Bab 25 Keluarga Besar Li

“Tuan Muda, sebelumnya aku memang pernah mendengar sedikit dari Tuan Besar,” kata Pak He mengenang. “Hu Dogu itu memang punya kemampuan. Dulu, saat rombongan pengangkut bahan makanan milik Tuan Besar menyeberangi jembatan, tiba-tiba hujan deras mengguyur hingga jembatan roboh. Sapi penarik kereta panik, untung saja dia cepat-cepat menenangkan sapi itu, jadi tidak sampai terjatuh ke bawah.”

“Karena melihat kepandaiannya, Tuan Besar ingin menjadikannya penjaga rumah. Tapi sepertinya dia sendiri tidak begitu berminat. Akhirnya, karena mereka sekeluarga tak punya tempat tinggal, Tuan Besar menampung mereka dan menjadikannya sebagai penggarap tanah.”

“Mereka?” Tanya Zhang Bao sedikit terkejut.

“Waktu itu dia bersama istrinya, membawa seorang anak kecil, sedang berteduh di bawah jembatan. Tuan Besar merasa kasihan karena anak itu sakit, jadi dibawa pulang. Dipanggilkan tabib, dibelikan obat dan dirawat hingga sembuh. Sejak itulah mereka menetap di sini.”

“Selama beberapa tahun bergaul dengan mereka, orangnya baik, hanya saja tidak banyak bicara. Tapi kerjanya selalu rajin, tidak pernah malas,” lanjut Pak He.

“Suamiku, Hu Dogu yang kalian bicarakan itu, apakah orang yang kulitnya gelap itu? Yang hari ini membagi daging serigala dengan keluarga Li?” tanya Su Xiaoyue yang sedari tadi mendengarkan.

“Benar, kenapa?” tanya Zhang Bao penasaran.

“Aku memang sedikit mengingatnya. Dulu dia tak banyak bicara, namun saat Tuan Muda… ketika pemakaman itu, dia juga datang. Hanya saja dia tak berkata apa pun, hanya datang membungkuk memberi penghormatan, wajahnya gelap dan tampak menakutkan. Tapi sepertinya dia orang baik.”

“Kakak dari keluarga Li juga sama. Selama bertahun-tahun dia selalu membantu. Waktu itu dia yang membantu membelikan peti mati untukku. Dari begitu banyak orang, hanya mereka berdua yang datang,” jelas Su Xiaoyue.

“Ya,” Zhang Bao mengangguk pelan.

Seseorang benar-benar baru bisa melihat hati manusia setelah dirinya mati. Dua orang itu, ternyata berhati tulus. Meski belum terlalu yakin, setidaknya untuk sementara waktu, mereka bisa dipercaya.

Ucapan Su Xiaoyue membuat keraguan di hati Zhang Bao berkurang. Saat ini yang paling penting adalah segera membereskan kulit serigala yang didapat. Menyimpan di sini terlalu berbahaya. Setelah menjual kulit, masih ada sisa uang untuk membeli garam dan pisau. Dengan pisau, bisa lebih melindungi diri.

“Paman He, besok pagi-pagi sekali kita bawa beberapa lembar kulit serigala ke kabupaten terdekat,” ujar Zhang Bao pada Pak He. “Kita berangkat sebelum fajar, supaya tidak menimbulkan masalah.”

“Baik! Dulu keluarga Zhang memang kenal baik dengan orang di toko kulit. Kita bisa ke sana. Tapi soal pisau, belum tentu dapat. Tergantung nasib saja,” jawab Pak He.

“Tidak apa-apa, nanti di sana kita lihat saja,” kata Zhang Bao sambil menyeruput sup daging.

Dalam ingatan Zhang Bao, ia sepertinya memang belum pernah pergi ke kabupaten. Kata ayahnya, jalan ke sana rawan dan kabupaten tidak ada yang menarik, sama saja seperti di desa. Tapi menurut Zhang Bao, kemungkinan ayahnya takut jika dirinya yang polos malah menimbulkan masalah di sana. Karena itu ia selalu ditakut-takuti. Namun anehnya, selama belasan tahun, Zhang Bao benar-benar percaya.

***

Malam telah larut.

Cahaya bulan redup, bintang pun jarang. Malam musim dingin terasa sangat sunyi. Angin utara yang biasanya menggigilkan, kini seakan mereda. Saat malam menyelubungi desa, suara angin yang menderu dan dedaunan kering yang terseret siang hari, kini lenyap tak bersisa. Hanya kesunyian yang tersisa. Bahkan, dari kejauhan, di perbukitan belakang, sesekali terdengar lolongan hewan liar samar-samar, justru membuat keheningan semakin terasa mencekam.

Di ujung timur desa, di sebuah balai keluarga yang telah rusak, belasan pria dewasa sedang berkumpul. Di depan mereka, seorang lelaki tua berambut putih tampak cemas, alisnya berkerut tajam.

“Kakek Tua, bicara lah sesuatu,” seru seorang pemuda. “Selama bertahun-tahun, dengan susah payah keluarga Zhang akhirnya jatuh, tapi kini malah bangkit lagi. Kenapa keluarga Zhang bisa makan daging, sementara kita hanya bisa menonton?”

“Benar! Aku saja sudah dua kali tidak makan, mereka malah makan daging! Kita satu desa, daging hasil buruan seharusnya dibagi rata!” sambung yang lain.

“Betul juga! Kenapa tidak dibagikan kepada kami?”

“Dulu waktu Tuan Tua Zhang masih hidup, sering juga membantu kami dengan beras!”

Satu per satu orang ikut menyuarakan keluhan, semakin lama semakin ribut.

“Cukup!” seru Kakek Tua sambil mengayunkan tongkatnya, mengetuk kepala orang yang paling ribut. Suasana langsung hening.

Mereka adalah kelompok besar lain di desa itu. Semuanya berasal dari satu marga, bermarga Li, dengan sekitar tiga puluh keluarga. Di desa ini, selain para penggarap dari keluarga Zhang, sebagian besar sisanya adalah keluarga besar ini. Ada beberapa pendatang, tapi biasanya bergaul sendiri.

Dulu, karena keluarga Zhang sangat berkuasa, mereka yang memegang kendali di desa. Sang Kakek dari keluarga Li hampir tidak punya pengaruh. Meski setiap keluarga Li punya lahan sendiri, tetap tidak sebanding dengan keluarga Zhang. Setelah dipotong berbagai pajak dan pungutan, hasil panen pun tak seberapa, seringkali harus meminjam beras ke keluarga Zhang. Tuan Tua Zhang tak pernah menuntut bunga besar, bahkan sering membagi-bagikan beras kepada warga yang kesulitan. Karena itu semua orang sangat menghormatinya.

Namun setelah keluarga Zhang mengalami kemalangan, keluarga Li mulai berusaha mengambil alih kepemimpinan desa, bahkan menghasut para penggarap untuk berbalik arah. Terutama setelah Tuan Muda Zhang yang bodoh itu dikabarkan mati, mereka merasa saatnya tampil. Namun, siapa sangka Zhang Bao bukan hanya selamat, bahkan berubah jadi cerdas, dan kini berhasil mengumpulkan kembali para penggarap. Sampai-sampai serigala yang masuk desa pun berhasil mereka bunuh. Hal itu membuat keluarga Li tercengang. Apalagi, para penggarap keluarga Zhang mendapat jatah daging dua kali, membuat mereka makin tak terima.

“Semuanya tenanglah!” seru Kakek Tua. “Meskipun Tuan Muda Zhang masih muda, jangan lupa, di sisinya ada Pengurus He. Kalian pasti tahu betapa hebatnya Pengurus He. Dua ekor serigala pun berhasil ia bunuh sendiri. Kalau ada di antara kalian yang merasa lebih hebat dari serigala dan tidak takut mati, silakan coba. Tanpa izin dariku, tidak seorang pun boleh berbuat apa-apa. Kalau melanggar, hukum keluarga menanti!”

“Masalah ini biar kupikirkan dulu. Sekarang, bubar!”

Akhirnya, satu persatu mereka pun meninggalkan balai keluarga dengan enggan.