Bab 41 Hari Ini Harus Menghabisinya!

Selama beberapa waktu ini, Pak He terus mengawasi urusan pembuatan arang, sementara Zhang Bao sibuk di tempat Hu Dugu, mengurus persenjataan. Segala sesuatu pun perlahan mulai berjalan lancar. Setelah cukup banyak kayu terkumpul untuk membuat arang, Li Dan Niu yang bertanggung jawab mengawasinya. Pak He pun kadang-kadang sempat bermalas-malasan.

Saat itu, ia sedang berada di halaman, mengelap pedang besar miliknya. Sedangkan di sisi Zhang Bao, sekop prajurit yang mereka kerjakan hampir selesai. Meski bentuknya masih agak kasar, untungnya semua fungsi yang pernah dirancang Zhang Bao masih utuh. Kini hanya tinggal menyempurnakan beberapa detail kecil, yang sebenarnya tidak terlalu memerlukan campur tangannya.

Hari itu, Zhang Bao juga berada di dalam rumah, mencoba mencari cara membuat tali pengikat agar sekop tersebut bisa dibawa ke mana-mana. Biasanya, kalau melihat air di sumur sudah habis, mereka akan sekalian mengambil air. Namun, belakangan masing-masing terlalu sibuk, hingga urusan itu tidak sempat terpikirkan lagi.

Su Xiao Yue pun, seperti biasa, mengambil air sedikit demi sedikit, bolak-balik beberapa kali. Walau hari itu kedua lelaki itu ada di rumah, mereka sibuk dengan urusannya masing-masing, dan Su Xiao Yue pun tak ingin mengganggu. Ia diam-diam mengangkat ember dan keluar rumah.

Tak disangka, ketika hendak masuk kembali, sebuah tangan tiba-tiba lebih dulu menahan pintu. Su Xiao Yue terkejut. Begitu berbalik, ternyata yang muncul adalah Liu Mang si pengacau itu.

“Hai, nona manis, sedang bekerja, ya?” ujarnya dengan nada menggoda. “Mana boleh perempuan secantik kamu mengerjakan pekerjaan kasar seperti ini? Biar aku bantu!”

Sambil bicara, tangannya berusaha menarik ember dari genggaman Su Xiao Yue, tapi justru tangannya mengarah ke tangan Su Xiao Yue.

“Kau mau apa?!” bentak Su Xiao Yue. “Minggir!”

Kini Su Xiao Yue bukan lagi gadis penurut seperti dulu. Sekarang, suaminya hebat, pikirnya. Melihat Su Xiao Yue marah, Liu Mang malah tidak tersinggung.

“Jangan gitu, dong. Batu giok yang kalian kasih waktu itu ternyata palsu, gara-gara itu aku dipukuli. Kali ini, bagaimanapun juga kalian harus bayar ganti rugi!” katanya sambil semakin mendekat pada Su Xiao Yue.

Su Xiao Yue segera mendorong pintu dan masuk ke halaman. Liu Mang hendak mengejar masuk, tapi tiba-tiba cahaya dingin berkilat. Secara refleks, Liu Mang menarik lehernya ke belakang. Sebilah pedang besar melesat melewati kepalanya dan menancap di pintu kayu.

Melihat sejumput rambutnya jatuh, dan pedang besar yang berkilau di atas kepalanya, Liu Mang menelan ludah dengan keras.

“Sialan!” serunya, ketakutan. “Berani-beraninya kau bikin onar di sini, dasar brengsek! Mau cari mati, ya?!” Pak He berteriak marah.

Liu Mang menoleh dan baru sadar kalau itu adalah Pak Pengurus He. “Astaga!” teriak Liu Mang, langsung berlari sekencang-kencangnya.

“Pak He! Kejar dia! Hari ini harus kubereskan dia! Berani-beraninya menggoda istriku, harus kuhajar dia!” Zhang Bao, yang mendengar keributan, keluar dari rumah dan ikut meneriakkan perintah pada Pak He untuk mengejar Liu Mang.

Namun siapa sangka, Liu Mang larinya seperti kelinci. Berbelok ke sana ke mari, langsung kabur keluar dari mulut desa. Kedua lelaki itu hanya bisa kembali sambil menggeram kesal.

Dulu, Zhang Bao baru saja mengalami perpindahan jiwa dan belum sepenuhnya menyadari situasi. Ditambah lagi, kondisi fisiknya saat itu memang tidak memungkinkan untuk melawan Liu Mang secara langsung. Namun kini keadaannya sudah berbeda. Apalagi ada Pak He di sampingnya. Bahkan tanpa Pak He pun, dengan kekuatan fisiknya sekarang, mengatasi Liu Mang adalah hal yang mudah baginya. Sayang sekali, kali ini dia berhasil kabur.

“Pak He, tadi lemparanmu benar-benar meleset, ya!” keluh Zhang Bao sambil terengah-engah. “Andai saja sedikit lebih rendah, semua urusan selesai.”

Wajah Pak He memerah. “Tuan muda, tadi aku juga terburu-buru, jadi asal lempar saja. Si brengsek itu memang licik, bisa saja dia menarik lehernya begitu. Lain kali, pasti tidak kubiarkan lolos!” katanya geram.

“Kalau begini, sepertinya dia tidak akan berani balik lagi setelah kabur. Tapi kita tetap harus hati-hati. Xiao Yue tidak boleh ditinggal sendirian di rumah. Atau...” Zhang Bao mengernyit, “Aku harus bicara dengan Li Dan Niu.”

Ia teringat masih ada beberapa urat sapi yang dibawa dari kota kabupaten, yang selama ini belum terpakai. Ia berpikir untuk membuat busur panah, hanya saja belum tahu apakah Li Dan Niu bisa membuatnya.

Di sisi lain, Liu Mang terus berlari, bahkan sampai keluar desa sejauh lima li. Setelah memastikan tak ada yang mengejar, ia duduk terengah-engah di atas sebongkah batu besar.

Tak disangkanya, Pak He ternyata sudah kembali! Liu Mang masih sangat ketakutan. Pak He dari keluarga Zhang memang terkenal kejam dan tanpa ampun. Dulu, pernah ada seorang penyewa lahan mencuri uang perak milik Tuan Zhang untuk berjudi. Ketahuan oleh Pak He, penyewa itu dihukum di depan semua orang, kedua tangannya dipotong, lalu dikubur hidup-hidup. Benar-benar seperti malaikat maut.

Peristiwa itu meninggalkan kesan mendalam bagi Liu Mang. Di seantero Desa Hejian, hanya sedikit orang yang membuat Liu Mang takut, dan Pak He adalah salah satunya. Selama ini ia berani berbuat onar di rumah Zhang Bao karena tahu Pak He pernah dihajar hampir mati oleh Zhang Bao dan diusir. Mungkin saja Pak He sudah lama mati di kuil tua di pinggir desa, jadi ia berani mencari gara-gara.

Seandainya Liu Mang tahu Pak He sudah kembali, diberi seratus nyali pun ia takkan berani datang. Namun setelah tenang, ia teringat pedang besar yang hampir memenggal kepalanya tadi. Pedang itu mirip dengan yang pernah dipegang Zhao Changsheng. Biasanya, senjata seperti itu hanya dimiliki pejabat atau perampok gunung. Bagaimana bisa Pak He memilikinya? Padahal sebelumnya tidak pernah terlihat.

Jangan-jangan… Liu Mang matanya membelalak. Ia teringat percakapan yang didengarnya di kantor kabupaten hari ini. Sebelumnya, rombongan kereta pernah dirampok gerombolan perampok, seorang petugas terbunuh, dan sebuah pedang besar hilang. Melihat gaya Pak He, bukan tidak mungkin ia bersekongkol dengan perampok, merampok bahan pangan dan membunuh orang!

Memikirkan hal itu, Liu Mang malah bersemangat. Kalau aku tidak bisa mengalahkan mereka, bukankah pejabat kabupaten bisa? Lagi pula, pejabat kabupaten sedang menawarkan hadiah seratus tali uang.

Semakin dipikir, Liu Mang semakin merasa uang itu sudah di tangannya. Ia pun berniat segera pergi ke kota kabupaten. Tapi setelah melihat langit yang mulai gelap, ia mengurungkan niat. Jika berjalan malam-malam ke kantor kabupaten, bisa saja bertemu serigala di jalan—sebelumnya memang pernah ada serigala masuk desa.

Liu Mang memandang ke arah hutan yang gelap, tampak seperti bayangan hantu mengepung dirinya. Ia bergidik dan memutuskan kembali ke desa, bersembunyi sementara di rumah leluhur keluarga Li malam itu.

Keesokan pagi, ia akan segera berangkat ke kota! Begitu petugas pemerintah datang, biar pun kau tak bersalah, pasti akan dicari-cari kesalahannya. Begitu masuk penjara, tak ada yang bisa lolos! Dan kalau Pak He sudah masuk penjara, perempuan itu pasti akan jadi milikku juga!