Bab 72: Hujan Badai Akan Datang

“Ada apa?”
“Mengapa wajahmu muram begitu?”
Zhang Bao memandang Li Daniu dengan sedikit heran.
“Tuan muda, semua busur dan panahnya rusak, sudah tak bisa dipakai lagi!”
“Tampaknya busur dan panah yang kubuat ini memang masih belum layak!”
Li Daniu berkata pada Zhang Bao dengan nada kecewa.
“Rusak?”
“Ayo, kita lihat ke sana!”
Zhang Bao juga tampak terkejut.
Ketika mereka sampai di tempat Li Daniu, terlihat tumpukan anak panah berserakan di tanah.
Baru saja tadi,
Zhang Bao memerintah para pemanah untuk mengambil kembali busur dan panah di lapangan, supaya bisa digunakan lagi lain kali.
Namun ketika mereka kembali,
ada yang patah, ada yang mata panahnya tumpul karena menancap di tanah atau batu, dan beberapa lagi patah karena ditebas pedang.
Semua itu sudah tak mungkin dipakai lagi.
Mereka pun membawa panah-panah rusak itu kepada Li Daniu, berharap ia bisa memperbaikinya.
Namun Li Daniu sendiri pun tak tahu harus berbuat apa.
Beberapa dari busur dan panah itu dibuat dari batang bambu air.
Walaupun lurus dan keras, tapi tetap saja rapuh.
Dulu saat berburu di hutan,
masih bisa dipakai untuk menembak binatang kecil.
Tapi jika untuk berperang sungguhan, hampir seperti barang sekali pakai saja.
Mengenai tanah atau terkena tebasan pedang, pasti langsung patah.
Bahkan bila terkena tubuh musuh, jika tenaga lemah, takkan mampu menembus pakaian tebal.
Sisanya, sebagian besar dibuat dari ranting kayu.
Di sekitar Desa Hejian memang tidak ada bambu, jadi terpaksa memakai kayu sebagai gantinya.
Menurut cara yang lazim,
batang kayu seharusnya dibakar di atas api hingga lunak, lalu diluruskan dan direndam minyak tung, dijemur kering, baru bisa dipakai.
Namun sekarang mana mungkin ada fasilitas seperti itu.
Semuanya dibuat secara kasar, sekadarnya saja supaya bisa dipakai.
Setelah sekali digunakan secara serampangan seperti tadi,
langsung kembali rusak seperti semula.
Kali ini memang bisa sedikit berguna, terutama karena para perampok gunung itu tidak mengenakan baju zirah.
Jadi, terasa efektif.
Tapi kalau mereka sudah bersiap-siap, mengandalkan peralatan seperti ini saja, rasanya tak banyak gunanya.
Zhang Bao pun mengernyitkan dahi.

…

Di dalam Gua Naga Hijau,
Cheng Damazi tengah duduk di kursi kulit serigala, menyimak laporan anak buahnya.
“Kau bilang orang-orang Gunung Naga Kedua turun gunung sejak pagi?”
“Dan mereka menuju ke arah Desa Hejian?”
Cheng Damazi bertanya dengan nada terkejut.
Hari ini, ia memang berencana mengirim anak buah ke Desa Hejian untuk merampok persediaan pangan dan membakar desa.
Beberapa hari yang lalu,

ia mendengar kabar dari kantor pemerintahan kabupaten,
bahwa orang-orang Desa Hejian membeli banyak beras dengan perak di sana.
Ini sangat sesuai dengan niat Cheng Damazi.
Dengan begitu,
masalah kekurangan pangan di markas dan upaya menarik perhatian kelompok Gunung Naga Kedua bisa diselesaikan sekaligus.
Tak disangka,
baru saja pagi ini,
anak buah yang bertugas memata-matai kembali dan melapor.
Membuatnya sangat terkejut.
“Bos!”
“Tadi pagi kabut sangat tebal, tanah basah, tapak kaki dan jejak kuda terlihat jelas, pasti baru saja lewat, dan arahnya memang menuju Desa Hejian!”
Orang itu berkata pada Cheng Damazi.
“Keparat!”
“Tampaknya kelompok Gunung Naga Kedua juga sudah tahu ada beras di Desa Hejian!”
“Tidak bisa dibiarkan!”
“Bagaimanapun juga kita tidak boleh membiarkan mereka membawa pulang beras itu.”
“Kedua!”
“Sekarang juga, bawa satu regu orang menuju Desa Hejian untuk menghadang mereka.”
“Kalau bertemu orang Gunung Naga Kedua yang kembali, rampas saja beras itu!”
“Dan untuk Desa Hejian, sekalian saja bakar habis!”
Cheng Damazi berteriak pada lelaki berwajah penuh luka.
“Kedua!”
“Bengong apa lagi?!”
“Cepat berangkat!”
Cheng Damazi melihat anak buahnya itu masih melamun.
Segera ia berteriak lagi.
“Hah?”
“Baik!”
“Kita berangkat!”
Lelaki berwajah penuh luka itu membawa anak buahnya turun gunung dengan kesal.

…

Di Desa Hejian,
Zhang Bao memerintahkan para pemanah untuk mengganti senjata mereka dengan busur dan panah rampasan dari orang Gunung Naga Kedua.
Sisa orang lainnya tetap memakai busur yang mereka punya,
tapi dipilihkan panah yang kualitasnya masih cukup baik.
Orang-orang yang ahli memanah dan pemberani, diberi busur standar untuk membidik musuh.
Sisanya, mengandalkan jumlah saja.
Sekarang matahari sudah mulai terbit,
kabut tebal perlahan menghilang.
Tanpa perlindungan kabut,
bagi orang-orang Desa Hejian, ini bukanlah kabar baik.
“Aku bilang, para perampok gunung itu tidak hebat-hebat amat, barusan aku melihat jelas, dengan satu anak panah saja, aku menjatuhkan satu perampok dari kudanya!”
“Bohong! Jelas-jelas itu panah dari kelompok kami yang mengenai!”
“Jangan ngaco, mana kau tahu? Kabut setebal itu, apa kau bisa melihat dengan jelas?”
“Kalau aku tak bisa melihat, kau juga tidak!”

“Kalau kau tak terima, nanti kalau para perampok datang lagi, kita adu lagi saja!”
“Siapa takut, ayo kita lihat nanti!”
“Siapa yang kalah, kaptennya menirukan suara anjing, bagaimana?”
“Setuju!”
“Kalau kau takut, bukan laki-laki sejati namanya!”
“……”
Kedua kelompok itu saling berdebat dengan semangat.
Sebenarnya sejak serangan pertama tadi, mereka memang sudah berjanji untuk bertanding,
tapi karena kabut terlalu tebal,
tak seorang pun tahu panah siapa yang mengenai sasaran.
Makanya belum ada pemenang.
Sekarang, mereka sudah memegang golok besar,
ditambah pengalaman baru saja mengalahkan perampok gunung,
kepercayaan diri mereka pun meningkat.
Zhang Bao hanya mengamati dari samping,
tidak ikut campur.
Setelah ramai berdebat dan saling bertukar pengalaman,
rasa takut dan gugup menghadapi perampok sudah lenyap.
Ini adalah hal yang baik.
Setelah segalanya diatur,
Zhang Bao baru merasa lelah luar biasa.
Sejak tadi malam belum istirahat,
pagi-pagi harus bertempur melawan perampok,
fisik dan mental Zhang Bao benar-benar terkuras.
Ketika semua orang makan tadi,
Zhang Bao masih sibuk memimpin dan mengatur segala urusan,
ia pun tak sempat makan.
Ia minta Lao He untuk berjaga di pintu desa,
sementara dirinya berjalan pulang dengan langkah gontai.
Su Xiaoyue yang tadi sempat pulang lebih dulu setelah perampok mundur.
Saat melewati sumur di tengah desa,
Zhang Bao merasa haus sekali.
Ia pun menuju ke sumur,
mengambil setengah ember air dengan kerekan kayu.
Air sumur itu bening dan segar,
di permukaannya masih mengapung beberapa serpihan es tipis.
Zhang Bao menadahkan segenggam air dingin itu,
membasuh wajahnya.
Sekejap ia menggigil karena dingin,
tapi pikirannya jadi lebih segar.
Ia lalu meneguk beberapa kali,
air sumur yang dingin itu turun ke kerongkongan,
menyentak lambungnya hingga terasa sakit,
membuatnya tak berani minum lebih banyak.
Ia pun berdiri,
merenggangkan badan, lalu berjalan menuju rumah.
Belum sampai di halaman,
ia sudah mencium aroma daging dan nasi yang menggugah selera!
Zhang Bao tertegun,
langsung masuk ke rumah dengan tak sabar.