat Langit dan mampu mengendalikan arwah tingkat Langit. Ilmu pengendalian arwah lainnya tidak ada yang sekuat ini, paling banter hanya dapat mengendalikan arwah tingkat Bumi, dan pengaruhnya pun tidak sebesar jurus ini.

Namun, para murid lain sama sekali tidak memilih jurus ini, sebab terlalu sulit, jauh lebih sukar dikuasai dibandingkan ilmu pengendalian arwah lain. Selain itu, hanya enam lapis awal yang tersedia; lapis satu hingga tiga bisa diambil dari Paviliun Pustaka, sementara lapis empat hingga enam disimpan di Paviliun khusus garis keturunan Ketua Sekte, dan setiap lapis harus ditebus dengan minimal sepuluh ribu poin kontribusi sekte.

Enam lapis sisanya malah sudah hilang.

Singkat kata, meski ilmu pengendalian arwah ini konon sangat kuat dan konon mampu mengendalikan arwah tingkat Langit di puncaknya,

Pertama, arwah tingkat Langit itu sendiri hanyalah legenda—tak pernah ada yang melihat, apalagi memilikinya;

Kedua, ilmu pengendalian arwah lain lengkap, hingga puncaknya dapat mengendalikan arwah tingkat Bumi, sementara yang ini hanya separuh, maksimal hanya arwah tingkat Misterius;

Ketiga, ilmunya mahal dan sulit dikuasai, tidak praktis.

Shidong akhirnya memilih ilmu itu bukan karena gegabah. Saat ia bertanya pada Huang Xiaoru, sesuai pesan gurunya tentang cara mengatasi lambannya kemajuan berlatih dengan Empat Akar Spiritual, Huang Xiaoru langsung merekomendasikan jurus pengendalian arwah misterius ini.

Alasannya, jurus ini punya khasiat unik untuk mengasah kekuatan pikiran, dan bila kekuatan pikiran meningkat, masalah lambatnya kemajuan Empat Akar Spiritual pun bisa diatasi. Maka Huang Xiaoru menyarankan Shidong mencobanya sampai tiga lapis dahulu, dan jika kelak ingin menekuni jalan pengendalian arwah, bisa beralih ke jurus lain.

Karena sudah menguasai Kitab Penjudi, Shidong memang berniat menempuh jalan pengendalian arwah. Namun, memperhatikan saran aman dari Huang Xiaoru, ia juga akan berjalan campuran—selain melatih jurus pengendalian arwah, ia juga menyiapkan beberapa artefak untuk menutupi kekurangan pasukan arwahnya.

Dengan begitu, kekuatannya tetap berada pada level tinggi, dan biayanya lebih rendah daripada sistem tempur murni arwah.

Faktanya, para pembina muda di tahap Pemurnian Qi umumnya memang memilih jalur campuran. Baru setelah memasuki tahap Pembangunan Pondasi, dan kebutuhan sumber daya semakin besar, mereka mulai menekuni satu bidang tertentu.

“Shidong, sudah kau pikirkan jalan apa yang akan kau tempuh dalam berlatih nanti?” Setelah keluar dari Paviliun Pustaka, Mao Feifei menengadah menatap langit, menarik napas panjang, wajahnya menunjukkan kebingungan.

“Aku sudah mantap menempuh jalan pengendalian arwah,” jawab Shidong sambil meliriknya, “kenapa, kakak ada kekhawatiran?”

“Benar juga. Berkat bantuanmu, Kakak Empat banyak memberitahu soal ilmu berlatih, jauh lebih banyak dari waktu aku memilih jurus dulu, sungguh membuka mataku. Tapi…” Ia menggaruk kepala, menghela napas, “Ternyata aku memang kurang cocok menempuh jalan pengendalian arwah. Yang paling cocok untukku mestinya jalan kekuatan; aku suka bertarung jarak dekat, langsung menghajar dengan tinju!” Ucapnya sambil mengepalkan tangan dan mengayunkannya.

Shidong tertawa, “Menurutku juga begitu.”

“Benarkah? Kau juga merasa begitu?” Mao Feifei girang, kedua tangan memeluk bahu Shidong, mata berbinar menatapnya.

“Ya.” Shidong mengangguk, tersenyum sambil mengedipkan mata, “Keluarga Mao paling jago mengayunkan palu besar. Menurutku, kau harus punya palu besar, kejar musuh dan hantam mereka!”

“Wahaha! Itu benar-benar ide bagus!” Mao Feifei melompat kegirangan, tertawa lebar, “Begitu saja, Adik! Aku kasih arwah ringan padamu, nanti aku akan cari artefak palu besar!”

Shidong terharu, buru-buru menahan, “Jangan buru-buru, Kakak. Kita baru mulai, yang penting sekarang adalah mengerjakan tugas sekte, kumpulkan poin kontribusi, supaya bisa menukar sumber daya latihan. Arwah ringannya bisa membantumu menambah kecepatan, dan dipadukan dengan Pedang Arwah Sial, kau tetap bisa menyerang cepat jarak dekat. Jadi, jangan buru-buru menukarnya.” Ia berpikir sejenak, lalu berkata, “Begini saja, kita berlatih jurus masing-masing dulu, setelah mahir, baru bersama mengerjakan tugas sekte. Setelah dapat poin, baru kita ganti perlengkapanmu.”

“Baik! Begitu saja, aku ikut saranmu!” Mao Feifei sangat senang, merangkul bahu Shidong dan berjalan sambil tertawa-tawa.

Shidong tersenyum, dalam hati membatin, “Kakak begitu tulus padaku, kelak bagaimana pun juga aku harus memberinya artefak yang benar-benar bagus! Hmm… Jika Kakak menempuh jalan kekuatan, lalu bagaimana aku harus menyusun sistem tempurku?”

******

Di dalam Paviliun Pustaka.

“Ehem.” Seorang pelayan tua bernama Akong muncul sekejap, menampakkan diri.

Huang Xiaoru sedang membaca gulungan giok, dan ketika melihat kedatangannya, ia tak terkejut, segera membungkuk hormat, “Paman Kong, Anda datang?”

“Ya.” Akong mengangguk, bertanya, “Apa anak itu sudah memilih jurus pengendalian arwah itu?”

“Sudah, sesuai perintah Guru.” Huang Xiaoru menjawab hormat, “Saya habiskan hampir setengah jam membimbing Shidong. Anak itu memang cerdas, layak dibina.”

“Apa kekurangannya?”

“Cita-citanya tinggi, tapi bakatnya kurang, mungkin sulit memikul tanggung jawab besar di masa depan!” Huang Xiaoru menggeleng.

“Itu tak perlu kau khawatirkan. Membiarkannya memilih jurus itu justru untuk mengatasi masalah bakatnya.” Akong berkata datar, tanpa perubahan wajah.

Wajah Huang Xiaoru menunjukkan keraguan, ia merendahkan suara, “Paman Kong, sebelumnya jurus itu sudah menewaskan delapan belas murid. Masih mau dicoba lagi? Ketua melarang keras menjadikan murid baru sebagai percobaan. Jika Shidong tewas, Ketua pasti akan mencari-cari kesalahan!”

Akong menatapnya sekilas, berkata dingin, “Shidong hanya orang kecil, entah hidup atau mati, tak akan mengubah apapun. Tak perlu kau pikirkan, cukup lakukan tugasmu.”

“Baik, semuanya salah saya terlalu banyak bicara. Terima kasih atas nasihatnya, Paman Kong.” Huang Xiaoru memberi hormat.

“Ya, gurumu dan aku percaya padamu, tahu niatmu baik. Kerjakan saja dengan baik! Hah… Di zaman sekarang, hati manusia tak bisa ditebak, sulit tahu siapa baik siapa jahat. Ehem…” Dengan batuk pelan, sosoknya perlahan menghilang.

Sinar aneh melintas di mata Huang Xiaoru, ia kembali membaca gulungan giok, seolah-olah tak ada yang terjadi.

******

Beberapa saat kemudian, di Puncak Zuo Wang, kediaman Iblis Tua Yin, seberkas cahaya menembus masuk.

Iblis Tua Yin menggerakkan tangan, cahaya itu jatuh ke telapak tangannya, berubah menjadi simbol pesan suara.

Ia meresapi simbol itu dengan pikirannya. Setelah beberapa saat, ia menyeringai, “Bagus sekali, Situjin, kau malah menyuruh Shidong melatih jurus pengendalian arwah warisan leluhur. Hmph! Kau menantang wibawaku?”

Baru ingin bertindak, ia tiba-tiba mengubah ekspresi, berubah pikiran, “Hmm, tunggu dulu, Shidong hanya berbakat kelas C, dan bertubuh Empat Akar Spiritual. Hehehe… Dengan bakat seburuk itu, cepat atau lambat ia akan mati karena latihan. Nanti saat itu terjadi, baru kita tuntut. Bukankah lebih baik? Situjin, Situjin, kau tinggalkan Ray Hao berbakat kelas A dan malah main-main begini. Lihat saja nanti saat pertandingan kecil sekte, bagaimana muridmu bisa melawan muridku? Hmph!”

Tiba-tiba teringat seseorang, wajahnya menjadi suram, “Lin Yao itu benar-benar merepotkan. Sepertinya Situjin benar-benar bertaruh padanya. Kalau Ao bisa menaklukkannya, aku akan lebih mudah. Heh! Tak perlu terburu-buru, lihat saja dulu. Semua belum siap, nanti saat rahasia Sekte Yinluo dibuka enam tahun lagi, baru kita lihat.”