Bab 71: Menghancurkan Gerombolan Penjahat

Pada saat itu, para perampok gunung sudah dapat melihat bagian luar desa melalui kabut yang mengambang. Kepala keenam merasa heran, sejak kapan ada tembok di sana? Namun, tiba-tiba ia melihat sekumpulan belalang. Di musim dingin seperti ini, dari mana datangnya belalang?

Ia masih bingung ketika tiba-tiba bahunya terasa sakit. Sebuah anak panah menancap tepat di bahunya. Suara jeritan kesakitan pun mulai terdengar dari sekitarnya. Dengan teriakan keras, kepala keenam jatuh tersungkur bersama kudanya.

Sementara itu, di pintu masuk Desa Hejian, hampir semua orang memegang busur dan anak panah, menembakkan panah satu demi satu ke arah depan. Beberapa sosok yang muncul samar-samar di balik kabut memberikan mereka petunjuk arah. Tanpa menghiraukan teknik atau ketepatan, semua orang hanya ingin menghabiskan seluruh anak panah di keranjang mereka!

Bahkan, ada beberapa warga yang sejak awal menutup mata saat menembak. Bagi mereka, pertempuran ini bagaikan pengalaman pertama seorang gadis naik tandu pengantin—tak mungkin tidak gugup. Ketepatan dan kekuatan tembakan mereka, jika bisa mencapai setengah dari biasanya saja, sudah sangat baik. Ada pula dua ibu-ibu desa yang begitu melihat perampok bermunculan, langsung melempar busur dan anak panah mereka, lalu jongkok memeluk kepala.

Melihat itu, Zhang Bao juga tak bisa berbuat apa-apa. Ia hanya bisa berteriak-teriak agar semua orang jangan berhenti dan terus menembak. Selama lebih dari setengah dupa, semua anak panah di keranjang sudah terpakai lebih dari setengahnya. Walaupun tidak akurat, cakupan panah yang luas sudah cukup untuk menumpas para perampok itu.

“Berhenti! Berhenti!” Zhang Bao berteriak keras saat merasa sudah cukup. Banyak orang yang berhenti dengan napas terengah-engah, namun masih ada beberapa yang saking tegang dan larut, tidak mendengar teriakan Zhang Bao dan terus menembak. Teman di sampingnya menepuk mereka, barulah mereka sadar, tetapi panah di tangan mereka sudah terlepas dan meluncur, nyaris mengenai kepala Zhang Bao dan menancap di tembok.

“Aduh—!” Zhang Bao terkejut setengah mati. Jika anak panah itu lebih rendah beberapa sentimeter, nasib buruk pasti menimpanya. “Semua… letakkan anak panah! Jangan menembak lagi!” Ia masih gemetar, lalu memerintahkan Lao He untuk membaringkan beberapa pemanah yang terlalu bersemangat itu. Barulah semua tersadar.

“Kita menang?” “Kita berhasil mengusir perampok?” Seorang warga desa menatap ke luar dengan tak percaya.

Selain kabut tebal, tak ada tanda-tanda gerakan apa pun.

“Lao He! Lao Hu!” “Segera bawa dua regu dan ikut aku periksa ke depan. Kalau ada yang masih hidup, habisi semuanya!” Zhang Bao berseru. Lao He, yang sudah tak sabar, mengambil golok besar berpemegang cincin dan melompat turun dari tembok. Zhang Bao juga membawa sekop prajurit, hati-hati membawa orang-orang mendekat ke arah tersebut. Kabut semakin tebal, membuat pandangan ke depan nyaris tak terlihat.

“Zhang Dahu, bawa orang ke arah sana!” “Li Rusong, kau ke arah sana!” Zhang Bao memberi perintah pada kedua kepala regu agar mereka mendekat dari samping. Ketika mereka semakin dekat, yang pertama terlihat adalah seekor kuda yang tubuhnya sudah seperti landak karena tertancap panah. Zhang Bao merasa sangat sayang! Tadi, rakyat desa bertempur untuk pertama kalinya, tanpa aturan, apalagi karena kabut tebal, semua menembak secara membabi buta. Tubuh kuda yang besar jelas menjadi sasaran empuk. Kuda itu kini mengerang dan kejang di tanah, jelas takkan selamat.

Tiba-tiba, terdengar jeritan pilu tak jauh di depan. Zhang Bao dan Hu Dugu saling berpandangan, lalu mendekat sambil membawa senjata. Tiba-tiba, seorang sosok berlari sambil mengacungkan golok. Zhang Bao hendak mengayunkan sekop, namun ternyata itu adalah Lao He. Wajah Lao He kini sangat menyeramkan, penuh darah, golok di tangannya masih meneteskan darah, seperti iblis yang baru kembali dari neraka.

“Tuan muda! Semua sudah kubunuh! Puas rasanya! Ada tiga puluh lebih orang, semuanya mati!” Lao He mengusap wajahnya dengan lengan baju, tanpa sadar bahwa baju itu pun penuh darah, membuat wajahnya tampak lebih seram.

Zhang Bao menelan ludah dengan susah payah. Lao He ini benar-benar kejam! Apakah dia begitu suka membunuh? Sepertinya aku harus lebih hati-hati jika ingin bercanda dengannya di masa depan...

Zhang Bao dan yang lain mengamati sekitar. Hampir semua tubuh para perampok penuh dengan anak panah. Meski kekuatan panah warga desa tadi kurang, namun jumlah dan serangannya yang tiba-tiba membuat para perampok tidak siap. Kabut tebal juga memberikan perlindungan sempurna. Walau tak langsung mematikan, hampir semuanya kehilangan kemampuan bergerak. Ditambah lagi, mereka panik dan berlarian, kuda dan manusia saling injak, korban tewas dan luka-luka pun hampir sama banyaknya dengan yang mati karena panah.

“Lao He, suruh pemanah kembali mengambil semua panah!” “Zhang Dahu, bawa orangmu, kuburkan semua mayat ini di dekat desa!”

“Ambil semua senjata dan perak yang mereka bawa!” “Li Rusong, segera bersihkan darah di sini, kembalikan batu-batu besar dan kayu gelondongan ke tempat semula!” Zhang Bao menarik napas dalam-dalam. Bau darah yang menyengat bercampur kabut membuatnya hampir muntah. Namun, saat semua orang menatapnya, ia hanya bisa menahan mual dan berpura-pura garang. Setelah melihat semuanya beres, ia baru kembali ke dalam desa.

Su Xiaoyue bersama beberapa wanita sudah lebih dulu menyiapkan makanan dan membawanya ke sana. Semua orang makan sambil beristirahat. Warga desa berkelompok, membawa mangkuk masing-masing, saling bercakap dengan penuh semangat, membahas pengalaman pertempuran barusan. Setelah pertempuran usai, ketegangan dan rasa takut perlahan menghilang, berganti dengan kegembiraan dan semangat luar biasa!

Pertempuran kali ini sangat membuahkan hasil. Tiga puluh delapan perampok gunung berhasil dibunuh! Tiga puluh satu golok besar, ditambah beberapa garpu pupuk dan tongkat kayu. Yang membuat Zhang Bao dan lainnya lebih senang, mereka masih mendapatkan belasan busur dan banyak anak panah. Kini, masalah persenjataan dua regu besar langsung terpecahkan. Kuda-kuda itu pun dibawa kembali, dipotong dan dagingnya disimpan.

Semua orang kini sangat gembira, memandang senjata rampasan di tangan mereka dengan penuh suka cita, bahkan mengelapnya berkali-kali. Bisa dibilang, saat anak mereka lahir pun mungkin mereka tak akan seberhati-hati ini.

Kali ini, karena serangan Zhang Bao dan lainnya mendadak, serta panah yang tak henti-hentinya, para perampok gunung itu tak sempat melawan, langsung tumbang. Sebenarnya, banyak dari mereka pun membawa busur dan anak panah, karena memang mereka hendak mengintai orang-orang dari Gua Naga Hijau, jadi membawa banyak senjata. Namun busur mereka jauh lebih baik dari busur buatan Li Daniu untuk warga desa, karena busur dan anak panah itu adalah hasil rampasan dari kantor daerah atau tempat lainnya, standar dan sangat kuat, jauh melebihi buatan Li Daniu.

Zhang Bao memberikan busur dan anak panah itu kepada beberapa pemanah yang tampil baik saat pertempuran tadi. Sedangkan bagi mereka yang menutup mata saat menembak atau malah jongkok, lebih baik latihan dulu baru diberikan di lain waktu, supaya tidak sia-sia.

“Semua segera istirahat, kabut tadi sangat tebal, kita tak tahu apakah masih ada perampok yang lolos. Jika mereka kembali membalas dendam, kita bisa celaka. Semua harus waspada!” Zhang Bao mengingatkan semua orang.

“Tuan muda! Kemari sebentar!” Zhang Bao baru saja selesai bicara, Li Daniu berjalan mendekat dengan dahi berkerut.