074. Ketepatan Api dan Keseimbangan, Usaha dengan Ketulusan Hati

Percobaan kali ini benar-benar menimbulkan masalah. Ternyata Cheng Tianle memiliki cara lain untuk menyelesaikan kekacauan, sementara itu Bi Mingjun kini sedang menelusuri asal undangan yang dibawa Zheng Lang! Namun bagi Hua Piaopiao, peristiwa ini adalah ujian terpenting bagi Cheng Tianle. Sebenarnya, yang harus dihadapi Cheng Tianle bukanlah Zheng Lang atau sekolah, melainkan rubah kecil, Zhang Xiaoxiao.

Memang benar Zhang Xiaoxiao memiliki rasa terima kasih pada Zheng Lang. Selain itu, statusnya sebagai pacar Zheng Lang adalah penyamaran yang baik untuk berbaur dalam keramaian kota, maka Bos Hua tak pernah mencampuri urusannya—itu sepenuhnya urusan pribadinya. Namun, manusia yang hanya hidup puluhan tahun, sulit memahami pikiran para makhluk gaib. Dalam pandangan Zhang Xiaoxiao, karena Zheng Lang menyukainya, maka ia menemaninya, menjadi pacarnya, sebagai bentuk balas budi. Sedangkan sisi lain dirinya, tidak ada hubungannya dengan Zheng Lang—itulah rahasianya, bagian dari dunia siluman.

Tapi Zheng Lang sendiri agak bermasalah. Ancaman balas dendamnya terhadap sekolah membuat Hua Piaopiao merasa tidak nyaman secara naluriah, sebab bagi makhluk seperti dirinya, hal itu sangat tabu. Tak ada siluman yang ingin menjadi pusat perhatian atau terlibat skandal, karena itu berarti bahaya, dan identitas mereka bisa saja terbongkar tanpa sebab yang jelas! Zhang Xiaoxiao bagaimanapun juga adalah siluman kecil yang dibina dan dikendalikan oleh Hua Piaopiao, jadi Zheng Lang tidak boleh dibiarkan bertindak semaunya. Mengirim undangan pada Cheng Tianle, selain untuk mengurus Zheng Lang, juga untuk menarik Zhang Xiaoxiao keluar dari masalah.

Setelah urusan Zheng Lang selesai, Hua Piaopiao menyuruh seseorang menelepon untuk menegur Zhang Xiaoxiao. Intinya: “Menghadapi pacar manusia saja tidak bisa, bagaimana kau bisa disebut rubah betina?” Lalu ia memberi Zhang Xiaoxiao tugas baru yang sama sekali berbeda, apa pun yang terjadi, ia harus menyelidiki latar belakang Cheng Tianle, bahkan jika harus mempertaruhkan identitasnya sendiri!

Hua Piaopiao sudah yakin bahwa Cheng Tianle memiliki kemampuan, hanya saja belum tahu seberapa hebat kemampuannya, apakah dia manusia berlatih ilmu atau siluman, dan bagaimana sikapnya terhadap siluman atau manusia berilmu lainnya?

Bi Mingjun dan Hua Piaopiao seolah sedang bermain catur dari kejauhan. Cheng Tianle adalah papan catur, sedangkan Zhang Xiaoxiao adalah bidak yang menyeberang sungai. Hua Piaopiao pun tahu, bagi Bi Mingjun, identitas Zhang Xiaoxiao bukanlah rahasia.

Zhang Xiaoxiao menemui Cheng Tianle, menggunakan keahliannya dalam seni merayu, namun tidak berhasil sama sekali. Cheng Tianle sama sekali tidak terpengaruh. Namun, percobaan ini membuktikan satu hal: Cheng Tianle memang memiliki kemampuan, ia dapat memecahkan sihir rayuan Zhang Xiaoxiao tanpa menunjukkan tanda-tanda.

Kepribadian Hua Piaopiao kadang seperti perencana yang hati-hati, kadang seperti penjelajah yang penuh rasa ingin tahu. Inilah kerumitan batin rubah tua yang hidup di dunia manusia. Ia telah mengamati Cheng Tianle cukup lama, jika belum juga mendapat kejelasan, ia sendiri merasa tak nyaman. Maka ia menyusun rencana kedua, tetap melibatkan Zhang Xiaoxiao—mendesak Cheng Tianle agar mengambil inisiatif!

Zhang Xiaoxiao sendiri tidak tahu siapa sebenarnya Bos Hua, jadi membiarkannya bertindak relatif aman. Selain itu, sebagai siluman besar, Hua Piaopiao bukan takut pada Cheng Tianle secara pribadi, tapi pada latar belakang identitas Cheng Tianle—yang justru paling menarik perhatiannya.

Cheng Tianle tidak menemani Zhang Xiaoxiao minum-minum. Sebelum pulang, ia membawa pulang laptop Apple yang “tanpa sengaja” ditinggalkan Kepala Bagian Ye, lalu membukanya di rumah, memasang kabel listrik dan internet, dan menggunakannya sendiri. Setelah itu, ia mandi dengan nyaman. Ia tidak tidur, memang tidak perlu tidur, lalu turun ke tepi Danau Jinjihu untuk berjalan santai, tetap menjalankan latihan harian.

Kehadiran Zhang Xiaoxiao menandakan bahwa Cheng Tianle akhirnya bertemu dengan manusia lain yang juga memiliki kemampuan, bahkan sampai pada titik wanita itu mencoba merayunya dengan sihir. Hal ini membuat Cheng Tianle semakin menyadari pentingnya berlatih. Jika dulu latihannya hanya karena keingintahuan pada dunia gaib dan harapan masa depan, kini latihan menjadi kebutuhan nyata. Jika ia tak punya kemampuan, bukankah hari ini ia sudah dibawa kabur oleh Zhang Xiaoxiao? Ia memang menyukai wanita cantik, tapi jelas tidak dengan cara seperti itu.

Kisah sampingan cukup di situ. Malam itu, Cheng Tianle yang rajin dan serius dalam pekerjaan, kembali menghadiri jamuan makan malam. Tempatnya ia sendiri yang memilih: Restoran Katak Mewah di Danau Impian. Ia memesan menu termahal dan minuman paling eksklusif di sana, toh yang membayar adalah Kepala Bagian Ye. Makan malam berlangsung sangat menyenangkan, tapi Cheng Tianle tidak sampai mabuk. Setelah membayar dan keluar dari restoran, ia sudah kembali sadar. Sebaliknya, Kepala Bagian Ye yang biasanya kuat minum malah jalannya sudah goyah, dan terus menepuk bahu Cheng Tianle sambil berkata saudara.

Minum malam itu tidak sia-sia, sebab mereka bahkan tidak lagi membahas soal laptop Apple. Sebelum pulang, Cheng Tianle malah mendapat dua kartu belanja Walmart, masing-masing senilai lima ribu yuan. Ini hanya sekadar tanda terima kasih yang terasa agak canggung. Wajah Kepala Bagian Ye sampai memerah saat menyerahkan kartu itu, entah karena efek alkohol atau bukan. Ia berulang kali menjelaskan bahwa universitas adalah lembaga pendidikan, hidupnya pas-pasan, keuangan pun sangat ketat, berharap Cheng tidak merasa tersinggung. Jika nanti ada yang perlu dibantu, jangan sungkan untuk bicara.

Cheng Tianle sudah sebulan menjabat, meski bulan ini kinerja departemen perdagangan belum memenuhi target bonus dari kantor pusat, sehingga ia hanya mendapat gaji pokok tanpa komisi. Namun, ia sudah mulai merasakan enaknya jadi pemimpin.

Selesai makan, Cheng Tianle kembali ke kantor dan tetap berlatih seperti biasa. Dengan konsentrasi penuh, ia merasakan berbagai energi di alam semesta, menarik dan menyalurkan ke dalam tubuh. Malam ini, konsentrasinya sangat dalam, energi mengalir lancar, dan ketika menutup mata, dunia yang dirasakan jiwanya seolah bergetar lembut, semua resonansi berubah menjadi aliran kekuatan dalam meridian, membawa rasa nyaman bercampur dengan sedikit kegelisahan.

Tiba-tiba, "Tikus" bersuara di benaknya: “Cheng Tianle, rasanya ada yang aneh. Kau belum pernah berlatih seperti ini sebelumnya... Ada yang salah, aturan ilmu tidak berkata demikian!”

Cheng Tianle menahan konsentrasi, lalu bertanya dalam hati: “Apa yang salah dengan latihanku? Begitulah memang caranya, dan malam ini aku lebih fokus dan bersungguh-sungguh, rasanya juga bagus. Tidakkah kau merasakannya?”

Namun, “Tikus” tetap bersikeras, “Pokoknya bukan begitu aturannya. Kau merasa sedang giat berlatih, tapi niatmu terlalu berat! Tubuh diam, energi tenang, pikiran diam, jiwa tenang—itulah cara menyerap esensi alam, fondasi untuk membentuk pil spiritual berikutnya. Tapi saat berlatih, kau malah menyimpang, seolah terburu-buru menyelesaikan sesuatu. Rasanya tidak pas! ...Cheng Tianle, apa sebenarnya yang kau pikirkan? Kau kehilangan hati yang mengikuti alam.”

“Tikus” memang bukan guru spiritual yang hebat, tapi ia tahu Cheng Tianle lebih tidak bisa diandalkan, jadi ia selalu menilai latihan Cheng Tianle dengan ketat sesuai aturan. Proses berlatih memang berbeda pada setiap orang, ada tingkat-tingkat yang mungkin “Tikus” tidak bisa bedakan, tapi jika ada yang menyimpang dari aturan, ia pasti mengingatkan Cheng Tianle, khawatir terjadi kesalahan.

Mendengar “Tikus”, Cheng Tianle baru tersadar. Memang benar, latihan malam ini terasa berbeda, pikirannya terlalu berat dan terobsesi, bukan seperti sedang berlatih ilmu, melainkan seperti siswa yang menjelang ujian, belajar keras di ruang belajar. Penyebabnya tetap tekanan dari Zhang Xiaoxiao, yang tanpa sadar mengubah suasana hatinya saat berlatih, seolah ingin segera memiliki kekuatan untuk menghadapinya.

Pada tahap latihan ini, yang terpenting adalah “keseimbangan”—dan “Tikus” mengingatkannya tepat waktu.

Dengan merasakan energi luar dan mengalirkan energi dalam tubuh, yang disebut para siluman sebagai menyerap esensi alam, harus dilakukan secara alami. Dalam latihan, ada istilah “api lembut” dan “api keras”. Fokus yang tak terpecah disebut api keras, pikiran yang tenang disebut api lembut.

Saat ini, Cheng Tianle memang menggunakan “api keras”, tapi niatnya terlalu berat, selalu teringat pada latihan untuk menghadapi Zhang Xiaoxiao, sehingga “api lembut” yang menutrisi malah padam. Setelah memahami hal ini, Cheng Tianle menarik napas panjang dan berkata, “Benar juga, aku terlalu terbawa perasaan. Berlatih itu ya berlatih, bukan demi Zhang Xiaoxiao.”

“Tikus” menimpali, “Asal kau sudah paham. Walaupun kau bisa memecahkan sihirnya, hatimu tetap sedikit terguncang! Sudah kubilang, jauhilah orang seperti itu. Sekarang kau tahu akibatnya, kan?”

Cheng Tianle mengakhiri latihan, duduk diam beberapa saat, lalu kembali masuk ke dalam latihan. Pada tingkat perasaan energi luar seperti ini, gangguan dari dalam dan luar pasti muncul. Gangguan itu bukan sesuatu yang pasti, tapi segala faktor lingkungan dan perubahan suasana hati. Bahkan jika berlatih dalam pengasingan, tetap sulit dihindari.

Jika Cheng Tianle memang orang yang mudah terbawa perasaan, meski sudah diingatkan dan paham, belum tentu bisa langsung bebas, sehingga niatnya bisa menyimpang, yang biasa disebut “terbakar dalam”. Inilah ujian ketiga dalam latihan, yang disebut “Ujian Api Pil”. Cheng Tianle sudah menuntaskan tahap kedua, tapi belum memperoleh aturan tahap ketiga, jadi baik ia maupun “Tikus” belum tahu tentang “Ujian Api Pil”, meskipun ia sudah mulai mengalaminya.

Untungnya, sifat Cheng Tianle adalah tidak suka banyak berpikir, selalu menanggapi dengan santai, dan kejadian hari ini adalah pengecualian. Karena sudah diingatkan “Tikus”, ia pun tak memikirkannya lagi, lanjut berlatih seperti biasa, hingga sebelum kantor tutup, seorang staf masuk melaporkan pekerjaan.

Hari itu Cheng Tianle pulang tepat waktu, tidak seperti kemarin yang pulang larut. Suasana pagi di Suzhou pada bulan November masih gelap, jalanan lengang, hampir tak ada orang. Ia mengemudi meninggalkan Linglongwan, melewati sebuah klub malam yang lampu neonnya masih menyala, lalu berbelok ke jalan kecil yang sunyi. Begitu masuk ke jalan itu, ia mendengar suara lemah meminta tolong dari gang kecil di balik semak-semak.

Itu suara seorang wanita, terdengar seperti mulut dan hidungnya sedang dibekap, sehingga nadanya aneh dan tidak jelas, samar-samar seperti—“Jangan... Tolong!” Disertai suara gesekan dan robekan pakaian, serta derit sepatu yang terseret di tanah.