Hati yang sedang jatuh cinta

Jiang Ning hendak melesat pergi, namun Shi Wunian bertanya, “Apakah kau yakin bisa mengalahkan Bai Yan itu?”

Jiang Ning menjawab, “Hari ini aku harus membunuh binatang itu dengan tanganku sendiri, Kakak Wunian, jangan coba menahan aku.”

Shi Wunian berkata, “Kalau begitu berhati-hatilah sendiri. Aku akan menjaga Liu Yishou, kau bertarunglah sekuat tenaga!”

Jiang Ning mengangguk tanpa basa-basi. Ia melesat menyerang Bai Yan sambil berteriak, “Bertarunglah denganku!”

Bai Yan menyeringai dingin dan menangkis serangan Jiang Ning. Keduanya mempelajari ilmu pedang dari Jiang Zhenyuan, sehingga saling mengenal jurus masing-masing, bertukar lebih dari puluhan jurus tanpa hasil yang jelas. Shi Wunian dalam hati bergumam, “Kalau kedua orang ini ingin menentukan pemenang, selain menunggu lawan lengah, tinggal bertaruh nyawa dengan saling melukai.”

Setelah berkali-kali bertukar jurus, Bai Yan makin gelisah. Sambil bertarung ia berteriak pada Liu Yishou, “Ketua Liu! Jika kau tidak membunuh Jiang Zhenyuan sekarang, kapan lagi?”

Liu Yishou tertawa sinis, “Apa yang kau tahu, bocah? Dia baru saja terluka parah di bagian dalam, aku biarkan dia mengeluarkan lebih banyak darah dulu, nanti dia bahkan tak bisa mengangkat tangan. Baru saat itu aku bergerak, risikonya jauh lebih kecil. Tapi sepertinya sekarang sudah cukup, waktunya aku bunuh dia.”

Belum selesai bicara, Liu Yishou melewati Jiang Ning dan Bai Yan yang masih bertarung, lalu menyerang Jiang Zhenyuan yang sedang duduk bermeditasi memulihkan diri. Jiang Zhenyuan baru saja menahan luka di perutnya, melihat Liu Yishou datang, ia hendak bangkit bertarung.

Shi Wunian melompat ke depan Jiang Zhenyuan, berkata, “Kepala Pengawal, fokus saja memulihkan diri, biar orang ini aku yang urus.”

Shi Wunian menghantam Liu Yishou mundur dengan satu pukulan, lalu menatap Liu Yishou yang terkejut, “Kau pernah membunuh rakyat tak bersalah?”

Liu Yishou menenangkan diri dan menyeringai, “Aku ini perampok, bocah kecil, pertanyaanmu sungguh konyol! Terus terang saja, orang yang kubunuh tak terhitung, gadis baik-baik yang kuculik ke gunung ada ratusan. Tapi kau cukup hebat, kalau kau mau jadi wakilku di markas, semua wanita dan hartaku kubagi setengah untukmu. Para wanita itu sudah kulatih, akan melayanimu hingga kau tak mau bangun lagi.”

Shi Wunian berkata, “Aku tidak mau apa-apa, aku hanya ingin kau mati.”

Liu Yishou marah besar, “Bocah tolol! Hari ini kau harus mati!”

Sambil bicara, ia menembakkan batang rokok besinya ke wajah Shi Wunian, tubuhnya pun menyusul menerkam. Shi Wunian memukul batang rokok itu hingga terpental, lalu tangan satunya menangkis cakar Liu Yishou yang menyerang dada. Terdengar dua suara patahan, Liu Yishou menjerit dan terlontar, membentur tebing batu hingga debu mengepul. Ia tergeletak seperti lumpur, tak diketahui hidup atau mati.

Belasan anak buah Liu Yishou masih berjaga sepuluh langkah jauhnya, melihat ketua mereka tergeletak tak berdaya, seorang kepala regu berteriak, “Ayo kita semua maju, selamatkan ketua kita!” Selesai bicara, ia melesat maju, yang lain pun terpaksa mengikuti. Namun ketika baru tiga langkah dari Liu Yishou, kepala regu itu justru berbalik dan melesat kabur ke arah tikungan jurang. Melihat itu, yang lain pun ingin lari, tapi Liu Yishou yang tergeletak tiba-tiba menopang tubuhnya dengan satu tangan, duduk perlahan dan membentak, “Siapa yang lari, nanti akan dihukum berat setibanya di markas!”

Mendengar itu, tak ada lagi yang berani melarikan diri. Mereka tahu, jika Liu Yishou selamat, mereka pasti akan dilempar ke dalam kuali minyak mendidih, perlahan hingga mereka sendiri menyaksikan tubuhnya digoreng. Itu siksaan yang tak ingin mereka alami.

Para perampok itu melewati Liu Yishou dan melindunginya di belakang, salah satu menolongnya berdiri dan hendak mundur. Shi Wunian akhirnya bergerak, tubuhnya berkelebat, meninggalkan bayangan di depan setiap perampok, seolah-olah ada belasan Shi Wunian bergerak bersamaan. Belasan perampok pun hampir serempak terjatuh. Liu Yishou yang baru berjalan dua langkah pun belum sadar, Shi Wunian sudah berdiri di depan mereka, dan sebelum Liu Yishou sempat memohon, sebuah pukulan mendarat di dadanya. Kali ini, Liu Yishou benar-benar kehilangan nyawa.

Satu-satunya perampok yang tersisa gemetar ketakutan, bersujud memohon ampun. Shi Wunian menghantamnya hingga pingsan, lalu menoleh ke arah Jiang Ning.

Bai Yan tahu situasi genting, niat untuk kabur sudah muncul, namun Jiang Ning tak memberinya kesempatan. Ketika Bai Yan mulai panik, jurus pedangnya pun kehilangan taji. Setelah lebih dari seratus jurus, akhirnya Jiang Ning menusukkan pedangnya menembus tenggorokan Bai Yan. Jiang Ning hanya menatap dingin Bai Yan yang berusaha menahan darahnya, hingga Bai Yan roboh dan mati, tanpa sepatah kata pun keluar dari bibirnya.

Jiang Ning mendekati Jiang Zhenyuan, bertanya, “Ayah, bagaimana keadaan luka Anda?”

Jiang Zhenyuan tersenyum, “Hanya luka di dalam, istirahat beberapa hari nanti juga sembuh.” Ia berdiri, menangkupkan tangan pada Shi Wunian, “Terima kasih banyak, adik kecil. Kalau bukan karena kau, aku mungkin sudah mati di jurang ini.”

Shi Wunian berkata, “Kepala Pengawal, tidak perlu sungkan! Aku sudah menerima bayaran dari kalian, sudah seharusnya aku membantu.”

Jiang Zhenyuan berkata, “Jasa menyelamatkan nyawa bukan perkara kecil! Nanti di Kota Pingyang akan ada hadiah khusus untukmu.” Tanpa menunggu Shi Wunian menolak, ia melanjutkan, “Kau bukan seperti pendekar biasa, apakah kau seorang petapa?”

Shi Wunian ragu sejenak lalu mengangguk, “Benar, aku seorang kultivator.”

Jiang Zhenyuan tertawa, “Oh, rupanya kau seorang insan langit. Tak heran sejak pertama melihatmu aku merasa kau berbeda.”

Shi Wunian menjelaskan, “Kepala Pengawal, jangan memuji. Kemampuanku tidak seberapa. Panggil saja namaku, aku hanya orang desa, bukan bangsawan.”

Jiang Zhenyuan tertawa, “Baiklah, kalau begitu. Kalau kau tak keberatan, panggil aku Kakak Jiang saja, jangan panggil Kepala Pengawal lagi, terlalu kaku.”

Jiang Ning buru-buru menolak, “Ayah! Aku dan Kakak Wunian bersahabat, kalau ayah ikut-ikutan, bagaimana aku nanti harus memanggil Kakak Wunian?”

Jiang Zhenyuan tertegun, Shi Wunian menengahi, “Lebih baik aku tetap memanggil Kepala Pengawal sebagai senior, agar Nona Jiang tak canggung.”

Jiang Ning langsung setuju, lalu kembali memuji Shi Wunian. Jiang Zhenyuan, meski ragu-ragu, akhirnya mengalah juga dan tertawa penuh arti.

Shi Wunian bertanya, “Senior Jiang, berapa jauh lagi ke kota berikutnya?”

Jiang Zhenyuan menjawab, “Dua puluh li di depan. Kenapa bertanya?”

Shi Wunian berkata, “Aku ingin menghancurkan markas Liu Yishou sampai tuntas. Tapi Anda sedang terluka, aku khawatir meninggalkan kalian.”

Jiang Zhenyuan tertawa, “Jangan khawatir. Aku sudah biasa hidup di ujung pisau, luka seperti ini bukan apa-apa. Selain itu, wilayah ini sudah dikuasai Liu Yishou, selama kita masih di area ini, tak akan ada bahaya lain. Tapi kau harus hati-hati, itu sarangnya yang penuh jebakan.”

Setelah berdiskusi, Shi Wunian membangunkan perampok yang pingsan, lalu membawa orang itu sebagai penunjuk jalan menuju markas perampok.

Setelah Shi Wunian pergi, Jiang Ning bertanya ragu, “Ayah, kenapa Liu Yishou cuma membawa sedikit anak buah? Apa dia sengaja datang untuk mati?”

Jiang Zhenyuan menjawab, “Walau dia hanya membawa belasan orang dan langsung dihabisi Wunian, dibandingkan dengan pengawal biasa kita, mereka semua adalah petarung sepuluh lawan satu. Ditambah Liu Yishou kekuatannya hampir setara denganku, dalam keadaan terluka, aku bukan tandingannya. Kalau saja kau tidak memaksa menunggu Wunian datang, mungkin kita semua sudah tewas di sini.” Ia menatap Jiang Ning, “Ning’er, kau memang pembawa keberuntungan! Kalau kau bisa punya menantu seperti Wunian, Pengawal Zhenyuan kita takkan gentar ke mana pun. Kau bisa bersantai di rumah.”

Jiang Ning menunjukkan sikap manja yang jarang terlihat, “Ayah, bicara apa sih! Kalau didengar Wunian, aku bisa mati malu.”

Jiang Zhenyuan tertawa, “Wah, hari ini kau malah malu-malu. Sepertinya benar-benar jatuh hati.”

Jiang Ning memang sempat tersipu, namun wataknya yang terbuka segera muncul lagi. Ia berkata tegas, “Ayah, jangan harap! Meski Wunian mau, aku sendiri belum tentu setuju!”

“Oh? Kenapa begitu?” tanya Jiang Zhenyuan heran.

Jiang Ning menjawab, “Ayah kan tahu, petapa umur panjang, bisa ratusan tahun. Kita yang berlatih silat, seratus tahun saja sudah luar biasa. Tiga-empat puluh tahun lagi aku pasti sudah nenek-nenek beruban, sedangkan dia mungkin tetap seperti sekarang. Bagaimana kami bisa menjalani hidup bersama? Demi kebaikan dia dan diriku, aku takkan pernah membahas soal itu. Ayah pun jangan menyebutnya lagi.”

Jiang Zhenyuan menghela napas, “Benar juga, Ning’er memang bijak. Ayah ini sudah tua ternyata tak sepandai kau.”

Jiang Ning berkata, “Aku tahu ayah sayang padaku, makanya kadang jadi sedikit ceroboh. Semua orang tahu ayah selalu berpikir matang, makanya dari sekian banyak pengawal di Kota Songxia, cuma kita yang berani mengambil tugas ke Kota Danyang!”

Jiang Zhenyuan menatap putrinya, “Kenapa hari ini kau jadi beda, biasanya suka melawan, sekarang malah memuji ayah. Eh, sepertinya anak gadisku benar-benar jatuh cinta. Nanti pulang, ayah pasti carikan jodoh yang baik untukmu.”

Jiang Ning berkata kesal, “Ayah jangan pusingkan ini dulu, urus saja masalah di depan mata!”

Jiang Zhenyuan kemudian memerintahkan para pengawal yang selama pertempuran hanya menonton untuk mengubur mayat para perampok. Ia juga memerintahkan membawa jenazah Bai Yan, karena ia ingin membawa abu jenazah itu kembali ke Songxia, demi memberi penjelasan pada kakak perempuannya yang telah lama tiada.