Bab 56 Teguran

Sesampainya di kediaman keluarga Li, segala urusan pun menjadi mudah! Kepala Toko Su hampir saja terduduk lemas di lantai. Seluruh perjalanan yang ia tempuh membuat kakinya terasa lunglai!

“Hei! Kenapa orang tua ini malah duduk di lantai? Mari-mari! Masuk saja, kita bicara urusan!” Li Hang melihat yang datang adalah Kepala Toko Su, ia pun merasa lega. Meski Kepala Toko Su dikenal sedikit licik, ia sangat paham soal keuntungan. Berbicara bisnis dengannya, Li Hang cukup yakin bisa membujuknya. Kalau yang datang Su Yu yang ceroboh, Li Hang justru tak punya keyakinan sama sekali.

Orang yang berani menyelewengkan gaji tentara di barak, memang sudah bosan hidup. Mengandalkan nama keluarga Su untuk berbuat semena-mena, memang keterlaluan! Meski keluarga Su punya kekayaan melimpah, tak akan cukup untuk dihamburkan seenaknya.

Sebaliknya, setelah Kepala Toko Su datang, Li Hang pun mulai berpikir lebih jauh.

“Kepala Toko Su! Silakan duduk! Aku pernah ingin meminta bantuan Kepala Toko Su untuk membeli beberapa barang. Kini ada kesempatan, bagaimana kalau kita bertiga bekerja sama, rejeki dibagi bersama!”

Benar! Rejeki dibagi bersama!

Keluarga Su menguasai jalur distribusi barang, sementara keluarga Zhao punya kekuatan politik, bisa menyelesaikan urusan-urusan dengan para pejabat dan menjaga dari tangan-tangan yang mengincar.

Adapun dirinya, cukup memberikan keuntungan kepada mereka, dan mengambil sedikit untuk hidup sederhana.

“Yu Rong! Hidangkan air untuk Kepala Toko Su!”

Teh di zaman ini masih berupa balok teh, yang harus dipatahkan dan direbus dulu, biasanya dicampur jahe dan bahan lain. Sama sekali bukan teh yang digoreng atau difermentasi seperti zaman sekarang.

Rasa teh di masa ini memang kurang bisa dibanggakan.

Setidaknya di rumah Li Hang, ia hanya minum air putih saja.

“Saudara Li, ada urusan apa memanggil saya ke sini?” Kepala Toko Su tidak menanyakan tentang keluarga Zhao. Kalau keluarga Zhao sakit hati, keluarga Su tidak akan mendapat keuntungan.

“Ada satu barang di sini, Kepala Toko Su boleh coba dulu. Jika merasa cocok, silakan pakai saja!”

Li Hang menyerahkan sebatang sabun kepada Kepala Toko Su, menunggu ia mencobanya.

Beberapa menit kemudian, Kepala Toko Su kembali dengan wajah berseri-seri. “Saudara Li, benda ini benar-benar luar biasa! Sabun ini bisa membersihkan minyak! Benar-benar barang berharga!”

Wajah Kepala Toko Su yang tua itu hampir berubah seperti roti kukus karena senyumnya.

“Bagaimana kalau kita bertiga jalankan usaha ini?”

Kepala Toko Su menarik napas dalam, duduk dengan tegak. Ini berarti membawa keluarga Su ikut meraih keuntungan! Dulu ia tak berani bermimpi dapat uang sebanyak ini, tapi kini melihat Zhao Haikuo di sebelahnya, ia mulai punya gagasan.

Siapa Zhao Haikuo?

Jenderal Penjaga Utara, salah satu jenderal yang paling dihormati di pemerintahan. Tapi kini, ia seperti kakek tetangga, duduk di rumah Li Hang, makan mi dingin dengan santai. Tak ada yang percaya kalau ia seorang jenderal.

Li Hang mengambil sabun di sebelahnya, lalu menatap Kepala Toko Su. “Inilah barangnya, keluarga Su membantu membeli bahan baku, aku yang membuat, dan Jenderal Zhao membuka jalur penjualan! Nanti kita mungkin buka toko di Kota Jinling!”

Bisnis ini besar!

Sabun jelas barang yang sangat berguna.

“Baik! Keluarga Su bersedia membantu Jenderal Zhao dan Saudara Li menjalankan usaha ini!” Kepala Toko Su berkata pelan, ia hanya berani bilang membantu.

Maklum, keluarga Su baru saja menyinggung keluarga Zhao.

“Jika Kepala Toko Su tidak bisa membuat keputusan, silakan laporkan ke atas. Kita buat aturan bersama. Rencana awal, aku mengambil empat puluh persen, keluarga Zhao tiga puluh persen, keluarga Su dua puluh persen! Sisa sepuluh persen jadi milik bersama, khusus untuk hadiah bagi pekerja teladan, juga untuk biaya operasional!”

Li Hang berani meminta bagian terbesar karena hak paten sabun.

Baru saja memberikan alat perang, lalu sekarang memberikan usaha yang menguntungkan, keluarga Zhao tidak pantas meminta bagian terbesar.

Li Hang menghela napas, matanya menatap Zhao Haikuo yang hanya diam sambil makan mi dingin, sorot matanya penuh senyum.

“Bagaimana, Jenderal Zhao merasa bagiannya terlalu besar?” Li Hang mencoba bertanya.

“Kau ambil empat puluh persen, aku tak keberatan. Tapi keluarga Su itu siapa, berani-beraninya ambil dua puluh persen, lalu sepuluh persen milik bersama... Saudara Li, kau ini berbisnis, bukan membuka yayasan. Kalau mau, beli saja budak dari pasar, suruh mereka bekerja. Keluarga Zhao sering ke Pelabuhan Donglin. Kalau bisnis sabun ini berjalan, aku bisa minta izin Kaisar, menempatkan pasukan di sini. Kalau kau bisa buat sabun wangi, bisa jadi barang persembahan kerajaan!”

Meski sabun ini punya aroma aneh, tapi bisa membersihkan dengan baik. Kalau menurut Li Hang, jika bisa membuat sabun wangi tanpa bau aneh dan ada harum, pasti akan jadi barang persembahan.

Nanti ditempatkan pasukan untuk menjaga barang persembahan, itu hal yang wajar. Apalagi Pelabuhan Donglin memang titik strategis di utara. Dulu tak terasa penting, tapi setelah peristiwa Hamuli, banyak pejabat mengusulkan menempatkan pasukan di pelabuhan ini agar tidak jatuh ke tangan musuh dan jalur bantuan tetap lancar.

Karena itu, Zhao Haikuo berani bicara demikian.

Kedatangannya kali ini untuk pergantian pasukan. Setelah tiba, harus memberitahu perwira pelopor, lalu menunggu respon dari pasukan setempat, kemudian tentukan kebutuhan dan kirim pasukan serta jenderal pengganti. Setelah pergantian, jenderal dan pasukan yang digantikan berkumpul di Pelabuhan Donglin, lalu naik kapal pulang ke Kota Jinling untuk latihan, beberapa tahun kemudian bergiliran kembali, seperti istirahat sambil melatih prajurit baru.

Seluruh pasukan penjaga utara dan pasukan yang ditempatkan, hampir semuanya orang dari kediaman keluarga Zhao.

Kalaupun bukan anak keluarga Zhao, nanti bisa menikah masuk keluarga Zhao, atau minimal diberi marga Zhao.

Jenderal Penjaga Utara punya hak melakukan itu.

Adapun kebenciannya pada keluarga Su, semata-mata karena Su Yu.

Su De paling cepat tanggap, langsung berlutut di depan Zhao Haikuo. “Jika Jenderal Zhao berkenan, keluarga Su akan bekerja keras tanpa mengeluh!”

Zhao Haikuo hanya memandang Su De dengan mangkuk di tangan, mulutnya mengeluarkan suara mengejek.

Li Hang tahu, ini cara Zhao Haikuo menekan keluarga Su. Main-main dengan penyelewengan logistik militer adalah hal yang sangat buruk. Selain itu, Li Hang tidak tahu, Zhao Haikuo sekaligus sedang memberi Li Hang kredit baik.

“Ini semua kau sendiri yang ucapkan, aku tidak memaksamu!”

“Anda benar!” Kepala Toko Su menyeka keringat di dahinya. Sudah terlibat urusan garam ilegal, kalau sampai menyinggung keluarga Zhao, hidupnya akan lebih sengsara dari mati. Jangan bilang Su Yu, bahkan dirinya sendiri bisa celaka.

Melihat Kepala Toko Su yang hampir merangkak di lantai, Li Hang menghela napas. “Tak apa! Selama Kepala Toko Su bekerja sama dengan baik, peluang untung bersama akan sering datang. Aku penasaran, apakah keluarga Su punya kapal dagang? Maksudku kapal laut!”

Perdagangan laut belum berkembang pesat, kebanyakan masih menyusuri garis pantai. Tapi, kapal laut yang besar bisa membawa muatan lebih banyak, meningkatkan volume pengiriman secara signifikan. Kalau bisa berdagang dengan orang asing, Li Hang yakin bisa mengecoh mereka.

Menipu bangsa sendiri bukan keahlian, menipu orang asing baru namanya hebat.

Melihat Zhao Haikuo mengedipkan mata padanya, Li Hang tahu sang jenderal memainkan peran tegas, sementara ia sendiri harus menjadi penengah.

Yang tidak disangka, Kepala Toko Su langsung menyetujui, dan tak lama kemudian mengirim merpati pos. Zaman ini, layanan VIP pesan emas bukan hanya milik keluarga Zhao, meski burung elang mereka sudah level berlian VIP. Tapi merpati pos VIP emas juga tidak kalah cepat.