Bab Enam Puluh Empat: Gelombang Berliku dan Awan Misterius (Bagian Satu)

Shidong berlari menghampiri, menyalurkan energi jahat ke telapak tangannya, lalu dengan hati-hati membuka kotak giok, menangkap belalang hantu yang telah dibuat pingsan oleh sekop kecil, kemudian memindahkannya ke kotak giok lain yang telah disiapkan, menutupnya rapat, dan memasukkannya ke dalam sabuk penyimpanan.

Setelah itu, ia menyimpan belalang hantu yang digunakan untuk ritual darah, kemudian merawat luka di dadanya secara sederhana, barulah ia menghela napas lega dan menoleh ke arah Duan Mei.

Ia melihat Duan Mei mengangguk padanya dengan senyum tipis, kedua telapak tangannya menekan dada Zhu Ke'er, berusaha keras menyalurkan tenaga untuk mengusir racun. Semua yang terjadi di depan mata telah ia saksikan, mengetahui bahwa Shidong telah menemukan biang keladinya, sehingga Hantu Hitam dapat diselamatkan.

Shidong membalas dengan senyum lelah, lalu duduk bersila untuk memulihkan energinya.

Ketika ia membuka mata, ia melihat Zhu Ke'er tertidur pulas di sampingnya, wajahnya kini tampak cerah dan sehat. Sedangkan Duan Mei, dengan mata terpejam dan tangan memegang Menara Penyuling Jiwa, memasukkan jari telunjuknya ke dalam menara, dan Hantu Hitam itu menatap dengan mata berkilat, menggigit jari telunjuknya dan menyedotnya.

Wajah Duan Mei pun perlahan memerah, semburat hitam di wajahnya cepat menghilang.

Shidong merasa gembira, ia tahu Hantu Hitam itu telah pulih, sehingga bisa dikendalikan oleh Duan Mei untuk menghisap racun belalang hantu.

Ia pun berdiri, menggunakan sekop kecil untuk meratakan lubang di tanah, menghapus semua jejak.

Setelah semua selesai, ia baru saja berbalik ingin melihat keadaan Duan Mei, tiba-tiba cahaya spiritual melintas di depan mata, kemudian lehernya terasa dingin.

Sebuah belati berkilau menempel di lehernya, dan Duan Mei menatap serius sambil memegang belati itu, berkata, “Shidong, kau hanya seorang kultivator tingkat dua, bagaimana mungkin bisa menggunakan teknik rahasia untuk menangkap belalang hantu? Bukankah kau harus memberi penjelasan padaku?”

Shidong seolah sudah menduga kejadian ini, ia tertawa, “Kakak, aku telah menyelamatkanmu, masih perlu penjelasan?”

Namun Duan Mei tidak terpengaruh, tetap menatapnya serius, “Dulu aku menyelamatkanmu, kali ini kau menyelamatkanku, itu sudah impas! Sekarang aku tidak berutang apapun padamu, begitu juga sebaliknya.

Aku tahu Kakak Bai Jin tertarik padamu, aku juga tahu soal insiden Hantu Berkepala Sapi—kau mempermainkan Lei Hao, namun Kakak Bai tidak berbuat apa-apa padamu. Sekarang kau menunjukkan kemampuan seperti ini, tandanya memang ada rahasia besar dalam dirimu yang membuat Kakak Bai Jin tertarik.

Sekarang, aku ingin tahu apa rahasia itu? Jika tidak, akan kubunuh kau!”

Shidong tersenyum tipis, “Haha, ini lucu! Dulu kau ingin menitipkan adikmu padaku…” Ia melirik Zhu Ke'er yang masih tertidur di tanah, lalu tertawa, “Itu artinya kau percaya padaku, tapi sekarang kenapa malah ingin membunuhku?”

“Bukankah kau pintar? Coba tebak sendiri,” Duan Mei mencibir.

Shidong meletakkan kedua tangannya di belakang kepala, bersandar pada pohon, menatap wajah Duan Mei dengan senyum, membuat Duan Mei merasa tidak nyaman, ia membelalak dan berkata, “Apa yang kau lihat? Cepat jawab pertanyaanku, jangan kira aku tak berani membunuhmu!” Ia menekan belati lebih dalam, menggores kulit leher Shidong, sedikit saja ia menambah tenaga, leher itu akan terbelah.

“Ah…” Shidong menghela napas, “Sebenarnya aku tahu alasannya. Dulu kakak merasa akan mati, dan di sekte ini, selain aku, kau tak punya orang lain yang pintar, cekatan, dan bisa kau percaya untuk menitipkan adikmu.

Namun setelah aku menyelamatkan hidupmu, situasinya berubah, kau sendiri kini menjadi orang paling cocok melindungi Zhu Ke'er. Sedangkan aku, yang pintar dan cekatan, tahu rahasiamu, juga punya rahasia sendiri yang tak jelas, kehadiranku jadi terlalu berbahaya, sehingga kau berpikir lebih baik membunuhku saja!

Namun, kau juga ingin tahu rahasiaku, khawatir membunuhku justru menimbulkan masalah lebih besar, benarkah tebakan ku?”

Mata Duan Mei menunjukkan kekaguman, “Benar, kau memang pintar, sampai membuatku merasa takut. Jadi… cepat katakan rahasiamu, siapa tahu aku bisa mengampuni nyawamu!”

“Kau benar-benar ingin tahu rahasia ini?” Mata Shidong berbinar, senyum tipis di ujung bibirnya, menatapnya, “Kakak Bai Jin dan Kakak Hao sama-sama curiga padaku, mereka bersekongkol mengutus Lei Hao untuk menguji, bukan menangkapku secara terang-terangan, itu berarti mereka sangat hati-hati, takut aku curiga. Sebaliknya, itu juga menunjukkan mereka sangat peduli pada rahasia ini, rela memakai cara tersembunyi untuk menguji perlahan.

Jadi, jika aku memberitahu kakak tentang rahasia ini, apakah kau yakin bisa menghadapi Kakak Bai Jin dan Kakak Hao? Tidak takut justru menimbulkan bahaya bagi adikmu?”

Shidong melirik Zhu Ke'er, gadis kecil itu masih tertidur lelap, pipi bulatnya kemerahan, tampak menggemaskan.

Tubuh Duan Mei bergetar, wajahnya berubah, alisnya mengerut, beberapa lama ia terdiam.

Shidong pun diam, menunggu keputusan.

Beberapa saat kemudian, Duan Mei akhirnya memutuskan, kilatan membunuh di matanya perlahan memudar, belati itu dijauhkan, ia menghela napas, “Memang aku tidak bisa membunuhmu, karena itu akan menimbulkan masalah lebih besar. Aku juga tidak ingin tahu rahasiamu, karena aku merasa rahasia itu terlalu besar dan mengerikan, tahu pun pasti membawa masalah, aku tidak bisa membiarkan apapun membahayakan adikku!”

Shidong mengangguk, menghela napas lega, “Kakak, kau juga orang yang cerdas, keputusan ini memang bijak.”

Duan Mei menggigit giginya, menatapnya dengan penuh benci, “Bocah nakal, kau tidak tahu betapa beruntungnya dirimu, guru pun memandangmu berbeda, mungkin… guru juga sudah menyadari sesuatu. Orang sepertimu, siapa yang benar-benar berani membunuh?”

Shidong mengusap hidungnya dan tertawa, “Haha, ternyata kakak tadi hanya menakut-nakuti?”

“Siapa bilang aku menakut-nakuti?” Duan Mei menatapnya lagi, lalu menjauh duduk di samping, cahaya remang-remang menambah bayangan di wajahnya, ia mendengus dingin, “Barusan, aku memang benar-benar ingin membunuhmu, aku tidak ingin apapun membahayakan adikku.”

“Kalian berdua, sebenarnya apa hubungan kalian?” Shidong duduk, menjaga jarak darinya.

Duan Mei menghela napas, menjelaskan hubungan mereka, ternyata ia juga dulunya ditangkap oleh Sekte Setan, telah berlatih di sana hampir dua puluh tahun, selalu merindukan keluarga.

Ketika mendapat kesempatan ke kaki Gunung Sekte Langit untuk menangkap murid, ia diam-diam pulang, ternyata ayahnya telah meninggal karena sakit, ibunya menikah lagi dan melahirkan Zhu Ke'er, adik tiri dari ibu yang sama.

Saat ia mencari, ibunya sudah sakit parah di ranjang, khawatir jika meninggal, adik kecilnya akan diperlakukan buruk di keluarga besar bermarga Zhu, maka ibunya menitipkan adik itu pada Duan Mei, memintanya membawa Zhu Ke'er untuk meniti jalan keabadian.

Duan Mei berpikir panjang, dirinya berlatih di Sekte Setan, dua puluh tahun baru sekali pulang, entah kapan bisa kembali lagi, saat itu semuanya sudah berubah, tak ada keluarga yang tersisa. Akhirnya ia menerima permintaan ibunya, membawa Zhu Ke'er pulang, jika bisa berlatih bersama, setidaknya ada penghiburan batin.

Kini ia sangat memikirkan keselamatan Zhu Ke'er, karena Zhu Ke'er adalah satu-satunya harapan yang tersisa di dunia manusia, membuatnya sadar masih punya keluarga.

Jika tidak, berlatih seratus tahun, seluruh keluarga tiada, meski bisa hidup abadi, hanya akan hidup sendiri di dunia, apa artinya? Apalagi Bai Jin semakin jauh darinya, hidup di sekte setan penuh tekanan, berbagai alasan yang bahkan ia sendiri sulit pahami, membuatnya sangat memperhatikan Zhu Ke'er.

Inilah... salah satu sikap yang tidak bisa dijelaskan oleh para kultivator sekte setan!