Bab 60: Bersiap Sebelum Hujan Turun

Gunung Dua Naga.

"Keenam, kali ini kau turun gunung lumayan juga!"
"Tak kusangka bisa merampas begitu banyak bahan makanan, dari rumah juragan mana itu?"
Kepala utama Gunung Dua Naga, Si Mata Satu, bertanya kepada orang di depannya.

Kali ini mereka turun gunung sebenarnya bukan berniat merampas apapun, tujuan utamanya hanya untuk unjuk kekuatan dan merebut wilayah.
Setelah berkeliling di sekitar sini, mereka pun menuju daerah yang lebih jauh, itulah sebabnya mereka terlambat kembali ke markas.

Tak disangka, di jalan mereka bertemu dengan satu kelompok yang sedang mengangkut dua gerobak penuh bahan makanan.
Mereka pun langsung merampasnya.

"Kakak, ini kami cegat di jalan, sepertinya berasal dari desa-desa di antara Sungai Huai Timur dan Sungai Liu Barat," jawab Si Keenam melangkah maju.

"Oh?"
"Tak kusangka, desa-desa ini masih punya akal juga. Biar saja mereka berkembang dulu."
"Belakangan ini situasi sedang rawan, suruh semua saudara berjaga-jaga."
"Perhatikan juga keadaan di sekitar Gua Naga Hijau."

Si Mata Satu memberi perintah pada semua bawahannya.
Mereka pun serentak menjawab dengan penuh semangat.

...

Desa Hejian terletak di antara Sungai Huai Timur dan Sungai Liu Barat, membelakangi pegunungan.
Jalan keluar masuk desa hanya mengandalkan beberapa jalan setapak dan beberapa jembatan kayu.
Pada musim hujan di tahun-tahun sebelumnya, jembatan-jembatan ini selalu terendam air sungai.
Bertahun-tahun tak ada yang memperbaiki, jembatan-jembatan kayu itu kini sudah lapuk dimakan air, ada yang patah, ada pula yang retak.
Untungnya, permukaan sungai kini membeku, bisa dilewati seperti daratan.
Jembatan kayu pun tidak lagi berfungsi.

Setelah berkeliling di sekitar desa, Zhang Bao merasa sangat kecewa.
Sekeliling Desa Hejian, kecuali bagian belakang yang berupa gunung, sisanya terbuka tanpa perlindungan.
Di pintu desa hanya ada hutan kecil, sementara sekelilingnya lahan pertanian yang luas dan kosong.
Benar-benar tak ada perlindungan sama sekali.

Bahkan jika semua jembatan diputus, para perampok gunung tetap bisa menerobos masuk dari permukaan es.
Menurut rencana Zhang Bao, ia ingin membuat jarak pemisah di luar desa, agar para perampok tidak bisa masuk.
Tetapi kenyataannya, hal itu sama sekali mustahil.

Zhang Bao pun harus membuang jauh-jauh rencana itu.
Sebagai gantinya, ia memerintahkan beberapa orang mencari pohon yang cukup tinggi di hutan dekat pintu desa.
Dua orang penduduk desa berjaga tiap giliran, memantau gerak-gerik di luar desa dari atas pohon.

Begitu terlihat tanda-tanda perampok gunung, mereka harus segera kembali memberi kabar.
Selain itu, Zhang Bao juga memerintahkan semua penduduk membuat lorong bawah tanah di rumah masing-masing.
Berdasarkan perhitungannya, jumlah pria dewasa di desa saat ini sangat sedikit, jika benar-benar harus bertarung secara langsung, jelas itu mustahil.

Karena itu Zhang Bao memutuskan menggunakan konsep pertempuran bawah tanah yang pernah dijalankan para pahlawan sebelumnya.
Jika seluruh desa bisa terhubung lewat lorong bawah tanah, itu akan menjadi tempat persembunyian jangka panjang yang aman.
Memang sekarang musim dingin, tanah sangat keras dan beku.
Namun, jika usaha ini berhasil, semua bisa berlindung dalam waktu lama.

Lagipula, penduduk desa belum pernah berlatih secara sistematis.
Jika nanti sudah terlatih, lorong ini bahkan bisa digunakan untuk melakukan serangan balik dari dalam.
Cara bertempur seperti ini selain untuk bersembunyi, juga efektif untuk bertarung.

Namun, kecepatan penggalian terowongan sekarang sangat lambat.
Zhang Bao dan yang lain hanya bisa menggali sambil melatih diri.
Zhang Bao membagi penduduk desa menjadi tiga kelompok sesuai kondisi mereka.

Dari semua pria dewasa, ia memilih dua puluh empat orang yang paling kuat untuk dilatih oleh Pak He.
Pak He, yang mantan tentara, sangat berpengalaman melatih prajurit.
Sisanya, bersama perempuan-perempuan kuat, khusus dilatih memanah.

Di desa sekarang ada cukup banyak perempuan yang tenaganya besar, membentangkan busur panah bukanlah masalah.
Sebelumnya, Li Daniu sudah berhasil membuat beberapa busur panah.
Setelah disempurnakan oleh Hudugu, busur-busur itu kini sudah cukup matang.

Teknik membuat panah silang masih terlalu rumit, jadi untuk sementara mereka hanya membuat busur biasa untuk latihan menembak.
Bagi Zhang Bao, kebanyakan penduduk belum pernah berlatih secara sistematis, apalagi memiliki keterampilan bertarung.
Jika mereka harus menghadapi perampok gunung secara langsung, kerugian pasti sangat besar.

Jika dapat menahan serangan dengan panah, kerugian bisa ditekan seminimal mungkin.
Kelompok pemanah ini dilatih langsung oleh Li Daniu.
Akhir-akhir ini, Li Daniu yang kakinya pincang, sibuk hingga tak sempat beristirahat.

Ketika baru saja terluka, Li Daniu hidup bak raja di rumah—semua serba tersedia.
Namun tiba-tiba, rumahnya dipenuhi orang-orang yang membawa busur buatan mereka yang aneh-aneh, meminta Li Daniu mengujinya satu per satu.
Li Daniu sampai hampir muntah darah karena kelelahan.
Sepanjang hari rumahnya tak pernah sepi orang.
Bahkan tengah malam pun masih ada yang mengetuk pintu.

Tak ada pilihan lain.
Zhang Bao sudah mengumumkan, satu busur satu keping uang.
Tak ada yang mau melewatkan kesempatan mencari uang.
Sejak kabar itu tersebar, hampir semua penduduk berbondong-bondong ke gunung mencari kayu dan bahan yang cocok, siang malam membuat busur.
Jumlah busur di desa pun melonjak pesat.

Sementara anak-anak yang jumlahnya sangat banyak, Zhang Bao tugaskan untuk mengumpulkan batu dan kayu bakar di gunung dan sekitarnya.
Penduduk yang lain, di bawah bimbingan Hudugu, menggali terowongan di dalam desa.
Tanah hasil galian akan digunakan Zhang Bao untuk membangun tembok di pintu desa, mengelilingi seluruh desa.

Sebelumnya, Zhang Bao menyuruh Hudugu dan beberapa orang berangkat malam-malam ke ibu kota kabupaten, membeli banyak bahan makanan dan kebutuhan sehari-hari.
Daging kuda yang tersisa juga mereka gali dan bawa kembali.
Malam harinya, mereka pulang ke desa.

Melihat daging kuda itu, Zhang Bao benar-benar menyesal.
Tak disangka situasi berubah begitu cepat, jika saja kuda-kuda itu masih ada, pasti akan sangat membantu sekarang.
Sungguh disayangkan!
Rencana tak pernah mengejar perubahan.

Namun kini apa daya, kuda yang mati tak bisa hidup kembali.
Hanya bisa berharap kelak ada kesempatan merebut kuda dari para perampok gunung.

Dengan kepemimpinan Zhang Bao, seluruh desa kini sibuk bekerja tanpa henti.