Bab 55 Makan dengan Baik adalah Jaminan Kekuatan Bertarung

Masalah terbesar di zaman ini apa? Penyimpanan!

Biji-bijian harus disimpan dan setiap tahun harus dikeluarkan untuk dijemur! Harus dicegah dari serangan serangga dan tikus! Sayuran dan daging lebih parah lagi, pada dasarnya hanya bertahan satu dua hari sebelum tidak bisa dimakan. Harus diingat, di zaman modern dengan lemari es saja masih seperti itu, apalagi di zaman kuno, lebih menyulitkan.

Musim panas, hampir setiap hari makanan bisa rusak. Ada pepatah kuno yang mengatakan, dalam jarak seratus li tidak berdagang kayu, dalam seribu li tidak berdagang beras. Pepatah itu bisa diubah sedikit untuk ikan atau sejenisnya.

Kenapa?

Karena barang-barang seperti itu tidak bisa dijual terlalu jauh! Ada kisah, seorang putri tertawa di tengah debu merah, tak seorang pun tahu itu karena buah leci yang datang. Itu adalah bait puisi sekaligus sebuah tindakan paling absurd kala itu, menggunakan tentara dan pos pengiriman untuk membawa leci dari selatan ke utara dalam dua atau tiga hari. Padahal dengan kereta cepat saja butuh setengah hari.

Kalau mengikuti pola transportasi massal zaman ini, dari utara ke selatan, lewat laut ada risiko kapal terbalik, lewat sungai juga perlu berhari-hari. Kalau sayuran biasa, sudah pasti akan berjamur dan busuk sebelum sampai tujuan.

Apalagi setelah Li Hang membantu Akademi Gunung Hui menyelesaikan masalah penyakit gondok, ia sendiri ingin makan hasil laut, namun tempat ini cukup jauh dari pantai. Kalau ingin makan makanan laut segar, harus ada orang yang mengangkutnya dengan menunggang kuda.

Jumlah besar tidak bisa, penyimpanan pun sulit. Kalau saja ada makanan kaleng, tentu mudah. Li Hang sangat berhati-hati soal penyakit. Penyakit gondok seperti itu, bisa butuh tiga sampai lima tahun untuk sembuh, jadi makanan laut yang kaya yodium pasti harus diusahakan.

“Apa lagi barang bagus yang kamu punya, keluarkan semuanya!” Zhao Haikuo sangat bersemangat, kemarin anaknya pulang dan langsung melihat dua lembar gambar yang dikirim Li Hang.

Sambil makan bubur dingin, pria itu mendengarkan anaknya menjelaskan kegunaan dua benda baru, segera ia menyipitkan mata. “Cepat! Salin dua gambar ini, lalu ikatkan hasil salinan gambar karya Li Hang pada kaki burung merpati, biarkan terbang ke sana! Lalu suruh si Tujuh Belas menghadapkan gambar itu kepada Baginda!”

Li Hang tidak tahu bahwa gambarnya sudah menjadi paket paling bergengsi di dunia ini.

Ia masih mendengarkan Zhao Haikuo mengeluhkan pentingnya persediaan makanan. “Tidak tahu, di rumah Zhao paling banyak menimbun beras atau tepung?” Li Hang penasaran, apakah selisih antara utara dan selatan memang sebesar itu?

Yang jelas ia tahu, gandumnya jauh lebih murah daripada beras.

“Di selatan banyak beras, di utara banyak makanan dari tepung, memang kamu cendekiawan bodoh!” Kemarin masih memuji dua barang baru, hari ini Li Hang disebut cendekiawan bodoh.

Li Hang mengangguk, rumahnya sebenarnya punya gudang bawah tanah.

Rumah yang dibeli dari Manajer Su, memang punya gudang bawah tanah, bisa dipakai menyimpan makanan.

“Ini cukup bagus, tapi makanan supaya tahan lama, harus diasinkan atau diasap, mengubah sifatnya agar tidak mudah busuk, atau disimpan dalam kendi yang ditutup rapat dan direbus. Kalau bisa dibuat makanan kaleng, makanan laut bisa masuk ke daerah pedalaman, orang selatan bisa makan makanan utara, orang utara bisa makan makanan selatan.” Begitu memikirkan hasil laut, Li Hang tak tahan menjilat lidahnya.

“Kalau benar sayuran bisa dikirim ke perbatasan, Li Hang pasti berjasa besar!” Zhao Haikuo mengerutkan dahi, tentara di perbatasan hidup miskin dan sulit, paling sulit bukan karena dingin, tapi makanannya cuma daging dan tepung, sayuran sangat kurang, banyak prajurit sampai sulit buang air besar.

Ditambah banyak perbatasan adalah pegunungan atau tanah berbatu, dapat sayuran liar saja sudah syukur.

Siapa yang peduli mereka bisa dapat ini?

Atau siapa yang peduli mereka bisa makan sayuran?

“Makan yang baik adalah jaminan kekuatan tempur! Kalau prajurit makan saja tidak layak, bagaimana bisa bertarung! Tenang saja, urusan sayuran serahkan padaku! Tapi kalian juga harus siap, garam pasti butuh banyak!”

Li Hang bicara hati-hati.

Garam di zaman ini tidak murah, membuat asinan atau acar bukan hal yang hemat.

Tentara perbatasan punya uang?

Zhao Haikuo menghela napas, kalau tidak berdagang, tentara perbatasan pasti semakin tahun semakin buruk.

“Lalu soal sabun itu…”

“Baik! Libatkan saja keluarga Su!” Zhao Haikuo mengibaskan tangan, menyuruh anaknya yang baru selesai mandi mencari orang keluarga Su.

Di perusahaan dagang keluarga Su, Su Yu yang tangannya dibalut seperti mumi sedang kesal berbaring di ranjang.

Awalnya ingin menjebak Li Hang, tapi keluarga Zhao tiba-tiba ikut campur, setelah dipikir-pikir ia paham alasan keluarga Zhao ikut campur.

Selain itu, hanya dengan memilih antara percaya pada dirinya atau pada prajuritnya, ia kalah tanpa alasan.

Cendekiawan ini agak cerdik!

Su Yu mengerutkan dahi, cendekiawan ini sulit ditaklukkan!

Dulu ia berpikir sederhana, asal bisa membuat Li Hang terdesak, pasti Li Hang akan bergantung padanya. Tapi sekarang keluarga Zhao telah memukulnya, bahkan ia tidak punya niat membalas.

Ini membuatnya kesal.

Namun yang lebih membuatnya kesal, keluarga Su sedang diperiksa oleh pihak atas. Walau tidak sampai merusak segalanya, setelah pemeriksaan ketat itu, para bangsawan kehilangan jalur, pasti mereka akan menuntut ganti rugi, keluarga Su harus membuka jalur penyelundupan baru.

Selain sungai besar, di mana lagi bisa menyelundupkan garam secara massal?

Saat ia berbaring kesal, di perusahaan dagang keluarga Su terjadi kekacauan.

“Siapa yang berwenang di keluarga Su?” Zhao Yijin bersama saudaranya menendang pintu besar keluarga Su yang setengah terbuka, matanya menyapu semua orang keluarga Su, lalu meletakkan pedangnya di atas meja.

Menatap plakat perusahaan dagang keluarga Su.

“Apakah perusahaan dagang sebesar ini tidak punya orang yang berwenang?”

Semua saling pandang, tidak ada yang berani maju.

Semua tahu Su Yu pingsan di barak kemarin, semua berpikir ia telah menyinggung keluarga Zhao, tidak menyangka keluarga Zhao masih mencari masalah!

Keluar sekarang bisa dipukul?

Melihat sikap sang perwira muda, kemungkinan besar!

Su De yang berdiri di samping menghela napas, kemudian menepuk lengan bajunya. “Su De! Mantan manajer keluarga Su, boleh tanya ada urusan apa, Jenderal Zhao? Saya bisa mengambil keputusan!”

Su Yu masih berbaring di ranjang, kemarin saja ia yang menjatuhkannya. Kalau sekarang dipanggil Su Yu keluar, tidak perlu bicara, tanpa Zhao Yijin turun tangan, orang itu bisa langsung pingsan.

Zhao Yijin menggosok gagang pedang. “Ikut aku!”

Dengan beberapa prajurit, ia membawa Su De pergi, meninggalkan semua orang di perusahaan dagang keluarga Su bingung.

“Manajer memang setia!”

“Manajer memang bertanggung jawab!”

“Cepat kabari Tuan Yu!”

Beberapa pelayan buru-buru ke halaman belakang.

Su De yang dikelilingi prajurit, hatinya berdebar, jika Zhao Yijin memang ingin membalas, tak apa menyerahkan nyawanya, sebagai pelayan setia keluarga Su, ia telah melayani tiga generasi.

Jika bisa menyelamatkan nyawa Su Yu, nenek keluarga Su pasti akan memelihara anak-anaknya dengan baik.

Dengan begitu, ia pun mati dengan layak.

Setelah pikiran itu selesai, rombongan pun sampai di tujuan.

Rumah Li Hang.

Su De diam-diam menghela napas lega.