Bakat luar biasa

Teriakan pria tua berjanggut merah membuat suasana menjadi gaduh, gadis kecil itu seketika bingung dan tak tahu harus berbuat apa. Wanita berwajah dingin mendekatinya dan menenangkan, “Jangan takut! Tuan tua dari Api Dewa itu hanya tertarik pada bakatmu, ingin menjadikanmu muridnya.”

Setelah gadis itu tenang, wanita itu berbalik dan tersenyum kepada pria tua berjanggut merah, “Kakek Xing, meskipun Anda ingin segera mengambil murid, jangan menakuti anak kecil. Jika Anda terlalu bersemangat begitu, bisa saja calon murid Anda lari ketakutan!”

Xing Jinhuo tersenyum canggung, lalu berbicara dengan suara yang menurutnya lembut, “Gadis kecil, aku berasal dari Sekte Dewa Api. Kau tahu kan kalau Sekte Dewa Api adalah sekte terkemuka di Benua Tujuh Bintang? Kalau tak percaya, kau boleh tanya pada teman-teman yang datang bersamaku, lihat siapa yang berani menyangkal.”

Pria paruh baya yang pertama bicara tertawa pelan, “Kakak Xing, jangan terburu-buru. Apa yang kau katakan memang benar adanya.”

Ia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Tapi, Kakak Xing, sudahkah kau pertimbangkan bahwa jika gadis kecil ini masuk ke Sekte Dewa Api, kelak wajahnya pasti berubah. Kau sebaiknya jelaskan dulu alasannya. Tidak semua orang bisa melewati tujuh tahap berat seperti Kakek Su.”

Xing Jinhuo memandang geram, “Xiao Qingmo, kau ingin mengambil gadis kecil ini sebagai murid, kan? Bakatnya hampir setara dengan Kakek Su, kenapa tidak bisa melewati sembilan tahap?”

Xiao Qingmo tersenyum, “Bukan begitu. Aku hanya merasa Sekte Dewa Langit Suci dan Sekte Mimpi Awan lebih cocok untuknya. Aku tak tega melihat gadis kecil seindah ini berubah seperti lelaki, berwajah penuh janggut lebat.”

Pria tampan dari Sekte Dewa Langit Suci mengangkat tangan dan tertawa, “Kakak Xiao benar sekali!”

Sementara wanita cantik dari Sekte Mimpi Awan menutup mulutnya sambil tertawa manja mendengar perkataan Xiao Qingmo.

Yang lain pun ikut tertawa terbahak-bahak!

Xing Jinhuo hanya bisa mengeluh dan menghela napas, tak berdaya.

Wanita berwajah dingin tersenyum pada gadis kecil, “Adik kecil, siapa namamu? Apakah kau baru berusia dua belas tahun?”

Gadis kecil menjawab dengan malu, “Namaku Zhao Yuting, bulan lalu baru genap dua belas tahun.”

Wanita itu berkata, “Namaku Lin Qinghan, kau boleh panggil aku Kak Qinghan.”

Zhao Yuting pun memanggil Kak Qinghan dengan suara lembut.

Lin Qinghan berkata pada Zhao Yuting, “Kau sudah dengar perkataan Kakak Xiao, kan? Apakah kau mau menjadi murid Kakek Xing? Jangan takut, beliau orang baik, tidak akan menyulitkanmu.”

Zhao Yuting langsung menggelengkan kepala sekuat tenaga, membuat semua orang tertawa memahami.

Xing Jinhuo hanya bisa mengeluh! Memang Sekte Dewa Api sangat khusus, jika “Jing Api Murni” tidak berhasil ditembus hingga tahap ketujuh, maka api akan terus membakar nadi hati, menyebabkan perubahan pada tubuh. Wajahnya penuh janggut merah dan tampak aneh karena efek api sejati. Hanya setelah menembus tahap ketujuh, barulah tubuh bisa kembali seperti semula.

Lin Qinghan melanjutkan, “Sekteku adalah Sekte Pedang Strategi, juga sekte terkemuka di Benua Tujuh Bintang. Kalau kau mau, kau bisa bergabung denganku. Tapi Kakak Xiao benar, Sekte Dewa Langit Suci dan Sekte Mimpi Awan memang lebih cocok untukmu.”

Wanita cantik dari Sekte Mimpi Awan tersenyum, “Adik kecil, lebih baik bergabung dengan Sekte Mimpi Awan, aku jamin kau tidak akan menyesal.”

Zhao Yuting mencuri pandang pada wanita cantik itu, melihat tatapan ramah, ia merasa sangat akrab dan langsung mengangguk.

Melihat itu, pria tua berjanggut merah semakin mengeluh panjang pendek.

Wanita cantik yang anggun mendekati Zhao Yuting, menggenggam tangan kecilnya, “Namaku Gao Yufeng, panggil saja Kak Yufeng! Nanti aku akan meminta guru untuk menerimamu sebagai murid, dan kau akan menjadi adik muridku.”

Mereka berdua berbisik saat kembali ke tempat duduk, Zhao Yuting berdiri patuh di samping Gao Yufeng menunggu tes selesai.

Tes berlangsung cepat, ada yang berhasil, ada yang gagal. Yang berhasil berdiri di sisi lapangan penuh sukacita, yang gagal malah dimarahi orang tua yang berharap anaknya jadi hebat, bahkan ada yang ditendang pantat dan dijewer telinga. Hanya sedikit orang tua yang menenangkan anaknya meski gagal.

Shi Wunian memperhatikan dengan jelas, yang dimarahi membalas dengan suara keras, yang dipukul berusaha melawan, yang mendapat hiburan malah menangis paling sedih.

Matahari sudah di atas kepala, tapi tak ada yang meninggalkan tempat itu, semua ingin tahu siapa yang beruntung.

Akhirnya, seorang remaja dari Gang Tanduk Naga kembali membuat kegaduhan.

Remaja itu berpakaian sederhana, ekspresi kaku tapi tenang. Ia maju dan memberi salam pada Lin Qinghan, “Salam, Kakak Peri, namaku Lu Zhi, tinggal di Gang Tanduk Naga, usia enam belas tahun.”

Lin Qinghan mengangguk, “Silakan mulai!”

Remaja kaku itu menggenggam batu penguji spiritual, warna merah, jingga, kuning, hijau, biru, biru tua, enam perubahan warna.

Saat Xing Jinhuo hendak bicara dengan suara besar, batu penguji perlahan berubah menjadi ungu.

Tujuh perubahan warna, semua terkejut.

Batu penguji bisa berubah sembilan warna: merah, jingga, kuning, hijau, biru, biru tua, ungu, hitam, putih. Setiap tiga warna menunjukkan tingkat: tiga pertama adalah tingkat bawah/bakat rendah, enam pertama adalah tingkat menengah, tujuh ke atas baru dianggap bakat unggul.

Bakat unggul, seratus tahun sekali.

Orang-orang yang kini berdiri di puncak Benua Tujuh Bintang pun hanya memiliki tujuh perubahan.

Xiao Qingmo segera berkata, “Saudara-saudara, anak ini paling cocok dengan ‘Mantra Petir Dewa Langit’ Sekte Dewa Langit Suci, mohon jangan rebut denganku.”

Xing Jinhuo menggerutu, “Aku justru bilang anak ini cocok dengan ‘Jing Api Murni’ Sekte Dewa Api!”

Xiao Qingmo serius, “Kakak Xing, sekte kita berakar dari satu sumber, bisakah kau tidak memaksa?”

Xing Jinhuo tampak tak senang, tapi tak bicara lagi.

Melihat semua diam, Xiao Qingmo ragu sejenak lalu berkata, “Sekte Dewa Langit Suci hanya akan mengambil satu murid kali ini, berikutnya sebanyak apapun bibit bagus, biarkan sekte lain yang memilih, aku tak akan protes.”

Meski para tetua sekte lain merasa berat hati, mereka pun mengangguk setuju. Hanya Lin Qinghan yang tersenyum tipis.

Tes terus berlangsung hingga matahari terbenam, setiap sekte sudah mendapat satu murid, kecuali Lin Qinghan yang belum mendapatkan satu pun.

Saat tinggal Shi Wunian dan Jun Mohui, semua perhatian tertuju pada mereka berdua. Shi Wunian diam, Jun Mohui mendekati batu penguji sambil tersenyum, “Hari ini sungguh berat, Kakak Peri. Aku Jun Mohui, usia enam belas tahun.”

Lin Qinghan tanpa ekspresi mengangguk, Jun Mohui memegang batu penguji, merah, jingga, kuning, hijau, biru, biru tua, ungu—tujuh perubahan warna. Orang lain pun jengkel, karena menurut aturan, bibit bagus berikutnya harus diberikan kepada Sekte Pedang Strategi yang belum mendapat murid.

Namun sebelum mereka protes, batu penguji perlahan kembali ke warna abu-abu seperti semula, semua terkejut! Jun Mohui pun bingung.

Lin Qinghan berkata pelan, “Sepertinya batu penguji bermasalah, kau boleh ikut aku ke sekte, biarkan Tetua Agung menguji langsung. Jika bakatmu bagus, aku akan meminta ketua sekte menerima sebagai murid.”

Jun Mohui bertanya, “Kalau bakatku kurang bagus?”

Lin Qinghan tersenyum samar, “Maka kau hanya bisa jadi petugas kebersihan di sekte!”

Jun Mohui hendak bicara, Lin Qinghan menghilangkan senyum, “Jangan meremehkan tugas kebersihan di sekte, bahkan itu pun banyak orang impikan. Jadi pikirkan baik-baik sebelum memutuskan.”

Walau Jun Mohui dalam hati mengumpat “tiada yang lebih kejam dari hati wanita”, ia tetap menggertakkan gigi dan menyetujui.

Lin Qinghan berkata, “Sedangkan temanmu itu, dia tidak punya akar spiritual, tak bisa belajar ilmu dewa.”

Jun Mohui bertanya dengan marah, “Bagaimana bisa? Dia belum diuji, kenapa bisa dibilang tak punya akar?”

Lin Qinghan menjawab, “Ada atau tidaknya akar spiritual, bagi kami yang belajar jalan dewa, sudah jelas tanpa perlu diuji. Batu penguji hanya digunakan untuk menentukan tingkat akar spiritual, itu yang tidak bisa kami lihat dengan mata.”

Jun Mohui menoleh pada Shi Wunian, Shi Wunian menggeleng, Jun Mohui pun terdiam.

Setelah pembagian selesai, Xiao Qingmo mengumumkan akhir tes, memberi tiga hari waktu bagi para terpilih untuk pulang mempersiapkan diri, lalu tiga hari lagi bersama mereka kembali ke masing-masing sekte.

Ada lebih dari sembilan puluh anak yang memenuhi syarat, jadi tiap sekte mendapat sekitar sepuluh murid, termasuk satu bibit berbakat menengah terbaik. Tentu Sekte Pedang Strategi pengecualian, karena bakat Jun Mohui belum jelas.

Sebelum semua pergi, Jun Mohui menarik Shi Wunian pergi terburu-buru. Jun Mohui bisa merasakan tatapan mengejek dari sekitar, ia tahu Shi Wunian pasti lebih merasakan hal itu. Ia sedikit menyesal membawa Shi Wunian, karena satu-satunya yang tak punya akar spiritual hanyalah Shi Wunian, ini pasti membuatnya sangat terpukul! Jun Mohui pun bingung harus berbuat apa.

Setiba di halaman Shi Wunian, Jun Mohui ingin bicara tapi ragu, Shi Wunian tersenyum, “Kenapa? Kau pikir aku tak bisa menerima hasil ini?”

Jun Mohui terkejut, “Apa kau bisa menerimanya?”

Shi Wunian menjawab, “Dulu memang sulit, tapi kemarin aku tiba-tiba sadar sesuatu.”

Jun Mohui bertanya, “Apa itu?”

Shi Wunian berkata, “Tentang rusa putih itu, kita menunggu setengah tahun tak berhasil menangkapnya, kebetulan kemarin aku tidak ikut, kau malah berhasil menangkap.”

Jun Mohui berkata, “Hanya itu?”

Shi Wunian menjelaskan, “Ayahku pernah bilang, rusa putih adalah hewan yang punya roh, mereka suka mendekati orang yang punya nasib baik atau sesuatu yang punya aura. Kemarin aku sudah curiga tak punya bakat, hari ini hanya menguatkan dugaan. Jadi aku tidak merasa aneh.”

Jun Mohui menimpali, “Hebat kau, Singa Kecil! Kapan otakmu jadi sepintar ini? Kenapa kemarin tidak bilang?”

Shi Wunian berkata, “Bilang pun apa gunanya, selain menambah beban pikiranmu, tak ada manfaat lain!”

Jun Mohui terdiam.

Shi Wunian melanjutkan, “Sudahlah, orang tua bilang ‘apa yang memang jadi milik kita pasti datang, yang bukan milik kita jangan dipaksakan’. Kalau memang tak diberi oleh langit, kenapa harus bersedih!”

Jun Mohui menggoda, “Singa Kecil, kenapa pikiranmu seperti orang tua saja, kita masih muda, kalau ada kesempatan harus berjuang!”

Shi Wunian menjawab, “Kalau ada kesempatan pasti aku akan berjuang, tapi kalau memang tak bisa didapat, aku tak akan terlalu memikirkan.”