Bab Empat Puluh Sembilan

Pagi itu, Du Xing terbangun karena suara orang-orang yang sedang berbicara. Ia mengusap matanya dan bertanya pada A Shou ada apa. A Shou sedang sibuk menyalakan api di tungku.

“Oh, tidak apa-apa. Hari ini beberapa bibi datang ke rumah untuk membantu kita mengawetkan daging.”

Du Xing berpikir sejenak, lalu menarik tirai jendela dan melihat ke luar. Ia mengenali beberapa orang di halaman, mereka tertawa dan bercanda.

Du Xing tidak terlalu bersemangat. Saat ia keluar, para wanita itu sudah memotong banyak daging dan menaruhnya di atas talenan.

Babi yang dipelihara ibu sangat besar, A Shou menaruh seluruh babi hasil sembelihan di dapur, memenuhi hampir separuh ruangan. Melihat itu saja sudah membuat Du Xing agak gentar. Sejak kemarin, setiap masuk dapur ia pasti menjauh sedapat mungkin.

Beberapa wanita, begitu melihat Du Xing masuk, langsung mendekat untuk mengajaknya bicara, menanyai ini itu. Du Xing menjawab semuanya dengan sabar. A Shou masuk, dan melihat Du Xing tampak kikuk di tengah kerumunan wanita, lantas menariknya keluar.

Melihat sikap A Shou yang begitu melindungi, para wanita tak kuasa menahan godaan untuk menggoda A Shou setelah mereka pergi.

Ibu tersenyum dan menjelaskan, “Dapur penuh asap, A Shou takut Xingxing kepanasan.”

Ada yang menimpali, “Bilang saja memanjakan istri, kenapa tidak takut kami yang kepanasan? Hahaha...”

Seorang lagi membantah, “Ada gunanya juga kalau disayang, tapi apa kalian secantik istri A Shou? Apa ada yang badannya sekuat istri A Shou?”

Semua tertawa mendengar komentar itu, suara mereka begitu keras.

Du Xing yang sudah keluar dapur masih bisa mendengar suara tawa mereka. Ia tak begitu paham apa yang mereka bicarakan, tapi melihat A Shou terus menunduk sambil tersenyum, ia tahu pasti para wanita itu sedang membicarakannya.

Ia menepuk A Shou, yang langsung menatapnya dengan penuh kasih sayang, “Ada apa?”

Du Xing bertanya, “Apa yang mereka bicarakan?”

A Shou menjawab, “Mereka bilang kamu cantik.”

Du Xing mencibir, “Mana mungkin.”

Memang benar, banyak tangan membuat pekerjaan jadi ringan. Sambil bercanda dan tertawa, pekerjaan mereka berlangsung cepat. Menjelang tengah hari, semua daging sudah selesai dipotong.

Mereka duduk bersama di dapur untuk makan siang. Du Xing duduk diam di samping A Shou, bersikap sangat manis. Saat Du Xing lengah, bibi kedua menyenggol temannya. Temannya tampak bingung, lalu bibi kedua menunjuk ke arah A Shou dan Du Xing.

Mereka menoleh bersamaan, melihat A Shou dan Du Xing duduk berdampingan sambil makan. Sesekali, A Shou mengambilkan lauk untuk Du Xing. Du Xing menatap A Shou dan dengan patuh memakan lauk yang diberikan itu, terlihat sangat serasi. Melihat mereka berdua seperti pasangan muda yang saling menyayangi, semua yang melihat pun saling terkekeh diam-diam. Ibu mereka pun hanya tersenyum melihat polah anak dan menantunya. Begitu Du Xing menoleh ke arah mereka, semua pura-pura sibuk makan sendiri, seolah tak terjadi apa-apa.

Du Xing menatap A Shou dengan curiga. A Shou hanya tersenyum, memberi isyarat agar Du Xing melanjutkan makan.

Siang itu, mereka mulai menumis daging yang sudah dipotong. Aroma daging yang sedap menyebar ke seluruh halaman. Anjing di depan rumah menggonggong tak henti-henti. Du Xing diam-diam berpikir, dirinya saja ingin meneteskan air liur, apalagi Harimau Hitam, anjing mereka. Du Xing pun menertawakan dirinya sendiri, kenapa harus membandingkan diri dengan seekor anjing.

Karena tak bisa masuk dapur yang penuh asap, Du Xing hanya berkeliling di halaman, sesekali mengintip ke dapur untuk melihat apa yang sedang dikerjakan para wanita di dalam.

Melihat tingkah Du Xing yang lucu, A Shou masuk ke dapur dan berbicara dengan ibu. Ibu mengangguk setuju sambil tersenyum. Saat Du Xing mengelilingi halaman untuk terakhir kalinya, A Shou keluar dari dapur membawa semangkuk daging dan sayur, berbeda dari sebelumnya yang hanya berisi daging. Du Xing menerima mangkuk itu, lalu pergi ke pintu untuk makan.

A Shou heran dengan apa yang ingin dilakukan Du Xing, jadi ia mengikuti dari belakang. Du Xing memilih beberapa potong daging tanpa lemak dan sayur, lalu membuang potongan lemaknya untuk Harimau Hitam.

Harimau Hitam sangat senang, setelah makan satu potong, ia melompat-lompat mendekati Du Xing, berharap diberi lagi. Kali ini, karena Du Xing berdiri agak jauh, A Shou merasa tenang, berdiri di belakang mengawasi.

Du Xing terus memberi daging pada anjing itu. Lama-kelamaan, Harimau Hitam mulai mengerti pola itu, ia tak lagi mencari daging di tanah, melainkan langsung menangkap daging yang dilempar oleh Du Xing.

A Shou tertawa, “Anjing ini benar-benar cerdas.”

Hari itu, para wanita sibuk di dapur hingga larut malam. A Shou juga tidak menganggur, ia membersihkan halaman luar dalam, membuang barang-barang tak terpakai, dan merapikan semua yang bisa ditata.

Malam itu, A Shou memberitahu Du Xing bahwa keluarga mereka sedang menyiapkan perlengkapan Tahun Baru. Setiap menjelang Tahun Baru, semua keluarga di desa saling membantu, hari ini di rumah satu keluarga, besok di keluarga lain, hingga semua kebutuhan selesai.

Du Xing merasa, beginilah seharusnya suasana Tahun Baru. Ia teringat rumah lamanya, di sana tak pernah ada kebiasaan seperti ini, bahkan mendengarnya pun belum pernah.

Du Xing berkata, “Sungguh bagus.”

Menjelang satu hari sebelum Tahun Baru, A Shou pergi ke kota untuk membelikan Du Xing baju baru. Du Xing sempat menertawakan dalam hati, merasa dirinya bukan anak kecil, kenapa harus dibelikan baju baru untuk Tahun Baru. Hari itu, A Shou membersihkan perabotan dapur dan kamar dari dalam ke luar, sementara ibu ikut membersihkan kamar Du Xing ketika A Shou membersihkan bagian lain.

Pada sore hari tanggal tiga puluh, pukul empat, A Shou menggantung lentera merah di luar rumah. Du Xing ikut keluar dan melihat hampir semua rumah di desa juga menggantung lentera, bahkan ada yang menggantung banyak di pohon depan rumah. Pemandangan desa tampak meriah, penuh warna merah.

Setelah itu, A Shou menempelkan pasangan puisi di semua pintu rumah. Du Xing terus mengikuti dari belakang, keluar masuk rumah. A Shou khawatir Du Xing kelelahan dan menyuruhnya duduk, tapi Du Xing menolak, merasa ini menyenangkan dan ingin ikut menempelkan puisi.

Akhirnya, A Shou menahan Du Xing di tempat yang lebih rendah agar mudah menempel. Usai menempelkan puisi, A Shou menyalakan petasan, sementara ibu membawa semangkuk mi dari dapur. Melihat A Shou membawa mi ingin keluar, Du Xing langsung ingin ikut, tapi kali ini A Shou benar-benar tidak mengizinkan, menyuruh Du Xing menunggu di rumah dan berjanji akan segera kembali.

Malam Tahun Baru dirayakan bersama keluarga A Shou dan keluarga A Liang. Mereka berkumpul, memasak banyak hidangan lezat, makan bersama dengan riang. Anak-anak berlarian, dan A Shou membagikan angpao kepada mereka. Menjelang tengah malam, mereka menyalakan petasan bersama.

Di desa ini, tak ada aturan seperti di kota yang melarang menyalakan kembang api dan denda dua ratus jika melanggar. Tepat pukul dua belas, semua keluarga menyalakan petasan serempak. Suara ledakan menggema di seluruh langit, diselingi suara teriakan anak-anak, suasana sangat meriah.

Rumah A Shou terletak lebih tinggi, sehingga dari sana bisa melihat seluruh desa, termasuk kembang api dari rumah-rumah lain. A Shou menggandeng Du Xing keluar, bersama keluarga lain menikmati pesta kembang api desa.

Du Xing melirik A Shou yang sedang menengadah menatap langit. Di bawah kilau merah hijau kembang api, wajah A Shou tampak agak tidak nyata. Du Xing menarik napas dalam.

A Shou bertanya, “Xingxing, kau kedinginan?”

Du Xing menggeleng. Wang Xiaogang dari tadi ribut di sebelah, ia berlari hendak mengajak Du Xing menyalakan kembang api, tapi A Shou menolak, berkata bahwa bibi tidak boleh ikut Xiaogang.

Xiaogang mengangguk, tak tampak kecewa. Ia masuk ke dalam rumah, mengambil kembang api besar dan hendak menyalakannya.

A Shou segera menarik Du Xing menjauh.

“Boom!” Kembang api melesat ke langit, mekar indah di udara, satu mekar, yang lain menyusul.

A Shou menutup telinga Du Xing dengan tangan hangatnya, melindungi dari suara bising. Du Xing melirik A Shou, lalu menatap langit. Tiba-tiba ia merasa sendu, teringat sebuah kalimat, “Segala yang indah selalu cepat berlalu.” Ia bertanya dalam hati, sampai kapan ia bisa menikmati hari-hari seperti ini, berapa lama lagi ia bisa membiarkan dirinya terlena.

Ia bersandar pelan di bahu A Shou. Merasakan kebergantungan Du Xing, A Shou merangkulnya lebih erat.

Du Xing merasa haru. Di hari yang penuh kebahagiaan ini, ia bertanya-tanya apa yang sedang dilakukan ayah dan ibunya. Apakah mereka masih bisa makan malam Tahun Baru dengan bahagia tanpa dirinya? Masihkah mereka menonton pertunjukan malam Tahun Baru? Apakah ayahnya masih memasak iga goreng manis kesukaannya?

Du Xing menyeka air mata di wajahnya.

Setelah makan malam Tahun Baru, A Shou mengajak Du Xing kembali ke kamar dan mengeluarkan sebuah angpao dari saku dalam bajunya, lalu memberikannya kepada Du Xing.

Du Xing mengerutkan dahi, membolak-balik angpao itu, “Apa ini?”

A Shou menjawab, “Buka saja.”

Setelah dibuka, ternyata isinya seratus yuan. “Angpao Tahun Baru?”

A Shou mengangguk, “Ya, ini Tahun Baru pertamamu di rumah ini. Ini angpao dariku untukmu. Jangan pikir ini sedikit, ini hanya sekadar simbol keberuntungan. Kami di sini hidup sederhana, tidak bisa memberimu Tahun Baru yang mewah. Aku juga tidak tahu bagaimana kalian merayakan di kota, apa saja yang kalian makan dan lakukan. Meski kami miskin, aku akan berusaha membuatmu bahagia, Xingxing.”

Awalnya Du Xing enggan menerimanya, tapi kemudian ia berpikir, siapa tahu uang ini akan berguna di kemudian hari, jadi ia menerimanya tanpa berkata apa-apa.