Bab Tiga Puluh Dua: Tingkatan Teknik Kultivasi (Memohon Dukungan dan Koleksi)

Setibanya di lantai atas, kedua orang itu sontak tertegun. Ternyata jumlah gulungan giok di lantai dua jauh lebih sedikit daripada di bawah, hanya sekitar sepersepuluhnya saja, kira-kira seratus buah.

Huang Xiaoru pun menjelaskan, “Di lantai ini semuanya adalah kitab teknik. Umumnya, para kultivator di Sekte Maghasa memilih satu teknik utama untuk ditekuni, yaitu Ilmu Dewa Roda Nadi Pemutar Maghasa. Ilmu ini membuat kultivator menyerap energi yin dan meningkatkan kekuatan. Selain itu, kalian juga bisa memilih satu atau lebih teknik tambahan, tujuannya supaya kalian bisa menonjol dalam satu aspek tertentu, seperti teknik penguatan tubuh, teknik penguatan jiwa, ataupun jurus pengendalian roh.”

Dalam hati, Shidong langsung teringat pada teknik penguatan tubuh yang diwariskan gurunya, rupanya itu termasuk teknik tambahan. Tak disangka gurunya begitu memperhatikannya, ia pun diam-diam merasa gembira.

“Kalian juga perlu tahu, setiap teknik dibagi menjadi empat tingkatan, dari yang tertinggi ke terendah: Langit, Bumi, Misteri, dan Kuning. Kelas Langit adalah yang tertinggi, Kuning yang terendah. Pembagian ini berdasarkan pada kekuatan, potensi, dan tingkat kesulitan teknik itu. Ketiganya berbanding lurus, semakin besar kekuatan dan potensi, semakin tinggi pula tingkat kesulitannya, maka semakin tinggi pula tingkatnya.

Sebagai contoh, Ilmu Dewa Roda Nadi Pemutar Maghasa yang kalian pelajari, setelah lama dikembangkan oleh para ahli sekte, kini terdiri dari tiga tingkatan: Bumi, Misteri, dan Kuning. Yang kalian pelajari hanyalah tingkat Kuning, yang terendah. Jika kelak kalian memasuki tahap pembangunan pondasi, kalian bisa menukar teknik tingkat Misteri dengan menukarkan poin kontribusi sekte.

Namun, kesulitan dan bahaya yang dihadapi juga bertambah. Apakah ingin menukar teknik itu atau tidak, nanti tergantung pilihan kalian sendiri.”

Shidong mendengarnya dengan penuh suka cita. Tak disangka, teknik ternyata dibedakan tingkatannya, dan yang ia pelajari hanyalah yang paling dasar. Jika bisa naik ke tingkat Misteri, entah seberapa besar kekuatannya akan bertambah?

Ia pun segera bertanya, “Kakak Keempat, seberapa besar perbedaan kekuatan antar tingkatan teknik?”

“Tiap tingkat lebih tinggi, kekuatannya tiga kali lipat dari tingkat sebelumnya. Namun, tingkat kesulitan dan bahayanya juga meningkat tiga kali. Setiap tahun, selalu saja ada anggota sekte yang terlalu sombong. Begitu berhasil menembus batas baru, mereka langsung menukar teknik ke tingkat yang lebih tinggi, tapi belum lama berlatih sudah mengalami gangguan meridian dan akhirnya tewas. Tidak semua kenaikan tingkat itu baik, yang terpenting adalah memilih teknik yang paling sesuai dengan diri sendiri.”

Shidong langsung bergidik, saling pandang dengan Maofeifei, dari mata rekannya itu terpancar rasa takut yang sama.

Ia diam-diam berpikir, “Setiap tingkat meningkat tiga kali kekuatan, bukankah berarti teknik tingkat Misteri membuat laju latihanku tiga kali lebih cepat dari sekarang? Sedang tingkat Bumi sembilan kali lebih cepat dari Kuning! Sungguh luar biasa!”

Melihat raut wajah mereka berdua yang berubah-ubah, Huang Xiaoru tertawa kecil, “Kalian ini terlalu banyak berpikir. Teknik tingkat Misteri mana semudah itu didapat? Kalian harus menonjol dalam lomba kecil dan besar sekte, barulah bisa mendapatkan hadiah dari kepala sekte! Atau mengumpulkan banyak sekali poin kontribusi, baru bisa menukarkan satu teknik. Sebagai contoh, Ilmu Dewa Roda Nadi Pemutar Maghasa tingkat Misteri butuh seribu poin kontribusi, setara dengan seribu batu roh. Tingkat Bumi, apalagi, tanpa puluhan ribu poin, jangan bermimpi.”

Shidong dan Maofeifei terperangah, mulut mereka menganga tanpa bisa berkata-kata.

Shidong awalnya merasa dirinya sudah cukup kaya, di kantongnya ada sembilan puluh empat botol pil, dan sembilan puluh lima batu maghasa. Tak disangka, itu saja belum cukup untuk menukar satu teknik tingkat Misteri. Ia pun menghela napas, ternyata jalan kultivasi benar-benar penuh rintangan. Tanpa keberuntungan dan sumber daya, mustahil untuk melangkah jauh.

Namun, di saat yang sama, semangatnya pun membara. Ia mulai berhitung, sebentar lagi akan ada lomba kecil sekte tiga tahunan, lima tahun lagi lomba besar, sepuluh tahun lomba utama. Bagaimanapun caranya, ia harus berjuang. Jika mampu menunjukkan bakat, pasti akan mendapat perhatian sekte, dan teknik berharga itu mungkin bisa diraih.

“Oh ya, hampir lupa, semakin tinggi bakat, semakin mudah pula melatih teknik tingkat tinggi. Maofeifei, bakatmu tingkat dua atas, kelak masih mungkin mempelajari teknik tingkat Misteri. Tapi kau, Shidong, bakatmu hanya tingkat tiga menengah, teknik tingkat Misteri hampir mustahil untukmu, memaksakan diri hanya membawa bahaya!”

Mendengar itu, Shidong seperti disiram air es, semangatnya langsung luntur. Baru saja ia berambisi menonjol dan bersaing dengan Leihao demi menjadi murid utama, kini langkahnya terasa berat.

Tuhan, mengapa nasibku seperti dipermainkan?

“Saudaraku, jangan bersedih. Jika kau nanti tak bisa berlatih teknik tingkat Misteri, aku, Maofeifei, akan menemanimu. Aku pun tak akan berlatih,” kata Maofeifei menepuk bahu Shidong untuk menghibur.

Shidong membalas dengan senyum penuh terima kasih, menarik napas panjang, menenangkan hati. Ia pun berpikir, “Teknik tingkat Misteri itu urusan nanti, setelah tahap pembangunan pondasi. Untuk saat ini, lebih baik aku memilih teknik tambahan dan satu jurus yang sesuai. Urusan masa depan, biarlah nanti kucari jalan keluarnya. Siapa tahu suatu saat ada perubahan nasib.”

Setelah mantap, ia tersenyum pada Huang Xiaoru, “Terima kasih atas nasihatnya, Kakak Keempat. Lalu, teknik tambahan dan jurus apa yang cocok untukku? Dan mengapa Kakak bilang jalan pengendalian roh itu sangat sulit?”

Melihat Shidong begitu cepat menata pikiran, Huang Xiaoru diam-diam memujinya. Ia memutar-mutar jenggot panjangnya, lalu duduk di dekat jendela. Shidong dan Maofeifei pun segera mengikutinya, berdiri di samping dengan sopan.

Tampak Huang Xiaoru menatap keluar jendela ke arah paviliun dan danau yang berkabut, lalu berkata lirih, “Apakah kalian pernah dengar dari guru, bahwa kemampuan para kultivator terbagi tiga: jurus, alat pusaka, dan kekuatan tubuh?”

Shidong segera teringat petunjuk gurunya, bahwa teknik penguatan tubuh yang ia pelajari adalah jalan kekuatan tubuh, maka ia pun mengangguk, begitu juga Maofeifei.

Huang Xiaoru melanjutkan, “Jurus adalah kemampuan menggerakkan energi maghasa di tubuh untuk memicu kekuatan hukum alam, seperti jurus lima unsur: emas, kayu, air, api, dan tanah; alat pusaka adalah menanam kekuatan hukum ke dalam senjata sehingga memiliki keistimewaan, seperti pedang maghasa yang kalian dapatkan dari guru, itu hanyalah pusaka tingkat rendah, kekuatannya sangat terbatas; kekuatan tubuh berarti mengasah raga hingga mampu bertarung dengan kekuatan sendiri.”

Hati Shidong berdebar-debar, seolah-olah hamparan luas dunia terbuka di hadapannya. Ia merasa selangkah lebih maju di jalan kultivasi. Namun, tiga jalan itu—jurus, pusaka, dan kekuatan tubuh—seperti tiga jalur besar. Walau ia sudah sedikit berhasil di kekuatan tubuh, dua jalur lain masih asing baginya.

Lalu Huang Xiaoru melanjutkan, “Kalian juga perlu tahu, bagi anggota Sekte Maghasa, menempuh jalan jurus itu sangat sulit.”

“Hah? Kenapa?” Maofeifei tak tahan untuk bertanya, Shidong pun ikut penasaran.

“Itu karena kita di Sekte Maghasa berlatih energi yin, sedangkan jurus utama umumnya adalah lima unsur, yang memerlukan akar spiritual. Tanpa akar spiritual, tubuh kita tak punya energi spiritual, sehingga sulit menarik energi luar dan memicu jurus lima unsur. Bagi kita, hanya beberapa jurus sihir yang memanfaatkan energi yin yang bisa dipakai, yang paling umum adalah ‘Kilatan Maghasa’. Ini adalah jurus tingkat Kuning, fungsinya mengumpulkan energi maghasa lalu menembakkannya, meledak seketika dengan panas tinggi untuk melukai lawan.”

Maofeifei pernah merasakan kedahsyatan jurus itu di tangan Leihao, ia pun mengangguk pada Shidong, “Saudaraku, Kakak Keempat benar. Meski Kilatan Maghasa hanya jurus tingkat Kuning, sangat berguna dan tidak terlalu sulit dipelajari, terutama ampuh untuk melawan roh. Aku sendiri memilih jurus itu, bagaimana kalau kau juga mencobanya?”