Sahabat Lama di Negeri Asing

Setelah Shi Wu Nian berhasil menembus tahap Pondasi, ia menuju lantai satu untuk membayar sewa kamar. Baru saja menuruni tangga, ia bertemu dengan Zhou Da yang berjalan cepat ke arahnya.

Zhou Da lebih dulu menyapa, “Tuan muda hendak pergi, bukan?”

Shi Wu Nian menjawab, “Benar, aku harus segera berangkat ke Kota Danyang.” Ia balik bertanya, “Urusanmu sudah selesai?”

Zhou Da tersenyum lebar, “Sudah aku pindahkan ke tempat aman. Aku juga bersiap menuju Kota Shanyin. Tenang saja, setelah urusan itu selesai, aku pasti kembali untuk mengantarkan uang kepada para korban. Dengan identitasku saat ini, berjalan di kota-kota kecil yang pengawasannya longgar tidak masalah, tapi kalau sampai ke kota besar atau kampung halaman, pasti akan timbul masalah.”

Keduanya duduk di sebuah meja dan memesan makanan seadanya. Shi Wu Nian berkata, “Sama seperti sebelumnya, jika aku tidak percaya padamu, aku tidak akan menyerahkan urusan itu kepadamu.”

Zhou Da, seorang pria tinggi delapan kaki, benar-benar gagah perkasa. Namun mendengar kata-kata Shi Wu Nian, matanya malah berkaca-kaca. Shi Wu Nian menggoda, “Katanya lelaki sejati itu mengalirkan darah, bukannya air mata!”

Zhou Da mengusap wajahnya dengan kasar, “Kelak Zhou Da pasti akan menjadi orang baik!”

Shi Wu Nian mengangguk sambil tersenyum. Setelah sarapan, keduanya berpisah; Zhou Da menunggang kuda ke arah barat, Shi Wu Nian melayang ke timur.

...

Dua tahun lalu.

Jun Mo Hui mengikuti Lin Qing Han ke Sekte Pedang Yì. Setelah pemeriksaan dari Tetua Agung sekte itu, ia dinyatakan sebagai bakat langka seribu tahun di jalan pedang. Pada waktu itu, Tetua Agung yang kurus seperti batang pohon dan tampak sekarat itu bukan hanya meraba-raba tubuh Jun Mo Hui, tapi juga berdiri berjinjit mencubit pipinya, membuat semua orang di sana tertawa terbahak-bahak. Jun Mo Hui yang wajahnya merona malu, tak tahan untuk menggoda, “Kakek, di usiamu yang segini, apakah sudah agak pikun? Kalau mau mencubit pipi, carilah gadis kecil, kenapa malah mencubit pria dewasa seperti aku? Jangan-jangan kakek punya kegemaran aneh yang katanya itu?”

Para petinggi Sekte Pedang Yì mendengar ucapan Jun Mo Hui, tak ada satu pun yang memarahi atau menghentikan, malah tertawa begitu keras hingga nyaris merobohkan atap. Hanya Tetua Agung yang menegur dengan suara nyaring, “Apa yang kau tahu, anak muda? Dalam pandangan orang tua ini, bakat pedang luar biasa jauh lebih berharga daripada seratus kecantikan dunia. Kalau aku ingin meraba-raba, kenapa harus dilarang?”

Jun Mo Hui sampai menutup telinga karena suara Tetua Agung yang begitu lantang, dan Lin Qing Han yang berdiri di sisinya membisikkan peringatan, barulah Tetua Agung menahan emosinya. Setelah kembali tenang, ia buru-buru memeriksa telinga Jun Mo Hui untuk memastikan tidak terluka, lalu dengan penuh semangat mencubit lengan Jun Mo Hui sambil berkata, “Benar-benar bahan bagus untuk belajar pedang...”

Tetua Agung tak lupa memuji Lin Qing Han, mengatakan bahwa “mata spiritual” milik Qing Han sungguh luar biasa, dan ia membawa pulang harta karun untuk sekte. Ia mengitari dua anak muda yang berdiri berdampingan, sambil berdecak kagum, mengatakan mereka benar-benar pasangan serasi; meski sang gadis lebih tua tiga tahun, namun ada pepatah “wanita lebih tua tiga tahun, seperti memeluk emas,” jadi usia bukan masalah. Ia pun menyarankan agar keduanya sering berlatih pedang bersama, kelak saat keluar dari sekte, pasti menjadi pasangan idaman para pemburu ilmu di Benua Tujuh Bintang...

Akhirnya Tetua Agung membatalkan niatnya untuk menerima Jun Mo Hui sebagai murid pribadi, dengan alasan jika ia menerima, maka Jun Mo Hui akan setara dengan kepala sekte, dan kalau nanti menikahi putri kepala sekte, akan terdengar tidak enak. Lagipula ia juga sering membimbing Lin Qing Han berlatih pedang, jadi Jun Mo Hui boleh ikut serta.

Demikianlah, Jun Mo Hui diterima sebagai murid terakhir kepala sekte Lin Shu Jian. Namun selama lebih dari dua tahun, kepala sekte hanya memberikan garis besar latihan Sekte Pedang Yì, sedangkan detail latihan selalu dipandu langsung oleh Tetua Agung. Sebelum Jun Mo Hui datang, Lin Qing Han adalah harapan sekte, selalu mendapat bimbingan penuh dari Tetua Agung. Kini Jun Mo Hui harus pergi ke kediaman Tetua Agung di belakang gunung setiap hari. Tetapi Jun Mo Hui tidak begitu ambisius soal latihan, selain menyelesaikan tugas dari Tetua Agung, ia lebih suka menyendiri di puncak gunung untuk berjemur.

Hari ini Jun Mo Hui kembali berbaring di atas batu hijau, menggigit rumput liar dan menyilangkan kaki. Ia meletakkan tangan di belakang kepala, santai menikmati indahnya matahari terbenam.

“Kau begitu suka memandang senja?” Suara dingin terdengar di telinga Jun Mo Hui.

Jun Mo Hui tertawa tanpa menoleh, “Aku tidak hanya menyukai senja, matahari pagi pun aku suka.”

Yang datang adalah Lin Qing Han. Ia duduk di samping Jun Mo Hui dan menghela napas, “Kenapa kau tidak bisa lebih serius dalam berlatih? Enam bulan lagi ada Kompetisi Tujuh Bintang, dengan kemampuanmu sekarang, sulit mendapat hasil baik di tengah para jenius.”

Jun Mo Hui menoleh dan tertawa, “Bukankah masih ada kakak sepuh? Dengan kekuatanmu yang sudah mencapai puncak Inti Emas, pasti kau akan menyapu semua lawan. Aku pasti mendukungmu dengan penuh semangat.”

Lin Qing Han menatap mata Jun Mo Hui, “Kau masih menyalahkanku karena kejadian dua tahun lalu? Kau benar-benar tidak ingin tinggal di Sekte Pedang Yì?”

Jun Mo Hui menjawab, “Aku tahu kau hanya menjalankan perintah, dan batu penguji spirit itu juga sudah diutak-atik Tetua Agung. Tapi yang tidak aku mengerti, kenapa kau harus mengumumkan di depan banyak orang bahwa Si Singa kecil tidak punya akar spiritual? Kau tahu, harga dirinya sangat besar, amat besar.”

Lin Qing Han memandang matahari yang hampir tenggelam di balik cakrawala, masih dengan suara dingin, “Dalam pandangan para penekun ilmu, orang tanpa akar spiritual sama saja dengan semut. Kau ingin aku berbicara sopan di depan banyak senior dunia spiritual kepada seekor semut? Jun Mo Hui, apakah aku bodoh atau kau yang bodoh? Tidakkah kau melihat sekian banyak sekte berebut sampai muka memerah demi seorang Lu Zhi yang bisa membuat batu penguji spirit berubah tujuh warna? Kalau mereka tahu kau bisa membuat batu itu berubah delapan warna, apakah aku bisa membawa pergi dirimu?”

Jun Mo Hui dengan wajah datar berkata, “Jadi itu alasanmu mengorbankan Si Singa kecil? Kau tahu dia sudah cukup malang, tak bisa berlatih, dan kini harus dicemooh seumur hidup hanya karena beberapa kata kalian.”

Lin Qing Han kembali ke nada dingin, bergumam, “Saat itu aku hanya berkata jujur, ternyata berkata jujur pun bisa mengorbankan orang lain?”

Jun Mo Hui terdiam. Lin Qing Han berkata, “Kau sudah tahu mataku adalah ‘mata spiritual’, bisa melihat hal-hal yang tak tampak oleh orang lain. Sekarang aku beritahu, temanmu meski tak punya akar spiritual, aku melihat aura luar biasa di dirinya. Aku yakin dia bukan orang biasa yang cuma hidup beberapa puluh tahun, jadi kau tak perlu khawatir.”

Jun Mo Hui mencengkeram lengan Lin Qing Han dengan penuh semangat, “Apa maksudmu? Apakah Si Singa kecil bisa berlatih?”

Lin Qing Han hendak menarik tangannya, tapi Jun Mo Hui menggenggam erat. Ia pun berkata, “Aku tidak yakin apakah ia bisa berlatih, tapi kemungkinan besar ia mendapat keberuntungan, mungkin akan mengalami kejadian luar biasa dan masuk ke jalur latihan. Aku sungguh, kali ini tidak berbohong.”

Jun Mo Hui melompat dari batu dengan penuh semangat, tertawa keras, “Dasar Si Singa kecil, aku tahu kau pasti bukan orang biasa, pantes saja jurus ‘monyet curi buah’ andalanku selalu bisa kau gagalkan dengan mudah.”

Lin Qing Han bertanya heran, “‘Monyet curi buah’ itu jurus apa? Kalau sudah begitu hebat, kenapa tidak kau gunakan saat berlatih pedang denganku?”

Jun Mo Hui menatap Lin Qing Han yang semakin anggun, sedikit canggung, “Itu jurus ciptaanku sendiri. Jika digunakan dengan energi spiritual, kekuatannya luar biasa. Tapi latihan dengan kakak sepuh hanya pedang, tak mungkin mengeluarkan jurus terbaik…”

Lin Qing Han tidak mempermasalahkan soal jurus itu, ia berkata, “Kali ini, saat ke Sekte Yunmeng, sekte kita tidak akan memakai gerbang teleportasi, tapi berangkat langsung tiga hari lagi, sekalian membiarkan para murid menjelajah dunia fana. Jadi kau sebaiknya bersiap-siap.”

...

Sekte Dewa Api.

Seorang remaja berwajah garang berbaju merah sedang unjuk kekuatan di arena latihan, mengendalikan naga api sepanjang lima depa, membuat semua lawannya tak berdaya.

Suara keras milik Xing Jin Huo terdengar di bawah panggung, “Guo Mie si bajingan ini benar-benar tidak mengecewakan, dengan kekuatannya sekarang pasti bisa meraih hasil bagus di kompetisi kali ini. Kalau bisa mengalahkan Lu Zhi dari Sekte Lingxiao sampai babak belur, baru puas rasanya.”

Di kursi utama duduk seorang pria paruh baya berwajah tegas. Mendengar ucapan Xing Jin Huo, ia hanya menggeleng sambil tersenyum, “Kakak Xing masih menyimpan dendam soal kejadian dua tahun lalu? Aku harus ingatkan, Xiao Qing Mo itu berhati lapang, sangat licik dan penuh perhitungan. Sebelum ‘Kitab Api Murni’ mencapai tahap ketujuh, jangan cari masalah dengannya, atau kau akan menyesal.”

Xing Jin Huo menghela napas, “Salahku sendiri, aku kurang berbakat. Semua kakak dan adik seangkatan sudah melampaui tahap itu, aku benar-benar malu.”

Pria paruh baya itu tersenyum, “Kakak jangan patah semangat. Dulu guru kita pernah berkata, di antara kita, kau selalu di posisi terendah atau tertinggi. Siapa tahu suatu hari kau mendapat pencerahan dan langsung masuk jajaran ahli papan atas benua.”

Xing Jin Huo berkata, “Sayang guru kita dulu kena tipu, Sekte Lingxiao itu benar-benar…”

Pria paruh baya memotong, “Kakak Xing, sebelum ada bukti pasti, jangan bicara sembarangan.”

Xing Jin Huo diam dan hanya mengepalkan tangan untuk meluapkan amarah. Pria paruh baya berkata, “Suatu hari nanti, kita akan membela guru kita.”

Xing Jin Huo bertanya, “Bagaimana pengaturan kompetisi kali ini?”

Pria paruh baya menjawab, “Kali ini aku sendiri yang memimpin tim, sekalian menjelajah bersama para murid. Aku rencanakan berangkat tiga hari lagi.”