Bab 20: Rahasia di Balik Pedang dan Senjata

“Sudah tidak jadi masalah lagi.”

“Hanya saja, udara dingin begini, luka sembuhnya lambat. Tapi lenganmu, Tuan Muda, sekarang—”

Bagi Pak He, selama ia bisa makan cukup, menyembuhkan luka hanyalah soal waktu.

Namun, di pihak Zhang Bao, seingatnya ini pertama kali ia mendapat luka seberat itu.

“Luka ini tidak akan sembuh dalam waktu dekat.”

“Tanpa obat memang tidak memadai!” Zhang Bao memandang bekas cakaran dan luka yang jelas di lengannya. Sudah mulai mengering, tapi masih terasa sakit. Ia juga tak tahu apakah arak yang diminumnya sebelumnya benar-benar membantu.

“Cuaca begini, dingin dan beku, tak ada tempat untuk mencari tanaman obat.” Pak He mengerutkan kening. “Hanya di kantor kabupaten baru ada obat.”

“Suamiku, bagaimana kalau kita jual dua kulit serigala itu saja?” Su Xiaoyue menyelipkan suara, “Dengan begitu kita bisa dapat uang untuk membeli obat. Untuk isi jaket, aku akan cari bahan lain.”

Bagi Su Xiaoyue, dibandingkan dengan kehangatan, ia lebih mengutamakan luka Zhang Bao.

“Kulit serigala?” Zhang Bao agak terkejut.

“Ya!” Su Xiaoyue mengangguk. Sebelumnya, dua kulit serigala itu telah dilepas dengan rapi oleh Pak He. Keluarga kaya biasanya memakai kulit rubah atau serigala terbaik untuk menghangatkan tubuh, setiap tahun musim gugur dan dingin, banyak yang membelinya dengan harga tinggi.

Pak He awalnya ingin menggunakan kulit itu agar Su Xiaoyue membuatkan Zhang Bao jaket hangat kecil untuk lapisan dalam. Jaket kapas Zhang Bao sendiri sudah dicakar serigala, dan sebelumnya jaket itu diisi dengan kapas sutra. Setelah robek, sudah dijahit ulang, namun tidak sebaik dulu, jadi perlu diisi bahan lain.

Bulu pohon willow dan poplar sulit ditemukan. Su Xiaoyue kemudian mencari jerami dan bulu alang-alang, menghancurkannya dan memasukkannya ke dalam jaket.

Pak He berniat meminta Su Xiaoyue untuk menjahit kulit serigala itu menjadi jaket kecil. Untuk membuat jaket panjang dari kulit serigala, setidaknya butuh empat lembar kulit dan prosesnya tidak mudah.

Saat ini, di Dinasti Xia Besar, belum ada kapas. Kebanyakan pakaian musim dingin masih mengandalkan sutra. Namun, karena siklus pemeliharaan ulat sutra lama dan hasilnya rendah, membuat kain sutra tebal untuk menghangatkan tubuh memerlukan banyak waktu dan tenaga. Hanya keluarga kaya yang mampu memakai sutra untuk melawan dingin, sementara rakyat biasa kebanyakan mengenakan pakaian dari kain rami.

Selain sutra dan kain rami, yang tersisa adalah kulit binatang. Keluarga kaya memilih kulit rubah atau serigala, rakyat biasa memilih kulit anjing dan domba. Tapi bagi keluarga miskin, itu pun hanya impian.

“Pak He, bagaimana keadaan di kantor kabupaten sekarang? Apa lebih baik dari desa?” Zhang Bao bertanya kepada Pak He.

“Kalau berdasarkan tahun-tahun sebelumnya, meski ada bencana besar, kantor kabupaten masih bisa bertahan. Tapi sekarang dengan kekacauan dan perang, tak ada yang tahu, semuanya jadi kacau. Semua sibuk urusan sendiri, bahkan petugas pajak sudah lama tidak datang,” Pak He menjawab sambil mengunyah daging serigala beku yang keras, suaranya agak tidak jelas.

Zhang Bao mengangguk. Hal itu memang bisa diduga. Dinasti Xia Besar sedang kacau balau, sistem pemerintahan sebelumnya hampir hancur. Tapi di sisi lain, itu memberi mereka banyak peluang.

“Dua kulit serigala ini, jika dijual, bisa dapat berapa perak?” Zhang Bao berpikir sejenak lalu bertanya lagi pada Pak He.

“Sulit dikatakan, dulu kulit serigala yang bagus bisa dijual beberapa tael perak, tapi sekarang harga barang sudah berubah, kebanyakan orang lebih memilih barter,” kata Pak He. “Tuan Muda, Anda ingin membeli apa?”

“Obat harus dibeli, jangan dibiarkan begitu saja. Selain itu, aku ingin membeli beberapa pisau, kalau tidak, kita bahkan tidak punya alat pertahanan,” kata Zhang Bao.

Sebelumnya, satu-satunya senjata di rumah hanyalah pisau dapur, tapi itu pun sudah rusak saat menebas serigala, tajamnya sudah tidak bisa digunakan lagi.

Di awal Dinasti Xia Besar, pernah ada larangan membawa senjata tajam. Pisau dapur, kapak, dan sejenisnya dikumpulkan untuk mencegah pemberontakan rakyat dan membuat senjata militer. Rakyat harus menggunakan pisau batu dan tulang. Namun, lama kelamaan, larangan itu hanya berlaku di atas kertas.

Tetap saja, barang dari besi sangat sedikit dan berharga, sebagian besar digunakan sebagai alat pertanian.

“Pisau?”

“Tuan Muda, pisau tidak mudah didapat. Meski daerah kita terpencil dan pengawasan kantor kabupaten kurang, senjata seperti pisau juga jarang. Mungkin bengkel tukang besi di kantor kabupaten bisa membuatnya, tapi juga belum pasti,” kata Pak He dengan kening berkerut.

Di awal Dinasti Xia Besar, senjata militer milik pribadi dilarang, seperti baju zirah, panah silang, tombak panjang, dan perlengkapan perang, rakyat biasa tidak boleh memilikinya.

Namun, panah, anak panah, pisau, perisai, dan tombak pendek, kelima jenis itu tidak dilarang.

Artinya, panah biasa, pedang, dan perisai boleh dimiliki rakyat. Tetapi untuk membuat pisau bagus, biayanya sangat tinggi dan tidak terjangkau rakyat biasa.

Selama hampir tiga ratus tahun Dinasti Xia Besar, wilayah diperluas dengan perang yang tiada henti, sehingga banyak senjata beredar di masyarakat, ditambah lagi dengan banyaknya perampok, pemerintah pun membiarkan fakta kepemilikan senjata.

Namun, rakyat biasa paling banter hanya punya panah untuk berburu, pisau dan pedang nyaris mustahil dimiliki.

“Aneh juga, perampok yang datang sebelumnya tampaknya semua punya senjata, apakah di masa bencana seperti ini, perampok malah jadi lebih kaya?” Zhang Bao merasa heran.

Ketika di dalam peti mati, ia memang mendengar suara senjata beradu.

“Tuan Muda, sekitar puluhan li dari sini ada Gunung Dua Naga, kabarnya sekelompok prajurit sisa menduduki sana, jadi memiliki senjata bukan hal aneh. Kelompok perampok lain sudah bertarung bertahun-tahun, pasti juga sama, mereka semua punya senjata,” Pak He tampaknya cukup mengenal para perampok gunung.

“Jadi memang sulit,” Zhang Bao mengerutkan kening.

Jika perampok gunung itu mantan prajurit, tentu mereka punya kekuatan tempur yang baik. Sepertinya untuk melawan mereka, perlu persiapan matang.

“Sudahlah, kita basmi dulu serigala di gunung, setidaknya bisa dapat beberapa kulit lagi. Nanti kita lihat keadaan di kantor kabupaten,” kata Zhang Bao kepada Pak He.

Pak He mendengar pertanyaan-pertanyaan Zhang Bao, setelah dipikirkan, batinnya terguncang hebat. Tuan Muda bicara tentang gunung, tentang senjata, tampaknya berpikir jauh ke depan.

Jika bisa menggerakkan para penggarapnya dengan baik, bukan tidak mungkin jadi kekuatan untuk bertahan hidup.

Di masa kekacauan seperti ini, memang harus bertahan hidup dulu, baru memikirkan hal lain.

Ternyata benar apa yang dikatakan Nyonyanya, Tuan Muda memang berbeda.

Pak He diam-diam memandang Zhang Bao di depannya, entah kenapa hatinya dipenuhi semangat yang luar biasa.