Bab Lima Puluh Tiga: Musim Gugur Kembali Datang

Setelah kembali ke kediamannya, Shi Dong terlebih dahulu menelan sebutir Pil Penambah Darah, lalu mulai bermeditasi dengan mengatur napas. Beberapa saat kemudian, ia membuka mata, seluruh tubuhnya kembali segar bugar, dan luka-luka di tubuhnya hampir sembuh delapan puluh persen.

Ternyata Pil Penambah Darah juga memiliki khasiat menyembuhkan luka.

Kemudian, ia membalikkan pergelangan tangan dan mengeluarkan Teknik Penguatan Tubuh pemberian gurunya. Ia menempelkan batu giok ke dahinya dan menutup mata untuk membacanya dengan kesadaran batin.

Raut wajahnya silih berganti antara terkejut dan gembira. Setelah setengah jam, ia menghela napas panjang dan dalam hati berpikir, "Teknik Penguatan Tubuh ini sungguh luar biasa. Kalau berlatih sesuai petunjuknya, kekuatan dan kemampuan tubuhku pasti meningkat pesat!"

Ternyata teknik itu terbagi menjadi tiga bagian, namun memiliki sembilan perubahan dan delapan puluh satu jurus. Teknik ini menggabungkan tinju, tendangan, dan pergerakan tubuh, memungkinkan seorang kultivator menguasai teknik pertempuran antara qi jahat dan tubuh jasmani. Jika berlatih sampai menguasai sepenuhnya, variasi jurusnya tidak lagi terbatas pada delapan puluh satu, melainkan bertransformasi sebanyak yang diinginkan.

Selain itu, teknik ini juga menyertakan resep rahasia ramuan rendaman tulang dan otot, dengan bahan utama Pil Penambah Darah. Setiap kali membutuhkan tiga butir, dicampur dengan sari herbal penguat tubuh lainnya, mandi dengan ramuan ini secara rutin dapat sangat meningkatkan kekuatan fisik dan sirkulasi energi tubuh.

Shi Dong tidak kekurangan Pil Penambah Darah; setiap kali tiga butir berarti satu botol, dan ia masih memiliki lebih dari empat puluh botol, cukup untuk satu tahun. Namun, ia tidak mengenal beberapa jenis herbal yang dibutuhkan. Ia pun segera membuka "Catatan Makhluk dan Tumbuhan Ajaib" untuk mencari tahu, dan ternyata tumbuhan itu sangat umum, cukup membeli beberapa keping batu roh saja sudah bisa mendapatkannya dalam jumlah banyak. Ia pun lega dan berniat meminta Wang Baobao untuk membantu membelinya nanti.

Setelah memahami garis besar cara berlatih Teknik Penguatan Tubuh, Shi Dong menyimpannya di sabuk penyimpanan, lalu mengambil Kitab Pengendali Roh Gaib misterius itu untuk dibaca. Namun, ia hanya bisa menggeleng-gelengkan kepala.

Kitab itu memang sangat sulit dipahami, dan setelah lama membaca, ia hanya mengerti garis besarnya. Namun, Shi Dong menyadari satu hal: untuk berlatih, ia membutuhkan roh gaib sebagai pendamping. Saat ini ia belum memiliki satu pun, jadi untuk sementara tidak bisa berlatih.

Dengan sedikit kecewa, ia menyimpannya dan dalam hati berkata, "Sepertinya mendapatkan roh gaib adalah kebutuhan mendesak saat ini. Kalau tidak, kemajuan latihanku akan terhambat."

Namun, yang lebih penting dari mencari roh gaib adalah memperkuat kemampuannya sekarang. Dengan pemikiran itu, Shi Dong mengambil gulungan mantra "Halilintar Petir Hitam" dan setelah membaca sebentar, ia sudah memahami cara berlatihnya.

Diam-diam ia bersuka cita, akhirnya ada satu teknik yang bisa langsung ia latih. Ia hanya perlu mengikuti petunjuk pada batu giok, mengarahkan qi jahat dari dantiannya melalui jalur meridian tertentu di tubuh, lalu memampatkan di telapak tangan hingga melesat keluar, membentuk sebuah pancaran cahaya hitam dengan suhu dan panas sangat tinggi.

Seiring meningkatnya kemampuan, warna Halilintar Petir Hitam akan semakin terang, hingga akhirnya menjadi putih bersinar bak kilat yang melesat keluar, mencapai efek sebenarnya dari "Halilintar Petir Hitam", cukup untuk melenyapkan target dalam sekejap.

Dengan penuh semangat, Shi Dong segera mencoba. Setengah jam kemudian, ia merapalkan mantra, mengangkat telapak tangan, menatapinya penuh konsentrasi, seolah-olah seluruh energinya berpusat di sana.

Tak lama, terdengar suara letupan kecil dari telapak tangannya, segumpal qi jahat hitam berkumpul di situ, disertai semburan percikan api halus yang tampak siap melesat kapan saja.

Namun akhirnya, suara kecil terdengar dan gumpalan itu lenyap begitu saja.

Shi Dong menggelengkan kepala dengan kecewa. Meski ini teknik dasar, untuk benar-benar menguasainya tetap membutuhkan waktu berbulan-bulan. Bagi murid sekte Mo Sha, penguasaan mantra memang memakan waktu lebih lama dibanding sekte lain.

Apalagi, bakatnya hanya tingkat menengah, jelas ia harus menghabiskan lebih banyak tenaga dan waktu.

Ia menggertakkan gigi, menyingkirkan segala pikiran, kedua telapak tangan berhadapan seolah memeluk bola, mengucapkan mantra dalam hati, dan sepenuhnya tenggelam dalam latihan mantra...

Tiga hari kemudian.

Seluruh murid lama dan baru di Puncak Awan Berkabut dikumpulkan di Aula Pertemuan. Guru mereka, Si Tuo Jin, duduk tegak di kursi utama, menatap para murid di bawahnya dengan wajah serius. Di belakangnya berdiri Bai Jin, Hao Ren, Huang Xiaoru, dan murid-murid utama lainnya dengan raut wajah tegang.

Asap tipis dupa cendana mengepul lembut, semakin menambah suasana hening dan menegangkan.

Lebih dari tiga puluh murid baru tampak tegang dan cemas, kedua tangan lurus di paha, berdiri kaku dengan kepala tertunduk. Semua tahu, masa satu tahun yang dijanjikan telah berakhir, dan kini saatnya guru mereka memberi penilaian resmi. Murid baru yang belum mencapai tingkat awal meditasi harus mendapatkan penjelasan. Bahkan yang lolos pun khawatir ada masalah yang menimpa mereka, karena guru mereka dikenal sangat sulit ditebak emosi dan tindakannya.

Di seberang murid baru, berdiri lebih dari empat puluh murid lama. Meski tidak setegang murid baru, ekspresi mereka pun tidak santai. Mereka sadar, ini hanya peringatan bagi murid lama agar berlatih lebih giat. Namun ujian sesungguhnya bagi mereka adalah dua tahun lagi, saat ujian kecil diadakan, dan yang nilai akhirnya paling rendah akan tereliminasi.

Si Tuo Jin tidak segera berbicara, melainkan menyapu para murid dengan tatapan tajam. Semua tampak tegang, beberapa yang kurang kuat mentalnya bahkan berkeringat deras dan kakinya gemetar. Namun, karena sudah terbiasa berlatih, tidak ada yang sampai jatuh pingsan seperti saat pertama masuk.

Setelah beberapa waktu, Si Tuo Jin akhirnya bersuara lantang, "Tiga hari lalu adalah Festival Pertengahan Musim Gugur. Kalian semua merayakannya dengan baik?"

Mendengar itu, semua terkejut dan tampak bingung. Dalam hati mereka berpikir, mana sempat memikirkan festival, semuanya hanya memikirkan panggilan sekte ini, tak seorang pun berani menjawab.

Tiba-tiba, suara anak-anak terdengar lantang, "Guru, saya merayakan Festival Pertengahan Musim Gugur dengan baik. Terima kasih atas perhatian guru. Setahun lalu saya beruntung bisa masuk ke Sekte Mo Sha dan menjadi murid Guru Jun, saya sangat berbahagia! Festival Pertengahan Musim Gugur adalah saat keluarga berkumpul dan berdoa bersama. Mendapatkan perhatian Guru bagi saya seperti mendapat orang tua kedua. Saya ingin mendoakan Guru, semoga Guru mendapatkan kebahagiaan abadi, usia sepanjang langit, segera menembus tahap Yuan Ying, dan mencapai puncak Tahta Langit!"

Setelah berkata demikian, ia berlutut dan memberi hormat, terdengar suara ketukan dahi, lalu menatap guru dengan penuh ketulusan dan hormat, dua mata kecilnya memancarkan sinar tulus.

Para murid lain saling pandang, menatapnya dengan heran dan jijik. Dalam hati mereka berkata, "Kenapa orang ini begitu suka menjilat? Guru pasti akan murka kali ini."

Bahkan murid utama yang berdiri di belakang Si Tuo Jin pun menunjukkan ekspresi terkejut dan meremehkan. Bai Jin yang mengenali wajah itu hanya bisa tersenyum sinis dalam hati, "Ternyata dia? Huh! Benar-benar cari muka di hadapan guru, sungguh tak tahu malu!"

"Tertawa keras Si Tuo Jin pun bergema, janggutnya bergetar, alisnya yang tebal pun ikut bergerak. Semua murid ketakutan, mengira pujian yang berlebihan itu justru akan membuat guru mereka marah besar.

"Shi Dong, dari sekian banyak muridku, hanya kau yang berani terang-terangan memujiku di depan umum! Heh... kau memang hebat!" Si Tuo Jin tiba-tiba menundukkan kepala, menatap langsung murid yang berlutut itu. Tampak wajah bulat dan dua mata kecil yang cerdas—Shi Dong.

Wajah Shi Dong semakin hormat, dan ia berkata dengan sungguh-sungguh, "Ini adalah kata-kata tulus dari hati saya. Guru adalah langit dan bumi, melindungi saya selama berlatih di sini. Jika saya tidak setia dan berterima kasih kepada Guru, kepada siapa lagi? Kalaupun dianggap menjilat, itu hanya agar Guru tersenyum dan hatinya senang. Jika Guru tidak menyukai, silakan saja perintahkan, mulai sekarang saya hanya akan mendoakan Guru dalam hati."